ерального.
- Что, если у вас не получится?..
- Мы не узнаем, пока не попробуем.
- Степа, если ты обидишь Стешу...
- Не обижу, мама, - перебиваю твердо.
Глава 36
Стефания
Я просыпаюсь непозволительно поздно. Понимаю это по пробивающимся через шторы солнечным лучам.
Соскакиваю, осматриваясь по сторонам. Вспыхиваю спичкой, вспомнив прошлую ночь, и вдруг пугаюсь, не увидев рядом Стивена.
Если бы не саднящее ощущение между моих ног, я решила бы, что мне приснился яркий сладкий сон, один из тех, что в последнее время мучили меня. Потому что не нахожу больше ни одного подтверждения тому, чем мы с Грансом здесь занимались. Ни пятен крови, ни его, принявших удар на себя, шорт.
Нырнув в ванную, торопливо принимаю душ и сушу волосы феном. Потряхивает от волнения, потому что за дверью этой спальни меня ждет новая жизнь. Я хочу видеть лицо Стива.
Однако вместо него в гостиной первого этажа я нахожу Агнию, ее сестру Ангелину и Юрия Андреевича и по обращенным на меня пристальным взглядам понимаю - все в курсе.
От повисшей на несколько долгих мгновений тишины закладывает уши.
- Доброе утро, Стеша, - заговаривает первой моя свекровь.
Сидящий на ее коленях шпиц Вилли поглядывает на меня черными маслянистыми глазками. Ангелина приветствует доброжелательной улыбкой, и только Данилов хмуро смотрит на меня исподлобья. Его, очевидно, новость не осчастливила.
- Доброе, - отвечаю тихо, заливаясь жаром стыда, - Где Стивен? Он уехал?
- Нет.
И действительно, в следующее мгновение я слышу, как за моей спиной открывается и закрывается входная дверь, а затем звук приближающихся ко мне мужских шагов. Чувствую Стива прежде, чем моих рецепторов коснется его запах.
- Проснулась? - спрашивает, опустив ладонь на мою поясницу.
Она тяжелая, немного прохладная и собственническая. Растекшееся под кожей облегчение делает колени слабыми. Я оборачиваюсь, невнятно киваю и цепляюсь глазами за место на крепкой шее, где начинается ворот черной водолазки.
Сердце, сходя с ума в закрытом пространстве, гулко колотится о ребра. Наблюдатели молчат.
- Позавтракаешь?
Я немного смелею - поднимаю взгляд к гладковыбритому лицу и смотрю в глаза.
- Может, домой?
- Стеша, поешь нормально, - встреваает Юрий Андреевич, - Потом поедете.
- Я дома поем, - отзываюсь с улыбкой.
- Хотя бы кофе выпей, - продолжает давить, поднимаясь с дивана.
Агния и Ангелина тоже сразу встают.
- Выпей, Стефа, - присоединяется к Данилову Стивен.
В итоге я оказываюсь на кухне сидящей за столом напротив его матери и ее сестры. Мои щеки горят огнем под прицелом их взглядов, и мне хочется провалиться под землю, когда, протянув руку, Ангелина накрывает мою ладонь.
- Степа сказал, что вы вместе.
- Да.
Кровь ударяет в виски, и радость захлестывает с головой. Он мог бы и посоветоваться со мной, как и когда это сделать, но, черт возьми, как я счастлива!..
- Это очень неожиданно, но я рада, - проговаривает Агния.
- Вы нас удивили, - вторит сестра.
- Юрий Андреевич расстроился? - спрашиваю я, стараясь не выдать своего огорчения по этому поводу.
- Что ты?.. Нет, он просто волнуется за вас! - восклицает Ангелина, - Вы же ему оба как дети.
- Почему волнуется? Он не верит в нас?
Бросив кубик сахара в кофе, осторожно размешиваю его ложечкой. Меня тянет на сладкое, когда я нервничаю.
- Это все от неожиданности, Стеша. Дай ему и нам время привыкнуть к тому, что ваш брак больше не фиктивный.
- Ему придется расстаться с Линдой, - вылетает из горла то, что тревожит меня сильнее всего.
Мне так важно услышать мнение его мамы на этот счет, что я готова поделиться своими опасениями даже с ней.
- Да, Степа сказал, что она возвращается в Германию.
- Она меня возненавидит.
- Почему тебя? - улыбается Агния, - Если у нее и будут причины обижаться, то только на Степана.
- Она решит, что я увела его у нее.
- Стеша, - смеется его тетка, - Степана в принципе невозможно увести. Его нельзя заставить сделать что-то против его воли. Все решения он принимает сам.
- Он урегулирует все вопросы со своей... кхм... с бывшей девушкой.
Я глотаю кофе, почти не чувствуя его вкуса. К чему скрывать, поддержка его самых близких родственников вселяет уверенность и оптимизм. Что, если мои волнения напрасны? Может, я действительно, больше никогда не услышу о ней?
Провожают нас на террасе дома, обнимая и расцеловывая так, словно мы отправляемся в свадебное путешествие. Стивен ведет себя сдержанно, и по выражению лица нельзя сказать, что поведение родни хоть немного раздражает его. На нем, как обычно, невозмутимость и ноль эмоций, а на реплику Юрия Андреевича: «Избавься от девки как можно скорее» он ожидаемо отвечает игнором.
- Что он тебе сказал? - спрашиваю сразу, едва его машина выезжает за ворота Даниловского дома.
- Ничего особенного, - отвечает Стив, уверенно выруливая на проезжую часть.
- Он против наших отношений, да?
- Нет. Его волнует только то, как они отразятся на исполнении мной условий контракта.
- Боже!.. - выдыхаю я, - При чем тут контракт?
Быстро глянув на меня, Стивен выдает нечто похожее на улыбку. Мои губы тут же самопроизвольно растягиваются, и в пальцах появляется зуд - так хочется протянуть руку и коснуться его кожи.
- На нем многое завязано, Стефа, но наших отношений это не касается.
Я отворачиваюсь к окну, чтобы сделать глубокий вдох. Надеюсь, на моем лице не написано, какую бурю я переживаю сейчас.
- Отношений?.. У нас отношения?
- У нас брак, - смеется тихо.
- Блин, да... Я все еще немного в шоке.
Шок, это мягко сказано. В моем мире произошел ядерный взрыв, и полюса поменялись местами. С прошлой ночи я по-настоящему замужем. Замужем, мать вашу!
- И я.
Мы молчим, пока едем по объездной дороге. А когда седан съезжает с трассы в сторону нашего закрытого поселка, Стивен предупреждает:
- Мне сейчас нужно будет уехать, Стефа.
- Уехать, - вздрагиваю невольно, - Куда? На работу?..
- Нет.
- Ох...
К ней. Он поедет к Линде, чтобы поговорить с ней. Удушающая волна ревности хватает за горло и кислотой проливается в груди. Это страшнее, чем раньше, потому что сегодня мне придется отпустить к ней СВОЕГО мужчину. Мужа.
- Мне нужно обсудить с ней кое-какие вопросы.
- Хорошо.
- Я приеду, как только все решу.
- Да, конечно.
Ворота перед машиной начинают отъезжать в сторону, но Стивен останавливает ее перед ними. Мне следует выйти.
- Стефа...
- М?..
Щелчок ремня безопасности, ладонь Стива на моем затылке и жадный поцелуй. Такой же, как прежние - глубокий и основательный. Возбуждающий до звезд перед глазами.
- Я должен поехать.
- Я знаю. Степ, я буду ждать тебя.
Глава 37
Стивен
Моя мать считает, что никто не виноват в их с отцом разводе. Она сказала мне это пару дней назад, когда я спросил, почему их пара распалась. Мне следовало разобраться в том, чего мне перестало хватать в Линде и почему так сильно тянет к Стефе.
Химия, физика - я в них не верю. Скорее, эмоции, которые вызывает один человек, и, как ни старайся, не может вызвать другой.
Мне кажется, у моих родителей была похожая ситуация. Они в принципе оба не способны эти самые эмоции генерировать - слишком похожи, поэтому я не могу с уверенностью сказать, на кого из них похож больше.
Будь отец или мать чуть помягче или живее, то, возможно, их брак удалось бы сохранить. В нем просто не было равновесия.
Она говорит, что в один день они поняли, что потеряли не только интерес друг к другу, но и желание сосуществовать в одном пространстве. Настолько, что разъехались по разным странам.
Линда слишком похожа на нее. Значит ли это, что наши отношения были обречены с самого начала, мне не известно, но ни интереса, ни желания быть с ней уже нет.
Я сообщил ей об этом еще вчера и дал сутки на принятие и осознание. Убиваться она не станет, или я плохо ее знаю, а вот сильную обиду и разочарование не исключаю. А также упреки и обвинения, к которым я готов.
Квартира встречает тишиной, нежилой прохладой и стерильной чистотой. На мгновение мелькает мысль, что Линда собрала вещи и покинула страну самостоятельно, но почти сразу замечаю выставленную в ряд ее обувь.
Разуваюсь и прохожу вглубь квартиры, чтобы убедиться, что она пуста.
На мой звонок не отвечает, но отправляет сообщение спустя несколько минут.
«Перезвоню позже, Стив»
«Ты где?» - пишу я.
«У подруги»
«Скинь адрес, я подъеду за тобой»
Ответа нет еще несколько минут, и тогда я снова набираю ее. Три длинных гудка, и в трубке раздается ее приглушенный голос.
- Стив, не нужно за мной приезжать. Я такси вызову.
- Говори адрес, Линда. Быстро!
Из динамика доносится частое хрипловатое дыхание, и я понимаю, что с ней не все в порядке. Укол вины прошивает грудь.
- Ну!..
- Отправлю сообщением, - буркает она и сбрасывает звонок.
Получив координаты, я выхожу из квартиры. Курю, пока еду, и сильно психую. Идеальное расставание не состоялось. Я готов даже к агрессии, но только не к слезам, а по ее голосу похоже,что она плакала.
Ехать приходится долго - почти два часа с учетом того, что удается проскочить вечерние пробки. Дорога назад займет куда больше времени.
Хотя бы ждать ее не приходится. Стоя на остановке общественного транспорта, она поднимает руку, когда видит мою машину. Садится рядом, вся взъерошенная и непохожая на себя - без косметики и с небрежно собранными в хвост за затылке волосами.
Обняв руками свои плечи, уставляется в лобовое стекло.
- Как тебя сюда занесло?
- Я была у подруги, - отвечает сипло.
- Не ночевала дома?
- Не ночевала.