Женщина, руки которой были связаны – уже не могла кричать, а только хрипела. Кишки, вываливающиеся из раны, свисали до земли…
– Вашу жену еще можно спасти в госпитале, мистер Сунейхи – заметил O’Флагерти – у нее вскрыта брюшная полость, но сами кишки целы. Если сделать операцию и обеспечить должный уход, то она останется в живых. Но для этого, мистер Сунейхи – вы должны поделиться со мной информацией. Где британские солдаты?
* * *
O«Флагерти был довольно опытен и ничего не оставлял на авось. Желая защитить место допроса от возможного нападения, он приказал остальным троим членам патруля расположиться на расстоянии примерно двести ярдов от места допроса тремя скрытыми патрулями. Каждый патруль – должен был состоять из одного САСовца и двух королевских драгун. Капитан O’Флагерти понимал, что королевские драгуны не входят в состав «эскадрона смерти», должным образом не подготовлены к восприятию таких вот сцен. Они родились в конце двадцатого века в маленьких британских городках, своими руками не зарезали даже курицу и испытывают ужас не только при виде смерти и крови своего сослуживца – но и при виде крови и смертей иракцев, которые пытаются убить их. Он знал статистику —столько солдат уволились из армии после очередного тура, сколько стали алкоголиками, стараясь забыть, сколько покончили с собой. Поэтому – командиров в каждый маленький отряд он назначил своего человека – чтобы не было никаких неожиданностей. И приказал не смотреть на место экзекуции…
Вот только – в самом патруле САС было слабое звено, о котором капитан не знал.
В подчинение Томаса Стирлинга попали два парня из Англии, из ее южных графств. Одного звали Том Сартли и он был рыжим, веснушчатым верзилой, второй – пониже ростом, но тоже здоровый, с пудовыми кулаками и вообще похожий на работягу. Его звали Ник Велтро. На троих у них было две автоматические винтовки, гранаты и пулемет. причем пулемет – не Миними, успевший проявить себя самым отвратительным образом – а старый добрый L7 выпуска семидесятых годов, которые пришлось срочно расконсервировать и отправлять сюда.
Они расположились со стороны канала… одного из безымянных притоков Тигра, причем здесь их было так много, что невозможно было даже сказать, то ли это были природные каналы, то ли это были укрепления времен войны с Ираном, заполненные водой. Вода почти не текла, пахло тиной, сыростью, гнилой травой, было грязно и мерзко. Дикие крики отчетливо были слышны в ночном, перенасыщенном влагой воздухе…
Велтро еще держался – возможно, из-за того, что он был из дурной семьи, имел судимость по малолетке и много чего повидал на улице. А вот бедняга Сартли уже был готов взять пулемет и идти туда…
– Черт… – сказал он, сжимая рукоять пулемета так, что еще немного и можно было ее сломать – что этот ублюдок там делает?
Стирлинг не ответил. Он и сам не знал, как себя вести – но знал, что сейчас они шагнули за грань. Семьи они никогда не похищали и не пытали, таких приказов никто не отдавал. А на эту операцию – и вовсе не было никакого приказа…
Новый крик, истошный, исходящий из самого человеческого нутра – разорвался в ночной тишине подобно гранате.
– Нет, это черт знает что…
Сартли сделал попытку встать, Стирлинг резко дернул его
– Сидеть.
– Сэр, какого черта…
– Такого! Ты лучше думай о тех парнях, которые попали в плен, и которым могут отрезать голову! Ты разве не знаешь, что с ними могут сделать хаджи?
– Да, сэр, но мы – не они!
– С волками жить, по-волчьи выть!
– Правда, Верзила, сиди на месте – неожиданно поддержал Стирлинга второй драгун – только нам еще не хватало вляпаться во все это дерьмо…
– Мы уже вляпались.
– Пока еще нет, – сказал опытный, побывавший под судом Велтро, – я пока ничего не видел. А ты видел?
Сартли подавленно замолчал. Потом выдавил из себя.
– Как вы только служите с ним, сэр?..
– Это не так-то просто, – сказал Стирлинг.
* * *
– Ты сильный…
Капитан O’Флагерти вытер кровь с лезвия ножа о щеку Сунейхи
– Ты и в самом деле сильный, я признаю это, парень. Смотреть на такое… не знаю, как бы я повел себя. Впрочем, у вас с этим проще, если есть четыре жены – парочку всегда можно пустить на мясо, не так ли.
– Аллахумма, инна надж'алю-кя фи нухури-хим ва на'узу би-кя мин шуру – ри-хим…25
– Ты напрасно думаешь, что Аллах поможет тебе. Аллах тебе ни хрена не поможет. Дай-ка я тебе кое-что объясню…
O«Флагерти спрятал нож в ножны, которые были подшиты к рукаву.
– Вы все думаете, что вы сильнее нас, да? Вы, маленькие крысы истории, которые подгрызают западный мир, подгрызают наше благосостояние, сам наш образ жизни. Вы думаете, что вы сможете измотать нас. Заставить проникнуться неверием в собственные силы и идеалы. Вы думаете, что у нас не хватит денег, чтобы победить вас. Или времени. Что мы уйдем отсюда, а вы будете жить, как жили и гордиться тем, что победили нас. Вы и в самом деле так думаете – а с той стороны границы думают, что граница и угроза взорвать нас защитят их. Вы видите в нас здоровенного, неуклюжего верзилу, который запутался в собственных шнурках от ботинок и вот – вот упадет. Но вы думаете о нас так потому, что вы никогда не встречались с капитаном Мелвином O’Флагерти. Клянусь тебе, после встречи со мной вы все – перестанете так думать…
Капитан O’Флагерти сунулся в багажный отсек машины, которая стояла чуть в стороне – и вытащил одного из грудных детей, которых они взяли в этом доме. Ребенок непрерывно вопил. Держа его за ногу, он подошел к Сунейхи.
– Ты любишь жаркое? – самым миролюбивым голосом спросил капитан
* * *
– Всем группам, ко мне!
– Мать твою… – выругался Сартли
Стирлинг положил руку на руку британского томми, лежащую на цевье ротного пулемета.
– Я знаю, что ты думаешь сделать. Это не стоит того.
– Сэр…
– Сартли, если ты сделаешь глупость, клянусь Богом, я буду бить твою тупую рожу до тех пор, пока от нее ничего не останется… – сказал Велтро, который в этой паре явно был лидером.
Стирлинг взглядом поблагодарил Велтро, тот пожал плечами – не стоит благодарностей, сэр.
Осторожно, прикрывая свою задницу пулеметными стволами, они приблизились к костру и машинам. От того, что там творилось – выворачивало наизнанку. Перенести это мог только тот, кто побывал в Северной Ирландии и видел, что там творят с людьми.
O«Флагерти не пытал самого террориста – он пытал его близких. Одной из жен Сунейхи – он перерезал горло, и теперь вся ее черная одежда была залита кровью до пят. Второй он выпустил кишки, которые свисали до земли – та была еще жива и слабо трепыхалась. Сам Сунейхи был невредим, кроме того, что он почти откусил себе нижнюю губу. Он что-то бормотал… то ли свихнулся, то ли многократно поминал Аллаха…
Было жутко. Жутко даже для Стирлинга, который видел многое, потому как давно служил с O’Флагерти. Но сегодня – ирландец превзошел сам себя…
– Он, похоже, свихнулся – раздраженно сказал O’Флагерти – говорит о Кувейте, мать его. И больше от него ничего не добиться.
– Я знаю, о чем он говорит, сэр – сказал один из драгун – это не то, о чем вы думаете. Кувейт, так называется небольшое селение у самой границы. Очень опасное место, там никогда не было нашего присутствия. До границы пара миль, не больше, и там есть река. Можно уйти на лодке. Лезть туда – все равно, что сунуть руку в мешок со змеями и надеяться, что они тебя не ужалят.
– Понятно… Давайте, надо здесь убрать.
То, что произошло дальше – было еще более омерзительно. Капитан взял за ноги маленького ребенка, одного из тех, кого они взяли в доме Сунейхи, размахнулся и ударил головой о борт машины. Потом – то же самое проделал и с другим ребенком. Одного из драгун вырвало, другой – молился, только не Аллаху.
– Вот так вот … – сказал O’Флагерти. – А вы думаете, их можно победить как-то по-другому? Нет, джентльмены – так и только так.
Герд достал нож, чтобы зарезать Сунейхи.
– Не надо!
O«Флагерти достал свой нож, передал одному из драгун
– Это сделаешь ты. Давай, докажи, что ты солдат, а не тряпка половая. Этот ублюдок похищал и убивал твоих сослуживцев, а двоих из них – он вознамерился продать в Иран… давай, сделай это! Не заставляй меня сердиться, сынок…
Трупы скинули в болото… через несколько дней от них ничего не останется, а пуль ни в одном нет и определить, что произошло – невозможно. На обратном пути – все молчали… совместно совершенное преступление сплотило их, как это всегда и бывает. И то, что это преступление было ответом на другое преступление – в душе мало что меняло…
Кувейт. Пограничная зона. Ночь на 13 апреля 2006 года
Собирались в большой спешке, командование никто и не подумал извещать. То, что они собирались сделать – тянуло как минимум на военный трибунал: несанкционированные действия, самовольное оставление позиций, нарушение правил ведение боевых действий, несообщение важной информации командованию. Но все это меркло по сравнению с тем, что они совершили до этого.
Собирались сразу в двух местах: в бывшем губернаторском дворце и на блокпосту на выезде из города, который занимали снайперы британской армии. Все понимали, что скорее всего – в процессе операции по освобождению заложников кто-то погибнет. Усугублялось все тем, что в самом городе было неспокойно, сил не хватало даже на то, чтобы держать город, резервов не было вовсе. Исчезновение Камрана Сунейхи и гибель нескольких боевиков в южном районе города наверняка станет известна большинству горожан во время утреннего намаза. После чего – запросто начнутся массовые беспорядки.
Исходя из этого – состав разведывательно-диверсионной группы специального назначения ограничили численностью двенадцать человек и тремя трофейными автомобилями. Этого будет более чем достаточно, САС войдет в сам поселок, королевские драгуны обеспечат прикрытие и последующее отступление. Если не справиться такими силами – не справится никто.