. И еще один непонятный случай произошел на вокзале, по сводке передали. Разобраться надо. Или это все в рамках «Невест», как думаете?
Горский молчал. Тогда полковник выбрался из-за стола, разминая ноги, затекшие за полночи сидения, и начал прохаживаться по кабинетику, скрытому в толще земной породы. Затем он достал из кармашка сигару и начал с ней священнодействовать.
– Я одного не могу понять, – проговорил он больше не для Горского, а для себя, рассуждая вслух, – зачем они их убивают? «Невест Старца» было сначала ровно тридцать пять – один + тринадцать + двадцать один. Ну, плюс-минус две-три максимум, за счет демографических коллизий. На сегодня у нас в России уничтожено восемь. Эти данные я сверял, включая два московских случая. На Западе и Востоке – около двадцати. Понятно, что точной информации нет. Ну хорошо, берем тридцать. Остается сущая безделица: пять человек, включая наших. А у нас их сколько?
– От одной до трех, – Горский улыбнулся. – Последние данные!
– Ну вот. Кто их убирает – ежу понятно. Это могут сделать только сами ассасины. Невесты о себе ничего не знают до момента приближающейся смерти или до момента инициации. Вопрос: а ассасинам-то это зачем?
– Богатства Старца Горы? – предположил Горский. – Как в прошлом году.
– Вряд ли. Тогда за этим стоял Синихин-Слон, наш бывший сотрудник, бедный фидаин. А сейчас всем руководит Роберт-Антуан Вуаве, подданный Ливана. Он как-никак председатель Совета директоров Итало-Французского банка, ему за пенсией в собес не бегать. Богатый человек! Чего же он хочет?
Горский меланхолично перебирал четки, у него были такие черненькие, из косточек оливы.
– У меня только одна гипотеза, – медленно проговорил Заратустров, останавливаясь перед своим фальшивым окном с видом на мост Ново-Николаевска, – только одна. Видите ли, мы привыкли расценивать Невест как хранилища информации. Мол, кто вытащит из них все это, тот и силу получит. Но есть и другая теория. Видите ли, сейчас говорят, что информация – форма энергии. Ну, такая же, как тепловая. То есть, иначе говоря, если все содержимое винчестера этого компьютера, – полковник показал на свой монитор, – перевести в тепловую, предположим, энергию, то полгорода точно на воздух взлетит. На молекулярном уровне это сделать невозможно – не те объемы. А на ментальном – вполне. Вот я и думаю: а не использует ли Вуаве этих Невест, как танки?
– Что?
– Танки. То есть базы с «горючим». С информацией.
– Но он ведь эти танки уничтожает.
– Не скажите, не скажите, Игорь Борисович. Вот меня тут Элина Глебовна натаскала по компьютерным знаниям, так везде этими примерами пользуюсь, не обессудьте. – Полковник рассеянно посмотрел на экран свого рабочего компьютера, попыхтел сигарой. – Вот если мы файл с жесткого диска удаляем, он куда попадает?
– В «Корзину», – пожал плечами Горский.
– Правильно. А если у нас есть сервер, то удаление части файлов с подключенного компьютера лишь повышает ценность информации на сервере, – пробормотал Заратустров. – Вот видите? По идее, с каждой убитой Невестой ценность оставшихся растет. А точнее – их энергетическая ценность. По закону сохранения энергии, пусть в этом случае своеобразно толкуемому, сила ВСЕХ Невест в итоге сконцентрируется только в одной. Вуаве, используя ее чудовищную силу, хочет взорвать мир. Но как?! Не спичку же поднести к фитилю, не чеку выдернуть…
Заратустров остановился у большого ватмана на зажимах. Давно предлагали поставить электронное табло с карандашиком, но он отказывался – любил по старинке. Сейчас на ватмане были нарисованы те самые цифры вокруг буквы «Т»: единица – тринадцать – двадцать один. Заратустров долго смотрел на них и внезапно вздрогнул, выронил сигару. Та откатилась под стол, но он не обратил внимания на это, а возбужденно уставился на Горского и ткнул пальцем в треугольник цифр.
– Игорь Борисович, смотрите! Единица означает самого Старца и его Монаду: первое движение Универсального Ума, Целостность. Тринадцать – это, как известно, число участников Тайной вечери. Но это для христиан… А для Старца это число означало небесные сферы, располагающиеся под Солнцем, то есть – его фидаины. Двадцать один – это срок, необходимый для превращения неблагородных металлов в серебро. Знак совершенства, сумма числового значения Божественного имени – Aheihe, Аллах Акбар! И еще, – полковник хлопнул по листу так, что он едва не лопнул, – смотрите! Единица в левом нижнем углу, тринадцать – в нижнем правом, двадцать один – в центре.
Горский привстал, оскалился. Он, очевидно, тоже только сейчас обратил внимание на «неправильно» нарисованный треугольник. Ему, начальнику отдела шифрования и нумерологии, было стыдно. Экстрасенс торопливо сел и чуть покраснел.
– Вуаве не хочет сам стать Старцем. Он хочет превратить кого-то, простой неблагородный металл, в серебро, опираясь на Разум Старца, – читай: энергетику – слева и силу фидаинов, то есть эмоции – справа. Одним словом, поздравляю нас с вами опять, Игорь Борисович!
Заратустров потер пальцами большой лоб и неожиданно рявкнул яростно:
– Женить он будет «невесту» нашу!!! Вопрос – на ком?
Через несколько минут Заратустров назначил рабочее совещание. Передавая Горскому текущие документы и подписанные приказы, полковник распорядился:
– Операции «Невеста», «Тетрада» и «Шаман» объединяем в одну. Пусть Элина Глебовна, как начальник штаба, подготовит приказ. Вы – руководите непосредственно. Думаю, нам придется расконсервировать группу «алхимиков».
Горский усмехнулся:
– Они уже готовы к этому, Александр Григорьич?
Заратустров скривился:
– Молоды еще, конечно, ребятки. Им бы еще потомиться годик-другой в практиках. Но выхода нет. Людей не хватает. Да, и будьте осторожны, – Заратустров уколол Горского предостерегающим взглядом. – В этой группе, у них, у «лабораторщиков» – «крот». Либо тот, кто работает на ассасинов, либо сам – ассасин. Эти мерзавцы ведь известны тем, что могли становиться кем угодно, – полковник невесело усмехнулся, – даже Танцующими Волшебниками!
Вставая, Горский поинтересовался:
– Один вопрос, товарищ полковник.
– Да.
– Как назовем объединенную операцию? Вы всегда очень метко придумываете.
– Как назовем? – Заратустров смотрел в экран компьютера, на котором сверкало солнце в ажурном плетении моста. – А вот как: «Корзина». Все, идите, Игорь Борисович. Мне надо тут посидеть, помараковать!
Точка сборки-6Париж. rue Troyan, «Club d’Amour»Лунь Ву – Аристид Неро
В Париже немало мест для любителя утонченного разврата: и попроще, и похитрее. Здесь, в «Club d’Amour»[32] на «Рю Троян», недалеко от Триумфальной Арки, клиенты сидели в креслах холла, куря сигары; над ними, на стеклянном полу этажа, танцевали обнаженные девушки, и все их прелести оказывались отлично видны. Аристид Неро не стал курить, он только постоял, а потом, увидев нужные приметы, ткнул пальцем:
– Вот эту.
Служитель, итальянец, покорно склонил голову:
– О’кей. Она будет ждать вас в девятой комнате, мсье.
Спустя несколько минут высокий, бритый наголо человек в пиджаке-френче цвета бутылочного стекла и высоких «русских» сапогах вошел в девятую комнату. Из полусумрака и портьерной ткани выступила вперед нагая китаянка. Густая копна волос облегала ее маленькую головку. Неро сунул руку во внутренний карман френча. В ту же секунду девушка резко закинула руки назад, и тотчас в бледный лоб чиновника департамента полиции Иль-де-Франс уперся короткий, как палец, ствол Heckler 4Koch Р7 M13 – любимого пистолета немецкой полиции. Неро замер, поморщился:
– Лунь Ву, я равнодушен к женщинам… Я не собираюсь вас насиловать! Успокоитесь и уберите оружие. Я всего лишь потянулся за сигарой.
Девушка, ничего не ответив, опустила ствол и прошла к двери. Она стащила с лысой головы пышный парик и вынула из него темную коробочку, затем прикрепила ее к двери. Неро с усмешкой следил за ее действиями, заметив на худой белой спине густо-красные полоски воспаленной кожи: пистолет еще недавно был прикреплен к лопаткам пластырем.
– Портативная глушилка, Лунь Ву? – спросил он, усмехаясь. – Вы полагаете, что мы не в безопасности?
Комиссар полиции вернулась обратно. Она бросила на стоявшую посредине номера круглую кровать свои вещи: сумочку, сигареты, зажигалку – и уселась по-турецки, ничуть не смущаясь своей наготы. Heckler 4Koch, калибра девять миллиметров, оказался удобно замаскирован в ее гибких голых ступнях. Зато три крупные родинки, издали напоминавшие бородавки, которые помогли чиновнику определить ее в толпе голых и танцующих девиц, чернели очень заметно. Неро тоже присел на край кровати, достал сигару.
– Вы получили мой отчет, Неро? – резко спросила китаянка.
– Да, – лениво ответил ее собеседник, отрезая кончик сигары. – Я переслал его в центральный аппарат, пусть разбираются.
– Это самое глупое, что вы только могли сделать! – отрезала комиссар полиции. – Поэтому мне пришлось назначать вам встречу здесь, где работает одна моя знакомая из Китая. Я пришла под ее именем. А вы читали этот отчет?
Она закурила. Сигарета прыгала в ее тонких губах.
– Читал. Увы, много мистики и предположений. Что еще?
Лунь Ву зло выпустила струю дыма и прищурилась.
– Merde! Тогда хотя бы сейчас меня послушайте. Я проанализировала девятнадцать случаев убийств женщин за последний месяц. Они совпадают, во-первых, с приездом в Париж некоего Роберта Вуаве, банкира ливанского происхождения, и его помощницы Мириам Эрдикюль, подданной Турции. Во-вторых, все преступления схожи по общим признакам: не было изнасилования, удалена голова, ампутированы средний или указательный палец на правой ступне. Плюс ко всему удалось обнаружить одну голову. Это случилось в Страсбурге, там они некорректно сработали. По исследованиям останков можно сказать: скорее всего, во всех случаях нанесено проникающее ранение в правый глаз, а через него – в мозг.