[12]»
Лента.Ру. Криминальная хроника.
– Шэрхан, дарагой, слюшай, да... Что, не коверкать русский язык? А ты тогда будь любезен завершить начатое! Кто я?? Я заказчик по твоему последнему делу, и твой номер мне дал Искандер. Все, я больше не желаю разговаривать, пока Андрей Градов не будет взят. Сумма будет удвоена – но за ошибку заплатишь. Насрать мне на твои правила – сейчас игра пошла по крупному.
Сейчас ты получишь СМС с инструкциями как действовать. Все… Адью!
Анна Гуменник сбросила звонок, и убрала айфон в карман. После того, как она получил сообщение от шефа, предписывающее любой ценой сохранить жизнь Повелителю, одновременно с этим устранив его спутников, то испугалась не на шутку – приказы подобной важности до жути консервативный Магистр обычно не доверял электронике, предпочитая личные встречи или посыльного… Вирм – ну почему вес идет наперекосяк??
…Шерхан продолжил охоту.
Теперь он ничуть не был похож на щеголеватого денди, который учинил стрельбу с хулиганством в Нескучном саду.
Сейчас сын Востока был одет нарочито неброско – вельветовый костюм коричневого цвета, коричневые кроссовки и кепка, небрежно свернутая набекрень. В руке – потрепанный чемоданчик.
По дороге Шерхан в общественном туалете приспособил накладные усы и бородку, и поглядев в зеркало лишь усмехнулся. Охота продолжалась.
А день уже перевалил за вторую половину…
15. Степан принимает решение
Серая, огненная и серебряная
Время:14.30
…Каролина устало проводила удаляющегося Чекана взглядом, и так же безучастно наблюдала, как он возвращается еще с одним человеком. Впрочем, человек наверняка тоже был оборотнем. Однако это, как и все остальное, сейчас не имело никакого значения.
– Я пройдусь, просто погуляю – можно: спросила она. Я не убегу, честно – сообщила она Нике.
– Я тебя держать насильно не буду, ты и так из-за меня вот в какие неприятности попала, – сказал Андрей.
– Я недолго – сказала она и медленно двинулась прочь Ника посмотрела вслед уходящей Каролине. Странные все-таки эти люди, крайне странные. И чего Чекан в них нашел? Ну ладно – Повелитель есть Повелитель – он нечто большее, чем человек или даже гару. Но какой толк от этой испуганной девочки? Хотя нет, не испуганной. Если бы ее держал страх, она бы не отходила от своих защитников ни на шаг, а тут… Повелитель, конечно, напрасно ее отпустил – убежит чего доброго, и тогда ее ведь наверняка найдут и убьют – просто, на всякий случай… И магия ее не спасет! Да, опасность для них теперь может выскочить буквально из за каждого угла! Хотя, за кем охотятся, Ника так и не разобрала толком. Возможно, убежав, Каролина действительно окажется в безопасности, и эта странная история для нее закончится навсегда. Главное потом суметь забыть. Ника отвернулась, приготовившись слушать, что скажут Чекан или Повелитель. Уж она-то пойдет до конца, иного выбора у нее все равно нет.
Андрей был погружен в свои мысли. Погружен так глубоко, что все слова Чекана просто запечатлелись где-то в глубине мозга, а уход оборотня он даже не заметил. Реакция Каролины была более чем понятна Градову. Даже если бы она сказала что хочет уйти, наверное останавливать боевую подругу он бы не стал. Почему-то казалось, что одной ей будет проще выскочить из всего этого бедлама.
«Черт... я впутал ее в такую передрягу, в которую поверить– то почти не возможно, не то, что разобраться в ней...» Андрея грызла совесть, и в тоже время душил страх за нее.
В реальный мир его вернула бурная реакция Вероники на появление нового действующего лица – Эльфа. Повелитель внимательно оглядел оборотня, запоминая его лицо, глаза... юноша неожиданно провалился в эти мерцающие внутреннем огнем глаза. Его затягивало в глубокий колодец, и пугающий, и притягивающий своей силой.
И тут Андрей понял...
«Твою мать! Чекан, он маг???» – удивление секунду назад полыхнувшее внутри Андрея сменилось легким раздражением: «В нашем мире еще и магия существует?... Я жажду узнать, что еще мне стоит учитывать?»
Чекан невольно улыбнулся. В данный момент Градов походил больше всего на вспыльчивого подростка, чем на взрослого и солидного молодого человека. Его эмоции вновь пробивались наружу, причудливо смешиваясь и отражаясь на лице и в глазах.
Степан шёл по астральному следу Повелителя едва не лопаясь от злости.
Да и было с чего: Повелителя упустил, чуть не был подстрелен собственным прикрытием, до полусмерти напугал девушку, вся вина которой была в приверженности вампирскому макияжу. К тому же еще в прямом смысле чуть не обмочил штаны – лишь потому, что впопыхах сунул пистолет не в тот карман, и не сразу нашел…
Мало того – пресвитер уже каким-то образом прознал, что Повелитель сошёлся с оборотнями и договорился с ними, а Степан при этом не успел ни встретить, ни направить его по нужному пути. Об этом он сообщил Степану сам – по телефону и сделал выговор.
«Да много ли вы понимаете! Для вас отдельный человек – тьфу! Главное – общее благо! Не так было раньше в Дружине, ой не так!» – ругался Степан про себя.
С этими горькими мыслями он добрался до места, где отсиживались Андрей и гару, и с помощью направленного микрофона, вмонтированного в плеер, выслушал весь разговор.
И у бывалого охотника возник план. Если нельзя по-другому – нужно идти напролом.
«Господи благослови!» – перекрестился он, потом подумал и мысленно добавил. – И это… прикрытие убери пожалуйста хоть на час куда-нибудь подальше!»
Затем Степан дождался того момента, когда Каролина уже скрылась из глаз Повелителя, но ещё не вышла на людное место, и сгрёб её в охапку, предусмотрительно зажав рот.
– Тихо! – прошипел он, – Тихо, я не враг вам!
Каролина шла, уткнув нос в землю, поэтому она не заметила ничего странного, пока кто-то не сгреб ее в охапку. Каролина устала настолько, что даже не пыталась сопротивляться.
Затем она услышала яростный шепот на ухо:
– Тихо! Тихо, я не враг вам!
«Ага, – устало подумала Каролина. – Сейчас нам все «не-враги». И стреляли в нас тоже не-враги... Господи, да когда же это наконец кончится??? Сколько можно? Когда я наконец, смогу НОРМАЛЬНО отоспаться??? Вслух она не произнесла ничего, ожидая, что незнакомец скажет или сделает дальше.
Степан смотрел в жутко усталые глаза Каролины и понимал, что она ему не верит. – Ну ладно, вижу, что ты мне не доверяешь и это вполне нормально! В общем слушай и сама решай, что делать. Твой друг, Андрей Градов – Повелитель Стай.
– Я знаю, – бросила она. Это здоровый.. Чекан уже сказал. Кто бы еще объяснил – что это такое?
– Это могущественный… маг, обладающий колоссальной властью над оборотнями. И за него сейчас разгорелась нешуточная борьба! Девочка, умоляю тебя, не уходи от него! Сейчас – это ещё человек, но если ты сейчас его оставишь, если в его окружении останутся лишь нелюди... Я боюсь даже предположить, что будет! Я же со своей стороны. обещаю сделать все чтобы защитить вас!
…Каролина посмотрела в глаза тому, кто назвался другом.
– Ты говоришь, чтобы я тебе верила, – прохрипела она. – докажи что ты друг. То, что Андрей обладает властью над оборотнями, я и без тебя уже знаю, – кивнула она в сторону Градова и оборотней. Да и вообще, если ты друг – внезапно заявила Каролина, дай немного денег, я ужасно хочу есть. Ну или сам чего-нибудь принеси.
Было непонятно, серьезно ли говорит она, или несет чушь, но в глазах ярко горел голодный блеск.
«Ну вот теперь ещё и девки официантом заставляют подрабатывать!» – сокрушённо подумал Степан и выудил из кармана «Марс» – купленный по дороге на всякий случай.
– Держи! – витязь и не удержался от сарказма. – Не бойся, не отравлено! А что касается доказательств, что я не враг... Видишь – он продемонстрировал из-под полы пистолет. Будь я враг – давно бы пристрелил твоего Андрея и никакие волки мне бы не помешали.
Девушка не испугалась и не удивилась при виде «ствола» – ее занимала исключительно шоколадка.
– Так чего ты собственно хочешь? – спросила она утолив первый голод.
– Я? Поговорить. Со всеми… Просто поговорить.
Серая нить
Когда ресторан сложился, как карточный домик, оборотни из охраны первым делом кинулись выкапывать дражайшего Старейшинy и оказывать ему первую помощь, буде такая понадобится. Выжить при таком взрыве казалось невозможным, но лидер Стаи оказался жив вопреки всему!
– Григорий, – сфокусировав глаза и найдя взглядом наиболее знакомое лицо прохрипел он. – Григорий, живо вези меня в клуб! И это, мяса дай хоть сколько-нибудь! Григорий принюхавшись, выскочил из машины, и шмыгнул в ближайший скверик. Неслышный хлопок бесшумника, предсмертный визг крупной собаки – и вот он уже появился с ношей за плечами. Вздумавшему побегать на воле матерому далматинскому догу очень не повезло…Старейшина впился зубами в кровоточащую плоть, даже не ободрав как следует шкуру. Вкус ему сейчас был совершенно не важен – взрыв сжег огромное количество его биомассы и теперь ему был жизненно необходим белок... Проглотив всё принесённое мясо Старейшина почувствовал себя лучше. Ведь, чтобы подданные не увидели его истинного облика пришлось всю биомассу кинуть на внешнюю оболочку, а вот внутренние органы…А ведь он хоть и аватара Великих Господ, но все-таки аватара не высшая, да и в этом облике все же должен подчиняться законам местной ублюдочной биологии…Пока хозяин чавкал и хрустел на заднем сидении, не заботясь о сохранности машины, черный «БМВ» мчал его к своей резиденции. Нужно было что-то делать. А сначала – подумать, благо мозги у него не пострадали…
Багряная нить
Изможденный, усталый, обескровленный Дмитрий Бобров едва передвигая ноги, ковылял по московским переулкам. Стянутое с веревки летнее пальто, тренировочные штаны с лампасами, старые башмаки выуженные из помойки и выброшенная чем-то за ненадобностью кепка были его единственной одеждой.
От солнца его защищала магия, высасывающая остатки сил, но мысли его занимало не это.
Если дх’анадара он уничтожил, то предстоит жестокая война с оборотнями. И это самое лучшее что их может ждать. Но если Старейшина жив... если он жив... После такого не выживают – но эта тварь... Хотя… Если оборотни узнают что за монстр руководит ими – тогда его правлению придет конец. Съедят вместе со щупальцами! Но как им это сказать – ведь не поверят! Тайна давила тяжелее надгробного камня. Вампир медленно уходил прочь... Ничего – сейчас лишь бы Повелитель выжил: а там уж посмотрим. Даже и дгх'анадары смертны!
Но любопытно все ж – как он ухитрился незаметно пролезть в вожаки Стаи (зачем – тоже вопрос). Скорее всего, сожрал настоящего Старейшину украв не только внешний облик, но и память – по преданиям, отродья Великих Господ и на такое были способны. А может – все проще и страшнее? Ведь, по слухам, аватары Чужаков могут рождаться в любой разумной расе… Ладно – думать и гадать будем потом – а пока силы нужно восстановить.
Да – силы нужно восстановить.
Для парочки гомосексуалистов, решившей, что в этот вечерний час в глухой подворотне их не застигнут случайные свидетели, эта встреча стала роковой. Дряхлый, корявый, сморщенный дед, похожий на обтянутый кожей скелет, в старом пальто и разваливающихся ботинках на голых ногах, появился, когда тощий юноша в обтягивающем трико еще только пытался расстегнуть на своем «возлюбленном» ширинку. Тяжелая длань опустилась на плечо мальчишке (тому едва ли минуло шестнадцать), и резко развернула его – крик ужаса так и не вырвался из горла жертвы, а затем клыки вонзились в шею.
Второй – крупный, рыхлый мужчина лет под сорок, то ли пьяный, то ли понюхавший чего-то, не успел даже придти в себя после ментальной атаки, когда обескровленный труп мимолетного приятеля упал на асфальт и настал уже его черед.
…Тело вампира наливалось силой. Воссоздавались утраченные клетки, поврежденные органы, срастались сломанные кости. Кожа покрывала сочащиеся кровью мышцы.
Завершив трапезу (много крови пропало даром, залив асфальт), вампир облачился в приличный костюм мужчины – видимо служащего богатой фирмы, не побрезговал и проверить карманы у проститута.
Вся добыча составила три сотни баксов, пять тысяч рублей и пару мобильных телефонов – причем тот что был у юнца, стоил вдвое дороже – насколько Дмитрий в этом разбирался.
Ключей от машины увы – не было. Так что добираться придется на своих двоих.
Но прежде всего надо было узнать что сейчас твориться с Чижинским – если он захвачен, это может стать фатальным поворотом. Он набрал номер – один из секретных номеров резиденции.
И услышав голос Чижинского, еле-еле удержался от того, чтобы не помолиться Вирму на радостях. Но стоило ему сказать лишь несколько слов, как связь прервалась.
Все планы рушились – похоже, оборотни начали действовать. Оо-чудовище, мерзкая тварь! Выжил таки!
Но люди же как – то сумели победить дгх'анадаров ... Люди...
Так – ведь по идее существуют те, кто хранит знание о тех битвах! Инквизиция?! Не важно – в любом случае, если удастся выйти на них и заключить союз против Старейшины. Стоп! Как он мог забыть! Брат! Новый план начал лихорадочно складываться в мозгу вампира.
У входа в Казанский вокзал к кайтифу пристал бродячий проповедник – видать, юноша в дорогом прикиде и стильных темных очках показался ему перспективным на предмет изъятия пожертвований…
– Мой юный друг, – возгласил он, деликатно беря его за рукав, – ведомо ли вам что этот мир захвачен Сатаной?
– Ведомо, – согласился Борис, – А как же иначе? Я сам в составе воинства Диавольского его и захватывал!
И двинулся к камерам хранения, оставив позади обескураженного проповедника.
В указанной ячейке действительно обнаружился адрес, записанный на визитке, и еще немного мелочей…
«Пятачок, не будь свиньей – возьми трубку!» – – пропищал мобильник. Номер был незнакомый.
«Птенец» приложил коммуникатор к уху.
«Это Дмитрий. На квартиру не иди. Отправляйся во Внуково, к воздушным такси. Предстоит небольшая прогулка.»
Юный вампир присвистнул, поправляя солнцезащитные очки (наверное комически он смотрелся – в кепке и очках когда ни луча солнца не пробивалось из-за туч) и бросился к автопарку, ловя машину.
Неприятное предчувствие щемило сердце Бориса – так, словно его отцу угрожала непонятная опасность.
Чтобы успокоиться он запустил музыку в коммуникаторе.
И хриплый голос надрывно запел песню, посвященную любимому фильму кайтифа – «От рассвета до заката».
А утром-утром чары падут,
Оковы падут вместе с ними,
И женские губы станут в бреду
Шептать проклятое имя
Ей так хотелось без плана, без карт
Мчать путями большими
Ей так хотелось ворваться в ад
На своей горящей машине.
Ей так хотелось на белый свет
Пролить золотую желчь.
Ей так хотелось подняться наверх
И небеса поджечь…
Серая, огненная и серебряная
Прежде чем Первый Воин полностью осознал, что Каролина вернулась не одна, Чекан уже стоял, развернувшись к пришельцу, готовясь перейти в волчью форму.
Чуть помедлив, к нему присоединилась Ника, машинально перекрывая пришельцу путь к Андрею.
А сам Андрей лишь мысленно застонал. «О, да что же это??!» Прошло так мало времени, а места старых врагов занимают новые.
Повисла напряженная тишина…
Гость невозмутимо подняли руки вверх, мягко улыбаясь. От него исходило ощущение силы, твердости и какого-то безотчетного обаяния.
– Вот, он сказал что наш друг… – выдавила из себя Каролина.
– Друзья – я пришел с мирными намерениями. Я хочу помочь, – просто сообщил он и опять улыбнулся.
Неслышно подошедший сзади Эльф как по волшебству извлек пистолет из кармана Степана Глотова, повертел в пальцах амулет поиска…
– Все в порядке – бросил он. Нас навестила Священная Дружина. Боятся действительно нечего…
Это касается событий, которые имели место на кладбище в районе Хайхеда в Лондоне в годы с 1967 по 1983. Это кладбище официально называется кладбищем Святого Джеймса. В своем всемирно известном романе Брем Стоукер назвал его как место захоронения Люси Вестенры, погибшей от рук графа Дракулы.
Современная история вампиров Хайхеда началась с сообщений о призраке, который видели на кладбище по вечерам. Пока циркулировали слухи о приведении, оккультист-исследователь из «Общества исследования вампиров», Син Манчестер, получил сообщение о школьнице Элизабет Войдила и ее подруге, которые утверждали, что видели как открывались некоторые могилы и оттуда поднимались мертвые.
Войдила также сообщила, что ей снятся сны, в которых что-то злое пытается проникнуть в ее спальню. Через несколько лет Манчестер собрал целый ряд подобных сообщений о необычных явлениях, связанных с этим кладбищем. В 1969 году ночные кошмары вернулись к Войдиле, только на этот раз злобная сила вошла в ее комнату. У нее развились симптомы анемии, а на шее были обнаружены две ранки, так напоминающие классический укус вампира. Манчестер и друг Элизабет, Джон Хокк, лечили ее как жертву вампиризма – наполняли ее жилище чесноком, крестами и святой водой. Вскоре она поправилась. Тем временем различные люди продолжали сообщать, что видели привидение на кладбище.
Поскольку все они были обычными «кладбищенскими историями», на них бы возможно, не обратили особого внимания. Но обнаружилось, что кладбище и близлежащий парк одно время использовались для темных ритуалов, которые включали в себя убийство животных. У некоторых трупов животных – в основном свиней, полностью отсутствовала кровь, и местные газеты в своих заголовках задавали вопрос: «Разгyливает ли по Хайхеду вампир?» Немного позже Манчестер сообщил, что беседовал с другой женщиной, у которой были те же симптомы что и Войдилы. Молодая женщина, погруженная в гипнотический транс, привела Манчестера к кладбищу.
Манчестер рассказал прессе, что верит, что в Хайхеде обитает настоящий вампир и что с ним надо обойтись соответственно. Газетная история и последующая передача на независимом телевизионном канале «Темза» привели на кладбище множество любопытствующих. Группа кинолюбителей использовала его как съемочную площадку для фильма «Вампиры в ночи». В пятницу 13 марта 1970 года Манчестер и два его помощника вошли в старый склеп, где было обнаружено три пустых гроба, и в каждый положили крест. Кроме того углы склепа были засыпаны солью, традиционно используемой для изгнания нечистой силы, и окроплены святой водой.
Тем не менее события развивались драматически: в августе на кладбище было найдено сильно разложившееся тело молодой женщины, причем к ней был применен опианный в книгах ритуал расправы над вампиром – кто-то обезглавил ее и попытался сжечь. Возмущенная общественность потребовала, чтобы власти защитили их от нападений сумасшедших, возомнивших себя борцами с нечистой силой. Не прошло и месяца, как полиция задержала двух человек, которые подозревались в совершении преступления. В то время, как полиция проверяла оказавшееся неопровержимым алиби арестованных, несколько могил было вскрыто охотниками-любителями, а мертвые тела пробиты кольями. Сам Манчестер проводил на кладбище обряды по изгнанию нечистой силы и опечатывал подозрительные склепы цементом, замешанным с кусочками чеснока.
В 1973 году уфологии начали расследование по поводу одного дома, находящегося неподалеку от Хайхедского кладбища. Несколько раз он с помощниками старательно осмотрел дом, и в подвале они обнаружили гроб, в котором по их мнению явно кто-то спал совсем недавно. Он произвел обряд экзорцизма, после чего сжег гроб. На месте особняка, вскоре был построен многоквартирный дом, некоторые жильцы его жаловались на призраков.
...В 1980 году в Финчли появились сообщения об обескровленных трупах бродяг. Манчестер посчитал, что причиной этого был вампир, появившийся в результате укуса Хайхедского...
Уильям Манчестер «Дело хайхедского вампира» 1999