Анна ходила по квартире, и ей казалось, что она счастлива. Как показала жизнь, принятие решения — тоже счастье. О том, что муж может вернуться, она не думала, это бы омрачило ощущение свободы. Правда, еще было нужно освободиться от прежней себя, научиться любить себя, а главное — уважать. В общем, в корне измениться. И вообще, наступающий год Собаки — ее год. Анна верила в гороскопы. На сей раз он обещал большие жизненные перемены, неожиданные сюрпризы, яркие путешествия, плодотворную работу и незапланированные, но приятные расходы.
А пока надо научиться, как говорил Калеганов, определять приоритеты.
Кстати, а как он, старый и верный друг Дима? Наверняка женился — такого грех упускать. Ведь есть умные, хваткие женщины, не ей, Анне, чета.
Немного кружилась голова, но было легко и радостно. Какие забытые чувства!
Анна налила еще вина. Гулять так гулять, сто лет она не пила вино.
Ах да! Калеганов!
Трубку он взял не сразу, точнее — после восьмого звонка, Анна уже собралась дать отбой.
— Привет, — как можно небрежнее сказала она, — как поживаешь? Что нового?
— Классные у тебя вопросы, — усмехнулся Калеганов. — Вот так, запросто, позвонить через пару лет и спросить, что у меня нового!
— Это я от смущения, — рассмеялась Анна. — Сама не знаю, зачем звоню. Просто захотелось тебя услышать.
Калеганов молчал.
— У нас все хорошо, — начала она, чтобы смягчить неловкость и заполнить паузу. — Я работаю, Маруська учится. Летом собираемся в Анапу. Кстати! Ты не был в Анапе? Как там, не знаешь?
— В Анапе я не был, прости. И да, тебе что-нибудь нужно? — кашлянув, сухо осведомился он.
Он был единственным человеком, который мог задать ей этот вопрос.
— Всё, — засмеялась Анна и, помолчав, серьезно добавила: — Мне нужно всё.
— А поподробнее?
Она удивилась:
— Ты что, серьезно? Какой «поподробнее», Дима? Нет, ты все-таки тормоз!
Надо было свернуть дурацкий разговор. Дурацкий и неловкий, как всегда, сама виновата.
— Послушай, — вдруг сказал он, — а что ждать лета? До лета еще далеко. Через неделю я лечу на Мальдивы. Предлагаю присоединиться. Вместе, мне кажется, веселее.
— Ты уверен? — растерялась Анна.
— Посмотрим, — ответил он. — Главное, чтобы согласилась Маруся.
— Согласится, — ответила Анна. — Она же умная девочка, эта Маруся!
— Умная и самая лучшая! — подхватил Калеганов. — Вечером перезвонишь?
— Раньше. Маруська вернется через полчасика.
И ей показалось, что Калеганов улыбнулся.
Другая жизнь
Дни проходили почти одинаково, по расписанию. Иногда расписание чуть уклонялось в сторону, но по большому счету ничего не менялось. «День сурка, — смеялся Илья и тут же добавлял: — Но это именно то, что нужно пенсионеру!»
Он и вправду был очень доволен своей жизнью. Не просто доволен — счастлив.
Как зола от сгоревшего костра, отлетели страсти и внезапные порывы, утихли желания, необузданность, влечения и вожделение. Ничего такого он больше не желал — хорош, и так было столько! Вспомнишь — мурашки по коже. Как он все это пережил, сохранил себя, не потерял голову, не разрушил свою жизнь, не помер во цвете лет, подобно многим другим? Тут две причины: мозги и везучесть. Обошли его инсульт, или инфаркт, или того хуже, поганая и страшная, неумолимая беда века, онкология, — спутники тех, кто, как и он, вел бурную и кипучую жизнь.
Тут же вспоминался дружок Севка Гордин. Ох, не дай бог, врагу не пожелаешь его участи и ужасной смерти!
А все, мать их, страсти, страстишки, темперамент и фальшивый юношеский задор.
Вздумал Севка в свои пятьдесят три рвануть в новую жизнь. Конечно же, с молодой и прекрасной, а главное — новой. И что? А ничего, как и положено: кровавый развод, не менее кровавая дележка совместно нажитого. Ну и настиг друга Севку рачок. Стремительный такой, с красивым названием — светлоклеточный рак почки. Как? Слово-то какое — «светлоклеточный»! Светлое, ласковое, умиротворяющее, если не знать, что это такое.
И сожрал этот гад светлоклеточный бедного Севку за пару месяцев. Не успел Севка ничего, не вкусил ни граммульки, ничего, кроме нервяка, сотрясений, скандалов и проклятий. Не успел ополовинить совместно нажитое, не успел сладко выспаться в объятиях милой девы. Только и успел, что словить светлоклеточный.
А все потому, что в определенном возрасте противопоказаны резкие движения — Илья Валентинович это быстро сообразил. Ни-ни! Тише едешь, ну и… Соответственно. Примеров перед глазами было полно! Кроме бедняги Севки, коллега по старой работе Миша Ноленко. Там вообще — развелся, квартиру пополам, тачку тоже, только дачку в семь соток с избушкой на курьих ножках благородно оставил прежней семье — а как же, там любимая внучка! Счастливый ходил! Аж сиял. И что? Счастливая жизнь молодоженов закончилась ровно через год и два месяца. Бросила молодая жена Мишку Ноленко и отвалила к ровеснику. Сказала: «Прости, но у тебя по утрам изо рта плохо пахнет. И по вечерам, кстати, тоже». Вот и получи, старый болван, по заслугам! Ладно обидно, а как унизительно? А раньше ты, милая, не замечала? Или страдала хроническим насморком? И, как водится, прихватить кое-что с собой не забыла. И снова развод, и снова дележка, и снова страдания. Только в предыдущий раз уходил он, а в этот бросали его. Есть разница? Да и шушукались все по углам, насмехались. Первая семья просто животики чуть не надорвала — все папашу подкалывали: «Ну как? Покушал с нашей тарелки?» Мишка просился обратно. Искал варианты съезда. Его комнатуха в Одинцове и квартира бывшей жены. А та ни за что: «И не надейся! Я только теперь жить начала, только узнала, что такое свобода! Ни обедиков, ни глажки, ни уборки! Ни настроения твоего сраного! Ни взглядов твоих осуждающих и разочарованных — ни-че-го! Сегодня я с подружками в кино, завтра в кафе, а в мае летим с девчонками в Турцию! И зачем ты мне нужен? Ну сам посуди!» Итог — через год Мишка помер. Инфаркт. Вот такие дела…
Или вот друг юности Стасик Курицин. Опять все по схеме и все та же песня с названием «Страстная любовь». Стас аж глазки закатывал и зажмуривал, когда намекал, что у них в койке. Светился весь: «Илюх, она такая! Ты, Илюх, даже представить не можешь! У нас с ней так! Не поверишь, мне кажется, что мне двадцать пять!»
«Представить не можешь…» Ну почему же? Очень даже несложно представить — и страстные ночи, и молодое, гладкое тело, и завистливые взгляды на улице. Хотя бывало, и недоуменные и даже насмешливые.
Стас с женой ничего не делил, парнем он был небедным. Купил себе однокомнатную квартиру и переехал. Естественно, с молодой. Поставили кровать на всю комнату — а как же, кинг-сайз для утех, — шкаф для тряпья и плазму на всю стену. И ржали: «А больше нам ничего и не надо!» Ага, как же! Так мы тебе и поверим! Кухня стерильная — ни одной кастрюли и ни одной сковородки. Зачем? Молодая и яичницу сделать-то не умела, все заказывали.
«Поели, к примеру, суши — и в койку! — веселился Стас. — Ты знаешь, как полезна сырая рыба для потенции?»
Наверное. Особенно по сравнению с надоевшими котлетами с гречкой. Новая жизнь, новые вкусы.
Но утаивал друг юности, что все эти «ты не поверишь» были подкреплены… ладно, чего уж — всякими новомодными, всем известными средствами. Да потому, что по-другому не бывает — годы всегда берут свое, физиология. Не поспевает за молодостью старость. А если все-таки попробует, тут и даст о себе знать сердце, сердчишко. Зашалит милое, забеспокоит и непременно даст сбой. Вот и у Стаса случился инфаркт. Молодую жену можно было объявлять в розыск — пропала она сразу же, на второй день после того, как старого дурня увезли в больницу. А ухаживала за Стасиком дочь, а куда деваться? Вот ей, дочери, врач и сказал: «Последствия того, что ваш отец, уж извините, принимал некоторые лекарства. Какие? Вы что, и вправду не понимаете?»
Та не понимала.
«Виагру, уважаемая! Слыхали?»
С божьей помощью Стасика вытащили. Ну а дальше встал вопрос — куда девать бедного героя-любовника?
У него хорошая дочь, но у нее своя семья и двое детей. Да и почему, в конце концов? Несправедливо. Папаша нагадил, обидел маму, а тут еще и ухаживать? И хорошая дочь встала в нехорошую, но очень понятную позу.
Нанять сиделку и отправить героя-любовника в его однокомнатную? В ту самую, где он предавался страстям с молодой? Можно. Но тут он начинал плакать. Плакать и умолять этого не делать. Пугал дочку суицидом: дескать, перевезешь — брошусь в окно. Не очень верилось, но рисковать не хотелось. Зачем брать грех на душу? А если и правда сиганет? Тем более врач сказал, что у папаши депрессия.
Ну и опять как по писаному — чтобы не усложнять дочери жизнь, забрала Стасика оставленная им же жена. «Исключительно ради дочки», — без конца повторяла святая женщина Люся Курицина.
Поставила бывшего на ноги, откормила котлетами с гречкой, каждый день выводила на воздух. А потом они сошлись и стали жить, как прежде. Или не совсем как прежде, но кто уж там знает… Да, бывает и так.
Илья Валентинович громко вздохнул, крякнул и поднялся с кровати, подошел к окну, раздернул плотно закрытые шторы и резко зажмурился — в глаза ударило солнце.
За окном стояла весна. Середина мая, прекрасное время года. Молодая, еще не запыленная изумрудная зелень трепетала под легким ветерком. Набухшие, тугие бутоны сирени обещали скорый неповторимый аромат. Это был огромный, разросшийся, словно дерево, куст, который жители не ленились обламывать. И в сезон в каждой квартире стояли ведра с редкой, чернильно-фиолетовой, невероятно пахучей сиренью.
Илья хорошо помнил, как однажды на дворовом субботнике сосед посадил маленький кустик. На детской площадке гомонила ребятня. Господи, между прочим, третье поколение жителей дома, дети их детей, то есть их внуки. А вроде только вчера в песочнице под окнами играли их собственные дети… Только тогда песочница была деревянной, и игрушки другие. Машка, маленькая, кудрявая, плаксивая девочка, дочка Ильи Валентиновича, делала куличики из песка. Сейчас у Машки двое детей: сын Ромка и дочка Алиса, его, Ильи, любимые внуки!