татирую факт.
- Нам необходимо две тысячи боевых драконов, - сказал Т’мар, - Требуется три Оборота, чтобы вырастить их от птенца до боевого дракона.
- По одному крупному животному каждую семидневку, что превращается в огромное количество, - продолжил Бемин.
- Они едят меньше, пока маленькие, - сказала Терин, и её лицо приняло отсутствующее выражение, словно она разговаривала со своей королевой, - Грубо говоря, это триста двенадцать тысяч животных.
- Мы, холдеры, расширяемся так быстро, как можем, но после Мора еще не достигли прежнего уровня.
- Сто пятьдесят шесть тысяч за Оборот при полном составе, - добавила Терин.
- Ну, по крайней мере, тебя уже видно, а не только слышно на этот раз, - заметила язвительно Туллеа, напомнив о присутствии Терин на последнем Совете.
- Это правда, Госпожа Вейра, - сказала Терин со сталью в голосе. Фиона еле сдержала смех, когда увидела, как Туллеа и Сония смотрят на молодую рыжеволосую девушку с опаской, явно переоценивая её в своих глазах от маленькой девочки к женщине, наделённой определёнными правами.
Это верно, подумала Фиона, не стоит недооценивать моих друзей.
- У Лораны есть ответ, - Фиона выпалила вслух свои мысли.
Ее слова были встречены сочувственными взглядами сидящих вокруг, - Не думаю, что мы ... готовы ... к ответу Лораны, - сказала Далия в тишине, - Она придет, - заявила Фиона.
- Я хочу, чтобы она вернулась скорее, - сказала Туллеа, - Я устала быть пассажиром на чужом драконе.
- Фиона, - начал Бемин спокойным, ровным голосом. Фиона повернулась к отцу, и он продолжил медленно, взвешивая слова, - Даже если она вернётся, чем она может нам помочь?
- Ты уверена, что не возлагаешь на неё свои надежды просто потому, что она так помогла нам в прошлый раз? - мягко спросила Сония.
- Я видела ее, - сказала Фиона, - Она рисовала мой портрет уже во второй раз.
- Хотела бы я увидеть, какэтопоможет! - фыркнула Туллеа.
- Если ты видела её, - сказала Сония, - почему же она не осталась с тобой?
- И не вернула моего дракона! - огрызнулась Туллеа, - Она тебе не сказала этого?
- Сейчас мы должны делать то, что можем сделать без неё, - мягко добавил Т’мар, пытаясь вернуть разговор к теме и увести от потенциально болезненного и неловкого исхода для его Госпожи Вейра.
- Послушайте, - продолжала Фиона, не смутившись, - всё имеет смысл. Лорана ушла за помощью. И королевы не поднимаются именно потому, что знают, что будет достаточно драконов, когда мы будем нуждаться в них.
- Возможно, - мрачно допустил Киндан, - а может, она узнала, что надежды нет, и горе победило её.
- Она носила ребенка, Киндан! - возразила Фиона, - Твоего ребенка. Ты думаешь, она бы отказалась от него?
- Если бы она поняла, что альтернатива еще хуже, то да, - мрачно сказал Киндан.
- И забрала моего дракона с собой! - прорычала Туллеа, сердито повернувшись к Фионе, - Если её цель была так чиста, Госпожа Вейра, почему она не вернула мою королеву?
- В Промежуток можно попасть лишь на драконе, - напомнила ей Фиона.
- Или страже порога, - добавил Киндан. Фиона приняла его попытку помочь, сердито мотнув головой.
- Никто не выживет в Промежутке без дракона или стража порога, - сказала Сония, посмотрев на Фиону сочувственно, - Если бы она хотела уйти в Промежуток навсегда, она должна была сделать это на драконе.
- И, учитывая, - добавил Киндан, открыто посмотрев в глаза Фионы, - все ваши расчеты, она видела, как K'тан ушёл в Промежуток навсегда...
- Спасая Б’ника! - поправила его Фиона.
- …спасая Б’ника, - кивком подтвердил Киндан, - То есть, она видела пример перед собой, - он помолчал, качая головой, - Почему же не может быть, что она почувствовала, что надежды нет, и решила последовать за ним туда, куда ушла её Арит’а.
- Она бы не поступила так, - сказала Фиона, качая головой решительно, глаза были полны непролитых слез, - Она слишком любит тебя, Киндан, и никогда не оставит.
- Никогда не оставиттебя, - сказал Киндан, качая головой, - Ты просто не можешь поверить, что она оставила тебя.
- Арфист… - сказал Бемин предостерегающе.
- Мне очень жаль, Фиона, - сказал Киндан, - но всю твою жизнь люди уходили от тебя, они уходили еще до того, как ты родилась. Может, ты просто не хочешь отпустить их.
- Киндан... – сказала Фиона, её голос прервался рыданиями, и она уронила голову на руки.
- Арфист, - повторил Бемин, - если ты хочешь породить отчаяние, я думаю, тебе это удалось.
"Шаг за шагом, миг за мигом, - сказала Фиона, вдруг вскочив на ноги, её глаза сверкали, она вытянула вперёд руку, обвиняюще указывая пальцем на Киндана, - мы проживём еще один день".
- Это твои слова, Киндан, - продолжала Фиона, её голос прозвучал в комнате с силой, от которой взревели драконы за её стенами, - Мы должны выжить, мы должны найти путь.
Она обвела взглядом всех присутствующих и сказала, - Может, Лорана ушла, а может нет. Арфист прав, что она, по крайней мере, какое-то время, находится за пределами наших ощущений, - она посмотрела на Киндана, - Было глупо с моей стороны надеяться исключительно на неё.
Фиона покачала головой, - Значит, мы должны найти другой способ.Этонаш долг перед Вейром, - она кивнула в сторону Шаниз и всех остальных, окаменевших от её вспышки, - перед нашими холдерами, - еще кивок в сторону отца, - нашими ремесленниками, - она посмотрела в сторону Киндана, затем её взгляд опустился вниз, и она закончила, - и нашими детьми, - и её глаза снова вернулись к Киндану.
Арфист встал и двинулся к ней, но Фиона жестом вернула его обратно.
- Нам еще предстоит вернуться к стражам порога, - сказала она, - Я попросила Мастера кузнеца какое-то время назад изготовить для них шторки, достаточно темные, чтобы они могли летать и днём.
- Я знаю кое-что об этом, - сказал Киндан. Остальные смотрели на него, и Фиона махнула ему рукой, чтобы он продолжал, - Мастер Зеллани сообщает, что они передали пару этих шторок Нуэлле, - он остановился на мгновение, - Нуэлла говорит, что Нуэлласк испытала их, и может использовать их только за час до заката. В остальное время днём солнце слишком яркое для нее.
- А может Зеллани сделать их темнее? - спросила Сония.
- Он пытается, - сказал Киндан, - Ему потребуется еще месяц, чтобы изготовить более темный комплект.
- Пусть он сделает три комплекта с разным затемнением, - предложил Д'вин.
Киндан согласно кивнул.
- А что насчет файров? - спросила Терин. Все посмотрели на неё вопросительно, - Ну, раз они помогли Шону и Сорке, может и нам попробовать использовать их помощь?
- Болезнь... - начал Киндан.
- Но у нас есть лекарство, - сказала Терин.
- В самом деле, - согласился Бемин, - Но я боюсь, что после того, как их изгнали на Южный Континент, многие из них уже заболели и умерли.
Терин побледнела.
- Итак, на чем мы остановились? - спросила Сония.
Прежде, чем кто-то успел ответить, они услышали рёв сторожевого дракона, вызывающего прибывшего, и голос королевы, ответившей ему.
- Майнит’а! - закричала Туллеа, вскочив со своего места, и помчалась к Чаше Вейра.
- Лорана! – радостно позвала Фиона, взглянула на Киндана и последовала за Туллеа.
Снаружи народ уже собрался вокруг золотой королевы.
Королева Бендена вернулась.
Без всадницы.
Глава 8.
Холдер, арфист и ремесленник знает:
Каждый дракон - это сила и верность.
Со смертью любого Вейры теряют
Частичку надежд на победу Перна.
Туллеа настаивала на немедленном отлёте со своей королевой и требовала, чтобы Б'ник летел вместе с ней, - Мы не знаем, как долго её не было, раз Лорана перемещалась во времени. Она может подняться в любой момент.
Отлёт Бендена разрушил кворум Предводителей, поэтому Соня и Д'вин из Плоскогорья улетели вскоре после этого, за ними последовала Иста. Сайска и K'лиор подождали, пока Бемин попрощался с дочерью, затем тоже вернулись в Форт. Сайска обещала быть на связи, но Фиона заметила, что Госпожа Вейра при этом смотрела больше на T'мара, чем на неё.
- Пойду проверю молодняк, - сказал Киндан T'мару, пряча глаза от Фионы.
- Да, - равнодушно согласился T'мар, - займись этим.
- Я с тобой, - сказала Терин, бросившись за высоким арфистом. Киндан притормозил, жестом предложив молодой Госпоже Вейра догонять его.
Терин догнала его, и он подстроил свой шаг под неё.
- Она - Госпожа Вейра, и ты должен уважать её, - сказала Терин строго, когда они пересекли Чашу Вейра.
- Я уважаю, - сказал Киндан.
- Она чаще оказывается права, чем наоборот.
Киндан согласно кивнул, - У неё сильный характер.
- Она упрямая, - подтвердила Терин.
- Она никогда не сдается.
- Так же, как и ты, - сказала Терин, взглянув на него с вызовом, - Ты так расстроен сейчас потому, что она научилась от тебя слишком многому?
- Она научилась не от меня, - сказал Киндан хмуро, - Её учили баллады.
- Баллады?
- Песни - это больше, чем правда, - сказал ей Киндан. Она взглянула на него вопросительно, - Мне было страшно во время Мора. Я не знал, что мне делать, я не был уверен, что мы выживем.
- Но ты не сдался.
- Потому что просто не мог иначе, - сказал Киндан и покачал головой, вспоминая, - Я был намного моложе, и очень хотел произвести впечатление на Кориану, а также на лорда Бемина ... и еще я хотел жить.
- И ты сделал всё это, - напомнила ему Терин, - потому что не сдался.
- Я не сдавался, потому что не мог, - сказал Киндан с болью в голосе, - После смерти Корианы маленькая Фиона кричала о потери сознания, и Бемин не мог ничего с ней поделать - он замолчал, открыто глядя в глаза Терин, - именно из-за неё я не сдался.
- Так почему же ты сдаёшься теперь? - спросила его тихо Терин, - Она рядом, пытается преодолеть все эти трудности, делает всё, что в её силах, и, возможно, носит твоего ребенка.