- Я не думаю, что они могут, - согласилась Фиона, - хотя могу и ошибаться, - добавила она озадаченно, - Но разве в Учебных Балладах не говорится, что наши предки путешествовали между звёздами в Рассветных Сёстрах?
Туллеа кивнула.
- Значит, они должны быть достаточно большими, чтобы вместить тысячи людей.
- Но не драконов, - возразила Туллеа, - И даже если они везли скот с собой, вряд ли там осталась хоть одна живая душа сейчас.
- Это так, - согласился Фиона, - Но я и не утверждала, что Лорана с дракончиками там.
- Тогда куда и когда она их увела? - настаивала Туллеа.
- Не знаю, - призналась Фиона, - Но, думаю, если я достигну Рассветных Сестёр…
- Ты можешь потерять детей, - вставила Шаниз. Настроение Фионы резко упало.
- Я пойду первым, - предложил Т’мар, - Если это окажется безопасным, то и ты сможешь пойти.
- Мне кажется, что Телгару уже достаточно славы, - заметил Д'вин, - Почему бы не доверить это нам?
- Т’мар, - Фиона сдержала растущий гнев, - просто иди!
Сайска покосилась на юную Госпожу Вейра и пристально посмотрела своими карими глазами в зеленые глаза Сонии, - Сильно.
- Лучше разрешить ей идти своим путём, - согласилась Сония, покачав головой.
- Она заслужила это право, - согласилась Туллеа. - Конечно, если её предположение окажется верным.
- Скоро мы это узнаем, - сказал Т’мар, кивнув остальным, и зашагал обратно в Чашу Вейра, в то время, как Зирент’ уже спешил к нему.
- Я больше не ловлю падающих всадников! - крикнула Фиона ему вслед, - и драконов тоже, - Мгновение спустя она поправила себя тихо, - Ну, может быть, только падающих драконов.
Сайска взглянула на неё и грустно покачала головой.
"Ты знаешь, куда идти?" - спросил Т’мар своего бронзового дракона снова, пока они кружили над Звездными Камнями.
"К Рассветным Сестрам, - ответил Зирент’ приветливо, - Их трудно не заметить."
"Но мы хотим оказаться рядом с ними, чтобы они были очень большими", - предупредил своего друга Т’мар.
"Конечно, так же, как сделала Лорана", - согласился Зирент’.
"Ты знал, что она пошла туда? - удивленно спросил Т’мар, - Откуда?"
"Когда ты подумал об этом, я тоже подумал и вспомнил, что она была там", сказал ему Зирент’ простодушно.
"Покажи мне образ, - сказал Т’мар. Он закрыл глаза и почувствовал, как сформировалось изображение трех огромных фигуры, отличных от любого судна, которое он когда-либо видел, но все же, очевидно, что это были корабли, хотя и звёздные, - Очень хорошо, пошли".
"Сделай глубокий вдох".
Мгновение спустя они уже были в Промежутке.
Промежуток показался дольше, чем обычно, когда хватало досчитать до трёх, но меньше, чем время, потребовавшееся им, чтобы вернуться на десять Оборотов назад. Вдруг яркий свет ослепил Т’мара, он прикрыл глаза рукой, взглянул вниз и...
Т’мар ахнул от удивления, увидев Перн, лежавший под ним, горы и тропы, вырезанные на поверхности, с ясностью, с которой он никогда не видел раньше. Он почти нашел Телгар Вейр, смог легко различить Холды Кром и Телгар, а также проследить реку Айген вниз до самого моря.
Он не мог сказать, как долго смотрел на Перн с благоговением. Вдруг он почувствовал ужасный холод, и его зрение стало меркнуть.
"Уходим! Назад!"
- Т’мар! - кричала Фиона, спеша к дракону, пока Зирент’ безжизненно падал на землю.
"Талент’а! Толарт’а! Гинирт!" - звала она, и вдруг почувствовала прилив сил, ощутила множество голосов, ответивших ей, почувствовала, как все драконы Вейра взлетели, выстроив мост, нисходящую линию, по которой всадник и дракон мягко скатились на землю.
"Слишком много! - услышала она голос, кричавший ей, - Ты не можешь потерять этих детей!"
А потом Фиона почувствовала, как подкашиваются её колени, как голова клонится к земле, но тут...
- Я здесь, обопрись на меня, - сказала Джирана, подставив своё плечо Госпоже Вейра, пока К’лиор и Сайска мчались к ней на помощь.
- Он не дышит! - Д'вин крикнул издалека.
- Беру на себя! - крикнул Бирентир, его ноги громко стучали по утоптанной земле, когда он мчался к Предводителю Телгар Вейра, - Он весь синий, ему нужен воздух, расступитесь.
Фиона перевела дух и наклонилась, чтобы опереться на Джирану, нежно держась за её маленькое плечо, пока не почувствовала, что ноги уже слушаются её, затем благодарно пожала Джиране плечо и снова встала твёрдо на ноги.
- Подведите меня к нему, - попросила Фиона Сайску и К’лиора.
- Тогда обопрись на меня, - сказала Сайска, приняв весь вес Фионы на себя, и потащила их к Т’мару, наполовину неся на себе юную Госпожу Вейра.
Т’мар фыркнул и сел, отмахнувшись от дальнейшей помощи, когда Фиона подошла к нему.
- Мало воздуха, да? - спросила Фиона, - И очень холодно?
- Я поздно это понял, - согласился Т’мар.
- Что ты видел? - спросил Д'вин.
- Телгар, Кром, Айген-- это было прекрасно.
- И смертельно опасно, - добавила Сония строго.
- Только когда закончился воздух, - возразил Т’мар, пытаясь встать, и обнаружил, что его ноги отказывались подчиняться, - В следующий раз я буду осторожнее.
В этот момент подбежала Шаниз, глядя на него сверху вниз.
- И зачем тебе нужен следующий раз? - спросила она.
- Потому что я увидел не всё, - его глаза искали и нашли Фиону, - Это прекрасно.
- Ну, тогда отдыхай, и мы тоже посмотрим, - сказала Фиона, - Шаниз сможет полететь со мной.
Вконце концов было решено, что следующими пойдут Сайска, К’лиор и Фиона, а затем, после их возвращения, пойдут Сония и Д'вин из Вейра Плоскогорья и Далия и С’май из Иста-Вейра. Шаниз, к явному облегчению Т’мара, решила остаться. Туллеа спокойно настаивала на том, что ей и Б’нику нужно остаться, - Кто-то же должен остаться на хозяйстве, если вы пропадёте, - заявила она.
- Мы должны относиться к этому так же, как к горной болезни, - предупредил К’лиор обеих Предводительниц, когда все готовились к прыжку.
- Малейший признак озноба или покалывания, и мы прыгаем обратно, - подтвердила Фиона.
- Итак, что мы ищем? - спросила Сайска, глядя на Фиону.
- Место, подходящее для молодняка, - ответила Фиона.
Они забрались на своих драконов, взлетели в воздух, собрались над Звездными Камнями и ушли в Промежуток.
Фиона следовала координатам Зирент’а с поправкой на изменение времени, поэтому Форт и Плоскогорье были залиты светом утреннего солнца, еще только подбиравшегося к ним. Она задержалась на мгновение, чтобы удивлённо взглянуть на огромные, ослепляющие своим блеском корабли, парящие беззвучно над ней, затем, инстинктивно схватившись крепче за ремни для верховой езды, перегнулась через шею Талент’ы, чтобы посмотреть на планету, находившуюся так далеко внизу.
Она могла видеть береговую линию, море вокруг, и... - "Вон там!"
Мгновение спустя они одиноко висели в небе, по-прежнему находясь рядом с Рассветными Сёстрами, в тот же день, но позже по времени, и уже другая часть Перна лежала под ними.
"Это оно!" - объявила Фиона. Мгновение спустя, Сайска на Мелирт’е и К’лиор на Ринет’е возникли рядом с ней.
"Ты всех напугала!" - передала Мелирт’а обиженно.
"Мне очень жаль, - ответила Фиона, - но только взгляните вниз".
Драконы и всадники посмотрели, куда она указала.
"Мы нашли это место, - подумала Фиона, - Нужно рассказать другим".
Мгновение спустя там остались лишь огромные корабли, по-прежнему молча глядевшие на Перн.
Они оставались одни недолго, пока Сония, Д'вин, Далия и С’май не появились в свою очередь, глядя с удивлением и благоговением на прекрасную голубую планету под ними.
-Даже не верится, что наши предки смогли проделать весь этот путь, но не сумели предвидеть появление Алой Звезды, - сказал Д'вин, когда все собрались в Кухонной Пещере, чтобы поделиться своими впечатлениями.
По настоянию Фионы и с общего согласия, Предводители и Предводительницы Вейров поделились своими впечатлениями со всеми, кто хотел слушать.
"Талент’а, - попросила Фиона, - убедись, что ни один дракон не пойдёт к Рассветным Сёстрам без моего разрешения".
"Уже сказала всем".
"И что?"
"Они удивляются, зачем кому-то лететь туда, - сказала королева и пояснила, - Я сказала им, что там холодно, и воздух быстро становится негодным".
Фиона улыбнулась, подумав, как Талент’а сумела подобрать слова, чтобы отговорить других.
- Было так красиво, что хотелось плакать, - рассказывала Сайска заинтересованным всадникам.
А за ней Д'вин красочно описывал огромные корабли, которые завезли их так далеко, - Они были белые, блестящие, сверкающие в солнечном свете, но на них были и тёмные пятна, возможно, там, где окна смотрели на звезды.
- Но почему, если этот остров так велик, - размышляла Туллеа, - никто и никогда не побывал там раньше?
- Может, им просто это было не нужно, - предположил Б’ник.
- Или наши предки были слишком заняты, обживаясь здесь, чтобы беспокоиться о другом континенте, - сказала Фиона, пожимая плечами, - Он намного меньше, чем наш.
- Зато его легче защищать, - защищалась Туллеа, подозрительно прищурившись, - И нет ни малейшего намека на него в Записях.
- Не все Записи пережили пожар в Зале Арфистов во время Мора, - напомнила ей Фиона, чувствуя угрызения совести из-за преданности к Киндану, - И, возможно, им показалось важнее сохранить другие Записи, а не именно эту.
- Итак, Лорана увела весь молодняк туда, где никто не бывал прежде, - рассуждала Туллеа, почти так же раздражённо, как обычно, - Насколько это безопасно?
- Я полагаю, что главный вопрос теперь, когда мы знаем, куда она увела их, этокогда? - вставил Т’мар.
- Ну, есть только один способ выяснить это, - сказала Фиона, встав со своего стула и предупредив Талент’у, что направляется в Чашу Вейра.
- Какой? - спросила Туллеа.
- Просто спросить у неё.
Т’мар и все остальные начали приводить очень разумные возражения, которые Фиона уже много раз слышала - что она беременна; что она не знает, где искать Лорану; что это слишком рискованно. Фиона не стала ждать. Она, конечно же, будет осторожна, и, прежде, чем кто-либо смог возразить, Фиона забралась на спину Талент’ы и одним прыжком они ушли в Промежуток.