- А что с ранеными? - спросила Лорана, отметив небольшие размеры лагеря.
- Мы решили на этот раз привести их, когда молодняк станет старше и сможет обеспечить дополнительную помощь, - сказала Фиона, - В таком случае наши молодые всадники не будут дублировать свое время так много.
- Значит, мы проведём два Оборота здесь, а затем приведём сюда раненых снова с нами, чтобы те исцелились, - сказал Киндан.
- И тогда у нас еще триста сорок один дракон добавится к имеющимся, - сказала Фиона с гордостью.
- Этого может быть недостаточно, - предупредил T'мар, как будто перефразируя старые слова.
- Это лучшее, что мы можем сделать, - сказала Фиона. T'мар нахмурился, но кивнул.
- Что требуется от меня? - спросила Лорана.
- Ну, во-первых, если ты можешь справиться без Майнит’ы, тебе нужно, наверное, отправить её обратно к Туллеа, - сказала Фиона, - Она почти в отчаянии без нее.
Лорана энергично закивала, сказав, - Я беспокоилась о ней. Надеюсь, она простит меня, - Подумав, она вспомнила Туллеа в далеком будущем и добавила, - хотя, я сомневаюсь в этом.
- Ты что-нибудь знаешь о хищниках здесь? - спросил Киндан, - Мы здесь только два дня, и всё еще разбираемся с этим.
Лорана покачала головой. - Я узнала немногое, - сказала она, описав своё первоначальное обследование этих земель.
- Что-то пыталось атаковать дракона? - повторил Т’мар удивленно, взглянув вопросительно на Киндана.
Арфист покачал головой, - Я не помню никаких Записей на эту тему.
- Я тоже, - сказала Фиона, затем добавила, состроив гримасу, - Мы слышали какой-то шум в лесу, какое-то глубокое мяуканье, которого мы никогда не слышали раньше.
- Я думаю, это не то, что встретила я, - сказала Лорана, мотая головой, - То существо не производило никакого шума и было похоже на туннельную змею, большую и очень быструю.
Киндан и Фиона обменялись взглядами, - Я полагаю, что если там никто не охотился на туннельных змей, они могли вырасти большими, - сказала Фиона.
- И те, кто был быстрее, выживет и станет длиннее, - сказал Киндан, - и больше.
- Достаточно большая, чтобы напасть на королеву? - спросил Т’мар сомневающимся тоном.
- Нужда толкает на отчаянные поступки, - ответила Фиона.
- Ну, что ж, нам лучше заняться охраной, - мрачно сказал Т’мар, - молодые драконы намного меньше, чем...
Внезапное мяуканье прервало его слова, ввслед за ним послышался рёв боли дракон и хор криков. Все бросились туда, но увидели лишь убегающего большого пушистого зверя, и группу юношей, собравшихся вокруг ревущего дракончика.
"Талент’а!" - позвала Фиона.
"Он напал прежде, чем мы заметили его", - ответила королева.
Фиона бросилась обратно в палатку за своей аптечкой. Когда она вернулась, Лорана и все остальные собрались вокруг маленького синего дракона, чье левое крыло было сильно помято. Б'карран смотрел с тревогой, спрашивая, - С ним всё будет хорошо?
- Довольно опасная рана, - отметила Фиона и потянулась за инструментами.
- Позволь мне, - сказала девушка, встав на колени рядом с Фионой, - Я Джасси из Исты.
- Я уже слышала о тебе, - сказала Фиона, затем наклонилась ближе и прошептала ей тихо на ухо, - Что ты об этом думаешь?
- Плохо, - сказала Джасси, осмотрев рану, и указала на самые серьёзные повреждения, - Здесь перепонка полностью отделена от кости.
- Опасно, - сказала Бекка, растолкав плечами толпу, - Кто это сделал?
- Одна из мяукающих тварей, - сказала Фиона, и Бекка плотно сжала губы.
- Нужно построить большую стену, - сказал Т’мар, обращаясь к Киндану, -Давайте организуем несколько команд.
- Лорана, - сказала Фиона, обернувшись к подруге, - ты не сможешь взять Талент’у в помощь? Я буду занята здесь.
Лорана отвлеченно смотрела на Фиону, читая мысли, приходящие в голову, потом кивнула. Фиона благодарно улыбнулась ей за то, что она согласилась с её переданным мысленно планом.
Лорана отошла в сторону и подозвала Майнит’у.
"Пришло время тебе возвращаться домой, дорогая", - с нежностью подумала Лорана.
"Я скучаю по моей всаднице", - призналась задумчиво Майнит’а, явно не против остаться с ней.
"Она тоже скучает по тебе", - подтвердила Лорана и обратилась к Талент’е, - Ты сможешь следовать за нами?"
"Конечно", - ответила Талент’а, но Лорана почувствовала легкую неуверенность молодой королевы.
- Я могу полететь с ней, - послышался голос рядом с Лораной.
- Бекка? - сказала Лорана, притянув к себе юную светловолосую девушку и быстро обняв, - Разве ты не понадобишься с Майорт'ой?
- Думаю, Фиона и Джасси справятся и без меня, - сказала Бекка, - Зато я беспокоюсь, как Талент’а доберётся через Промежуток.
- Ну что ж, если Талент’а готова, можешь лететь на ней со мной, - сказала Лорана после крошечной паузы.
Талент’а с радостью согласилась лететь с Беккой, и вскоре обе были в воздухе. Лорана уточнила координаты с Талент’ой, узнав у Бекки, когда Майнит’а вернулась к Туллеа, и они вместе ушли в Промежуток вперёд во времени.
Они еще не досчитали до трёх, как послышался мужской голос, кричавший им, - "Вейры! Нужно предупредить Вейры!" - и другой голос, уже женский, кричал, - "Не могу потерять детей, не могу потерять детей!"
Лорана почувствовала, как оборвалось её сердце, когда она услышала боль в этих двух голосах, но, ощутив растущую панику Бекки, усилием воли, она рванулась от этих криков вперед в Телгар Вейр, снова к свету.
Лорана спрыгнула с Майнит’ы и помчалась к Талент’е, а Бекка подала ей руку. Они взлетели в воздух и ушли в Промежуток прежде, чем кто-либо заметил их.
-Он выкарабкается, - сказала Фиона Б’каррану, закончив бинтовать рану Майорт’ы, - Повреждения были серьёзными, на заживление уйдёт несколько месяцев, но он молод, и восстановится полностью.
Б’карран рассеянно кивнул, глядя на Джасси, девушку из Исты.
- Госпожа Вейра права, Б’карран, - сказала ему Джасси, кивком извинившись за него перед Фионой.
- Ну, раз ты так говоришь, Джасси, - облегченно сказал молодой всадник, почёсывая над глазами молодой синей, - Всё будет хорошо, Майорт’а, так сказала Джасси.
- Вам обоим нужно отдохнуть, - сказала Фиона, жестом отпустив их.
- Не обижайся на них, Госпожа Вейра, - извинилась Джасси, когда синий дракон и его всадник ушли, - Они знают меня еще по Исте.
- И доверяют тебе, зная только с хорошей стороны, - сказала Фиона, жестом пригласив её следовать за собой, - Я полагаю, что ты в Исте не всё время, ведь так?
- Я пришла, когда люди уже начали болеть, - сказала Джасси, - Я хотела помогать всадникам: когда я была маленькой, Ж’трел привозил мне фрукты во время Мора, чтобы я быстрее окрепла.
- Ты знала Ж’трела? - удивленно спросила Фиона, - Может, ты когда-нибудь встречала и Лорану?
- Встречала один раз, перед тем, как она ушла на борту "Всадника Ветра", - призналась Джасси и застенчиво добавила, - В таверне моего отца до сих пор висит один из её рисунков.
- Идём со мной! - позвала Фиона, подмигнув ей. Талент’а уже вернулась, и Фиона спешила, подгоняя женщину, так что они встретились с Лораной, когда она помогала Бекке спуститься с шеи Талент’ы.
- Лорана? - удивлённо спросила Джасси.
- Джасси! - воскликнула Лорана с широкой улыбкой, шагнув вперед, чтобы крепко обнять её. Джасси стиснула её в ответ так же сильно.
- Когда мы узнали о "Всаднике Ветра", я плакала, - сказала Джасси, слёзы текли из её глаз, - А потом мы услышали о тебе и твоей королеве, и... - она прервалась, указав назад, на юных драконов...- ты можеешь взять мою королеву, если хочешь.
- Я думаю, что Талент’е есть, что рассказать об этом, - сказала Фиона, жестом собственника похлопав по передней лапе свою королеву, - Она так же неравнодушна к Лоране.
Лорана вдруг засмеялась какой-то не совсем понятной другим мысли, и все посмотрели на неё удивлённо, - Фалт'а, - сказала она, указывая на Джасси, - и Талент’а, - она указала на Фиону, - обе говорят, что, хотя они с радостью полетят со мной в любое место, они полностью принадлежат своим всадницам и не хотели бы их потерять!
- Думаю, все драконы неравнодушны к ней, - сказала Бекка. Она посмотрела на темноглазую женщину и добавила, - Если я когда-либо пройду Запечатление, я позволю тебе летать на моём драконе.
Лорана улыбнулась Джасси и покачала головой, - Как видишь, мне поступило уже слишком много предложений.
- Тебя не ранит это?
- Вообще-то, да, - призналась Лорана, сдержав рыдание, - Я скучаю по Арит'е каждый момент каждого дня, - Фиона взяла её руку и сжала ободряюще. Лорана высвободила руку и продолжила, - Но драконы общаются со мной, и от этого мне немного легче.
- К'район говорил, - нерешительно начала Джасси, - что, когда был самый пик болезни драконов, ты слышала, как умирал каждый дракон.
Лорана кивнула мрачно.
- Как ты смогла пережить такую боль?
- Это тяжело, - ответила Лорана, - но еще труднее бросить остальных, сдаться и уступить только потому, что это больно.
Бекка шагнула к ней и положила руку на плечо. Лорана улыбнулась девушке и сказала, - Мне кажется, намного страшнее не иметь возможности разделить их боль. Но я не знаю точно.
- Это тяжело, - сказала Бекка, - Иногда после неудачного Падения я забиваюсь в угол и просто плачу и плачу.
- Ты тоже? – удивлённо спросила Джасси, - А я думала, что я одна такая.
- Я думаю, мы все так делаем, - сказала Фиона, - Но потом, когда успокоишься, кажется, что всё не так уж плохо.
Джасси взглянула на пышный подлесок, окружавший их, - Да еще эти существа, эти…
- Я их называю мяукающие твари, - сказала Бекка.
Джасси попробовала на вкус это определение и согласно кивнула, - Эти твари действительно противные.
- Теперь, когда мы знаем, что они нападают на драконов, мы можем защититься от них, - сказала Фиона.
- С помощью новичков? - спросила Джасси.
- Нет, наши старые новички сделают это, - заверила ее Фиона с улыбкой, -Ты, наверное, помнишь, что я возвращалась назад во времени в Айген Вейр с новичками Форта...