Энергия в камне закончилась только через полтора часа. Да уж, даже страшно представить что было бы, если бы я начал резать такой накопитель. По самым скромным прикидкам, этой энергии хватило бы запустить не менее сотни мощных заклинаний.
По дороге обратно купил у уличного торговца пару десятков пирожков (а то уже забыл когда ел последний раз), перекусил немного, а когда вернулся, сразу сел за стол.
Долго крутил даринит, прикидывая где лучше резать. Наконец, нашёл небольшой выступ, который (если срезать) образовывал удобную площадку, почти как надо. Резал красным воздушным клинком, но и он, резавший базальт как масло, справился с трудом. Что же это за минерал-материал такой? Невольно появляется подозрение, что или он прилетел сюда хрен знает из каких далей, или это вообще искусственный материал, созданный неизвестной цивилизацией. Но эти камни известны в королевствах, их находят, хоть и редко. Если уж совсем пофантазировать, то это могли быть осколки брони какого-нибудь звездолёта, взорванного на орбите. А что, предположительно искусственное происхождение, невероятные прочностные характеристики, способность к хранению огромного количества магической энергии. Для корабля техномагической цивилизации, вроде того, что я нашёл, самое то. Только без спектрального анализа и прочих хитростей, которые уже умеют делать на Земле, мои фантазии так и останутся пустыми домыслами. Ничего подобного здесь даже близко нет, так что…
Отрезанный кусочек напоминал маленький напёрсток, но я, покрутив его, решил оставить его для последующих поделок. С большого куска и отрезать удобнее, и площадка получится больше. Потом останется подравнять края под нужный размер.
С лазуритом тоже пришлось помучиться. Сделать выемку не проблема, но это если под рукой есть сверло или фреза, а у меня вообще ничего нет, и идти куда-то в мастерскую тоже желания нет. Там всё сделают, только плати, но я как раз и не хотел, чтобы о моей странной обработке камня кто-то узнал. Есть и специализированные заклинания для артефакторов, но они больше для обработки поверхностей, а не для таких вот крошечных выемок. Пришлось на ходу изобретать новую модификацию заклинания, чтобы можно было убирать буквально по доле миллиметра, и всё равно провозился часа три. И уже когда закончил, подогнал, и пластинка даринита легла в выемку как влитая, вдруг подумал, что ведь можно было всё сделать моим «убийцей магов». И сам себе мысленно показал фигу — чтобы работать аккуратно, пришлось бы браться за лезвие, а ему ведь без разницы что резать. Любое неосторожное движение, и можно остаться без пальцев.
За окном уже стояла ночь, но чувствовал я себя прекрасно. Надо работать, пока получается. Наскоро перекусив пирожками, решил заняться уже заклинанием.
Для начала блок управления. Этот просто запускает заклинание, но к нему добавлены два запутанных переплетения линий, которые, по идее, должны работать как бесконтактные переключатели, разрешающие запускаться заклинаниям воды и воздуха. Наверное, предусмотрена возможность и раздельного запуска заклинаний в зависимости от обстановки, но с этим буду разбираться потом.
После этого защита огня. Получилось достаточно быстро, ведь контролировать приходилось только одну стихию. Немного передохнул и занялся защитой воздуха. В книгах вообще не упоминалось, что можно строить заклинание разных стихий вместе. Наверное, такое преподают только в спецкурсе для универсалов, но мне такие не попадались. Мозги ещё работали, и я решил попробовать технологию, которую сам же назвал «растущий вьюнок». Смысл простой — всё равно заклинание подключается к накопителю, вот и пойдём от него до самого «верха» старательно размещая и пересекаясь с заклинанием огня в нужных местах. Может это ничего не значит и сделано лишь для того, чтобы чужие не смогли разобраться и что-то понять, а может каждый завиток имеет особый смысл, влияющий на общую работу заклинаний.
После этого началась нудятина. Вернуться к накопителю, подниматься по первой линии, и как только встретится место, где должна начинаться новая линия, начинать рисовать её. Прорисовать до условного верха заклинания, и опять вниз к накопителю, и опять вверх по первой линии. Линий становилось всё больше, «вьюнок» разрастался всё сильнее, и некоторые линии стали замыкаться с другими, образуя контуры. Ничего, для меня сейчас самое главное — точно совместить воздушное заклинание с огненным, а правильность построения я проверю потом. Уже зная что и как, мне теперь достаточно сосредоточиться, поставить мысленный фильтр на нужную стихию, и я увижу только нужное заклинание. И уже его сравнивать с рисунком в памяти.
Когда закончил с воздухом, за окном снова светило солнце. Это что, я уже сутки смотрю на это долбанное заклинание? Наверное, так и есть, потому что и тело побаливало от неподвижной позы, и голова работает не так. Лучше было бы закончить на этом, отдохнуть, но мой упёртый внутренний голос словно бубнил — сделать нужно именно сегодня, пока получается. Отдохнуть можно и потом.
Ну и ладно, упрёмся ещё немного. Уже привычно запустил энергию на чистку мозгов и всего тела, и пока организм получал заряд бодрости, доел оставшиеся пирожки. Пока жевал, даже подумал — я теперь стану энергетическим наркоманом, подсяду на такие вот чистки, как на морфий, или это только разовая вынужденная мера?
Когда закончил с водой, за окном снова было темно, да и я был на последнем издыхании. Снова чистка, проверка целостности всего заклинания, привязка к кольцу, накопителю. Уже хотел собирать кольцо, но решил на всякий случай сделать ловушку для излишне любопытных, которые захотят разобраться с моим кольцом. Заклинание вряд ли кто поймёт, но мне бы не хотелось, чтобы узнали и про использование даринита. Мудрить не стал и сделал простейшую ловушку, срабатывающую на снятие лазурита. После этого должен был запуститься простейший «фаербол», но с настройками, позволяющими использовать всю доступную энергию накопителя (а её будет много), а потом последует взрыв. Сюрприз, так сказать, для излишне любопытствующих без моего согласия.
Осталось собрать кольцо, закрепить лазурит и напитать накопитель. Проверил беглым взглядом, но вроде, всё работало. Ловушка сторожит, защита включается и выглядит очень красиво. А что она может на самом деле, покажет только бой.
Но это всё потом. С трудом встав, доплёлся до кровати и расплылся по ней, даже не раздеваясь. Потом, всё потом. Сейчас только спать.
Проснулся уже когда солнце стояло высоко. Долго потягивался, переваливаясь с боку на бок. Хорошо-то как! Дело сделано, теперь можно и отдохнуть. И неплохо бы сходить чего-нибудь перекусить, а то такое ощущение, что я не ел уже неделю. Может и правильно, всё-таки напряжение последних суток требовало огромных затрат энергии. Не магической, а самой обычной, которую человек получает с едой. Сходил умылся, и решил для начала сходить в таверну. Там вдруг выяснилось, что сегодня не завтра, а уже послезавтра от дня, когда я занимался кольцом. Получается, что я проспал ночь, день, ещё ночь и день до обеда⁈ То есть почти двое суток⁈ Похоже, организм не обманешь, и работа под допингом может быть долгой, эффективной, но расплата за переутомление всё равно наступит, хотя бы в виде сна сутками и острого чувства голода. Я покосился на своё кольцо на среднем пальце правой руки. Ну и ладно. Главное — я теперь защищён, теперь можно и отдохнуть какое-то время. И спать, и пожрать я могу себе позволить сколько угодно.
День был хорошим, тёплым, сидеть в номере совершенно не хотелось, и я отправился гулять в сторону ближайшего парка. Шёл не спеша, с интересом глядя по сторонам. И настроение было такое радостное, словно должно случиться что-то хорошее. И пожилая женщина, стоявшая у простенькой кареты и беспомощно оглядывавшаяся по сторонам, вызвала только сочувствие своей неуместностью на улице. Платье явно хорошее, но его лучшие времена прошли давным-давно. И шляпка была модной очень давно. И сама какая-то ненакрашенная, потускневшая. Женщина остановила взгляд на мне.
— Молодой человек, помогите пожалуйста! Мне тут написали адрес, но я не могу понять куда надо ехать.
И женщина потянула мне бумажку. Я уже немного начал ориентироваться в улицах, и без всякой задней мысли взял бумажку. Что у нас тут написано?
И всё. Дальше темнота.
Очнулся как-то плавно, словно проснулся утром в постели. Вокруг тихо, довольно тепло, только тело затекло и какое-то скрюченное. Попробовал лечь поудобнее, и тут дошло, что я сижу, а руки что-то держит. С трудом открыв глаза, стал осматриваться. Первое что увидел — свои руки, привязанные к грубым подлокотникам большого деревянного кресла, в котором я сидел. Попробовал пошевелить ногами. Вроде, свободные, уже хорошо. Подняв голову, стал осматриваться. Судя по отсутствию окон, какой-то подвал. В нескольких шагах от меня ещё два кресла, в которых сидели Тарлет и Бовин. Спокойные такие, и внимательно наблюдающие за моим «пробуждением». Над головой у них магический светлячок, и в помещении достаточно светло. В дальнем правом углу виднелся какой-то проём, а у левой стены замер мужчина рядом с треногой, на которую был водружён мощный арбалет. И стрела направлена прямо на меня. А это зачем? Я привязан, сижу, так зачем ещё и такое оружие? Хотя, в фильмах частенько показывают подобные строгости при обращении с особо опасными преступниками. Я, конечно, нагрубил старикам прошлый раз, но неужели они меня так испугались?
У правой стены классика жанра — ещё один мужчина, стоящий со сложенными на груди руками, а рядом с ним столик с разложенными щипцами и прочими неприятными инструментами. Ну почему все стараются говорить со мной именно в такой обстановке? Поневоле начнёшь вспоминать Горгону с ностальгией — ведь такая приятная женщина, чаем меня поила. Хотя, самая первая встреча тоже была в похожей обстановке, разве что инструментов не было.
Всё вместе наводило на грустную мысль, что здесь меня чаем точно поить не будут. Постараются узнать всё что им надо, потом тихо прикопают в ближайшем лесочке. Значит времени у меня приготовиться только до первого вопроса, потому что вопросы могут начать с мордобоя или ещё чего, чтобы у меня не появилось глупого желания молчать или врать.