Фрост внимательно оглядел окружающую Бимми толпу. Обычная публика — клерки среднего звена, несколько высококвалифицированных рабочих, тип, выглядевший, как университетский преподаватель, двое в форме военного флота с ранговыми нашивками лейтенантов, и, разумеется, несколько девиц-любительниц хорошо провести время. Особенно если у того, с кем предполагается его проводить, имеется увесистый бумажник или банковская карта с приличным наполнением. Таковую породу лиц противоположного пола Фрост откровенно презирал, так как по своему статусу эти дамочки недалеко ушли от самых обычных проституток. Но не они сейчас его интересовали.
Бимми, всецело поглощённый, как казалось со стороны, игровым процессом не забывал и о ближайшем своём окружении, которое состояло из двух весьма привлекательных девиц лет двадцати двух-двадцати пяти, одеяние которых больше показывало, чем скрывало, которые, по мнению детектива, очень уж показушно себя вели. Конечно, оберонец уже сорвал нехилый такой банк, который, по прикидкам Фроста, уже подошёл к отметке в десять тысяч марок (весьма солидная сумма, следует заметить!), и девицы явно горели желанием неплохо оторваться за счёт Престора, вот только Фрост не собирался позволить Престору просто так взять и уйти из казино.
На левом краю монитора возникли сразу три кометы — иссиня-белая, фиолетовая с оранжевым хвостом и чёрная, за которой тянулся серебристый шлейф. Против воли титанец мысленно присвистнул — чёрная комета при прохождении строго по экватору звезды могла принести игроку платиновый джек-пот, но такие случаи за всю историю существования «Солнечной короны» можно было пересчитать по пальцам. Причём однорукого человека.
Девицы по обе стороны от Бимми восторженно завизжали при виде комет и Фрост решил, что пора и честь знать. Сделав условный знак своему напарнику, полицейский принялся протискиваться к игровому автомату, придерживая одной рукой свою шляпу, а другой — пиджак, чтобы никто раньше времени не смог разглядеть под ним кобуру с бластером.
Кто-то слева от Фроста возмущённо вскрикнул, когда детектив оттолкнул его со своего пути, но Дункан не обратил на это ровным счётом никакого внимания. Протолкавшись к самому игровому автомату, титанец сунулся за его заднюю панель, внимательно всё там осмотрел и, удовлетворённо хмыкнув, взялся правой рукой за толстый питающий кабель. Фрост резко дёрнул его на себя, прерывая подачу энергии на электронное игровое устройство.
Чёрная комета, двигаясь по произвольной траектории, вошла в экваториальную зону светила, что вызвало восторженный вопль болельщиков оберонца. На лице Бимми возникла довольная ухмылка, но спустя секунду она исчезла, словно её унесло ураганом. Изображение на мониторе резко схлопнулось в точку и пропало. Остался только чёрный неработающий монитор.
— Эй, какого… — вскинулся было Бимми, но тут же заткнулся, завидя направленный прямо ему в лицо ствол бластера. — Мм… Фрост?
— Кино закончилось, Бимми, — спокойно и даже равнодушно проговорил полицейский. — Проектор сломался.
— Что за дела, приятель? — к Фросту сунулся было какой-то крепкого сложения гражданин, одетый в простые серые брюки из недорогого пластекстиля и зеленоватую сорочку с замысловато украшенным воротником, в голове которого, судя по выражению его лица, двум мыслям одновременно было весьма сложно ужиться. Во всяком случае, будь в его голове чуть больше, чем одна, извилин, он не стал бы так смело переть на человека, вооружённого бластером. — Чего ты здесь раскомандовался?
Фрост взглянул на подошедшего с таким выражением лица, с каким, наверное, глядят на человека, вошедшего в шлюзовую камеру городского купола в летней одежонке. Понимающе хмыкнул и сунул левую руку куда-то за отворот пиджака. Спустя секунду он буквально ткнул в нос типа полицейским ЭМ-жетоном.
— Этого хватит, ке са? — спросил Фрост. — Или мне тебя рылом об этот грёбаный автомат приложить, чтобы дошло? — он оглядел толпу, сквозь которую уже проталкивались сотрудники службы безопасности казино. — Я детектив полиции Гюйгенса Дункан Фрост и я именем закона арестовываю этого гражданина по подозрению в мошенничестве и использовании запрещённых технических приспособлений. Всё выигранное им на данный момент возвращается в кассу заведения. А если у кого-то недостаточно мозгов для того, чтобы понять, что здесь происходит полицейская операция, я могу объяснить это по-другому. Си?
Толпа при виде полицейского жетона замерла, как вкопанная. Никому не хотелось быть арестованным под горячую руку.
— Топай, Бимми, — всё тем же спокойным голосом произнёс Фрост, кивком головы указав оберонцу на выход. — Фишки все оставь безопасникам. И шевелись, не то придётся тебя волоком тащить. А я не люблю лишний раз напрягаться.
Бимми, понуро склонив голову, зашаркал к выходу из казино. Фрост, кивнув подошедшим местным амигос на подносик, на котором горой высились выигранные Престором фишки, двинулся следом за оберонцем, на ходу убирая бластер назад в кобуру. Ухмыляющийся Селенский, по дуге обойдя толпу, присоединился к Фросту, отчего настроение у Бимми сделалось ещё более мрачным и подавленным. Оберонец хоть и был недалёкого ума человеком, но прекрасно отдавал себе отчёт в том, что Фрост и его напарник не зря заявились в «Солнечную корону». И ничего хорошего для него этот визит не означал.
Любой полицейский автомобиль, вне зависимости от того, на какой планете или спутнике Солнечной системы он находился, имел одно очень важное отличие от обычных транспортных средств. А именно — встроенные в борта и полы кандалы, которые при малейшей попытке освободиться генерировали довольно сильные электрические разряды. Да и блокировка задних дверей тоже не позволяла арестованному сбежать от блюстителей закона. Правда, попытаться сбежать мог только самый распоследний придурок. Внешние Планеты — это не Земля или Луна, здесь полиция не церемонилась со всяким отребьем. При задержании могли пристрелить, чтобы потом не канителиться, но так обычно поступали с опасными преступниками. А Бимми ни Фрост, ни Селенский таковым не считали. Придурком — да, но никак не опасным.
Обе ноги Престора были прикованы к полу салона, а правая рука была крепко зафиксирована в дверных кандалах. Но Бимми и так не собирался дрыгаться и качать права. По своей натуре оберонец был всё-таки приличным трусом и, к тому же, он хорошо знал суровый характер Фроста и не сомневался, что при малейшем взбрыкивании детектив может запросто выкинуть его в шлюз или утопить в одном из титанских морей. Поэтому он просто тихо сидел на заднем сиденье «лэндрейдера» и лишь испуганно озирался по сторонам, пытаясь понять, куда Фрост держит путь.
Джип, выехав за пределы Хадрамаута, свернул на дорогу, ведущую к одной из пересекающих Гюйгенс транспортных эстакад, после чего поднялся на основной её уровень и покатил в западном направлении. Фрост никак не выделял машину из общего потока транспортных средств, спокойно катив по крайней правой полосе, но царившее в салоне «лэндрейдера» молчание начало действовать Бимми на нервы.
— А куда мы вообще едем, а? — спросил оберонец, ёрзая на заднем сиденье.
— Туда, — раздалось в ответ.
— Куда — туда?
— Бимми — я тебе не обязан объяснять, куда мы, нахер, едем, — сказал, не поворачивая головы, Фрост. — Ты не в том положении, чтобы задавать всякие идиотские вопросы.
— Вопрос очень даже не идиотский…
— Закрой свою пасть, оберонец, — беззлобно посоветовал Селенский. — Ты и так в говно по уши влез.
— В какое ещё говно?
— Мошенничество в казино — это, по-твоему, детская шалость?
— Какое мошенничество?
— Ты тут из себя долбоёба не строй, ладно? — хмыкнул Фрост, перестраиваясь на вторую полосу для обгона медленно едущего по первой полосе грузовичка городской коммунальной службы. — Такого расклада в «Звёздах и кометах» просто так не бывает. А тот факт, что тамошние койо ничего не нашли при сканировании, ещё ничего не значит.
— А если мне просто везло?
— Ага, а я вчера выиграл в Сатурнианскую лотерею сто миллионов и нашёл в окрестностях Эпиметия брошенный инопланетный космический крейсер!
— С тебя станется! — фыркнул Бимми.
— Мне тебе как зубы повыбивать — молотком или кулаком, ке са? — осведомился Фрост, не отрывая глаз от дороги. — Ишь, раскукарекался, говнорылый! Говорить будешь, когда я разрешу! Бича слагтеффальд!
Престор послушно заткнулся. Он хорошо знал, что у титанца слова с делом обычно не расходились. А лишиться зубов столь варварским способом ему было однозначно неохота.
«Лэндрейдер» миновал несколько городских районов и свернул направо, съезжая с эстакады вниз, в район города, который примыкал к западной стене купола и в котором не было ни единого жилого здания — одни склады, административные постройки и производственные комплексы, по большей части, автоматизированные. Людей в этой части Гюйгенса практически не было, зато то и дело навстречу джипу попадались разнокалиберные грузовики — как с живыми, так сказать, водителями, так и управляемые бортовыми интелматами. Низко, едва не задевая бронированным брюхом крыши зданий, пролетел полицейский коптер и, по всей видимости, не найдя ничего для себя интересного, скрылся в направлении Споттисвуда.
— Это вы куда меня привезли? — забеспокоился Бимми, видя, как «лэндрейдер», обогнув автоматический комплекс по производству бытового пластика, направился прямо к видневшейся в километре от этого места стене купола, за которой, как хорошо знал оберонец, начиналась окружающая город пустыня, поверхность которой была покрыта смесью выпадающей из атмосферы спутника углеводородной пыли и ледяного песка, с температурой воздуха минус сто семьдесят градусов по стандартной шкале. Был ли здесь поблизости шлюз, Бимми не знал, но одна мысль о том, что его могут запросто впихнуть в шлюзовую камеру и выдуть наружу, вызвала у оберонца приступ паники. Весьма сильный.
— Эй, ты чего это удумал, падла⁈ — Селенский, услышав странные звуки, исходящие из-за его спины и очень похожие на звуки рвоты, резко обернулся. — Блевануть захотел, курва неумытая⁈ Только попробуй — языком вылизывать салон будешь, свинорылое пугало!