А вот каким образом десять вооружённых до зубов типов в тяжёлой боевой броне собирались покинуть купол Гюйгенса, выезды из которого уже наверняка были перекрыты усиленными нарядами полиции и национальными гвардейцами, Фросту было невдомёк. Не станут же они с боем прорываться в космопорт, расположенный в пятнадцати километрах от столицы Титана и на глубине двухсот двадцати метров под поверхностью спутника! Если только… если только корабль не ожидает их у самого купола, снаружи. Тогда они вполне могли незаметно добраться до одного из технических шлюзов и воспользоваться им для выхода за пределы купола, благо «катафракты» были приспособлены и к условиям Внеземелья.
Однако здесь уже начинало пахнуть ну очень даже неприятно. Автопушки, «катафракты», стабберы — Фросту не была известна ни одна преступная группировка, могущая позволить себе такое снаряжение. Пираты — но в пространстве Сатурна пиратские корабли в последний раз были замечены аж три года назад. Случай, про который упоминал Соколовой претор Космического Патруля, к пиратству не имел никакого отношения — самая обычная авария космолёта, вызванная попаданием в его корпус блуждающего метеорита, который бортовые системы умудрились проморгать.
А появление на Титане оперативника с Марса говорило Дункану, что дело может повернуться к ним весьма и весьма неожиданной стороной. И что вся их возня с Хэксой и таинственными мемокристаллами по сравнению с ним покажется самой обычной полицейской рутиной.
— Сучьи потроха! — донёсся до ушей Фроста голос Селенского. Донёсся словно сквозь толщу воды или песка, что, впрочем, было неудивительно после взрыва двух светошумовых гранат. — Это что же за ****ство тут такое творится, а⁈ Боевая броня, автопушки — шеф, кто эти парни, э⁈
— Я, можно подумать, знаю, кто они! — просипел Фрост, подхватываясь на ноги и устремляясь к тому, что ещё совсем недавно считалось оконным проёмом. — Они мне как-то об этом забыли, мать их так, сообщить, Ос!
— Коллеги, — раздался за спиной Фроста спокойный голос Соколовой, — кажется, ваши опасения насчёт того, что тот хрен хранил здесь эти кристаллы, были небеспочвенными. Правда, сейчас здесь ничего нет, что означает, что эти типы хорошо знали, что искать и где.
Фрост резко затормозил, остановившись в паре метров от окна. В самом деле — не прыгать же ему вслед за боевиками! У него и антиграва-то с собой не было.
— Что вы нашли, капитан?
— Смотрите сами.
Соколова кивком головы указала титанцу на выдвинутые и сброшенные на пол ящики столов и встроенных в стены шкафов.
— Гм… — Фрост нахмурился. Посмотрел на бластер, который он по-прежнему держал в правой руке. — Либо нашли — либо нет… хотя постойте-ка, а что это такое валяется?
Детектив сделал пару шагов в сторону одного из столов и нагнулся, подбирая что-то с пола. Селенский и Соколова, заинтересованные, подошли к нему и внимательно взглянули на то, что только что Дункан поднял с пола.
— Похоже на пакетик из псевдослюды, — пробормотал Селенский, всматриваясь в находку. — Наверное, в нём хранили эти чёртовы кристаллы.
— Наверное.
Фрост, покрутив пакетик в пальцах, хмыкнул и сунул его в один из внутренних карманов своего пиджака.
— Отнесём «головастикам» — может, что удастся из этого пакетика извлечь. Хотя что тут извлекать… Ос!
— Шеф? — землянин подобрался.
— Ты объявил тревогу? Надо ведь план «Перехват» вводить. А то что это за херня у нас творится? По городу боевики шныряют в бронекостюмах — когда такое видано было, э?
— Уже, — кивнул Селенский. — Только вот что мне интересно — эти пендехос куда подевались? Их, выходит, внизу ждали?
Фрост некоторое время помолчал, вслушиваясь в раздающиеся отовсюду звуки сирен машин полиции, «скорой помощи» и пожарной службы. Потом перевёл взгляд на своего напарника.
— Любой купольный город, неважно, на какой планете Системы он расположен, является замкнутой экосистемой, безопасность которой обеспечивается многоступенчатой системой защиты. Попасть в любой купол несложно, но это можно осуществить лишь через транспортные туннели, соединяющие купола меж собой, либо же попав внутрь из космического порта. Однако на всех въездах установлены многочисленные сканеры, детекторы и датчики, предназначения некоторых из них даже полиции неведомо. Да, есть ещё технические шлюзы, но там уровень контроля вообще запредельный. Иначе любой идиот — не обязательно террорист — запросто сможет устроить взрывную декомпрессию.
— Но тогда как эти наёмники — или кто они там на самом деле — попали в город? — прищурилась Инара.
— Фро Соколова — вам, как офицеру Патруля, стыдно должно быть за такой вопрос, — покачал головой Дункан, направляясь к выходу из помещения и знаком приказывая Селенскому следовать за собой. — Всегда найдётся какой-нибудь филло де пута, которому плевать на всё, кроме своих сучих потребностей и своего сучьего кошелька. Такой мазафака мать родную продаст за пятьсот марок, но не потому, что не любит её, а потому, что это просто факин бизнес, чтоб его!
— И вы хотите сказать, что у вас на примете есть такой… мазафака? — марсианка сделалась весьма и весьма серьёзной. Впрочем, и до этого на лице оперативника Космического Патруля не было заметно никаких признаков веселья.
— Да есть тут один пендехо, — поморщился Фрост, и при виде гримасы на лице своего патрона Селенский грязно выругался про себя. Землянин уже понял, кого имел в виду Дункан, и это понимание не прибавило ему хорошего настроения. — Та ещё сампа. Но, похоже, что нам придётся его навестить, ибо он как раз может быть в курсе подобных делишек.
— Что вы имеете в виду?
Фрост пинком ноги отбросил в сторону обломки стены, продвигаясь в направлении лестницы, по которой они сюда поднялись.
— Их называют вентканальными крысами, — сказал титанец, выходя на лестничный пролёт и начиная спускаться вниз. — Название пошло с космической станции Стелларис, вам она должна быть хорошо известна. — Соколова молча кивнула в ответ, давая понять Фросту, что о станции Стелларис она наслышана. — Главный пояс, расположена в девяти тысячах километрах от (410) Хлориды, до недавнего времени являлась независимой торговой станцией со всеми вытекающими отсюда последствиями, пока Марс не прибрал её к рукам восемь лет назад. Типы, которые получили такое прозвище, занимались там тем, что гоняли контрабанду по вентиляционным шахтам станции, чтобы избежать встреч с тамошними безопасниками. В Гюйгенсе, понятное дело, нет ничего похожего на вентиляционные каналы, но название прижилось, так что по-иному их и не называют.
На лестничной площадке четвёртого этажа полицейские и оперативник Патруля встретили поднимавшихся наверх коллег Фроста и Селенского, и несколько минут ушли на разъяснения ситуации и на обмен мнениями. Прибывшие полицейские после этого продолжили свой путь, детективы же и офицер Патруля двинулись дальше.
— Его зовут Айзек Иверсен, — продолжил Дункан. — Если верить слухам, на Стелларисе он был одной из лучших крыс. Потом, когда на станцию прилетели четыре крейсера Патруля со своими штурмовиками, Иверсен вдруг резко вспомнил, что там ему больше делать нечего, потому он сел на попутный космолёт до Титана. Не знаю, почему этот мазафака решил выбрать нашу планету, но он её выбрал, это есть факт. Хотя, если честно, этот хрен не так уж и досаждал властям. Так, привлекали пару раз за незаконный ввоз на Титан запрещённых технологий и представителей ксенофауны, но это всё.
— Ксенофауна? — Соколова с интересом всмотрелась в спокойное лицо старшего детектива. — Это что он сюда притащил? С инопланетной живностью в Системе вроде как не так чтоб и богато было…
— Хе, вы, должно быть, не видели ни разу энцеладских донных скарабеев или рыб-торпед из океана Европы! — усмехнулся Фрост, плечом толкая дверь, ведущую в вестибюль «Эйкона». — На «чёрном» рынке они стоят бешеных денег, я уже не говорю о специальных аквариумах для таких существ. Я, если честно, мало во всём этом разбираюсь, к тому же, моей месячной зарплаты хватит если только на циркуляционный насос для подачи жидкости для такого аквариума, но даже для жизнеформ с Энцелада или Европы, несмотря на то, что в тамошних океанах присутствует растворённый в воде кислород, требуются особые условия содержания. Обычная вода, которую мы используем для аквариумов с привычными нам гуппиями и прочей фигнёй, их просто-напросто убьёт.
— Вы сказали, что этого Иверсена привлекали за контрабанду. Почему же он до сих пор на свободе?
— Понимаете, капитан, законы Союза несколько иначе смотрят на подобные вещи, — пожал плечами титанец. — Это ваши фрегаты и крейсера сжигают когги контрабандистов по всей Солнечной системе, мы же несколько по-другому на всё это реагируем. Если дело не касается провоза чего-то по-настоящему опасного — оружие, взрывчатка, боевые роботы, дело ограничивается штрафом и мелкой отсидкой. А Иверсен был уличён в попытке незаконного ввоза электронных компонентов двойного назначения, ещё он пытался по заказу одного местного придурка протащить через таможню тех самых донных скарабеев с Энцелада. Касаемо ксенофауны у нас законы весьма строги, вся инопланетная живность находится под охраной.
— То есть, вы его просто оштрафовали и посадили на пару месяцев?
— А вы бы его расстреляли, что ли?
— Нет, но он бы сел надолго. Впрочем, я не лезу в чужой монастырь со своим уставом, детектив Фрост. Ваши правила — это ваши правила.
— Вот это очень правильно, капитан.
Детективы и оперативник Патруля прошли вестибюль делового центра, по которому деловито сновали туда и сюда полицейские, медики и спасатели, и вышли наружу, на площадь перед зданием.
— И где вы собираетесь искать эту вашу вентканальную крысу? — поинтересовалась Соколова, идя вслед за Фростом и Селенским в сторону «лэндрейдера».
— Да есть одно место, мы его называем Гирканские Трущобы, — отозвался Дункан, открывая дверцу джипа со стороны водителя и садясь в кресло; снял с головы свою неизменную шляпу и аккуратно пристроил её на приборной панели автомобиля. — Типы, подобные Иверсену, там любят ошиваться. Можно сказать, что это один из злачных районов Гюйгенса. Район Гиркания, то ещё местечко. Впрочем, сами всё увидите через некоторое время.