И ведь еще всего лишь весной, Кифа думала лишь о том, где и сколько посадить бриэля. А вечером они с Луарой, как обычно, пытались заглушить боль телесную и душевную алкоголем…
Женщина незаметно смахнула все-таки выступившие слезы. И стиснула зубы. Не время тут раскисать! Она теперь снова в строю! Кифа гордо вскинула подбородок…
* * *
Грег Тайфол
Грег наблюдал, как во дворе готовятся к переходу Атэёль. Сейчас Сайридис поставит свой ячеистый щит и Эвиэн Тельвани активирует пробойник. А потом все и начнется.
Испытание будет проходить не только Щит СТ. Но и силы, собранные в марке. Точнее, испытание будет проходить новая тактика по обезвреживанию матки. Да-да, матка ДОЛЖНА появиться. Такое было принято решение. И предложение было внесено Императором. Империя должна быть уверена в том, что теперь матку можно обезвредить. Поэтому бой точно состоится. А также будет проверено то, какая именно нужна мощность щита, чтобы надежно скрыть мэллорн. Как матки вообще реагируют на появление мэллорна Единения. Империя и даже Единение, только в теории знают, что на появление мэллорна должна появиться и матка. А сегодня будет практический эксперимент.
Накануне Грегу пришлось выдержать не менее напряженный, чем предстоящий бой, разговор с мамой Саятаной. На тему, что младшенький (правда, теперь уже не самый младшенький), снова будет на острие атаки. Но Аринэль, который, конечно, тоже присутствовал, объяснил, что в этот раз он под матку лезть не собирается. Он лишь хочет испытать новый способ обезвреживания. А если не получится, то артефакт Небесного Огня должна доставить под матку конница, не зря же ее собирали. А сам Аринэль заверил, что если не получиться, то они тут же отойдут.
Еще одним моментом была тема, как две матки отреагируют друг на друга. Начнет ли поврежденная матка вести себя так же, как прибывшая. Это было важно… Но тут Грег даже не пытался вникнуть. Аринэль и Эвиэн Тельвани начали такими терминами сыпать, что их вообще все перестали понимать. Например, Ари говорил, что, возможно, после повреждения, «старая» матка перешла в тот режим, который у нее был при ее… постройке. И ему интересно, как новая матка поведет себя, обнаружив эту. Есть ли у маток какая-то иерархия, обмениваются ли они информацией. А может прибывшая матка вообще проигнорирует разумных и отправится к поврежденной товарке? Или каких-нибудь юнитов пошлет, починить? Или отправит как-нибудь ресурсы? А может переместится к поврежденной и они вместе уйдут? Это же все надо знать. И Император в этом его поддержал. Иметь точное знание о поведении маток — это очень важно. Настолько важно, что даже возможный контакт мэллорна и матки решили провести во вторую очередь. Тем более, что в случае удачи, в марке Тайфол появится две поврежденные матки.
Возле первой матки сейчас тоже находились наблюдатели. Там командовала Ариана Эльвари, а охраняли ее две звезды воинов Элирэн. А вот Даиэль Леваннар сейчас находился среди конницы. Именно он, если что, понесет артефакт Небесного Огня под матку. Потому что: «Я, глава Леса Тайфол, должен лично защищать свой Лес».
«Отец будет сильно недоволен», — с усмешкой подумал Грег.
Как же, такая заварушка, да еще и прямо в марке. И без него. Отец будет не просто недоволен. Он будет зол! Но не каждый же раз Бран Тайфол должен геройствовать.
А вот Трелон Аванти улизнул в конницу втихаря. И Грег… не захотел его останавливать. Да что там, он прямо прикрыл товарища. Нельзя останавливать мужчину, когда он желает сражаться. Трелон и так себе на горло наступал часто. Да, потом ему и Грегу сильно достанется. И да, Трелон вполне может погибнуть. Но…
Вон, Аринэль, вообще наследник и постоянно ходит по грани. Отец каждый раз каким-то чудом выживает. Император лично командует легионом, а анты — это такие твари, что вполне могут и до ставки добежать. В общем, если ты мужчина и воин, то должен сражаться.
Рев трубы. Каэтания Сайридис готова начинать.
— Сигнал к общей готовности, — коротко бросил Грег.
Стоящий рядом паренек-одаренный кивнул. И вскоре над башней взмыл белый шар.
* * *
Обмен внутри сети Единения
Время 13608069:08:06:21
Юнит 303-19
Активация последовательности «АТ: Матка»
Последовательность «АТ: Матка» запущена
Активация последовательности «Перемещение»
Последовательность «Перемещение» запущена
Юнит 316-29
Статус/готовность
Сеть Единение
Статус/готовность
Выполнение последовательности «Перемещение»
Последовательность «Перемещение» выполнена
Активация последовательности «Мониторинг»
Последовательность «Мониторинг» запущена
Выполнение последовательности «Мониторинг»
Юнит 316-29
Статус/не в сети
Юнит 316-29
Статус/не в сети
Юнит 316-29
Статус/не в сети…
* * *
Аринэль Тайфол
В эти два дня, Аринэль еще раз осознал, понял, что такое быть Императором. Хагер Аассен думал не сиюминутно. А в масштабах десятков лет. А может и больше. Они все, включая Грега, дядюшку Даиэля и даже Сабрина Сэйтис, думали в пределах именно этого эпизода. И это логично, они, по факту, тактические офицеры. О тактике и думали.
Аринэль сначала даже возмутился, что может быть важнее того, чтобы перехватить управление маткой? Но вот какой вопрос… А Атэёль это сделать сможет? Раз. Второе. А если очередная матка явится во время сего действия? Ну, например, Щит Сайридис как-то не так сработает в процессе?
И ведь это Император натолкнул на эту мысль. Не сам напрямую предложил, а навел Ари. Вот что значит долгая практика работы с людьми. Аассен потом поддержал самого Аринэля, когда уже парень начал размышлять о том, а что будет если.
Есть далеко не стопроцентная вероятность успеха в работе с маткой. А есть момент с тем, что Империя должна четко знать, есть ли у нее оружие против матки или нет. А еще, насколько эффективна новая тактика против полноценной матки. Да, по прикидкам, расчетам и тренировкам, выходит, что тактика эффективна. Но. Это нужно проверять. Нельзя не проверять. А для этого надо столкнуться с маткой.
Жестковатая проверка? Да, во время этой проверки погибнут разумные. Не может быть погибнут, а погибнут. И Император это осознавал лучше всех. И припечатал сомневающихся тем, что мечи в руки берут воины. А воины часто погибают… И сам возглавил Девятый легион.
Все эти новшества, насыщение стрелками, одаренными, новая тактика гибкой линии, все это нуждается в проверке. Все это нуждается в том, чтобы разумные приобрели опыт. Чтобы командование получило четкое понимание, что можно доверить легиону, который это все освоил. Пределы возможного. Потому что впереди Эйр-Хаерад. Который охраняют три матки. Жаль, что Аринэль не успел подготовить отряд с многозарядными самострелами. Просто потому, что даже сами самострелы сюда отправить еще не успели.
И дроу поставили на стены замка потому, что они новой тактики еще не знают. А вот Эваннэ Дайриннэ находится сейчас рядом с Императором для того, чтобы лично, своими глазами увидеть то, над чем работали Деннар Вестфолен и Бран Тайфол. И Аринэль. Он тоже принимал участие, пусть и не основное.
И все это есть стратегия. Хагер Аассен был именно стратегом. Он смотрел не на один бой, не на одно сражение, а в целом…
…«Тирамэн» сегодня уменьшился до трех бойцов. То есть сам Аринэль и его верные подручные, Даяна с Кинарой. Сегодня Ари не собирался к матке пробиваться, но при этом требовалась высокая мобильность. Три сильных игнифера могли очень быстро сменить местоположение. Если бы Мелиал была здесь, тоже, наверняка, пошла с ними.
Они сейчас находились на одном из самых высоких холмов в округе. Как раз между замком и поврежденной маткой. И пока просто ждали.
— Кин, Юлиса пошла в замок? — спросил Аринэль.
— Да, — ответила Кинара.
У Юлисы было задание быть рядом с Тайварой. Их обеих пока временно зачислили в стрелки замка. Тайвара должна лично увидеть, как воюет Империя. Юлиса, при этом, поворчала, говоря, что она должна быть со своими. Академия сегодня тоже в строю легиона. Не в первых рядах, конечно, в стрелках.
Аринэль сейчас так, чисто ради порядка спросил. Юлиса уже не та своенравная принцесска, сама все прекрасно понимает. Вполне возможно, что ее задание тоже станет одним из важных моментов для Империи. И Юлиса это понимала, все-таки, она именно принцесса. Алестис. Хагер Аассен, кстати, про Тайвару тоже интересовался. И действия Ари одобрил…
… Мандража у них не было. Даяна, Кинара и Аринэль уже через столько прошли, что уже поздновато нервничать. Предстоит крайне опасная, но привычная работа. В себе они уверены. За спинами серьезные силы. Под тем же Крестэйром было гораздо больше неизвестности.
Девидсон увела лошадей, на которых приехали Даяна и Кинара. Аиден не пыталась остаться, но, когда уходила, глядела печально. Но сегодня лошади будут им мешать.
«Отец будет крайне зол» — усмехнулся про себя Ари.
Да и Мелиал тоже. И Саэта. А вот мама Саятана и Криста вели себя спокойно. Все-таки, как здесь трепетно относятся к детям, матери даже не заикнулись о своем присутствии на стенах. А вот мама Мара и мама Каяра, разумеется, на стенах. Точнее, Каяра в коннице. А мама Вайлири командует отрядом элоринов. Она и сказала Аринэлю, что Саэту, Мелиал и Брана держат в неведении. Впрочем, Саэта и Бран сейчас в процессе лечения, так что им и не скажешь. А насчет Мелиал было личное указание Сабрины Сэйтис. Мелиал очень сильно истощилась в Эшмаэне, но её же это не остановит.
— Сигнал, — коротко бросила Кинара.
Аринэль посмотрел в сторону замка. Белый шар взмыл в синее небо.
— Поехали, — хмыкнул парень.
* * *
Тайвара Гис
Два дня Тайвара училась пользоваться местным райфуру. Это оказалось непросто. Но, то ли Юлиса оказалась хорошим учителем, то ли Тайвара поймала правильное ощущение, но в конце второго дня Грестос ее сдержано похвалила.