если Эриминум изначально не был населенным? И это матки сделали его таким, какой он сейчас? Опять же, почему-то именно Лес. А не, например, шахту копать.
Бран впал в такую задумчивость, что даже остановку коляски не заметил.
— М-да, — только и сказала на это Мелиал. — Надо почаще, Ари, тебе бывать в Куратории. Начинаешь думать.
— Спасибо за заботу, матушка, — язвительно откликнулся Аринэль.
— Обращайся, сынок, — не осталась в долгу Мелиал.
* * *
Тайвара Гис
О, бездна! Энсуя вблизи — это вообще что-то невообразимое! Она же реально очень огромная! Тайвара прикинула навскидку. Уровней двадцать, не меньше!
(Девушка, по привычке, даже высоту меряет, как глубину. Особенность восприятия — прим. автора)
— А? — не поняла Тайвара, когда Хогвар к ней обратился.
Оказалось, что все уже вышли. Она одна сидела в этом транспорте. Хогвар в ответ слегка улыбнулся… И зачем-то протянул ей руку, ладонью вверх. Видимо, это жест, призывающий выходить?
Тайвара вылезла из коляски. И продолжала при этом пялиться на матку, со смесью восхищения и… ужаса. Что-то внутри прям вопило: «Опасность! Смерть!». Но Тайвара привычно уже это давила. Но небо и бездна! Какая же она здоровая!
— Как это можно убить?! — пробормотала девушка.
— Ну, сломать можно все, — заметил Хогвар. — В любом механизме есть места, которые критически важны для работы. Не нужно ломать весь механизм, достаточно повредить эти места. У маток, да и вообще антов, насколько я понял, это кристалл-накопитель энергии.
Тайвара сначала задумалась, а потом с недоумением на лице, повернулась к парню. Точнее, посмотрела вверх.
— Я… — девушка нахмурилась. — Точнее…
Тайвара закусила губу, подыскивая слова.
— Меня зачем сюда взяли? — спросила она, наконец.
— Ты знаешь, что такое батарея… э-э, хоуша? — спросил парень.
«Подождите… А он тоже, что ли, из Хранящих?»
— Я… А ты, ну… знаешь? — спросила Тайвара.
Хогвар усмехнулся. И посмотрел вниз. Тайвара ему была даже не по плечо, а еще ниже.
— Пойдем к остальным, — мягко произнес парень. — Скоро уже начнется.
«Вообще-то, вряд ли бы взяли постороннего к такому объекту, как матка. Опять же, Аринэль Тайфол и Хогвар явно одним делом занимаются».
Тайвара вспомнила, что Хогвар тогда ее допрашивал. По личному указанию Аринэля Тайфола.
«Да, здесь Хранящие определенно знают гораздо больше, чем остальные. Так получается, я вижу их Хранящих?».
Вон тот мужчина, с повязкой, это Бран Тайфол. Как сказала Юлиса, он старший их группы. То есть у здешних Хранящих есть группы… Ну, это логично, здесь больше людей… Разумных. Кстати, вот да, тут не только люди, это что, и Хранящие у всех свои? Но тогда у них очень хорошо налажено взаимодействие. В анклавах всем, кроме Хранящих, запрещено взаимодействовать с Хранящими других анклавов. Это разведчикам объясняют четко, потому что они могут увидеть такие контакты. А когда увидят, должны немедленно доложить. Судьбу тех анклавов, которых Серые захватили, повторить никому не хочется. Вообще, с людьми из других анклавов могут взаимодействовать сурэи и военные. Тем же нижним зачем это? Их этому не обучают, они ничего не решают. Как и гидзаны.
Но здесь условия жизни другие. Здесь разумные не озабочены так вопросом выживания. Вот, воду взять. Вон она, река, бери и пей. Или даже можно в нее целиком зайти. Действие в бассейнах анклава… за это просто убить могут. Не то чтобы Тайвара никогда не мылась, но делала это редко. Обычно это влажная тряпка. Моются сурэи после возвращения из поиска. И погрузится в воду… Тайваре это удалось только один раз сделать дома. Когда она нашла зал с пятью целыми синтезаторами. Тогда ее сам комендант Крис отвел в комнату, где имелась большая емкость с водой.
«Прохладной».
А здесь Тайвара… Да, это было небольшим… бзиком. Но она могла реально каждый день погружаться. И первый раз это случилось в Эло, когда Даяна и Кинара привели ее к фонтану, после просьбы дать тряпку обтереться…
— Что они делают? — спросила Тайвара у Хогвара.
Похоже, его поставили ее сопровождать. Так что у него девушка и спросила.
— Готовятся поставить Щит, — ответил парень.
Что такое Щит, Тайвара уже знала. Это тоже самое, что барьеры у военных анклава.
«А если бы одаренные появились в анклаве?» — пришла ей мысль.
Человек пять-шесть. Хотя бы таких, которые щит ставить умеют… Хм… Это было бы… Такой щит, который даже матка пробить не может. Тогда военные совершенно спокойно смогли бы захватывать новые гидропонные уровни. Держать коридоры с одаренными в отряде было бы гораздо легче. В отличие от барьеров, одаренным не нужно подводить энерговод. Не нужны техники, чтобы это сделать. Одаренный может просто пойти с военными и поставить щит там, где военные укажут.
«О-о, а если одаренные будут такие, как… Аринэль Тайфол? Или вот, Даяна? Или…»
Тайвара посмотрела на Хогвара. Юлиса сказала, что это он убил того Тарана, который шел на легион. А если в коридоре, где врагам просто некуда деться? Это что же, один удар и все, от танов одни лапы?
«Бездна! А если они заявятся такой группой, кто им вообще сможет противостоять?» — пришла к Тайваре мысль уже сурэя анклава.
Да, у военных тоже есть райфуру. Но не огромное количество. Есть штурмовые ёрои… Возможно, даже, они какое-то время смогут сопротивляться. Но группа Аринэля Тайфола бегала прямо посреди орды танов! Втроем!
— Начинают, — произнес Хогвар.
Тайвара с трудом удержалась, что не открыть рот. Издалека Щит виделся… ну чем-то другим. А сейчас вокруг нее возник серо-белый купол.
«Я должна как-то убедить их, что не нужно захватывать анклав» — пришла Тайваре четкая мысль.
Потому что, если Аринэль Тайфол обладает райфуру такой мощности, что может пробить матку, а Саманта Тайфол умеет ставить барьер, способный выдержать луч матки… То они пройдут блокпосты, даже не сильно напрягаясь…
А про то, что они не смогут попасть на Дейфос, Тайвара даже не подумала. Не потому, что забыла, а потому, что не верилось. Похоже, эти как раз смогут.
— Внимание, переход! — громко сказала та элориннэ.
И под куполом появились клубы серого тумана. И теперь Тайвара все-таки открыла рот. Они что, умеют делать сами и порталы тоже?!!
И Тайвара не заметила, что вцепилась правой рукой в руку Хогвара…
* * *
Аринэль Тайфол
Маяк чувствовался иначе, чем пробойник. Энергии он забирал совсем чуть-чуть. Пробойник, было такое ощущение, что сначала щипал, а потом и припекать начинал. А маяк, цилиндр диаметром с ладонь и длиной в две, лишь чуть потеплел. Но прикладывать его контактную пластину на одном из торцов надо было также, к солнечному сплетению.
А потом Аринэль убрал маяк. Теперь ждать. Полчаса, не меньше. Кстати, интересно, что даже до Эло переход из марки занимает несколько часов. А переход Атэёль сюда всего полчаса.
«Стопэ. Щас опять в дебри уйдем».
Что-то в последнее время он будто соскальзывал в размышления. Прямо с ходу, стоит только начать развивать мысль. Опомнишься, уже вечер и Цеси теребит, что ужин.
Аринэль одернул рубашку (не подиум, зачем полностью-то раздеваться?), застегнул камзол. И подошел к Саманте. Та стояла, наблюдая за наставницей.
— Анти, — произнес Аринэль. — Все хотел спросить. А как так щит огибает предметы?
Щит сейчас был поставлен так, что внутри него оказалась часть матки.
— Вы это как-то специально просчитываете?
— Нет, в смысле не рассчитываем, а чувствуем, — ответила Саманта. — Это… как камешек в сапоге. Чтобы на нем стоять, ты выбираешь положение, чтобы он в ногу не впивался. Не мешал. Примерно такое ощущение.
— А вы смотрели, как это выглядит в реальности? — поинтересовался Ари.
— Формируется больше силовых линий, где щит должен обрести форму рельефа или предмета, — ответила Саманта. — И да, больше нужно энергии вливать в этом случае. Атэёль мне в замке рассчитала, на основе щита наставницы, что нужно немного уменьшить радиус. Чтобы рельеф был более ровный. Разницы то никакой, матка била по ней, а не по замку. Вот щит и получился чуть сильнее.
— А диаметр купола, как влияет на Щит? — спросил Ари.
— Где-то до ста пятидесяти шагов разницы нет, — ответила Саманта. — А на двухста идет двухкратное падение напряженности. Больше пока не пробовали, тут на нас немного матки свалились, одна за другой.
Ари посмотрел на Хогвара. Точнее, на его подопечную.
— Что-то дама напряжена, как мне кажется, — произнес Аринэль. — Похоже, ваш Щит Тайвару впечатлил.
Саманта тоже посмотрела на гостью с другой планеты.
— Ари, а она здесь именно за тем, чтобы что-то подсказать? — спросила Анти.
— Нет, конечно, — ответил парень. — Нужно убедить, чтобы она добровольно пожелала… Мира. А для этого надо показать силу. Нашу.
— Хм, ясно, — чуть улыбнулась Саманта.
— Но и формальная причина, тоже актуальна, — заметил Аринэль. — Вдруг она, реально, что-то такое увидит?
— А захочет ли рассказывать? — с иронией спросила Анти.
— Ну, когда мы узнаем, что она заметила и не сказала, — ответил Ари. — То и отношение к ней будет… соответствующее. Понимать мотивы тоже нужно, даже если они негативные.
— Не думала, что ты такой… изощренный можешь быть, — усмехнулась Саманта.
— Мы все в одной семье, Анти, — ответил Аринэль. — А это, кстати, придумал не я, а Юлиса. В смысле, проверить настоящие мотивы, как-нибудь.
— Ну, с ее опытом дворцовой жизни — это нормально, — хмыкнула Саманта.
— О, кажется, начинается? — произнес Ари, оборачиваясь на то место, где стоял с маяком.
— Ты ощутил возмущение фона? — слегка удивленно произнесла Анти. — Ах да, ты же был истощен.
— И ты знаешь, многое для себя открыл, — задумчиво ответил Аринэль. — Оказывается, я немало пропускал.
Эвиэн Тельвани в это время наблюдала за местом будущего перехода. А эльфы и отряд снаружи следили за тем, как будут себя вести анты. И не появиться ли матка. В замке и легионе сейчас тоже в боевой готовности, на всякий случай. Да, конечно, уже проверили, но раз уж «все мы здесь сегодня собрались». Если что, Ариана два раза пульнет формулой по Щиту, Сайридис это почувствует (через щит было ничего не видно).