— Почему я… почти просмотрела? — с досадой спросила в этот момент Юлиса.
— Потому что ты, все же, на другую профессию идешь, — ответил Ари. — Или ты собралась мечом махать до старости?
— Опыт… предков говорит, что не получится, — серьезно ответила принцесса. — Даже если бы я и захотела.
Аринэль посмотрел на Юлису.
— И да, я не ставлю себе такой цели, — добавила девушка. — Мне нужен только настрой.
— О-о, да ну вас к анту! — скривилась Антария. — Умники, на! Я к вагену.
Антария отстала от авангарда.
— Какие же вы все-таки разные, — хмыкнул Аринэль. — А вот если честно, Юль. Если бы не…
— Ты серьезно сейчас? — осведомилась девушка. — Тайфол, ну а Талия тогда, что тут делает? Против естества не попрешь! А ведь так с сестрой старались показать себя лядями из столицы! Я вот и поверила даже! А потом, бах, обе в Пограничье!
— Ты сейчас себя убеждаешь или мне рассказываешь? — чуть иронично спросил Ари.
— Мне казалось, мы просто треплемся, — хмыкнула уже Юлиса. — Время убиваем.
Их догнала Эвиэн Тельвани.
— А что сейчас они сделали? — спросил эльфийка, кивая вслед убежавшим доспешникам.
— Тренировка это была, Эвиэн, — ответила Юлиса. — Учились они, колонну атаковать.
— Зачем? — удивилась Эвиэн.
— Офицер специальных сил должен уметь всё, — ответил Ари. — И еще немного. Потому что задачи я могу перед ними поставить любые.
— В смысле, ты? — удивилась элориннэ.
— Ты, вообще-то, Эвиэн, разговариваешь с их непосредственным командиром, — насмешливо пояснил Ари. — Или ты думаешь, я такой… фактор кому-то передам? Чтобы их где-нибудь на Стене израсходовали? Или у нас доспехов стало много?
— Ну… — Эвиэн задумалась. — С этой стороны… Да, так, наверное, будет лучше.
— Кстати, а что именно они делали? — поинтересовалась Юлиса. — Я так поняла, по тебе обозначили? А почему именно по тебе?
— Без ложной скромности, первым ударом нужно выбить самого опасного, — ответил Аринэль…
На лошадях Тайвара, понятно, ездить не умела. И не видела нужды учиться. Парадокс, но здесь, в месте, где нет Генератора, она, как боевая единица, стала больше весить. Потому что рядом с ней всегда есть разумные, которые могут наполнить хоушу. То есть, по сути, время ее активной деятельности стало практически бесконечным. И перемещаться она может прямо в доспехе.
Поэтому, отдав доспех Даре, Тайвара догнала неторопливо едущий ваген и забралась в открытую заднюю дверь. Талия кивнула ей, когда Тайви оказалась внутри.
— Что сегодня делали? — спросила она.
— Отрабатывали атаку на колонну, — спокойно ответила Тайвара.
— Вот ант! — вздохнула Талия. — А мне запретили! Р-р!
— Саманту нужно слушать, — наставительно заметила на это Цеси.
— Да это понятно, — снова вздохнула Талия. — Но менее досадно не становится. Но ничего. Мы еще наверстаем. И я, наконец-то, посоревнуюсь с нашим живчиком!
Каминан усмехнулась на эти слова. Ну, с ней-то все понятно. Она уверена, что Аринэля никому не превзойти…
— Слушай, а ты в Сенгвар тоже с нами поедешь? — спросила Талия.
— Мне Хогвар говорил, что на его родину, — ответила Тайвара.
— Ну, это именно туда, — произнесла Талия и с досадой добавила. — Выбрали же время. Там, сейчас, уже снег выпал, скорее всего.
— Снег? — вычленила незнакомое слова Тайвара.
— Ну, это когда… — Талия задумалась. — Ант… А как объяснить-то… Ну, он такой белый. И бывает, когда холодно.
— Иней? — уточнила Тайвара.
— Типа того, да, — кивнула Талия. — Только его много. В Сенгваре может и по шею запросто навалить.
— Э-э, а как это? — опять не поняла Тайвара. — Откуда он наваливается?
— С неба, — Талия почесала в затылке. — Короче, скоро сама увидишь.
— Хорошо, — кивнула Тайвара.
— Слышь, а ты всегда такая? — спросила Талия.
— Какая? — приподняла бровь Тайвара.
— Ну, словно… хотя… Ты же, типа, рекуриар? — Талия наморщила лоб.
— Да, типа того, — кивнула Тайвара.
— Тогда понятно, — усмехнулась Талия. — У нас вон, Кина, такая же. Слова не выдавить.
Некоторое время они ехали молча.
— Разреши спросить, — заговорила снова Тайвара. — А Аринэль Тайфол, Хогвар… Таких еще много в Империи?
Талия задумалась, перебирая знакомых.
— Еще Саманта, — ответила вместо Талии Цеси.
— Да? — даже немного удивилась Талия.
— До нее никто формулы стратегического щита не делал, — заметила Цеси.
На такую фразу, от Цеси, Талия с интересом посмотрела на сестрицу. Просто она не подозревала, что Цеси может такое… выдать.
«Да, Ари её не просто так приметил»
Ну, ещё Талия про себя с гордостью подумала, то же самое.
Позади, рядом с Ташей, пристроилась Антария Эридис. Она о чем-то спросила у орчанки.
— Ну, они же все очень сильные одаренные, — ответила Талия на вопрос Тайвары. — Я даже слышала, что они… как это…
— Одаренные нового поколения, — вставила снова Цеси.
— Вот, да, — кивнула Талия.
— Ясно, — кивнула и Тайвара.
В этот момент Антария, спрыгнув с лошади, добежала до вагена и забралась внутрь.
— Тайвара! — Антария подсела к девушке. — А что это вы только что делали?
— Отрабатывали нападение на колонну, — спокойно ответила девушка.
— А почему именно по Ари стреляли? — с интересом спросила Тари.
— Самый опасный боевой юнит, — ровно ответила Тайвара.
— Подожди, а если бы вы, к примеру, не знали, что он самый опасный? — продолжала интересоваться Антария.
«Объяснение способствует лучшему усвоению» — словно наяву услышала Тайвара слова Хогвара.
— В данной местности, такое нападение не производилось бы сходу, — заговорила Тайвара. — Мы бы сначала долго наблюдали. Чтобы выявить тех, кто командует, кто является лучшим бойцом.
Антария с явным интересом слушала девушку. И Тайвара поймала себя на ощущении… Что ей это нравится. Не рассказывать, а что другой… воин интересуется твоим опытом.
— Но это же риск обнаружения, — возразила Антария.
И не просто интересуется, а пытается тут же примерить на себя.
— Наблюдение производится не теми, кто потом атакует, — ответила Тайвара. — Это разные по специализации юниты. За вами бы, например, наблюдала я и Кинара. Причем без доспехов. При нападении мы бы тоже не вступали в прямой бой, а смотрели по сторонам, чтобы вовремя предупредить командира об угрозах.
Антария покивала, с задумчивым видом.
— Ага, то есть разведчики вступают в бой только в крайнем случае? — уточнила она.
Тайвара утвердительно кивнула. А Талия не спрашивала, потому что это Хогвар рассказывал им тогда, когда они еще в Миннаре были.
— Командиров понятно, — снова произнесла Антария. — А вот как бы вы выявляли лучших бойцов?
— Ну, обычно, они же и командиры, — ответила Тайвара. — А еще, если такой воин не командир, он все равно явно выделяется среди остальных…
— Ага, я поняла, — покивала Антария. — Лучше доспех, другого вида, оружие отличается.
— Именно так, — ответила Тайвара…
30 день осени. Эло. Элорадан
Едва через портал прошел первый переход, как Единение получило сигнал общей тревоги. Выдала его юнит 316-29. Вместе с сигналом общей тревоги прошло предупреждение об угрозе Храму Памяти.
Вырвавшийся из портала отряд прошел через город до Храма, как горячий нож сквозь масло. Так было бы и в реальности, потому что тогда доспешники применяли бы дальнобойное оружие. И обычные жители Элорадана были бы им не помеха.
Поднятые по тревоге воины Элирэн встретили нападающих почти у Храма Памяти. Несмотря на то, что все защитники «погибли», свою задачу они выполнили. А именно, от них требовалось задержать нападающих, для организации нормальной обороны Храма.
Доспешники ворвались в Храм, сходу прошли два уровня… А на третьем их встречали не только воины Храма, как на двух предыдущих. Вместе с ними был маг-дефенсор. И тут нападающие застряли надолго. По условию учений, маг убрал щит только через десять нунсов (это потому, что в реальном бою его бы примерно за это время истощили выстрелами райфуру). Доспешники прошли, наконец, через ворота… И уперлись в примерно такую же группу на следующем уровне. Кроме этого, позади них в храм забежала еще одна группа воинов, тоже с одаренным в рядах. Суть предложения Ари о том, что в Эло должны дежурить одаренные, заключалась еще и в том, что в случае угрозы храму и вообще мэллорнам, они смогут прийти на помощь.
Какой был смысл бить холодняком по доспешникам? В случае доспеха Тайвары, то есть с батареей, это быстро истощает заряд этой самой батареи. В случае, когда доспех на одаренном, это истощает одаренного. А эльфы очень хорошо стреляют и очень сильно. Например, элорин из своего лука, может совершенно спокойно пробить тяжелый конный доспех. И когда таких стрелков собралась пара десятков, а доспешники оказались заперты между двух щитов…
По итогу, еще один уровень доспешники одолеть сумели. По пути Тайвара отошла, так как ей на самом деле истощили батарею (стрелять по доспехам можно было на полном серьезе). А на следующем уровне, кроме дефенсора, в рядах защитников оказался еще и ингратор (одаренный с дальнобойными формулами в арсенале). А когда завязался бой, с другой стороны подтянулся игнифер (Аринэль это был). Одаренный, который может на равных сражаться непосредственно с доспешниками…
… — Хочу заметить, — произнес Иматэёль, когда закончился бой. — Что вряд ли у противника будут столь сильные одаренные, иррин.
— Предполагать нужно худшее, Иматэёль, — ответил Аринэль. — И я теперь доволен. К вашему хранилищу теперь так просто не пройти.
— Мы следовали вашим указаниям, иррин, — ответил Иматэёль. — Хотя это было нелогично, постепенно наращивать уровень сопротивления.
— Это психология, как я и говорил, — ответил Аринэль. — Разумные откажутся от дальнейшего сражения, если сразу будет мощное сопротивление. А задача стоит убить нападающих. Для этого нужно их затянуть, как можно дальше и истощить по пути. Поэтому нужно создать у них видимость, что они могут справиться. Что и было сделано. Обрати внимание, я не рассказывал Хогвару про всё это. Я просто поставил перед ним задачу прорваться внутрь. Обычную боевую задачу, то есть они и отступить могли, если бы поняли, что не смогут.