Защитники Храма стояли с довольными лицами. Вайлири Тайфол, которая здесь и организовывала вот такую оборону, о чём-то говорила с Хогваром.
— Что там с тем юнитом из Эло-Уэль? — спросил Аринэль. — Атэёль сказала, что он не функционален.
— Да, иррин, — ответил Иматэёль. — Юнит триста-тридцать два находится в нефункциональном состоянии. Требуется ваше присутствие для проведения диагностики.
— Ну, я тут, — хмыкнул Аринэль.
Глава 6
30-й день осени. Эло-Уэль. Река Юай
Река Юай по берегам заросла кустами станлиса. Эти кусты, с длинными, словно ленточки, листьями, любили места, где побольше воды. А вот почва была им не сильно важна. Поэтому даже на берегах этой речки, где часто сквозь наносы ила просвечивал белый камень, станлис прекрасно себя чувствал.
Пока разумные зачищали Эло-Уэль, им такое попадалось довольно часто. Свидетельства древних эпох. Те, кто бывал в Элорадане, например, легко узнавали чаши фонтанов для умывания. Пусть мусорный (с точки зрения элоринов), мутировавший лес уже изрядно затянул, скрыл в зарослях древние строения, все равно были видны старые мостовые, лестницы, беседки. В кустах того же станлиса можно было отыскать развалины домов или даже почти целые строения элоринов. По кустам станлиса, кстати, можно было понять, как раньше была устроена водная система Эло-Уэль и оценить, насколько серьезно она была развита. Там, где была обнаружена матка, местность была, конечно, гораздо сильнее приведена в разрушение, но подальше еще было можно увидеть, оценить, что некогда Эло-Уэль вряд ли сильно уступал по размаху Элорадану.
Вот и берега Юай, пусть и прошло уже много лет и даже веков, все еще хранили следы былого величия. Тут и там проглядывал камень древней набережной. Сохранились даже несколько мостков. Само русло было прямым, как стрела. И хоть было мелким, но равномерно мелким. А возле небольшой пристани, которая была построена для плоскодонных баркасов, легионеры, ожидающие своей очереди на посадку, сидели на каменных скамейках, оставшихся от беседки.
Первые подразделения Восьмого легиона уже начинали перемещаться из Эло-Уэль. Дело было сделано. Лес зачищен от всех врагов, и дерра, и антов. Найден и перемещен мэллорн. Возле матки оставался лишь наблюдательный пост, в виде небольшой крепостицы. Кстати, прямо на месте бывшего нахождения мэллорна ее поставили. Кроме этого, тут же будут базироваться исследователи из Эло. Элорины собрались еще поработать с местом, где некогда был один из самых больших их анклавов.
А имперский механизм перемещения больших масс разумных вновь заработал. Из лагеря Восьмого Легиона возле матки стали выходить центурии в походных колоннах и следовать к месту посадки на баркасы, которые потом доставляли бойцов на другую пристань, где уже производилась посадка на колесники и баржи. Легионы, действовавшие в Эло-Уэль, должны будут добраться до портала в Даэрон-Мерии. И оттуда перейти в марку Тайфол. И это растянется на всю зиму. Потому, что требовалось переместить не только Восьмой легион, но и Десятый, а с ним и подразделения Северной группы. Всего по количеству в марку Тайфол должно перейти примерно четыре с половиной легиона. И это же не только личный состав, но и все хозяйство…
— Жаль, что нельзя, как мэллорна, и нас сразу отсюда переместить, — заметил Деннар Вестфолен, провожая Каэтанию Сайридис.
Магистр вместе с мэллорном не переместилась. Проверяли одну идею, по поводу того, насколько у матки работоспособно ее оружие. Пытались зайти в котловину, которую она собой сделала, с разных сторон. И, к сожалению, оружие у матки было вполне исправным. Но в то же время, матка не могла стрелять непрерывно, так что отряд смельчаков, после того, как матка разрядила свой оружие в щит магистра Сайридис, проник таки в котловину. Но что делать дальше? Кирками матку разбивать?
— Ну, почему же, — ответил Каэтания из-под капюшона на вопрос Вестфолена. — Возможно. Только таким образом можно переместить не более двадцати разумных. Мы это в марке Тайфол проверили. Зона перехода при этом методе весьма небольшая. И при этом очень большой, даже чудовищный расход энергии.
— Ну, надеюсь, вы, одаренные, что-нибудь придумаете, — усмехнулся Вестфолен. — Щит же вон, сумели сделать, который луч матки держит.
— К сожалению, пока лишь обнуляет, — заметила Сайридис. — То есть щит, расходуя на себя энергию луча, при этом сам теряет стабильность. И пока, к сожалению, мы не можем сделать Щит устойчивее.
— Каэтания, под Крэстейром у нас и этого не было, — хмыкнул Вестфолен. — Так что, вы с Самантой отлично поработали.
Они подошли к пристани. Около нее покачивались три баркаса.
— До встречи в марке, Деннар, — произнесла Сайридис.
— Да, до встречи, — кивнул Вестфолен.
Он помог магистру перейти на баркас. Там женщину тоже встретили, помогли сесть на скамейку. Потом двое дюжих легионеров устроились по бокам от магистра, чтобы, значит, даму не стиснули. И это была чисто инициатива самих легионеров. Каэтания Сайридис, несмотря на свой довольно нелюдимый нрав и привычку скрываться в балахоне, заработала уважение со стороны воинов. Заработала тем, что, как и они, не раз стояла на Стене. И прикрывала их, воинов.
Баркасы отошли от пристани. Рулевые, которые отталкивались длинными шестами, сели, уложив шесты вдоль бортов. Легионеры взялись за весла. И баркасы уверенно двинулись колонной по руслу реки.
Деннар Вестфолен, проводив баркасы взглядом, развернулся и пошел обратно, к коновязи. Позади мужчины к пристани уже подходили следующие баркасы. Сидящие возле пристани легионеры вставали, поправляли одежду, негромко переговаривались.
А вокруг шумел лес. И еще совсем недавно, прямо вот эти же мужчины и женщины, стояли на стене крепости Крестэйр. А теперь их ждут просторы равнины Айрат. И древний город, наполненный эхом прошедших веков не меньше, чем Эло-Уэль.
«И три матки» — подумал Вестфолен.
Тайфолы сейчас активно проводят разведку. Готовят путь для легионов. На месте еще предстоит много чего решить. А пока… Пока можно предаться приятному ощущению хорошо сделанной трудной работы…
30 день осени. Эло. Элорадан. Храм Памяти
В Элорадане Аринэль иногда ловил интересное ощущение. Это напоминало дежавю. Может быть какие-то запахи или звуки давали сочетание, что Ари будто снова оказывался в том саду, в Японии, куда его Иоши притащил. Там тоже вокруг были камни, которые были уложены много-много лет назад. Сад этот принадлежал одной семье, которая проживала в том месте, со слов Иоши, еще до момента переселения японцев, во времена айнов. А сам Иоши, собственно, происходил из этой самой семьи...
Выйдя из Храма Памяти, Аринэль вновь уловил это едва уловимое чувство, словно он в этом месте прожил… Много веков. Выход из Храма выходил на небольшую площадь, окруженную старыми зданиями. Было слегка за полдень и светило было за храмом., отбрасывая на площадь длинную тень. Было то самое освещение, когда ни ярко, и не темно. Когда можно рассмотреть чуть не каждую ямку в мостовой, выщербину в стенах. И звуки шагов были почему-то невероятно четкие, словно другие звуки пропали.
— Ари? — заговорила вышедшая следом Саманта. — Ты что тут?
— Легкая грусть и немного зависти, — усмехнулся Аринэль.
— Насчет чего? — удивилась девушка.
— Ну, раньше мама только со мной советовалась, — ответил парень. — А теперь вот, Хогвар…
Несколько мгновений Анти недоуменно смотрела на Аринэля. А потом Ари устал держать суровую рожу.
— Знаешь что, — укоризненно произнесла девушка, поджав губы. — Я вообще-то реально немного забеспокоилась!
— Анти, ты реально подумала, что мне станет грустно потому, — поднял брови Аринэль. — Что кто-то сделает за меня работу?
— Кто вас, магистров, знает, — проворчала Саманта. — Всё. Идем.
— Куда? — Ари собирался проведать Атэёль, а потом направиться к тому мэллорну из Эло-Уэль.
Но судя по тону Анти, она явно наметила что-то другое.
— Домой к маме Вайли, — ответила девушка.
— Зачем? — удивился парень.
— Надо мне, — отрезала Саманта.
— Ну, ладно, — хмыкнул Аринэль. — Это все равно по пути...
… При разговоре с Аринэлем про туман, пришла мне в голову одна мысль. Точнее, мои мысль направились в интересную сторону.
Мы с наставницей, стремясь еще больше усилить наш Щит, пришли к пониманию, что увеличение числа силовых линий, увеличение числа «капсул» с одновременным уменьшением размеров «капсул», по расчетам должно кратно увеличить устойчивость всей формулы. Тут Ари еще подкинул свое наблюдение про проводник и удалось проверить нашу с Сайридис теорию еще более точно. И в расчетах все было логично и выполнимо.
А при практической проверке вышел неразрешимый конфликт.
То количество силовых линий, которого нужно было достичь, невозможно увидеть. Собственно, Ари вопросом про туман мне это и напомнил. Так же, как невозможно различить капли воды в тумане, также нельзя различить и силовые линии с капсулами между ними, если то, что мы рассчитали, пытаться реализовать.Это уже настолько микромасштаб, что ни обычным невооруженным глазом, ни с помощью Линзы, ни Зрением напрямую не посмотреть. Наблюдать вживую можно только эффект. Должен получиться щит, который при воздействии на него, сам должен компенсировать воздействие и до определенного предела самовосстанавливаться. Из-за крайне небольших размеров капсул, должен (по расчетам), создаться эффект, сходный с эффектом натяжения поверхности воды. И тем самым, этот щит должен эффективно противостоять не только энергетическому, но и чисто физическому воздействию.
Вообще-то, говоря начистоту, это уже вообще другой Щит. Но родственный первому. Качественное развитие идеи. Мы дали ему условное название «Упругий Щит».
И вот на практике вылезла проблема. Серьезная проблема.
Проводя с наставницей эксперименты, мы достигли предела. И это был предел не количества силовых линий, а предел одаренного, предел разумного дальше увеличивать их количество. Производя данные действия, в какой-то момент начинаешь «плыть». Наступает, и крайне быстро, физическое и психическое утомление, происходит очень масштабный лавинообразный расход энергии. Наставница, видимо за счет опыта, держится чуть дольше, но тоже достигает этого предела. И мы снова уперлись. Очевидно, что, как и раньше с принципом, на котором построен первый наш Щит, необходимо сделать качественный шаг. Но как его сделать? Куда, в какую сторону? Если бы было это понимание, т