Время Героев Том второй — страница 37 из 50

— Нет, просто… это ещё более приятно, — ответил Хогвар. — Даже я бы сказал, невыразимо приятно. Товарищ.

Остальные недоуменно смотрели на парней.

— А вы это про что? — спросила, наконец, Талия.

— У нас, в Крестэйре, — ответил Хогвар. — Побережники такое же дерьмо загоняли. Всех, кто их… Отцу не поклонялся, за… разумных не считали. Ну, а мы, крестэйрцы, были самым главным злом для них.

— А-а, — протянула Талия.

— Аринэль Тайфол, — напряжённым голосом произнесла Тайвара. — То есть для вас Серые — это тоже враги, да?

— Тайви, это не просто враги, — сощурился Аринэль. — Особенно после… новостей про их рацион. Это, то самое Зло, с которым бороться нужно, по определению. И я тебе обещаю, гарантирую, мы их уничтожим. Такого просто не должно быть.

— Вот это точно, товарищ наследник, — твёрдо произнес Хогвар.

* * *

Артезиус. Академия. Особая зона Госпитального корпуса

Амарата, вслед за Эррис и Аксентией зашла в лабораторию. Комната без окон. Точнее, окна здесь были заложены. Железные столы на колёсиках посередине стоят. На них лежали тогда те Изменённые. Рабочие столы вдоль стен. Над ними висят на стенах светильники. И звук шагов глухой, словно в комнате, завешанной коврами.

— Как-то даже начало забываться, — с ностальгией произнесла Ама, проведя пальцами по столу. — Акси. Ты чего развела такую активность? Вечером же опять ассистировать на инициации. Тебе что, твой Хогвар, что-то в мягкое место воткнул?

— Переставил, — усмехнулась Аксентия. — Из зад… того места мозги перенёс. На штатное место.

Амарата хмыкнула.

— Ну, и что за идея тебя… увлекла? — спросила она.

— Идея, как сделать вещества, которые будут помогать в бою, — ответила Аксентия.

Амарата с удивлением посмотрела на неё. Покосилась на Эррис, которая уже готовила себе рабочее место.

— Мне казалось, что Тайфол к этому отнёсся… довольно критично, — осторожно сказала Ама. — Даже я бы сказала, радикально отрицательно.

— Не такие, как эти, — Аксентия сделала жест в сторону столов. — А стимуляторы. Например, как у элоринов. Исключительно поддержка кондиций. Например, после ранения или при сильной усталости.

Акси поставила на стол сумку, которую притащила на плече с собой. В сумке звякнуло. Девушка, отбросила клапан, стала доставать из сумки бутыльки. Уже знакомые Амарате. В таких маленьких коричневых бутыльках элорины таскали с собой свои эликсиры.

— Они же для элоринов… людям слабо помогает, — озадаченно произнесла Амарата.

— Вот именно, — кивнула Акси. — А надо сделать такие, чтобы и людям, и оркам и вообще всем помогали. Эти делают из норьяна, локалиана и белого ахароса. Но в серьезных объёмах, на легион хотя бы, это быстро не сделать. Значит, надо выяснить… м-м, найти активное вещество и подумать над тем, как его можно синтезировать. А также улучшить, специализировать.

— О, какие знакомые замашки по масштабам, — сощурилась Амарата. — Дай-ка предположу. А имя «Тайфол» в постановке цели тут случайно не фигурирует?

— Ты болтать будешь или делом займёшься? — бросила Аксентия, бросая пустую сумку под стол.

Эррис в этот момент, как обычно, молча, взяла один из десяти бутыльков, запечатанных деревянной пробкой. Амарата же улыбнулась.

— Как в старые добрые, а, коллеги? — произнесла Ама. — Кстати, Акси. А ты же с Хогваром тут, в Академии начала мутить, так?

Аксентия смутилась. И тут же нахмурилась.

— Ну… так, — нехотя ответила она. — А что, у тебя какой-то интерес есть?

— Нет, просто мне захотелось тебя поддеть, а то ты слишком важная, — с иронией произнесла Амарата. — Ты, кстати, надела бы халат. Тут всё же лаборатория.

— Ой, да, точно, — Аксентия поставила бутылёк и пошла к шкафу.

— Мне там тоже захвати, — сказала Амарата, подходя к столу, где стояли бутыльки.

Она взяла один, повернулась с ним в сторону светильника, посмотрела на просвет.

— Консистенция густая, — деловито произнесла Амарата. — Значит, выпаривают.

— У меня всё записано, — сказала Аксентия, подходя и подавая Амарате халат. — И даже зарисовано. Весь процесс изготовления.

— Действительно, мозги включились, — усмехнулась Амарата. — Вижу прежнюю Акси.

* * *

Марка Тайфол. Замок Тайфол. Главное здание. Кабинет Грега Тайфола

Штаб БОР «Айрат» занял кабинет герцога, потому что, так уж сложилось, именно тут занимались делами Бран Тайфол, Император и все остальные. Тут же стоял большой стол для карт. Ну, а ещё Грегу не сильно нравился этот кабинет.

«В нём словно теряешься, надо что-то поменьше»

Так что штаб БОР расположился пока тут. На время, пока строят ППД. А если учесть, что со строительством начались проблемы, то, возможно, переедут военные отсюда не скоро.

В этот же кабинет, прибыв в марку, пришёл и Деннар Вестфолен. Командир БОР «Айрат». И сейчас Вестфолен командирским взором окидывал будущий театр военных действий.

Конкретно Железного Принца напрягали треугольные значки на карте. Потому что, это были матки. Разведчики всё лето и осень производили рекогносцировку окрестностей. И оказалось, что матки есть не только возле Эйр-Хаерада. И если возле Черной Долины и около Перевала Костей наличие маток ожидалось, то в других местах это был неприятный сюрприз. Особенно четвёртая матка возле озёр Хаерад.

— Больше всего, — заговорил Деннар, обращаясь к стоящему тут же у стола Брану Тайфолу. — Меня напрягает… неопределённость. Как другие матки будут реагировать на наши действия? Почему не отреагировали тогда? Если у них есть радиус реагирования… До озёр между реками расстояние даже немного меньше, чем от Эйр-Хаерада.

— Возможно, они не могут перемещаться? — предположил Бран. — От Эйр Хаерада тоже почему-то только одна явилась. И даже когда сопротивление было оказано, другая матка не появилась. Хотя, по логике, так должно было быть. Мы же потом ещё чуть не десятину ждали.

— Слишком… много если, — произнёс Вестфолен. — Нужно чётко знать, явится ли сюда матка. А то мы уйдём, а здесь анты всех вырежут. Это первое.

Вестфолен обошел стол.

— Шесть легионов тут просто… не на что ставить, — произнёс он. — Пороги, как выяснилось, проблема серьёзнее, чем казалось.

Терраморы и дварфы, осмотрев пороги и водопады на реке Ирвиш в районе Орочьего перевала, выяснили, что из-за серьёзного перепада высот, нужно будет не только пороги убирать, чтобы сделать Ирвиш судоходной. Нужно будет рыть канал почти от Оруиса до равнины Айрат. Для понимания, по земле это полтора дня пути, то есть около пятидесяти километров. И речь шла о глубине канала в некоторых местах в несколько десятков шагов. В скальном массиве.

Потому легионы сразу в марку и не стали перекидывать. Такую ораву надо же будет кормить. А кроме этого, снабжать боеприпасом и прочее. Поэтому в марку перейдёт только Восьмой и то не сразу, а весной. Десятый, Одиннадцатый и Двенадцатый пока будут набираться сил, умений и снаряжения в ППД учебного легиона.

Поэтому же пока всех дроу отправили обратно в Эшмаэн.

Сейчас в марке уже находится Девятый легион, Четырнадцатый спецлегион и будет формироваться Тринадцатый. Что уже является очень серьёзной нагрузкой.

А вот, собственно, отличие стратегического целеполагания от тактических задач. Вестфолен сейчас думает не про отдельное сражение, а про всю кампанию. Перед Железным Принцем стоит проблема не только Эйр-Хаерада. Но и Танаруса. И Чёрной долины. Мало иметь серьёзные силы. Нужно найти им применение, причем соответственно их возможностям. А то выдашь приказ, например, разобраться с матками, которые угрожают Чёрной долине, а до туда пешим маршем идти пару десятин. И войско по пути уменьшиться на треть чисто по естественным причинам.

— Так, ну, с Хайроком — это тоже одна из первоочередных задач, — произнёс Вестфолен. — Там надо ставить гарнизон. Ант… Это что, на всём пути опорники ставить? М-да… Это же придется целый легион раздёргать по ним.

— Деннар, тут у нас орков, как снега, — заметил Тайфол. — Можно просто перед каждой проводкой каравана пускать вперёд разведку. Из молодёжи. А на реагирование конницу.

— Хм, — Вестфолен слегка улыбнулся. — Привык уже, что у меня только пешие в наличии. Да, так и сделаем. И вот что, Бран… Всё-таки придется проверять реакцию. То есть мэллорн снова сюда вытаскивать. И, соответственно, матку. Если среагируют, конечно.

— Надо — проверим, — спокойно отозвался Тайфол. — Нас сейчас время не жмёт. Подготовим встречу и проверим.

— Вот, это и будет первым этапом, — произнёс Вестфолен. — А на второй, предварительно, произведём проверку боем. Легионом Кримхолда.

— По воде, я так понимаю? — задумчиво произнёс Бран.

— Да, и прямо к стенам Эйр-Хаерада, — потыкал в карту Вестфолен. — Антам, конечно, на воду плевать, но и они со дна до лодок не допрыгнут. А Кримхолд с головой дружит, среагировать сможет. Ну, и Аринэль там будет. Сразу его включу, чтобы потом мне Аассен отдельно письма не слал.

Вестфолен усмехнулся.

— Затем, когда мы получим путь по воде, нам нужно убрать угрозу Чёрной долине, — произнёс он. — Но это уже, я думаю, года через два… А может и больше. В общем, Бран. Я тут к вам надолго.

— Ты же хотел сюда переехать, — с улыбкой заметил Тайфол. — Вот, ты здесь. Причём, не по прихоти, а по приказу.

Вестфолен вздохнул.

— Знаешь что, Бран, — заговорил Деннар, с таким выражением, словно… ему только что занозу выдернули. — Я вот поглядел на тебя. На Аринэля. На свою дочь. И ты знаешь… Я своим жёнам дал ультат. Кроме Аматы, конечно.

— Они меня удивили, конечно, — заметил Бран. — Все, сразу… Зачем?

— Бран, я теперь лишь стратег и формальный принц, — произнёс Вестфолен. — Юридически я не являюсь землевладельцем. Они же хотели сохранить то, что себе… урвали. Да и ант с ними, пусть паразитируют. Если же про меня… Понимаешь… Ты, как раз понимаешь. Нельзя сделать что-то новое, если задница в тепле. Да и какая мы к анту семья? Дочери замужем. Со мной вместе спала только Амата…