— Кто-то что-то видит? — спросил Ари.
— Нет, — отреагировала Даяна, смотрящая влево.
— Ничего, — добавила Талия, глядевшая в другую сторону.
— Щелкнуло что-то, — произнёс Хогвар.
— Ага, перегородка поднимается, — произнёс Ари. — Всем бдительность. Кто знает, какие тут системы защиты.
А перегородка медленно и даже можно сказать, величественно, плавно шла вверх. Вчера они, зарядив немного хоушу, увидели, что перегородка дёрнулась. Но осталась на месте. А хоуша снова истощилась. Поэтому и утащили её в крепость, чтобы за вечер и ночь зарядить побольше.
— Надеюсь, хватит, — произнёс Ари.
Потому что хоуша утром продолжала вбирать энергию. То есть до конца не зарядилась.
— Поднялась, — произнёс Ари, когда перегородка уехала вверх.
Толщина её была где-то с пол-метра. Парень ещё подождал.
— Давайте, ставим, — кивнул он, убирая щит и отступая назад
Тут же Кина и Тайвара устремились в проход. С подпорками в руках в виде брёвен. Девушки загнали подпорки под перегородку и стали их забивать. Возможно, это не поможет, но, может, даст время, если чтобы выбежать.
— Ну, давай, доброволец, — с неудовольствием произнёс Ари, отдавая кристалл, найденный вчера у трупа, Хогвару.
Утром тот заявил, что Третьему Наследнику лезть в опасное место первым слегка неправильно. Его поддержали… Все. Особенно Наяра. Только Даяна и Кина промолчали.
Хогвар взял кристалл и пошёл в проход. С собой у него был рюкзак с продуктами. На всякий случай. И светильник.
А Аринэль поставил под перегородку еще и столб энергии. Примерно такого же свойства, когда камни поднимают…
…Аринэль ожидал всякого. Что какой-нибудь интерфейс появится. Что откроется окно, чтобы кристалл этот вставлять. Даже того, что последует что-то нехорошее. А дверь просто открылась. Сначала она вглубь вся ушла, раздалось шипение. А потом открылась внутрь, распахнувшись вправо.
Хогвар осторожно заглянул в темноту. Поднял вверх светильник.
(Напомним, тут светильники напоминают земные керосиновые лампы)
— Вижу такие же цилиндры в стенах, — оповестил он. — Похоже, это что-то типа… отсюда всё запитывается.
— Так, Тайвара со мной, — произнёс Ари. — Талия, под люком остаешься. Дая, Кина, в стороны смотрите. Эвиэн, встаешь у перегородки.
— Какая-то штука сверху опустилась, — произнёс в этот момент Хогвар. — Прямо из потолка.
Аринэль и Тайвара вслед за ним дошли до двери. Ари заглянул внутрь. И увидел, что около пола действительно висит диск.
— Хм, знакомое решение, — произнёс Аринэль, вспоминая Храм Памяти. — Давай, пошли.
Он хлопнул Хога по плечу…
… Аринэль зашёл в круглую комнату, в центре которой висел круг.
А в стенах, действительно, находились такие же цилиндры, какой они заряжали. И который Талия, кстати, увидела потому, что он у неё подсветился на забрале доспеха.
— Тайви, что видишь? — спросил Ари.
— Элементы питания, — ответила девушка. — Так подписано.
— Ну, что там у вас?! — крикнула Эвиэн.
— Нетерпеливая, — усмехнулся Ари. — Эви! Неси светильники!
Вскоре, очень вскоре, как будто Тельвани сюда со всех ног бежала, Эвиэн появилась в проемё двери.
— Ух ты! — восхищённо произнесла она, приподнимая светильники над собой.
— И что, вот это всё, такие же хоуши, да? — Эвиэн осветила стену, рядом со входом.
— Получается, так, — ответил Ари. — Тайвара, посвети туда.
Аринэль показал на потолок. Откуда опустился диск-подъёмник. Пятна света уперлись в потолок в том помещении. Обычный потолок.
— Хочется и колется, — произнёс Ари. — Так, давайте ещё хоушу зарядим. И потом туда сходим. А то запрёт там, пол что ли потом долбить? И ещё тут хоуши возьмём. Хог, давай, штуки три, наверх.
— И какую? — спросил Хогвар.
— Да вот эту, — указал Ари и сам подошёл к выбранной.
Он сунул руку в отверстие, повернул. И цилиндр совершенно спокойно вышел из стены.
— Так, проверим, — Ари поставил цилиндр на пол.
Коснулся контактов.
— Принимает, — произнёс Аринэль. — Тайвара, тащи к выходу.
Хогвар, тем временем, вытащил ещё один цилиндр. Вскоре три цилиндра Тайвара унесла к лазу наверх. А один остался. Он не принимал энергию. Аринэль посветил внутрь пустого отверстия. Там торчали контакты.
— Всё равно же проверять, — пробормотал он. — Ну, что? Смотрите по сторонам. Эви, скажи остальным, чтобы бдили.
— Что ты собрался делать? — с интересом спросила элориннэ.
— Ну, а как ты думаешь? — произнёс Аринэль. — Собираюсь запитать от себя.
— А если матки обнаружат? — возразила Эвиэн.
Аринэль подумал.
— Не должны, — произнёс он. — Столько времени не обнаруживали…
— Тогда надо все остальные хоуши вынуть, — заметил Хогвар. — А то ты просто будешь заряжать их.
— Хм, да, — кивнул Аринэль. — Да и вообще… Лучше одну хоушу зарядить и посмотреть, что будет. Ну, и в крепости предупредить. И наверху.
— Интересно, что тут всё целое, — произнесла Эвиэн, осматриваясь. — Похоже, матка всё же… Мэллорн просто истощился. Но вот что… хотелось бы узнать. Как Дератан Дакветор повредил его? Мы так ничего тогда и не нашли.
— Самое интересное, а где мэллорн? — заметил Аринэль. — Мы видим только хоуши. Где логические кристаллы?
— Те двери, — произнесла Эвиэн. — Мне кажется, искать надо за ними.
В этот момент раздались приглушенные булькание, хрип. Причем они исходили из той комнаты, наверху.
— ние! — долетел возглас.
И снова хрип.
— Так, давайте-ка отсюда выходить, — произнёс Ари. — Не нравится мне это…
… Когда Даяна повернула цилиндр, перегородка вновь опустилась… И уперлась в захрустевшие подпорки. Это заодно решили проверить их эффективность.
— Похоже, это что-то типа механического замка, — заметил Хогвар. — Обратно поднимается каким-то устройством. А так стоит на стопоре.
— И, наверное, мы зря опасаемся, — заметил Аринэль. — Столько времени же простояло. Дая, поверни обратно.
Когда девушка вернула цилиндр в прежнее положение, перегородка вновь поднялась, подпорки выпрямились.
— Оставим эту хоушу тут, — произнёс Ари. — Потом заменим на наполненную.
— Всех дерра мне в сад, — вздохнула Эвиэн. — Я хожу по западному мэллорну. А такое ощущение, что просто в Храм Памяти зашла. Как-то буднично всё.
— А ты бы хотела побегать с сатаморрами? — усмехнулся Ари. — Так подожди. Кто знает, что за теми дверьми.
— Не-не, буднично — это хорошо, — тут же пошла на попятную Эвиэн. — Я люблю скуку!
— А я будто дома, — заметила тут Тайвара. — В смысле, на Дэйфосе.
— Ну, Тайвара, — произнёс Ари. — И Дэйфос, и это место, делали по одним… технологиям. Интересно, как в эту систему матки вписываются?
«Кстати. А что если и у Халоэкалона есть такая же система питания? Те дома рядом с плотиной… Их мы и не смотрели почти. Надо бы туда снова наведаться. М-м… Ант, хоть разорвись».
Констатируем. Первое, даже если мы не найдём логические кристаллы, эту нашу поездку мы полностью оправдали. Вообще-то мы нашли источники питания. Много источников питания. Взаимозаменяемых и легко меняемых источников. Да, вопрос, сколько они прослужат… Но мы заберем неисправные, разберем их и посмотрим, как это устроено. Вообще-то у Империи есть такое нехилое преимущество, как одарённые. Особенно земляные товарищи. Да, пока нет отдельного факультета, условно, химии. Но это же нужно просто задать направление. А пока есть Стефания, которая, как раз, всеми этими изучениями веществ занимается. И там же есть две дварфки, которые любят всё новое. И да, им нужен был более-менее лёгкий, сиречь мобильный источник питания. Вот и пожалуйте, один туда, плюс неисправные, может из них, что сделать получится.
Эти цилиндры очень ёмкие оказались. Мы первый всю ночь поочерёдно заряжали, а он всё впитывает. Так что источник весьма хороший. А ещё я подозреваю, что и у наших мэллорнов есть для них установочные места. Просто мы их никогда не искали, а если и видели, то не понимали, зачем? По возвращению поищем. А если не найдем, то сделаем. Энерговооруженность надо поднимать, тут нет пределов совершенства.
Еще интересен момент с тем, когда разумные стали использовать именно кристаллы каммонита, в качестве источника энергии. Предполагаю, что утратив доступ к вот таким источникам, как эти цилиндры, пришлось делать суррогат.
В таком свете становится любопытно, какой имеется временной разрыв между западными мэллорнами и Единением. Лично мне уже ясно, что наши мэллорны — это тоже некий суррогат. Если проводить аналогии — Единение, это сборка оборудования в другом корпусе из имеющихся запчастей. То есть разумные собирали то, что могли собрать. И собирали, как могли.
Развивая мысль, поэтому наши мэллорны так отличаются от западных. Фактически, это различие между кустарной сборкой и заводским производством. Кстати, ещё предположение. Блок этот атмосферный не имеет последовательности работы потому, что про него могли просто не знать. Да-да, собирали те, кто про него был не в курсе. Если уж сами мэллорны о нём не знали. Ладно, последнее поколение, Единение, то есть. И Корвэёль не знал. А его пул имел доступ к общей базе. И по аналогии с… В общем, если бы знали, то в общей базе последовательность бы имелась. И установилась автоматически. Ну, по крайней мере, это логично.
Дальше планы такие. Изымаем все цилиндры-хоуши. И отправляем их в Эло, вместе с пробойником матки (кстати, надо осмотреть его на предмет гнёзд под эти цилиндры).
Возникла идея, предложить один из цилиндров матке в марке. И посмотреть, как она себя будет вести.
Если она его примет, то матки, вообще все, даже старые, надо расковыривать, на предмет наличия этих цилиндров. И это, кстати, мы предполагали, что в матках находятся кристаллы каммонита. А вполне может быть, что в них вот такие цилиндры.
(попробовать предложить цилиндр маткам около Эйр-Хаерада? Дикая мысль… А вдруг? Лучше, чем бойцов класть. Отдать слегка заряженный и посмотреть)