А теперь ещё предстояло как-то обосновать мастеру Шенфарусу, почему она не будет работать с Айфолен. А ведь Амарата говорила, предупреждала… Да что уж теперь говорить, сама виновата.
Но все-таки, как тяжело думать о том, что она однажды не сможет оказаться в его объятиях… Услышать его голос. Это какое-то наваждение… Или да, болезнь.
«А не буду ничего придумывать. Так и скажу, — скрипнула зубами Аксентия. — Как там, добро пожаловать во взрослую жизнь?»
20 день осени. Отряд Аринэля Тайфола
Полдня пути до Халоэкалона
Юлиса смотрела на то, как Аринэль, сидя около вагена дварфов, что-то активнейшим образом рассказывает. И вот такое происходит с самого утра. Ари что-то сказал Симеону Аронтайру, дварф возразил, Аринэль свой аргумент привел… А потом дварфы зачем выкопали яму, рядом с дорогой. Еще там, около места ночлега. А сейчас около вагена дварфы и Ари играли в песочек. Натурально. Они прямо на земле сделали что-то типа макета. И теперь по какой-то земляной горке, словно дети малые, деревянными брусками елозят.
— И зачем мы поехали? — произнесла принцесса, смотря на это всё.
— Это вы ещё с Ари в Эло не были, — заметила Саманта. — В него мэллорны буквально клещами кузнечными вцепляются.
— А все-таки, что это они сейчас обсуждают? — Юлиса нахмурилась. — И для чего мы здесь остановились?
Она сделала жест в сторону полуразрушенного здания. Из-за которого и случился привал, плавно перешедший в обед. Приготовлением обеда, разумеется, руководила Цеси. Даже дварфы признали, что лучше довериться жене Наследника в этом деле. Отдать продукты и потом получать удовольствие.
От озера пришли доспешники, которые использовали каждый случай, чтобы смыть с себя пот. Хогвар гонял их очень активно. Саэко тут же подошла к Саманте.
— Что, вождь все этим по ушам ездит? — усмехнулась Дара.
— Я, анты и дерра, скоро начну ревновать, — пробурчала Юлиса. — Эй! Ваше высочество!
Аринэль поднял голову, улыбнулся, сделал жест, мол, сейчас, и продолжил дальше.
— Не, ну, как это вообще, а? — Юлиса оглядела остальных, ища поддержку.
И увидела, что Талия нарезает круги вокруг котлов, стоящих на кострах. Таша и Каминан что-то смотрят в книге записей последней. Орчанка уже в открытую, после одобрения Ари и остальных, начала активно с Ками работать. Саманта внимательно слушала Саэко, которая ей что-то рассказывала.
— Главное, что ночью он с нами спит, — заметила Дара на возглас Юлисы.
— И не только спит! — ухмыльнулась Антария, которая полулежала на стволе дерева, которые рос не сразу вверх, а сначала чуть не параллельно земле.
Девушка удобно устроилась, руки за голову закинула и, по всей видимости, так и собиралась провести время до обеда.
— Да, Ками?! — оскалилась Тари.
Каминан чуть смущенно улыбнулась в ответ.
— Тепло, кормят и еб… э-э, любят! — Антария довольно улыбнулась. — Что ещё-то нужно?
— Госпожа Эридис, — укоризненно заметила Саманта. — Где ваши манеры?
— Так во дворце, госпожа магистр! — усмехнулась Антария. — Я, уходя к вам, там их оставила! Чтобы они не испортились.
Эдмонт Сонте, усевшийся прямо на землю около дерева, прислонившись к стволу спиной и вытянув ноги, боролся со сном. И нет, он не сторонился остальных, просто… Ему сейчас вообще и полностью не хотелось разговаривать.
— Злая ты, Цес! — донеслось от места приготовления пищи.
Вскоре надувшаяся Талия подошла к остальным.
— Слухайте, а что, эта пришлая, с Хогваром, ага, туда-сюда? — заговорщицки негромко заговорила девушка, тут же скинув маску обиженки.
Антария на это хмыкнула. Юлиса головой покачала. Тяга некоторых дамочек к сплетням была просто неистребима.
— А чё такого-то? — протянула Талия, видя осуждение. — Мне просто интересно!
— Это нормально, — заговорила Дара, сидя, то ли на булыжнике, то ли на куске здания.
— Да? — слегка удивилась Юлиса, повернувшись в сторону орчанки.
А Талия на это чуть воспряла. И при этом внимательно слушала.
— Ну, а ты что ли, Юлиса, будешь со всеми болтать? — чуть насмешливо спросила Дара.
— Зачем вообще это делать? — не поняла принцесса.
— Семья — это, как единый организм, — заметила на это Саманта.
С которой мама Саятана все это подробно обговаривала, готовя дочь к семейной жизни.
— Не может быть так, что в организме только руки или ноги, — продолжила Анти.
— Да, должен быть и язык, — иронично вставила Дара.
Талия чуть поморщилась на такое сравнение.
— Я бы не сказала, что Талия — язык, — заметила Антария, ухмыляясь. — Они с Каминан соревнуются за другой… орган!
— А вот завидовать не надо! — заявила Талия. — Между прочим, был большой перерыв! И кто знает, какой ещё будет! Надо впрок наесться!
Каминан на это чуть кивнула.
— Кстати, ты какая-то прямо бодрая, — заговорила Саманта.
Причем с характерным интересом.
— Анти, это, может потом? — попыталась возразить Талия.
— Когда? — выразительно спросила Саманта. — Давай, пойдем вон туда отойдем.
Талия с Самантой отошли в сторонку, к кустам станлиса.
— Я представляю, когда наша ученая встанет на должность, — произнесла Юлиса. — Возможно, Аринэль после этого покажется лишь любознательным подростком. Кстати, а где Кина с Даяной?
Юлиса заозиралась. И увидела эту парочку рядом с Цеси. И они уже обедали, причем стоя, держа плошки в руках. И о чем-то разговаривали с Цес…
… — И мы возвращаемся, мастер, к тому же вопросу, — произнес Аринэль. — Зачем было делать дорогу, причем вот такую дорогу, вдоль энерговода?
Дварфы, когда копнули рядом с дорогой, обнаружили, что это не просто небольшая насыпь. Под полотном имелись слои других материалов. В том числе, здоровые булыжники. И что-то вообще непонятное, похожее на мелкую металлическую сетку.
— Я думаю, что все же был какой-то транспорт, — продолжал парень. — И эта сетка… Нет, на какую-то питающую сеть не похоже. Были бы, думаю, серьезные потери… Хотя, кто знает, какими технологиями обладали древние. Вполне может быть, что это лишь, например, я не знаю… Инструмент навигации.
— Это как? — недоуменно спросил один из дварфов. — Как сетка под землей может… как-то помогать ориентироваться?
— Когда я буду знать ответы на эти вопросы, — вздохнул Аринэль. — Тогда мы будем летать на другие планеты. И ездить на механизмах.
— На чем ездить? — удивился ещё один дварф.
Симеон Аронтайр тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения.
— Ладно, всё, — произнес главный строитель. — Обед. Господин магистр.
Глава Аронтайров показал в сторону здания, из-за которого, собственно, они и остановились в этой рощице.
Все как-то враз, словно по команде, поднялись…
Хогвар Стонгэйр
Аринэль советовал смотреть по сторонам. То, что местные считают деталью пейзажа, вполне может оказаться крайне интересным объектом.
«Понимаешь, для чего-то же мы оказались здесь. Мы и те, кто был до нас. Да, возможно, это лишь случайность. Но кто знает? Один — случайность, два — совпадение. А три — система».
Хогвар ещё думал о том, что сказал Аринэль насчет воспоминаний. Что у него, Аринэля, сложилось такое впечатление, что некоторые из них… Были придуманы. Им самим. Уже здесь.
«Сейчас я понимаю, что было все как-то слишком… Идеально. Словно в книге. Там я налетел на фугас, контузия и после этого ослеп. Выжил только я. Но как оказался потом дома, это почему-то из памяти пропало. Может я просто был в соответствующем состоянии. А может дело в другом».
Хогвар, сидя на корточках у воды, наклонился, поболтал ладонью в воде. Привычка, появившаяся ещё там, на берегу северного моря, когда он, ещё в самом начале, нагонял этому телу нужные кондиции.
Да, у него тоже возникли некоторые нестыковки. Несколько моментов, в свете рассказанного Аринэлем, вызывали вопросы. Ядерный взрыв. Он пришел в себя в бункере. В бункере ли? Или, как говорил Аринэль-Артем, это уже было сублимацией травматических воспоминаний в мозгу Хогвара?
«Я не могу четко ответить, с какого момента я здесь. Осознанно, с прошлого года. Жаль, что Терон Аассен про это ничего не написал, сравнить не с чем».
И да, Аринэль дело говорит. Рассуждать, правда, что было и как, это чисто развлечение, когда заняться нечем. Например, когда просто куда-то едешь. Да и то, вот сейчас времени совсем нет.
Хогвар скосил в сторону глаза.
— Ещё вопросы? — произнес он.
Вскоре к нему подошла Тайвара.
— Все же, как тебе удается меня замечать? — спросила девушка. — Я к танам… антам подбиралась, что их пощупать можно было.
— Научу, если хочешь, — спокойно ответил парень. — Это не так сложно.
— Научи, — серьезно ответила Тайвара. — Хог… А ты что ещё умеешь?
Парень усмехнулся. И поднялся.
— Пойдем, уже, наверное, обед приготовили, — произнес он, мотнув головой в сторону лагеря.
Они не спеша двинули в сторону рощицы.
— Так все же, Хог, — упрямо произнесла Тайвара. — Откуда ты столько знаешь?
— Сколько «столько»? — усмехнулся парень. — Что я такого сделал?
— Например, откуда ты знаешь, как надо двигаться по коридорам? — спросила девушка. — Причем, как в одиночку, так и группой. У вас что, есть место, где такое требуется?
— Есть такие места, — ответил Хогвар.
На самом деле есть. Хог слышал рассказы о том, как в горах Бейар-Тайр зачищают пещеры.
Тайвара посмотрела на парня, сведя брови.
— Ладно, это… может быть, — произнесла она. — Но как-то слишком… Много совпадений. Доспехи у вас оказались случайно. Вы совершенно случайно их сумели запустить без хоуш. Так же случайно и райфуру… И, конечно, ты абсолютно случайно знаешь, как нужно все это применять. Хог… Даже не зная, как тут у вас дела обстоят, это всё весьма странно выглядит.
— Ну, а что ты хочешь, чтобы я тебе ответил? — спросил Хогвар и усмехнулся. — Что я, на самом деле, заброшен сюда из прошлого?