Тайвара иронию парня не разделила. Она смерила Хогвара вполне серьезным взглядом.
— Тайви, если что, с доспехами и райфуру не я придумал, — напомнил парень.
— И Аринэль Тайфол не менее странный, чем ты, — заметила девушка. — Скажи… Или хоть немного намекни. У вас здесь есть какая-то тайная организация? Понимаешь, у меня не сходится! То вы с железяками лишь бегаете, то райфуру чините!
— Мы оба с Аринэлем Тайфолом очень сильные одаренные, — ответил Хогвар.
Кстати, заготовленный ответ. Подсказанный Аринэлем. Тайвара на это некоторое время шла молча.
— Хорошо, — сухо произнесла она. — Допустим. Я… Пока не могу понять в полной мере, кто такие одаренные. Предположим, это такие люди, которые могут больше. Сильно больше. Ладно. Ещё вы мне не доверяете, это тоже логично.
— Не переживай насчет последнего, — заметил Хогвар.
— Да? — Тайвара посмотрела на парня. — Почему?
Они почти дошли до лагеря. От вагена дварфов в сторону костров шли невысокие строители, что-то обсуждающие по пути.
«Что же тебе сказать, юная дева, привыкшая надеяться только на себя и впервые ощутившая за спиной силу и поддержку? И внимание к своей жизни, в принципе? Что ты разговариваешь с мужиком, который таких, как ты, видел дохрена и ещё немного? Что ты после того, как станешь очень сильной, взглянешь на прошлое совсем с другой стороны? Или то, что женщины всё равно, хоть немного, но делают… допущения тем мужикам, с которыми спят? В том числе, больше им доверяют, что очень хорошо можно использовать…»
— Потому что, Тайвара, — заговорил Хогвар. — Ни тебе, ни твоему анклаву никто не желает плохого. Никто не хочет вас захватить, поработить. А знаешь почему?
— Интересно, да, — негромко произнесла девушка.
Они остановились на границе рощицы.
— После того, как людям, — ответил парень. — Станет четко известно, что есть место, где они смогут нормально жить, то ваш или любой другой анклав просуществует ровно столько времени, сколько нужно, чтобы люди из него сюда переместились. Это если, конечно, никто не будет этому мешать. Ответь честно. Не мне, себе. Когда ты ощущаешь, что у тебя есть будущее, нормальная жизнь, а не выживание, у тебя будет вообще стоять выбор?
И да, Аринэль Тайфол не просто так направил Тайвару после Юлисы именно к Хогвару. К человеку, который пережил примерно то же самое, что и люди на планете Дэйфос. Хогвар, имея схожий опыт, знает, на что надо давить.
И Тайвара не ответила. Она закусила губу и задумалась, смотря в землю.
— Идем обедать, — произнес Хогвар. — А то госпожа Цеси так вкусно готовит, что, боюсь, нас могут обделить.
Эвиэн Тельвани
Похоже, она тоже поддалась этой, говоря начистоту, увлекательной вещи, как поиск древностей. Иначе объяснить, за каким антом она поперлась обходить эту рощу, Эвиэн не могла. И ведь нашла. Здоровую каменюку, примерно в рост разумного, характерной фактуры. Именно из такого камня, очень белого и плотного, древние делали посмертные статуи.
Этой статуе, похоже, досталось. Верх явно не от времени сточился, имелись пусть и довольно стертые, но еще различимые грани, а, значит, у статуи отбили верх.
«Интересно. Статуи же, должны были не на земле стоять, а на некоторой высоте».
Такие же памятники и в Эло имелись, причем, гораздо большей сохранности. Так что, статуя должны продолжаться вниз, ниже выемки под табличку (там, где примерно ноги статуи должны заканчиваться, должно быть характерное место, овальная выемка, где должна была находиться табличка. Или символы высекались прямо в камне). Еще примерно на пару-тройку шагов. Голова подошедшего к статуе должна быть где-то на уровне условного живота.
Достаточно ощутив себя историком, Эвиэн вернулась к лагерю. И увидела, что все обедают, причем почти не разговаривая, так как усиленно двигали челюстями. Вместе с элориннэ к месту приема пищи подошел и тот здоровяк, Хогвар, вместе со своей подопечной. Тайвара была какой-то очень задумчивой.
— А где? — спросила Эвиэн, подсаживаясь к Тайфолам.
И конкретно, к Юлисе Грестос. Та хмыкнула и показала на здание.
— Это он зря, — прокомментировала элориннэ, уже узнавшая, как готовит Цеси. — Может остаться голодным.
— Цеси скорее нас всех оставит голодными, чем Аринэля, — заметила на это Дара.
— Спасибо, Цес! — улыбнулась эльфийка, когда ей подали чашку. — Клянусь, если что, я лично договорюсь, чтобы тебя у нас поселили!
Это Эвиэн еще и потому говорила, что Цеси успевала еще и отдельно для Тельвани приготовить. Эльфы же вообще не едят мясного. Как, кстати, и Тайвара. Она тоже не могла есть мясо и другую тяжелую пищу.
— Вообще-то, у Цеси очень большая семья, — внушительно заметила Юлиса. — Уж найдется, где жить. Если что.
— Люди жадные, — с укором заметила Эвиэн. — Только увидят что-то хорошее, сразу хотят себе забрать.
— У Цес в семье не только люди, — заметила на это Дара.
— О, про Тайфолов я вообще молчу, — махнула рукой Эвиэн. — Они тащат все, до чего дотянуться могут! Артефакты, Первых Клинков!
— Мэллорны, — с иронией подсказала Саманта.
— Да-да, — кивнула Тельвани, с притворной грустью на лице. — Иногда я боюсь, что когда-нибудь приду в храм, а там записка от Иматэёля. Эвиэн, ушел с Тайфолами, не теряй.
А тушеные овощи были просто превосходны! Одновременно в меру мягкие и при этом хрустящие. А уж Эвиэн в этом кое-что понимала. Потому что… У нее самой не получалось. А очень хотелось. Поэтому она много, где пробовала, как готовят.
— Цеси, ну открой секрет, как у тебя получается так! — взмолилась элориннэ. — Ант мне в мужья, ты же сейчас на костре готовила! Как?!
— В шатре тоже на костре готовят, — заметила на это Дара.
Это здание было гораздо больше разрушено. Условный пол был завален обломками. Конечно, можно были их убрать, но зачем? Аринэль видел, что это здание такое же, как предыдущее. И не просто так оно стоит примерно на таком же расстоянии от плотины, как другое здание от Дрэяна. И между ними тоже примерно такое расстояние, то есть где-то две трети дневного перехода.
Ари записал это в блокнот. Для Халоэкалона он завел отдельный. А потом, подумав, еще несколько блокнотов. Отдельно для всяких идей и философии, отдельно для Эло.
— Скажите, Аринэль, — заговорил в этот момент Симеон Аронтайр. — Вот, к примеру, вы разберетесь с Халоэкалоном. Так или иначе. Для чего это нужно сейчас?
Аринэль убрал блокнот во внутренний карман.
— Понимаете, мастер, — ответил парень. — Я думаю, что нужно собрать все возможные осколки прошлого. Чтобы оценить, можно ли их применить сейчас. Вот, например, эти здания. Я знаю, от Единения, какой должен быть уровень энергии в их питающей сети. А теперь есть сведения, с какой частотой на энерговодах нужно ставить пункты стабилизации. Отсюда, я могу дать задание нашим одаренным, выяснить причину этого. А это гораздо легче будет им понять, если имеются какие-то реальные цифры и факты.
Симеон Аронтайр некоторое время молчал.
— Интересный у вас подход… ваше высочество, — произнес дварф. — Своеобразный. От, я извиняюсь, настолько молодых людей не ждешь, что они захотят копаться в прошлом. Тем более, повторять чьи-то идеи.
— Ну, вот эти идеи, мастер, — ответил Ари с усмешкой. — Уже настолько старые, что мы их, фактически, заново открываем.
Аринэль спустился с горы обломков к пролому в стене, где его и ждал Аронтайр.
— Вы о чем-то хотели со мной поговорить? — спросил парень. — Я же правильно понял ваш намек?
— Да, ваше высочество, — кивнул Аронтайр. — Хотел. И сначала, признаюсь, я хотел попросить вас, не высказывать вслух… ваши прожекты.
— Хм, и почему вы поменяли свое мнение, мастер? — спросил Аринэль, отряхнув ладони от пыли.
— Мой сын, — ответил Симеон. — Вы его спрашивали про купол, там в марке. И выходит, ваше высочество, что это мы не можем ответить. А вот про ваш движитель мне было всё подробно объяснено. И вот здесь…
Дварф обвел жестом внутренности.
— Вы снова пытаетесь дать объяснение, — продолжил Аронтайр. — Получается, не вы, а мы прожекты выдаем.
Аринэль кивнул.
— Это неизбежно, мастер, — произнес парень. — Во времена Терона Аассена было примерно так же.
— Да? — слегка удивился дварф.
— Да, я это в его дневнике прочел, — ответил Ари. — Разумные, даже находясь под угрозой смерти, все равно отчаянно цепляются за пусть и плохое или даже отвратительное, но привычное. Ваша реакция нормальна. Но. Передо мной стоит другая задача, мастер. И я ее буду выполнять, в том числе, преодолевая естественную реакцию. И, к моему сожалению, не всегда это будет проходить так, как с вами.
Аринэль жестом предложил выйти наружу.
— Перед Императором сейчас стоит задача собрать Империю, — продолжил Ари, когда они вышли под полуденное солнце. — Мой отец, Деннар Вестфолен, они будут расширять Империю. Я же вижу свою цель в том, чтобы поднять общий уровень. И вы, дварфы, как носители технологий, будете постоянно задействованы в этом. К кому мне еще обращаться, к пахарям? Или к легионерам?
Симеон Аронтайр слушал этого… Совсем молодого парня, одаренного… У которого уже три Героя Империи в заслугах и еще много чего военного. И старый дварф слегка удивлялся планам Третьего Наследника, которые мало связаны именно с военным делом.
«И вряд ли Аринэль Тайфол это самостоятельно постановил. Наверняка, на это есть санкция Аассена. На него это сильно похоже, порядок и назначение ответственных».
— Я вижу, что все должно быть наоборот, — продолжал Аринэль. — Пахари, легионеры, корабелы, должны получать от нас ответы и технологии. Вспомните движитель. А теперь представьте, что он может двигать не только вагены, заменяя собой лошадей. Но и заменить тех же лошадей в поле. Представьте себе механизм, которые не надо кормить, лечить и который, при этом, может выполнить работы раза в три-четыре больше, чем самая хорошая лошадь. Представьте, сколько разумных можно будет высвободить для других проблем. Например, строить дороги. Кстати, и дороги строить можно гораздо быстрее.