Я сделала глубокий вдох, который болью отозвался во всей голове и шее, так что пришлось выдохнуть.
— Джей Ти любит Джул?
Сначала ничего не произошло. Но потом ветер слегка шевельнул занавески, Кики подпрыгнула на полтора километра и завизжала. А я через силу выдавила из себя смешок. Если не трясти головой и не двигать шеей, то смеяться было не так больно.
— Это с нами говорят умершие, — сообщила Кики, оторвав руку от доски, чтобы почесать башку. — Ты не боишься? Духи. Привидения.
— Ничего не происходит, — заметила я. — Мы ни с кем не разговариваем. Кроме того, все привидения мертвы. Ты же никогда не слышала, чтобы привидение причинило кому-то вред? А вот люди могут. Но не мертвые.
— Ладно, спроси еще что-нибудь, — сказала Кики, закрывая глаза. — Может, нам просто надо сосредоточиться.
— Ладно. Кто здесь? Умершие?
И тут эта штука, ну, стрелка, подвинулась. Кики отдернула руку, как от горячего утюга.
— Она двигается!!!
— Вижу. — Я была сбита с толку. — Но разве так не должно быть?
Но я должна сказать, что я немного перепугалась. Понимаете, эта штука двигалась, но не так, как если бы ее кто-то подталкивал, а словно плыла. Скользила. Очень страшно.
— Есть здесь кто-нибудь, кроме нас? — спросила Кики. — Черт. Идиотский вопрос. Задай какой-нибудь нормальный.
— Нет уж, спрашивай сама.
— Мне ничего не приходит на ум.
— А мне совсем худо, — сказала я.
И легла обратно на диван. Я начала потеть. Должно быть, у меня жар. Самая высокая температура, которая только может быть без наличия судорог, это 40 °C. А у меня наверное 39,8 °C. Я действительно почувствовала себя хуже некуда. «Надо отправить Кики домой», — подумала я, но кому охота сидеть в одиночестве, когда плохо себя чувствуешь. На миру и смерть красна, как говорится. А я представления не имела, куда делся папа.
— Мне пора, — сказала Кики.
— Нет! — воскликнула я. — Я придумала, что спросить!
— Ладно, только не спрашивай ничего страшного!
— Хорошо.
Мы снова положили руки на стрелку. Все песни с диска прозвучали по кругу уже дважды, а большая часть свечей погасла. На самом деле было не так уж страшно. Даже романтично. Ну, если бы на месте Кики был Джей Ти.
— Я встречу когда-нибудь настоящую любовь? — спросила я.
И мы смотрели, как стрелка поползла и указала на «ДА».
— Эй, это круто!
Да. Это было дико и абсолютно невероятно. Но круто.
— Спроси еще что-нибудь, — велела Кики.
— Ладно. Джей Ти когда-нибудь пригласит меня на свидание?
«НЕТ».
— Чушь собачья. Эта штуковина просто фигня! — возмутилась я.
— «НЕТ», — запротестовала доска.
Клянусь. И мы ее не толкали.
Затем стрелка начала скользить к разным буквам. У меня было ощущение, что пальцы приклеились к ней. Может, это просто жар. Понимаете, вся комната была как в тумане.
«ТЫ КРАСИВА ДУШОЙ, — прочитали мы буква за буквой, — НО СЛИШКОМ МНОГО БЕСПОКОИШЬСЯ».
— Хорошо, — прошептала я. — Теперь я боюсь. Это ты делаешь, Кики?
Стрелка завертелась, как сумасшедшая. Клянусь. Она двигалась молниеносно. Даже сложно было следить за порядком букв.
«НЕ БОЙСЯ, Я НЕ СТРАШНЫЙ».
— Ой, кто ты? — спросила Кики. Она сама была бледной, как приведение. Я думала, что она грохнется в обморок.
И что я грохнусь в обморок тоже.
«НИКАКИХ ИМЕН».
— Ты добрый призрак? То есть дух? — спросила я.
«ДА».
— Ты можешь рассказать нам, что сейчас делают Джул и Джей Ти? — спросила я.
«НЕТ».
— Почему нет? Я думала, что ты призрак/дух и все знаешь.
«У ТЕБЯ ЕСТЬ Я».
— А ты одинок?
«НЕТ».
Затем стрелка начала двигаться как-то странно. Ну, до этого тоже было странно, но сейчас движения стали отрывистыми и беспорядочными. Я была напугана, но слишком взволнована, чтобы это меня беспокоило. Я испытывала одновременно и страх, и интерес.
«ЗАГАДКА».
— Загадка? — не поняла я. — Ты хочешь, чтобы мы загадали тебе загадку?
«НЕТ». Затем стрелка качнулась и еще несколько раз указала на «НЕТ».
— Это говорит кто-то другой, — сказала Кики. Казалось, она едва может дышать. Губы еле-еле шевелились. Она была в ужасе. — Ощущение другое.
Волоски у меня на загривке встали дыбом, а по рукам побежали мурашки.
— Ты другой?
«ДА. ДА-ДА-ДА. Я НЕ ПОКИНУ ТЕБЯ. ДА-ДА-ДА».
— Ты добрый или злой? — спросила Кики.
«Я НЕ УЙДУ. ВЫ НЕ ЗАСТАВИТЕ МЕНЯ УЙТИ. НЕ СМОЖЕТЕ. ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ. ЗАГАДКА».
— Ой, — пискнула я. — А если мы отгадаем твою загадку, ты уйдешь?
Стрелка перестала двигаться.
— Давай уберем эту чертову доску, — предложила Кики.
— Мы не можем убрать ее. — Я была в панике. — Здесь какой-то страшный злой дух. Я не уберу эту штуковину, пока он не уйдет. Смотри, — я показала на доску. — Он должен попрощаться.
На нижней части доски большими буквами было написано: «ДО СВИДАНИЯ».
— Ладно, — Кики стрелкой почесала себе спину.
Мы поставили стрелку на место и спросили:
— Как сделать, чтобы ты ушел?
Стрелка тут же задвигалась.
«ОН УЖЕ УШЕЛ. УЖЕ УШЕЛ. МНЕ ТРУДНО ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ ДОЛГО. ХОЧУ ПОГОВОРИТЬ С ХЭЙЛИ».
— Хорошо, — сказала я. Внезапно страх прошел. Не могу объяснить. Даже пламя свечи перестало мерцать. Я думала только об этом «голосе», который был и не голосом вовсе, а просто набором букв. В моей раскалывающейся голове он звучал почти как голос. Это бессмысленно, но я чувствовала чуть ли не эйфорию.
«ХЭЙЛИ. ХЭЙЛИ».
— Это пустая трата времени, мы обе знаем, как тебя зовут, — пробурчала Кики.
«ЕСЛИ БЫ Я НЕ УМЕР. Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ».
— Что? Ты кто такой?
«НЕТ. ХЭЙЛИ».
Затем стрелка остановилась.
— Это просто сумасшествие, черт побери, — сказала Кики, которая вообще-то никогда не ругается.
— Это весело.
— Весело?
— Ну да, — сказала я.
Внезапно мой желудок завязался узлом, и меня вырвало. Да, меня это тоже удивило. А потом я потеряла сознание.
Так мне потом сказала Кики.
Записка папе, написанная в отделении «скорой помощи» на обороте карточки.
Дорогой папочка!
У меня менингит, и я умираю.
Где же ты?
С любовью,
Твоя дочка Хэйли Андромеда Хармони
Итак, краткое изложение всего, что произошло:
1. Кики позвонила в Службу спасения.
2. Они сообщили в полицию и «скорую помощь».
3. Кошмар! Полиция была у нас в доме.
4. Враги загрузили меня в карету «скорой помощи».
5. Карета «скорой помощи» отвезла меня в больницу.
Небольшой набор заметок
1. На заметку: выяснить, где Кики.
2. На заметку: выяснить, где папа.
3. На заметку: выяснить, где тут выход в Интернет, чтобы залезть на сайт Web MD и почитать про менингит.
4. На заметку: не спать, пока не найду ответы на пункты 1–3.
5. На заметку: выяснить, что мне вводят внутривенно.
6. На заметку: пакет на капельнице наполнен морфием. Морфий — хорошая штука. Голове намного легче.
7. На заметку: эта спиритическая доска — просто класс. И она очень дружелюбная. Надо выяснить побольше о дружелюбном привидении, которое влюблено в меня. Это мальчик? Или это моя мама, хотя она не умерла. Насколько я знаю. Или умерла? Надо выяснить наверняка.
8. На заметку: убедить медсестру разрешить мне приклеивать отбеливающие полоски перед тем, как я буду терять сознание.
9. На заметку: надо найти папу.
10. На заметку: спросить кого-нибудь…
Воскресенье, 20 октября
Дорогой Джуниор!
Я так рада тебя видеть. Кики — замечательная подруга, это она передала мне тебя, хотя ей самой и не разрешили заходить в больницу из-за заразной сыпи. Мне так скучно. Но я жива.
Какое счастье!
Я лежу в специальной палате, из которой весь воздух выходит на улицу, чтобы он не попадал снова в госпиталь. Это из-за того, что у меня менингит. Оказывается, он тоже очень заразен. И может привести к смерти. Ха.
Смерть!
Вот что происходит. Оболочка головного мозга воспаляется, в результате возникает отек, который давит на продолговатый мозг (часть ствола головного мозга, переходящая в спинной). А там находится дыхательный центр. Я подключена ко всяким аппаратам, чтобы удостовериться, что я еще дышу. Боюсь даже спросить, а что будет, если я перестану дышать. Ладно, я все-таки спросила.
Я. А что случится, если я перестану дышать?
Медсестра. Ты умрешь.
Я. Очень обнадеживающе.
Она. Ну, мы попытаемся спасти тебя.
Я. Боже! Спасибо!
Она. Прибереги свои вопросы для доктора, детка.
Я. А я скоро его увижу?
Она. Понятия не имею.
Я. Отлично. Спасибо.
Она. Не за что.
Я. У вас нет случайно сегодняшних газет? Мне хотелось бы прочесть свой гороскоп.
Она. Нет, у нас тут много дел, и нет времени читать газеты.
Джуниор, она что, намекала, что я — лентяйка, которой больше делать нечего, кроме как читать газеты? Честно говоря, это вряд ли моя вина, что я на пороге смерти и под кайфом от капельницы с морфием.
Я. А можно мне еще морфия?
Она. Нет.
С любовью,
Заболевшая хозяйка
Дорогой Джуниор, это снова я!
Мне скучно до безумия. Если кто-нибудь захочет навестить меня, то ему придется надевать халат и маску, чтобы мои микробы не попали на него. Отлично.
Положительные момент: засосы исчезли! Ура! Когда они успели пройти? Не знаю. Но это и неважно. Фингалы тоже почти прошли, остались только тени под глазами. Выгляжу практически нормально, если не считать миллиона волдырей, покрытых корочкой, ужасных немытых волос, невероятной слабости во всем теле (из-за боли и тошноты) и (барабанная дробь!) чешущейся сыпи по всему телу.
Очевидно, у меня аллергия на морфий.
Ля-ля-ля. Но я и не хочу, чтоб меня кто-то навещал. Короче, если подумать, то я счастлива быть здесь с тобой, Джуниор.