– Мистер Хаммер… – начала я, но тут же исправилась. – Джейкоб. Мне нужно уточнить пару деталей перед тем, как организовывать ваше свидание.
Я достала маленькую записную книжечку, которую мне подарила Дейзи и которая «со свистом» вмещалась в малюсенький клатч.
– Спрашивайте о чем угодно, – наслаждаясь курицей, ответил клиент.
– Прежде всего. Кто ваша избранница?
– Ее зовут Сабрина Дюран. – Я тут же черкнула это имя в блокноте, чтобы позже найти ее в соцсетях. – Она начинающая модель. Мы познакомились в баре «Кастро». Она мне сразу понравилась. – Он вытер губы тканевой салфеткой и смутился. – Не знаю, как она вообще согласилась дать мне свой номер.
– Не прибедняйтесь, – единственное, что я нашла среди достойных ответов.
– Я простой банкир с заурядной внешностью и скучной работой, а она… ну она безумно красива. – Вот оно, главное мерило всех мужчин. – Это будет наше первое свидание, поэтому я не хочу облажаться.
– Поэтому вы и обратились к нам, – как можно более профессионально заявила я. – Мы позаботимся о том, чтобы это свидание запомнилось ей на всю жизнь.
Мои слова подействовали на Джейкоба Хаммера как расслабляющая пилюля. Он с благодарностью заглотнул ее и сразу повеселел.
– Не хотелось бы звать ее в обычный ресторан. Сабрина наверняка побывала во всех модных местах Сан-Франциско, а мне хочется ее удивить.
«Никаких ресторанов» – пометила я в блокноте.
– А чем она увлекается?
– Ну… – замялся Джейкоб. – У нас было мало времени узнать друг друга так хорошо. Она что-то говорила о том, как скучает по простому общению. Она из маленького городка вроде Вудвиля или Вакервиля. Еще она любит собак и хотела бы завести пушистого… как там называется эта порода…
– Может, шпица?
– Да, точно! Но ее арендодатель категорически против животных в квартире. В доме ее родителей остались два лабрадора, по которым она очень тоскует.
Я все записала, как на важной лекции по экономике, хотя пока понятия не имела, как любовь к собакам может мне помочь. Но Джессика Мэйсон говорила, что каждая деталь может оказаться важной, так что, как примерная ученица, я следовала ее указаниям.
– Еще она вегетарианка.
Ну естественно.
– Занимается йогой.
Как без этого?
– И любит путешествовать.
Как и все они.
– Вот вроде бы и все.
Да, негусто. Из этого вкусный суп не сваришь.
Следующие двадцать минут Джейкоб Хаммер подчищал последние куриные кусочки с тарелки, а я так и не притронулась к своей. Он рассказывал о своей работе – он прав, это очень скучно. О своей семье – не знаю, как теперь жить со знанием того, что его дедушка переживает первую стадию Альцгеймера. И о своей аллергии на кунжут – никаких свиданий в булочной, где он может превратиться в раздутый пончик.
– Вы ведь свяжетесь со мной, когда все будет готово? – взволнованно спросил мистер Хаммер, собираясь закончить нашу встречу.
– Конечно. Как только я подберу подходящий вариант, я вам позвоню.
– Супер! Вы просто моя спасительница. Обед за мой счет.
– Нет, мистер Хаммер, не стоит…
– Я настаиваю.
Он попрощался и поспешил вернуться к своей скучной работе. Две минуты я сидела, не замечая ничего вокруг. Первой мыслью было: я это сделала! Провела встречу с клиентом и, судя по всему, все прошло хорошо. А второй: как сделать так, чтобы шикарная модель заинтересовалась скучным банкиром всего за одно свидание?
Заказанная порция курицы в кисло-сладком соусе поглядывала на меня с белой тарелки. Решать проблемы нужно по мере их поступления, так? Поэтому я занялась этой вкусной курочкой и отложила блокнот в сторонку. Обед за чужой счет всегда кажется еще вкуснее.
– Это все, что он знает о своей девушке?
Дейзи вперилась в мои записи, устроившись на диване с коробкой печенья.
– Но это же безумие!
– Мне ли не знать, – грустно ответила я, шерстя интернет в поисках… хоть чего-нибудь, что натолкнет меня хоть на какую-то идею. – Предполагается, что эти «знания» могут мне помочь.
– А я-то думала, что это весело.
Но это совсем невесело – знать, что у тебя ни одной зацепки и первая же твоя попытка окажется полным провалом.
Я уже связалась с Джессикой, уповая на ее опыт и воображение, но все, что она мне смогла посоветовать, это:
– Не веди их в ресторан и не корми ее мясом.
Спасибо большое, Джессика. А я-то собиралась заказать стейк с кровью для вегетарианки Сабрины и накормить кунжутом аллергика Джейкоба. Такое свидание запомнилось бы надолго.
На сей раз ждать помощи от кого-то другого было бы сущим эгоизмом. Я заверила подругу, что все хорошо, и она может заниматься своей работой. Так мы и просидели бесконечную череду минут, уткнувшись каждая в свой ноутбук. Два часа и две коробки печенья спустя я воскликнула:
– У меня есть идея!
И она у меня и правда была. После того, как я в десятый раз перечитала те скудные детали, что мне дал Джейкоб Хаммер, я поняла, как их использовать. Дейзи с радостью откинула компьютер в сторону – моя работа была гораздо интереснее ее финансовых графиков – и с увлечением внимала каждому моему слову.
– Прежде всего, я отбросила всевозможные рестораны и кафе. Наша избалованная роскошной жизнью модель Сабрина Дюран упоминала, что ей не хватает простого человеческого общения. Поэтому туда же, в мусорку, отправились театры, музеи и галереи. Не думаю, что эти двое найдут общий язык, разглядывая шедевры Моне.
Удостоверившись, что моя слушательница не утратила интереса, я продолжила:
– Сначала я подумала об обычной прогулке в одном из городских парков вроде Байсон Паддок или Твин Пикс. Но вряд ли наш банкир сможет поразить искушенную модель обычной беседой. После такого свидания она едва ли согласится на еще одно. Нужно отвести их в такое место, где они будут заниматься не одними только разговорами.
– Так что же ты придумала? – с нетерпением спросила Дейзи.
– Я решила использовать все то, что Джейкоб вспомнил об этой Сабрине. Сперва, эти детали показались мне глупыми и незначительными, но потом я копнула глубже. Сабрина рассказала все это при первой же встрече – вряд ли она стала бы говорить о глупом и незначительном, когда ее попросили рассказать о своей жизни. Конечно, ты не станешь выдавать всю свою подноготную первому встречному и вдаваться в семейные драмы, но упомянешь то, что тебе ближе всего.
– И как ты совместишь простое общение, любовь к собакам, желание путешествовать и вегетарианство в одном свидании?
Я выдержала интригующую паузу, развернула ноутбук экраном к ней и объявила:
– Та-дам! Взгляни.
– Собачий питомник в Теннесси Вэлли?
Губки Дейзи поджались в явном неодобрении.
– Тебе не нравится?
– Ну, это немного не то, что я ожидала. Может, подумаем еще?
Но я была уверена, что придумала идеальное приключение.
– Нет, Дейз. Я впервые уверена, что это оно. Только представь. – И я зафантазировала наяву. – Они садятся в машину и отправляются в пусть маленькое, но все же путешествие. Это, конечно, не поездка в Париж, но они проедут по восхитительному мосту Голден Гейт, сделают остановку на смотровой площадке среди лесных массивов Голденгейтской национальной зоны отдыха и сделают потрясающие фотографии для профиля Сабрины. Я изучила его вдоль и поперек, и в отличие от других моделей, которые постят только кадры с фотосессий или походов в клубы, у нее полно публикаций с красивыми видами. Сабрина оценит это.
Скептицизм на лице Дейзи потихоньку начинал рассеиваться.
– Продолжай, – скомандовала она, преисполняясь большей верой в это предприятие.
– После того, как они налюбуются природой, их уже будет ждать столик в ресторане «Ла Гранж» на самом берегу городка Саусалито, до которого рукой подать. Я уже пробила их меню. Они специализируются на рыбных деликатесах. Не знаю, к какой категории вегетарианцев причисляет себя Сабрина, но там найдутся подходящие блюда для нее, а если она захочет, то закажет рыбу.
– Звучит… уже многообещающе. Но что там с питомником?
– Это будет кульминацией вечера. Питомник «Теннеси Вэлли» находится в самом сердце национального парка. Всего за двадцать долларов за входной билет они предлагают посетителям целых два часа провести в компании собак самых разных пород. Там есть и корги, и мопсы, и лабрадоры, которых Сабрина с тяжким сердцем оставила в доме родителей. Все они привиты и ухожены, я уточнила на сайте. С ними можно поиграть, пообниматься и наделать еще целую кучу фоток. За это свидание у нашей парочки будет время поболтать, но не так много, чтобы Сабрина заскучала от разговоров Джейкоба о работе. После этого Джейкоб, как герой, который исполнил все мечты своей дамы, отвозит ее домой, получает заветный поцелуй на крыльце и дарит ей букет пионов, припрятанный на заднем сидении машины. Сердце Сабрины тает, она с визгом соглашается на второе свидание, а я получаю свои заветные четыреста долларов.
Гостиная погрузилась в молчание. Дейзи переваривала мой план, а я с нетерпением ждала ее одобрения.
И как только хмурые бровки подруги поползли вверх, а губы принялись растягиваться в разные стороны, я возликовала. Одобрение получено.
– Да это. Просто. Блеск! – отчеканила Дейзи. – Я бы ни за что не придумала такое классное свидание!
– Думаешь, им понравится?
– Мне бы точно понравилось! Все свидания, на которые меня приглашали, не идут ни в какое сравнение с тем, что придумала ты. – Внезапно личико Дейзи снова стало грустным. – Даже Райли никогда не устраивал для меня ничего подобного. Мы всегда ходили в кафе или ресторан. Самым романтичным был пикник на пляже, года полтора назад.
Из-за своих переживаний о новой работе я напрочь забыла о любовной драме Дейзи. Как же эгоистична я была! Мне стало очень стыдно, поэтому я присела к подруге на диван и приобняла за плечо.
– Ты все еще горюешь по нему?
Дейзи дернула плечом и затолкнула последнюю печеньку в рот.