Я разозлилась и намеревалась последовать примеру Люка – встать и уйти, но Джейк мягко схватил меня за руку и остановил:
– Прости. Не обижайся. Я болван. Давай поговорим как обычные знакомые, а не соперники.
Эта милая просьба смягчила монстра, проснувшегося внутри. Может, я и пожалею об этом, но я осталась.
– Я выпытывала у тебя про Райли не из-за нашего соревнования, Джейк. Из-за подруги. И из-за другой девушки, которая может пострадать от него.
– Мне жаль твою подругу, Холли. Но я не уверен, что у моего клиента какие-то скрытые мотивы. Он хочет вернуть девушку, которой очень дорожит. Они расстались недавно, но она согласилась дать ему второй шанс. Пока что они просто видятся, чтобы понять, есть ли у них будущее, но Райли настроен серьезно и хочет показать ей, как она для него важна. Поэтому он обратился к нам, чтобы мы устроили им несколько свиданий, которые докажут это.
Не может быть! Райли хочет вернуть Дейзи! И они уже некоторое время встречаются? Вот блин! Так вот почему Дейзи скрывала от меня своего мистера Икс, да потому что мистер Икс и есть Райли Эллингтон! Дейзи сдалась своим чувствам и напору Райли. Как же она могла снова поверить этому обманщику? Увидев мое озабоченное выражение лица, Джейк нахмурился:
– Думаешь, твоя подруга и есть эта девушка?
– Хотела бы я сказать нет, но, похоже, так и есть. Боже! – Я простонала и запустила пальцы в волосы, превратив укладку в бесформенное гнездо. – Я должна остановить ее!
– Ты думаешь, разумно вмешиваться в их отношения?
– Она погубит себя, если снова свяжется с Райли! – Как он не понимал очевидных вещей?! – Я сейчас же пойду к ней.
– Холли, постой!
Но я позабыла о Люке, о Джейке и обо всех на свете. Сейчас для меня главным было благополучие Дейзи. Райли Эллингтон собирался снова посягнуть на ее сердце, и я не могла допустить, чтобы оно разбилось.
Квартира была пуста, как зимний пляж в полночь. Не осталось ни отголоска, ни эха от смеха Дейзи, который я надеялась здесь услышать. Она снова отправилась к нему. Повелась на чувства, которые Райли вызывал в ней.
– Давай же, Дейз, возьми трубку, – приговаривала я, с нетерпением слушая гудки в телефоне и расхаживая по мягкому ковру гостиной.
Долгих пятнадцать гудков на той стороне провода никто не отвечал, и мое сердце уже запыхалось танцевать чечетку в груди. Когда же наконец послышался смех на фоне и беззаботный голос Дейзи пропел «Алло», я сорвалась на крик.
– Дейзи! Дейзи, я так волновалась! Ты где?
– Я на свидании. Там, где должна бы быть и ты, – с дружеским укором ответила подруга. – Почему ты звонишь? Как все прошло с Люком?
Крах, которым закончилось свидание, волновал меня сейчас в последнюю очередь.
– Дейзи, как ты могла. – Голос прозвучал слишком строго, точно так же Руби отчитывала своих учеников-проказников. – Я думала, между вами все кончено. Дейзи, пожалуйста, не совершай ошибку! Ты ведь потом будешь жалеть.
Беззаботность Дейзи мигом пропала, пустив на свое место волнение.
– Ошибку? Холли, ради всего святого, о чем ты говоришь?
– О Райли, Дейз! – сорвалась я. – Я говорю о Райли! Я знаю, что ты все это время встречалась с ним. Ты поэтому скрывала это от меня?
– Я понятия не имею, о чем ты. Я не виделась с Райли с того дня, как он приезжал в офис подписать документы на увольнение.
– Ты ведь сама говорила, что можешь рассказать правду только мне. Почему же ты меня обманываешь?
Что-то явно не сходилось, а я была уверена, что именно показания Дейзи.
Кто-то попытался дозвониться до меня по второй линии, но я проигнорировала звонок и выслушала обиженную реплику Дейзи, что я обвиняю ее в том, чего нет.
– Я не встречаюсь с Райли и слегка обижена на тебя, что ты мне не доверяешь и думаешь, что я настолько глупа, чтобы с ним сойтись.
Твердая уверенность Дейзи пересилила мою твердую уверенность в ее обмане.
– Сейчас я с тем парнем с сайта знакомств, о котором тебе говорила. – Вернее, с мужчиной на двенадцать лет старше. – Его зовут Грег, и мы пьем вино у него на диване. Если не веришь, я пришлю тебе фотографию.
Дейзи положила трубку, вероятно, чтобы сфотографировать своего парня и убедить меня в своей невиновности. Но я уже и так знала, что не права. Это знание только усилилось, когда все тот же незнакомый номер, что трезвонил пока я говорила с подругой, высветился на экране.
– Холли, это Джейк! – неожиданно зазвучал взволнованный голос моего соперника. – Джессика дала мне твой номер, надеюсь, это ничего. Я пытался тебя нагнать, но ты умчалась так быстро.
– Что ты хотел?
– Спросить, как зовут твою подругу.
– Дейзи. Ее зовут Дейзи Гамильтон.
– Тогда можешь не волноваться за нее. Бывшую, с которой хочет сойтись Райли, зовут Линдси.
Линдси? Та самая Линдси Даймонд, с которой Райли шушукался за столиком «Фэнси». Та самая, на кого Райли променял мою замечательную подругу.
– Между ними что-то произошло несколько недель назад, – пояснил Джейк. – Райли что-то упомянул об инциденте в дрянном кафе. – Упс! – Линдси разозлилась и разорвала отношения. Но Райли мечтает все возобновить.
Какая же я дура! Обвинила Дейзи на основании мнимых подозрений и своей бурной фантазии. Как бы я ни злилась на свою глупость, я ликовала. Значит, Дейзи не сломает себе жизнь, приняв бывшего жениха обратно. Гора с плеч. Надо бы перед ней извиниться.
– Надеюсь, тебе это помогло, – с теплотой произнес Джейк, слушая мое молчание.
– Да! Да, Джейк. Спасибо за звонок. Ты все прояснил. – Мне стало стыдно не только перед подругой, но и перед ним. Он приложил массу усилий, чтобы разузнать мой номер и дозвониться, чтобы уберечь от неверных выводов. А он не так ужасен, как показалось сначала. Доказательство того, что первое впечатление может быть ошибочным.
– Ну, тогда я рад, что все прояснилось. Ты в порядке?
– Теперь да. Еще раз спасибо.
– Звони, если что. Теперь у тебя есть мой номер.
Не знаю, зачем бы я стала звонить своему противнику, но сохранила его номер в список контактов под именем «Заклятый враг». Улыбнулась своему коварству и теплому чувству где-то в желудке. Тут же телефон пиликнул, и сверху всплыла иконка с сообщением от Дейзи.
Я открыла его и целую минуту рассматривала селфи. На переднем плане красовалась ее величество Дейзи, как всегда, с безупречным макияжем и укладкой волнами. В ее руке был бокал, а сзади на диване сидел мистер Икс.
Грег.
Так ведь Дейзи его назвала? Но мало ли Грегов в Сан-Франциско? Я и подумать не могла…
Я чуть не уронила телефон.
За спиной Дейзи с довольной улыбкой, прямо как на свадебной фотографии, что я видела, сидел Грег, муж Шейлы Таусенд.
Глава 11
Черт. Это слово стало синонимом сегодняшнего вечера.
Я уселась на диван, чтобы собраться с мыслями. За фотографией тут же пришло сообщение:
Ну что, убедилась? ☺
Убедилась. В том, что Шейла не зря кричала на мужа по телефону на той приветственной вечеринке. Не зря была недовольна тем, что Грег пропадает на работе и не уделяет ей внимания. У Шейлы был веский повод злиться, потому что муж изменял ей с моей подругой.
Надо предупредить Дейзи! Вряд ли Грег сказал ей, что женат. Окольцованные мужчины предпочитают не говорить о таких вещах молоденьким красоткам, которых собираются затащить в постель. А к этому все и шло. Вряд ли свидание закончится бутылкой вина на диване Грега. К себе домой приглашают только за одним – забраться под юбку.
Я во второй раз собиралась объявить Дейзи, что ей пудрят мозги. Но пусть лучше она злится на меня и заедает горе горой маффинов из «Марко Поло» – я сама куплю ей три пакета и забью ими все шкафчики на кухне, – но только бы она не совершила то, за что потом будет корить себя всю оставшуюся жизнь. Она пережила измену и не сможет смотреть самой себе в глаза, зная, что другая женщина испытает то же самое из-за нее.
Руки тряслись, так что я не сразу попала пальцем на звонок вызова. Гудки снова тянулись медленно, как лекция занудного профессора. Я молилась, чтобы мое промедление не оказалось фатальным.
Но молитвы были услышаны, и Дейзи все же ответила недовольным шепотом:
– Холли, я же тебе уже объяснила…
– Нет, Дейзи, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Если снова что-то о Райли, то я вешаю трубку. Ты кого угодно достанешь. Мы тут немного заняты…
И дураку понятно, что это значит.
– Дейзи, помолчи и выслушай меня внимательно. – Резкость возымела эффект. – Твой Грег, его фамилия Таусенд, ведь так?
– Да. Но откуда ты…
– Дейзи, он тебя обманывает. Твой Грег – это Грег Таусенд, муж Шейлы из моей фирмы. Помнишь, я тебе о ней рассказывала?
– Это какая-то ошибка. Грег не говорил, что женат.
– Конечно, он тебе не скажет. Он изменяет жене. С тобой, Дейзи! Я узнала его по твоей фотографии! Если не веришь мне, сама у него спроси.
– Ладно. Я перезвоню.
Она отключилась. Внезапно стало так тихо. Комната будто сжималась, придвигая стены все ближе ко мне с намерением сплющить меня в комок кожи и нервов. Стало душно, так что пришлось открыть балкон. Я чувствовала себя одновременно опытным сыщиком, который раскрыл запутанное дело, и посланницей плохих новостей, которая то и дело портила жизнь Дейзи.
Она долго не перезванивала. Всего десять минут, но казалось, что несколько часов. Я смотрела на экран мобильника, готовая в любую секунду нажать на зеленую кнопку и ответить. Но он не звонил.
А что, если Грег сделает что-то с Дейзи? Испугается, что жена узнает о молодой любовнице, и захочет избавиться от нее?! Стоп, Холли. Ты начиталась триллеров. В мире полно психопатов, но вряд ли Грег Таусенд станет убивать Дейзи из-за страха попасться на неверности. Но то, что попало в мою голову, уже и клещами не вытянешь обратно.
Доведя себя до панического страха, я сама набрала номер подруги. На сей раз она ответила почти сразу. Захлебываясь слезами, она начала нечленораздельно бормотать: