В настоящее время в США действует приблизительно 1,5 тыс. мегацерквей. Мегацеркви имеются во всех крупных регионах США, но наибольшее их число сосредоточено в Калифорнии, Техасе, Джорджии и Флориде. Применительно к этой полосе наибольшего распространения мегацерквей появилось даже название Sun Belt (Солнечный пояс), по аналогии с Bible Belt (Библейский пояс, который охватывает юго-восточные штаты и для которого характерны бóльшая религиозность населения и бóльшая религиозная активность по сравнению с остальной страной). В Атланте и ее ближайших пригородах действует пять мегацерквей с числом воскресных прихожан, превышающим 5 тыс. в каждой из них[879]. Около половины всех мегацерквей в США расположены в новых динамично растущих пригородах крупных городов: здесь легче, а порой и дешевле, приобрести большие земельные участки для церковного комплекса с его крупными зданиями и огромными парковками, в такие районы идет постоянный приток новых жителей, в основном представителей среднего класса, что может обеспечивать потенциальный рост воскресных прихожан. Как правило, мегацеркви расположены вблизи крупных автомагистралей, что удобно для тех, кто приезжает на воскресные службы из других районов.
Исследователи отмечают тенденцию постоянного укрупнения мегацерквей. Растет и их число. По имеющимся оценкам, в начале нынешнего столетия в США каждый год появлялось приблизительно пятьдесят новых мегацерквей[880]. Демографические характеристики прихожан мегацерквей отличаются от прихожан «обычной» церкви. Прихожане мегацеркви — это, как правило, люди средней и младшей возрастных категорий. Средний возраст прихожан в большинстве мегацерквей 38 лет или меньше; это, как правило, семейные люди, в среднем имеющие по 2 ребенка в семье. Большинство прихожан церкви Бакеда еще моложе: подавляющее большинство прихожан относится к возрастной группе 20–35 лет. Для прихожан мегацеркви характерен высокий уровень образования и достаточно высокий достаток. Они мобильны и легко перемещаются по стране в поисках лучшей работы и карьерного роста. Прихожане мегацеркви зачастую придерживаются достаточно консервативных политических взглядов[881]. По этнорасовой принадлежности — это в основном белые американцы, примерно 10–12 % мегацерквей — «черные» церкви[882]. Таким образом, этнорасовый состав мегацерквей вполне коррелирует с этнорасовым составом населения страны в целом.
В настоящее время в США совокупная численность воскресных прихожан мегацерквей составляет почти 5 млн. человек. Число же людей, которые, так или иначе, связывают себя с мегацерковью, примерно в два раза больше[883]. Что же касается тех, кто считается членами церкви, то их, как правило, наоборот, в три-четыре раза меньше, чем число воскресных прихожан[884]. Совокупность людей, посещающих воскресные богослужения, подвижная и неопределенная. Члены мегацеркви — это постоянная община, ее «костяк». Члены церкви обязательно посещают воскресные богослужения, делают пожертвования на проводимые церковью программы, участвуют в этих программах. Часть воскресных прихожан постоянно посещают воскресные богослужения, но не видят для себя необходимости становиться членами церкви и связывать себя с ней более тесными узами. Воскресных прихожан мегацеркви, в отличие от членов обычной церкви, порой сравнивают с пассивными зрителями, стремящимися к анонимности[885]. В мегацеркви у многих воскресных прихожан не возникает желания/стремления стать ее членом. Они просто «ходят в церковь». Они приходят в церковь, как могли бы прийти в кино или на концерт. В специфике структуры воскресных прихожан и членов церкви — еще одно отличие мегацеркви от традиционной протестантской церкви. В обычной протестантской церкви часть членов посещает каждую воскресную службу. Церковь считается успешной, если ее посещают большинство членов. Не члены церкви, посещающие службу, нетипичное явление. В традиционной церкви прихожане постараются познакомиться с новичком, мегацерковь позволяет человеку остаться анонимным. Более того, в мегацеркви не так просто стать членом, и решающее слово, включать ли нового члена в списки церкви, остается за пастором[886].
В мегацеркви вообще очень велика роль харизматического лидера. Как правило, это старший пастор церкви, часто ее основатель. Наиболее динамичный рост численности прихожан наблюдается в церквах, где по-прежнему служат их основатели. Приход на смену основателю нового пастора нередко сопровождается замедлением роста числа последователей. Именно старший пастор контролирует всю деятельность церкви. Мегацерковь — это церковь определенного пастора. В обычной протестантской церкви пастор в значительной степени зависит от общины, должен соответствовать ее ожиданиям. Община может отстранить, сменить пастора. В мегацеркви ее члены не определяют, кто будет пастором, должен ли пастор остаться или должен быть отстранен. Община принадлежит пастору[887]. Община подвижна: одни уходят, другие приходят. Пастор это знает, и это определяет его положение в церкви и его тактики. В мегацеркви само собой подразумевается, что рост ее численности зависит от пастора, от того, как он проповедует, какие программы предлагает, как обустраивает церковный комплекс[888]. Теоретически многие мегацеркви допускают женское священство, но реально лишь менее чем в 1 % всех мегацерквей старшими пасторами служат женщины. Подавляющее большинство старших пасторов имеют теологическое образование, полученное, как правило, в Библейских колледжах и семинариях. Уровень их образования достаточно высок. По данным на 2005 г., 72 % старших пасторов мегацерквей имели магистерскую или докторскую степень[889].
Еще одна характерная особенность мегацеркви — это ее устройство по принципу торгово-развлекательного комплекса. Снаружи мегацерковь похожа на деловой центр, торговый молл или университетский кампус. Кстати, в мегацеркви свой церковный комплекс принято называть именно кампусом. Впрочем, в первых мегацерквах, особенно возникших на базе баптистских церквей, стремились, чтобы внешний вид и убранство церкви, в особенности зал для богослужений, в сильно увеличенном масштабе повторяли бы то, что воспринималось как традиционная протестантская церковь. Как правило, это были гиганты, построенные в неоготическом или колониальном стилях[890]. Потом от этой особенности стали все больше отходить. Современный мегацерковный комплекс включает огромные залы для богослужений со сценой, партером, амфитеатром, балконом. Как правило, таких залов больше, чем один. В этом случае в одном зале служба проводится «вживую», в других залах дается трансляция этой службы на огромных экранах. Богослужения часто сопровождаются выступлениями своих рок-групп или джазовых ансамблей. Сходство с торгово-развлекательным комплексом проявляется еще и в том, что в церкви обычно есть кафе, магазины церковной литературы, библиотеки, специально оборудованные помещения для детей (где, в зависимости от возраста, с ними играют или проводят библейские уроки, пока их родители посещают церковную службу), химчистка или другие службы быта, фитнесс-центры, спортивные залы и т. п. Часто мегацеркви имеют свои собственные спортивные команды. Предлагаются различные программы, в которых прихожане могут участвовать во внебогослужебное время.
В церкви Норт Пойнт Коммьюнити каждое воскресенье проводится по три богослужения: утром, днем и вечером. Каждое богослужение проходит параллельно в двух залах. В одном зале службу ведет старший пастор — Энди Стэнли (в те дни, когда он отсутствует, богослужение ведет другой пастор церкви), во втором зале все то же самое транслируется на экране[891]. Впрочем, и в первом зале установлены огромные телеэкраны, чтобы происходящее на сцене было хорошо видно всем собравшимся, независимо от того места, где они сидят. Помещение для богослужения больше всего похоже на концертный зал. На сцене нет никакой религиозной атрибутики, даже креста. Богослужение сопровождается пением и инструментальной музыкой, но это не привычные хор и орган, а рок-ансамбль. Используются световые и дымовые эффекты[892]. Кстати, в мегацеркви вместо привычного для традиционной протестантской церкви слова «гимны» используется светское «песни»[893]. В проповеди пастор приводит многочисленные примеры из повседневной жизни и поп-культуры. Корзины с элементами причастия — хлебом и вином (а для желающих — виноградным соком) — пускаются по рядам. Причастие совершается не каждое воскресенье. В церкви Норт Пойнт Комьюнити имеется несколько прекрасно оборудованных игровых, классов для библейских уроков и «кружковой» работы (например, для детского театра). Там же есть помещение, где дети могут перекусить. Когда ребенка приводят в «детскую часть» церкви, ему на одежду прикалывают яркий номерок-значок с каким-нибудь красивым изображением. Другой такой же номерок дают родителям, и по этому номерку родителям приводят ребенка, когда семья готова идти домой[894].
Церковь Бакеда находится в одноименном районе Атланты, самом престижном в городе. Здесь находятся офисы многих крупных компаний и банков, дорогие магазины, здесь обитают наиболее состоятельные жители Атланты. Огромное сделанное из стали и стекла здание церкви видно издали и органично вписывается в непосредственно примыкающую к церкви часть района с утопающими в цветах уютными скверами, роскошными гостиницами и элитными многоквартирными домами, где живут в основном еще не успевшие обзавестись детьми высококвалифицированные молодые профессионалы. Церковь Бакеда адресована именно им. Она значительно меньше своей «материнской» церкви — Норт Пойнт Коммьюнити. Здесь три воскресных богослужения проходят в разное время в одном зале, собирая несколько тысяч человек. Церковь Бакеда активно стремится привлечь в свои ряды студенчество Атланты. Церковь старается, чтобы в ней было особенно удобно и комфортно именно молодым