Выскользнула в подъезд. Здесь было тихо – соседи разъехались на работу. Только в одной из квартир глухо работал телевизор. Ступеньки замелькали под ногами. Боялась одного – что Ян решит узнать, почему так долго копаюсь, и поднимется раньше, чем успею сбежать.
Поднялась по лесенке и толкнула крышку люка. Та поддалась – мы ее не запирали. Оставалось надеяться, что соседи – тоже. Порыв ледяного ветра ударил в лицо. Я поежилась. Да уж, не та погода, чтобы по крышам бегать. На мгновение затея показалась до невозможного глупой, но я приказала голосу разума молчать. Справлюсь. Так надо.
К моему счастью, спасительная дощечка оказалась на месте. Вот только она намокла от снега, а сорваться с девятого этажа не хотелось. Что делать? Рискнуть? Или пойти на попятную и признать поражение? А если… Если просто спрятаться, пока Ян не уедет? Это ведь тоже вариант!
Огляделась. На крыше особо не спрячешься. Но здесь есть каморка, где хранился рабочий инструмент. Можно туда забраться.
Подошла к краю крыши – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ян входит в подъезд. Пора! Забилась в каморку. Он точно кинется искать. Надо просто пересидеть. Внутри пахло пылью и сыростью. Не самое лучшее место для игры в прятки. Может, стоило заставить гордость помолчать и просто переехать к Эду?
Раздались шаги. Я затаила дыхание. Быстро же Ян додумался, что, кроме крыши, тут идти некуда. Дверь дрогнула. Что?
– Глупо, Александрина, – раздался голос Эда. – Если тебе так противна сама мысль жить со мной под одной крышей, могла сказать раньше.
– Не противна! – Открыла глаза, чтобы встретится со взглядом, полным осуждения. – Но ты меня не спрашивал. Хочу переехать, не хочу…
– И ты не хочешь?
– Хочу, но не так.
Сама поняла, насколько глупо получилось, только идти на попятную не желала.
– И что мне сделать? Стать на колено и предложить руку и сердце? – Эд скептически изогнул бровь. – Прости, брак не входит в мои планы. Ну что, остаешься здесь? Или сейчас мы берем твои вещи и едем в «Комету»?
– «Здесь» – на крыше или в квартире? – решила я уточнить на всякий случай.
– На крыше. Только учти: уходя, я запру люк.
– Шантажист, – вздохнула, подавая Эду руку.
Он помог выбраться и теперь стоял передо мной – красивый, холодный. Недовольный…
Ждать меня никто не стал. Эд развернулся и пошел к выходу. А я посеменила следом, как собачонка на привязи. Зачем понадобилось устраивать этот концерт? Да, поступила глупо. Странно, что он вообще пришел за мной. Мог оставить мерзнуть на крыше и люк запереть, чтобы неповадно было.
Но Эд спустился по лесенке сам и протянул мне руку. Я слезла с чердака, захватила сумку и поплелась за ним. А Ян – предатель. Неужели надо сразу звонить хозяину? Не мог решить вопрос по-другому? Поискать меня часа два, к примеру. Может, за это время я бы решилась перейти по дощечке!
– Выбрось глупые мысли из головы, – скомандовал Эд.
– Прекрати в них копаться! Мне некомфортно, – рыкнула я.
– Зато комфортно сидеть в грязной каморке на крыше. У тебя странные вкусы, Александрина. Но о них, как известно, не спорят. В клубе приведешь себя в порядок.
Захотелось треснуть его пару раз. Надо же быть такой ледышкой! Но вместо этого догнала Эда и пошла рядом. С другой стороны, он заботится обо мне, пусть и перегибает палку. И эта забота мне нравится.
Ян ждал снаружи. Увидел меня, улыбнулся и помахал рукой. Кивнул хозяину и сел в авто. Эд, похоже, прибыл по воздуху. Или разрывая время и пространство. В общем, я понятия не имела, как он так делал – оказывался в моей комнате, жизни, мыслях.
Мы забрались на заднее сиденье. Я продолжала злиться, но придвинулась к Эду. Холодно, замерзла. Пусть хоть греет, раз не может вести себя как человек. Опустила голову ему на плечо. Эд не отодвинулся. Вот и хорошо. Мерный рокот двигателя убаюкивал. Пока мы доехали до «Кометы», я была такой сонной, словно и не спала вовсе.
В клубе – темно и тихо. Надо же, никаких привычных оргий. И как Эд вообще терпит подобное рядом? Вспомнила, как застала его в зале с незнакомыми девицами. Черт, начинаю ревновать. Запоздалая реакция.
Снова покосилась на Эда. Интересно, что он во мне нашел? Никогда не была слишком высокого мнения о себе. Не дурнушка, но и не красавица. Учусь хорошо, но не великая умница. Характер вздорный. Вон, на глупости способна. А он терпит. Пошел за мной, вернул в клуб. Спас от Лесса.
От воспоминания о блондине с льдистым взглядом сжалось сердце. Что ему нужно? Просто показать Эду, что он здесь? Или озвучить условия – и все? Неделя на раздумья… Неделя! А если Эд решит уйти? Вернуться туда, откуда прибыл?
А я тут гонки устраиваю! Вцепилась в его руку, словно он собирался уйти прямо сейчас.
– Аля?
Он чуть повернул голову, открывая дверь в коридор.
– Ты же не уйдешь? Не послушаешь Лесса? – спросила, заглядывая в глаза.
– Нет. – едва заметная улыбка скользнула по губам. – Я не могу. Лесс просто этого не понимает.
– Мне страшно.
Эд обнял меня за плечи и привлек к себе. Я прижалась к нему, вцепилась, как утопающий в спасательный круг. Он меня защищает! А я! Гордость разыгрываю. Нет, так не пойдет.
– Я правда хочу с тобой жить здесь, – сказала куда-то в область шеи. – Прости за это представление.
– Я не злюсь.
Отстранилась, чтобы взглянуть в лицо. Не злился. Наоборот, смотрел как на ребенка. С нежностью. Впервые видела у Эда такой взгляд. Замерла, боясь спугнуть. Потянулась к губам. И растворилась в ласке поцелуя. Хотелось вечность стоять вот так, утопая в родных объятиях. Никаких спасательных кругов! Тону!
– Ты сегодня странная, – заметил Эд, когда мы все-таки дошли до комнаты. – Лесс напугал тебя?
– Только тем, что ты можешь уйти, – ответила я, закидывая сумку в полупустой шкаф.
Потом разберу. Заодно полюбуюсь на гардероб Эда, когда он оставит меня одну.
– Сказал же – не уйду. – Эд сел на кровать и наблюдал за моими действиями. – Только давай немного внесем ясность. Клуб – мой. Ты не вмешиваешься в его дела, даже если тебе не нравится то, что там происходит.
– Не понимаю, зачем он тебе. Сто раз думала – но все равно не понимаю, – признала я.
– Говорил же – это часть работы. Сюда приходят информаторы, люди, с которыми можно заключить договоры. И потом, я просто наблюдаю за человечеством. Хотя уже объяснял тебе. Почему не можешь просто принять?
Села рядом. Пальцы тут же привычно оплели чужую ладонь. Почему не могу принять? Потому что дикий разврат клуба не вяжется с человеком, которого я люблю. Возможно, сам он прошел через все, что может дать этот мир. Но я видела только его нынешнего. И любила. И верила, что он тоже любит, пусть и не желает об этом говорить.
– Сегодня отдохни. У тебя ведь еще один экзамен, правильно? – уточнил Эд.
Я кивнула. А мой репетитор сейчас где-то между жизнью и смертью, хотя Эд и называет это отдыхом. Но доверюсь Эду. Тому, что он все-таки говорит правду.
– Как будешь праздновать Новый год? – спросила я.
– Странный вопрос, – заметил Эд. – Иногда мне настолько непонятен ход твоих мыслей, что я не могу удержаться и начинаю их читать. Здесь. Где же еще?
– Хочешь, пойдем к моим родителям? Они будут рады. И я тоже.
В какой-то миг показалось, что Эд от меня сбежит. Потому что в его взгляде появилось то ли непонимание, то ли недовольство. Но он ответил:
– Хорошо. К родителям – так к родителям. Только это не значит…
– Что между нами серьезные отношения. Я помню, – перебила, пока он не наговорил глупостей, а я опять не обиделась. – Ты опять весь день будешь работать?
– Да. А если будешь вредничать, то и всю ночь.
От мысли о его объятиях по телу прокатилась волна жара. А от воспоминаний о минувшей ночи почему-то смутилась.
– Вернусь к обеду, – пообещал Эд прежде, чем разобралась в собственных эмоциях, и вышел из спальни.
Села на кровать. И вот чем заняться? Перечитать конспект? Без Кира учеба внезапно показалась ужасно скучной. Прошлась по комнате. Хоть бы телевизор был. Надо озадачить Эда вопросом пополнения количества бытовой техники. Раз уж я живу с ним. Или не в той комнате нахожусь? Прогуляться по коридорам, что ли? Главное – не столкнуться с посетителями клуба. Не самая лучшая компания, стоит сказать.
Решила для начала разобрать вещи, потому что отпускать меня никто не собирался. И – что уж там – я тоже не собиралась никого отпускать. Открыла шкаф в надежде изучить содержимое. Пусто. Только пара футболок и джинсы. Где остальное? Или Эд решил сменить комнату, раз уж я тут поживу? Развесила свой нехитрый скарб. Конспекты и учебники отправились на стол. Захотелось внести хоть какой-то хаос в стерильную безликость комнаты. Но увы, на все ушло не больше получаса.
Вымыла голову. Посидела на кровати. Посмотрела в стену. Не выдержала и вышла в коридор. Из него вело еще несколько дверей. Где-то здесь живет Ян. Главное – не вломиться к нему, получится неприлично. Поэтому прежде, чем открыть какую-то дверь, я осторожно стучала.
Первая вела в гостиную. О, радость! Телевизор у Эда все-таки был. Огромный, на полстены. Тут же нашелся ноутбук. Вот только и эта комната казалась необжитой. Словно Эд здесь не появлялся. Пошла дальше. Обнаружила столовую, к которой примыкала кухня, гардеробную – увы, шкафы были заперты. Пара дверей не поддалась, да и я особо не старалась их взломать. Скучно!
Вернулась в гостиную, включила телевизор. Щелкала пультом, переключая каналы. В новостях – один негатив. Кого-то убили, кого-то ограбили. С экономикой все плохо, с уровнем жизни еще хуже. Мрак! Хороших фильмов тоже не было. Да я тут скоро взвою! Дома устроила бы стирку – много вещей накопилось. Потом позвонила бы девчонкам – так и не решилась снова встретиться с ними после случившегося. Устроили бы посиделки. Дозубрила бы конспект, в конце концов. А сейчас не хотелось не то что учиться, а просто вставать с дивана. Все вокруг казалось холодным и чужим.