Мы еще рядом, но душа уже разрывается от предстоящей разлуки. У меня нет повода попросить о встрече — так он быстрее одумается и отвалит в свое прекрасное далеко. Промокнув помаду салфеткой, выжидающе смотрю на него, но в его глазах опять читается невыносимая боль.
— Вообще-то… Мне тоже нужно уладить пару вопросов с дипломной и появиться на работе… — Тимур возвышается надо мной, разглядывает, будто видит впервые, на щеках пятнами проступает румянец. — Но… ты должна знать, что я благодарен. Мне никогда и ни с кем не было так… хорошо. Давай встретимся вечером. Пожалуйста… — он склоняется ниже и жарко шепчет в ухо: — У меня еще много скиллов и идей. Давай опробуем. Если тебе понравится, я буду счастлив, Май…
Его намек понятен, будоражит и вызывает резкое головокружение, но я поспешно отхожу на безопасное расстояние. И вдруг проделываю самый нелогичный и рискованный поступок в своей никчемной жизни: снимаю с крючка еще один комплект ключей — им во время приездов с инспекцией пользуется мама — и опускаю в его теплую ладонь.
Единственный человек, которому я много лет назад доверилась настолько же безоглядно, не оправдал надежд, но я снова проверяю судьбу на прочность. И загадываю: на сей раз все сложится по-другому.
— Вот. Приходи в любое время. Только, ради бога, осторожнее — сделай так, чтобы соседи не увидели… — Тимур прячет связку в карман, настигает меня у обувной полки и быстро целует. Ворох эмоций взвивается в груди, но он надежно поддерживает мои локти, предотвращая падение.
Выглядываю за дверь, прислушиваюсь к звукам, доносящимся из квартир, убедившись в безопасности маневра, выпроваживаю Тимура на площадку. Выждав десять минут, выхожу следом, шагаю в заботливо распахнувший створки лифт и, по разбитому асфальту и листьям одуванчиков, ковыляю к остановке.
Тимур ждет за углом — увязывается за мной, вдохновенно несет какую-то чушь, но не заявляет на меня прав. И в автобусе держится отстраненно — садится рядом, разматывает наушники и, уставившись в пол, весьма правдоподобно изображает незнакомца.
Но плечи и бедра прижаты друг к другу, а невидимые узы оплетают сердца. После хорошего секса и множества правильных искренних слов тело настроено на его тело, душа — на его душу.
За окном мелькает почти летний город — пыльные обочины, беленые деревья и столбы, подстриженные кусты, редкие лавочки, густой лес, многоэтажки центра…
— Я тебя люблю! — Тихо произносит Тимур и, поднявшись, покидает салон на своей остановке.
— И я… тебя… — Одними губами шепчу ему вслед.
***
Обшарпанное фойе офисного здания гудит, как улей, у лифтов наблюдается столпотворение — в пресс-центре на шестом запланирован брифинг, участники боятся опоздать к началу мероприятия. Занимаю выгодную позицию, чтобы в числе первых прорваться в кабину, и краем глаза цепляюсь за синий костюм Олега — "недорыцарь" вертится у второго лифта, но, заметив меня, бледнеет, на высоком лбу проступают капли пота. Он озирается и мечется, как трусливый заяц, однако, не увидев поблизости Тимура, выпрямляется и поправляет пиджак. Меряет меня уничижительным взглядом, изображая, что оскорблен, озадачен и испытывает лишь омерзение к неблагодарной дуре вроде меня. Даже не садится со мной в один лифт — не царское дело.
Прикрываю ладонью рот, но не могу сдержать смех — хохочу в голос, и на меня косятся посторонние люди.
Снова везет — в контору успеваю задолго до прихода Натали, с грустью обозреваю кучу принесенных ею документов и, произнеся матерный заговор на работу, приступаю к разбору завалов.
Гудят кулеры, принтеры и ксероксы, шуршат бумаги, раздаются приглушенные голоса — отключаюсь от реальности и погружаюсь в цифры — чем быстрее освобожусь, тем быстрее увижу Тимура. Отвлекаюсь лишь раз — отправляю ему сообщение, что буду поздно, от него прилетает грустный смайлик, два ряда сердечек и обещание скрасить все лишения, которые я претерпеваю частично и из-за него.
Это так по-детски, но греет душу. С ним я напрочь забываю про свой возраст и чувствую себя девчонкой — влюбленной, восторженной, счастливой и глупой.
Но, ближе к обеду, даже сквозь возведенную стену сосредоточенности замечаю странное — коллеги-мужчины сворачивают на меня шеи, девушки с осуждением пялятся. Тайком оглядываю наряд — лифчик точно на месте, сжимает ребра под тонким голубым свитером, юбка прикрывает колени, на колготках нет стрелок. Теряюсь в догадках, вслушиваюсь в шепот, ветерком летающий по помещению…
Склонившись над соседним столом, моя тощая коллега, не заботясь о приватности, делится последними новостями с товаркой:
— Глянь-ка на Колесникову. У нее за ухом синяк?
— Дорогая, присмотрись… — ядовито щурится та. — Это засос. Говорят, у нее появился молодой ё*ырь. Школьник, или что-то около того… Олег Иванович видел их вчера после работы и был очень сильно удивлен!..
Я попала.
Скриплю зубами, карандаш оставляет на листке рваный след. В нашем офисе работают по большей части неудачники — скучные, заурядные и недалекие люди. Сама такая же — как тут не согласиться с высказываниями начальства о нас в том дурацком чатике. Впрочем, уважаемые боссы плавают в том же болотце.
За неимением иных развлечений, эта тема будет муссироваться еще долго — обрастать несуществующими подробностями, распухать, как нарыв, портить кровь. Ну что ж…
Олег решил играть грязно, и бес, разбуженный Тимуром, снова потирает кулаки. Теперь я не одна, и ни черта не боюсь.
Решение находится самой собой — в процессе подбивания итогов деятельности отдела.
Подавляя ехидную ухмылку, встаю и с первой партией никотинозависимых направляюсь к курилке. Стреляю у самого говорливого коллеги сигарету, но не прикуриваю — запах дыма кажется мерзким и вовсе не привлекает. Пользуясь повышенным интересом окружающих, невинно хлопаю глазами и как бы невзначай «накидываю на вентилятор»:
— Ребят, а вы, случаем, не в курсе?.. Говорят, у Олега Ивановича роман с Натальей Феликсовной. Мне в плановом рассказали, думала, может, и у нас кто-то что-то слышал…
Перед мощнейшей сенсацией меркнут все остальные — сиги едва не вылетают из открытых ртов, озадаченность на лицах сменяется азартом.
Остаток дня работники пристально следят за влюбленными голубками, и, находя малейшее подтверждение их связи, многозначительно переглядываются и со знанием дела кивают.
А я с некоторой тоской понимаю, что часть моей жизни длиной в два года окончательно ушла в небытие. Никаких сожалений — ненужные планы, несбывшиеся надежды, невыплаканные слезы, невысказанные обиды превратились в пыль и рассеялись в пыльном офисном воздухе.
Тело болит, будто по нему проехался каток — болят даже мышцы, о существовании которых я доселе не подозревала. Пожалуй, если Тимур продолжит в том же темпе, я не переживу сегодняшнюю ночь.
Но дофамин творит чудеса — дискомфорт перекрывает невыносимая легкость, в душе искрится эйфория, крепнут спокойствие и уверенность.
Дома ждет любимый человек — самый красивый, самый надежный, самый теплый. Он подаст руку, если упаду. Прикроет от любой напасти. Разрулит проблемы. Разложит по полочкам сомнения и развеет тяжкие мысли.
Улыбаюсь во все тридцать два зуба и удовлетворенно потягиваюсь — я наконец понимаю, что такое не быть одинокой. И больше не хочу прятаться и притворяться.
***
25
25
Я постепенно отхожу от нескончаемого вязкого кошмара, именуемого одиночеством. Все, что происходило со мной раньше, не было жизнью — скорее ее затянувшимся ожиданием.
Однако и настоящее кажется сном.
Слишком уж оно идеально. Слишком, до боли, приятно и правильно…
Июнь близится к завершению, предвечерний город, разморенный жарой, довольно урчит моторами авто и перемигивается огнями светофоров и фар. Сидя на одном из балконных стульев «для неудачников», потягиваю горячий кофе из огромной кружки и смотрю вниз — скоро Тимур покинет свой ненавистный «человейник», обойдет ржавый забор и покажется на тротуаре с противоположной стороны оживленной улицы.
От странной тревоги дрожат пальцы, но я отгоняю дурные мысли.
Мать Тимура в отъезде.
Пустяковое дело — забрать из квартиры костюм для предстоящей защиты диплома.
Через полчаса он вернется ко мне, и лучшее лето в веренице бесконечных, посвященных работе лет, продолжит неспешный ход…
Завтра ответственный день — если все пройдет хорошо, Тимур обзаведется еще одним документом, подтверждающим взросление, сменит социальный статус, и очередной пунктик в моей голове самоликвидируется — он окончательно станет самодостаточным и взрослым.
Но тревога растет, я уже не нахожу себе места — ерзаю на стуле, глушу густой кофе и морщусь от странного привкуса. Безотчетная грусть валуном давит на грудь, несвойственная мне сентиментальность буквально разрывает душу.
— Угомонись. Все нормально! — уговариваю себя, постукивая ногтями по пластику подоконника и глубоко дышу.
Примерно за две недели Тимур начал усиленно готовиться к экзаменам — по несколько часов умучивал свой разбитый ноутбук, обложившись тетрадками, сидел на нашем диване, и тихое монотонное бормотание сопровождало меня во время готовки ужинов.
— Я экономист, а не технарь. Я ни хрена не понимаю! — не выдержав, однажды взмолилась я, но он лишь отмахнулся:
— Не вникай… — и внезапно проговорился: — Я дико боюсь. От меня тут слегка требуют диплома с отличием. Преподы, мать. Многочисленная родня…
Тогда я впервые задумалась над очевидной вещью — возможно, Тимуру приходится ничуть не легче, чем мне в свое время. И госэкзамен по ненужной специальности, сданный в итоге на высший балл — ровно то же, через что проходила и я.
Мы похожи намного больше, чем я могла предположить поначалу.
Но Тимур сейчас в том возрасте, когда еще можно все исправить — вырваться из-под опеки и выстроить рамки. Именно этим он и занимается — демонстративно не бывая дома, сводя к минимуму общение с матерью, наведываясь, когда ее нет. Официальная версия, озвученная родне, гласит: «Живу с девушкой», и любые разговоры на эту тему им мгновенно пресекаются. Судя по всему, ситуация устраивает его маму, но будет ли все так однозначно, когда она узнает, сколько мне лет…