Тогда-то и заглянул сын вождя, увидел меня, обрадовался, махнул рукой:
– Пошли со мной.
Что-то будто оборвалось внутри, я отчаянно посмотрел на вождя: это уже слишком, хоть бы вразумил своего великовозрастного сыночка…
Опять пойдёт свои мосты строить, делать ему больше нечего…
Пускай, пускай, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось… Перебесится, успокоится, все мы по молодости такие были, мечтали, чтобы из одного города сразу в другой перескочить… Так что давай, пособи ему… я тебе сверхурочные оплачу, как за работу…
Я пошёл строить очередной мост. Знал бы я, что это будет не мост, знал бы, что придётся делать…
…когда всё было готово, я сам не верил, что мы такое сварганили. Сами. Вдвоём. Своими руками.
И уж тем более не верилось, что это будет работать.
– Ну… кто попробует? – спросил сын вождя.
Меня передёрнуло.
– Нет уж, увольте… Ваша затея была, вы и пробуйте…
Он кивнул, он ждал от меня этого ответа, он сам забрался в причудливую конструкцию, собранную из обломков чего-то там, завертел педали…
Я ещё не верил, что это полетит, я вообще не верил, что эта штука оторвётся от земли. Как назло мне – оторвалась, полетела, то повыше, то пониже, неуклюже взмахивая крыльями – в туман…
Тогда…
Вот тогда водили в отделение. Вот тогда допрашивали, били: какого чёрта не уследил, ты-то где был, когда он улетал, а, а… Ты-то куда смотрел…
Убьёт.
Приостановился за моей спиной. Окликнул.
Не иначе приноравливается, как обрушить на мою голову лопату…
– А на хрена мы вообще эти лопаты тащим?
Пожимаю плечами. Я откуда знаю…
Вождь бросает лопаты в пропасть. Не в ту пропасть, которая между двумя скалами, а в ту, которая по обе стороны от полоски земли…
Идём.
К людям.
К городу.
Я не скажу им, кого мы хоронили.
Не скажу.
Он не вернулся.
И когда началась война, и мы стремительно скатились с вершины горы вниз – он не вернулся.
И когда мы жили на дне ущелья, одичавшие, озверевшие, забывшие самих себя – он не вернулся.
И когда мы мало-помалу начали смотреть на вершину горы, и потихоньку подниматься – по склону – он не вернулся.
Менялись времена. Менялись эпохи. Менялись вершины гор. Менялись расщелины. Менялись мы сами.
Мы ждали его. Мы знали, что он вернётся, он не может не вернуться. Когда-нибудь ему наскучит там, на дальних вершинах, в дальних городах, он вернётся, чтобы забрать нас с собой.
Нет, не все верили, конечно, старики только презрительно фыркали: делать больше нечего, второго пришествия ждать. Поругивали молодых, которые тайком передавали из рук в руки откровения, якобы переданные им оттуда… А уж если кто мастерил крылья и пробовал летать, того и вовсе пороли на площади, или делали строгий выговор – в зависимости от эпохи.
И всё-таки – строили, пробовали неокрепшие крылья.
Ждали его.
Верили, что когда-нибудь вот так же – поднимемся над горами, над расщелинами, над городами, увидим эпохи – с высоты…
Верили.
Убьёт…
Хоть и обещал я ему – слова не скажу никому…
Сам виноват.
Сам виноват – что не спал ночь, сам виноват, что видел неспящего вождя, как он вышел из своей хижины, направился вверх по склону. Вождь часто уходил вперёд – по ночам, разведывал дорогу. Раньше он брал с собой воинов, сейчас всё чаще уходил один.
И я сам виноват – что потихоньку пошёл за ним.
Здесь, в глубоком ущелье, мне уже и не верилось, что где-то могут быть большие мегаполисы, скоростные магистрали, огни реклам, что там ещё бывает – на вершинах гор. Я вспоминал что-то: были там какие-то штуки, дощечки такие, на неё нажмёшь, она тебе картинки показывает… или не было никаких дощечек, это мне приснилось…
Вождь поднимался вверх по склону.
И я шёл за ним.
Всё было новым, незнакомым: глиняный очаг, глинобитная хижина, повозка на колёсах, чуть дальше – кусочки железа, широкая железка на длинной ручке, я ещё думал, для чего она, потом спохватился: копать землю.
Я увидел вождя – когда вышел на поляну, он стоял на коленях перед чем-то истлевшим, почти рассыпавшимся в прах. Мы с вождём смотрели друг на друга – и на то, что лежало перед нами.
Я не мог понять…
Не мог поверить…
– Там эти штуки лежали… железки такие на палках… принеси, что ли, землю рыть будем… могилу сделать надо…
Я принёс штуки; пока нёс, вспомнил, как они называются – лопаты. Вот что значит подняться на гору чуть повыше. Здесь и думается легче, и говорить можешь, не то что на дне ущелья – вау, вау, ар-р-р, да, да, да…
Вырыли могилу, я хотел поставить над могилой камень, вождь сказал:
– Не надо.
Постояли.
Помолчали.
– Пошли… назад, – сказал вождь.
Мы пошли назад. Потащили лопаты на плече.
– Ты это… людям не говори, что видел.
Не понимаю. Но всё-таки отвечаю:
– Не скажу.
– Вот-вот… ничего не было, никого не хоронили.
Киваю.
– Могила.
– Про могилу забудь.
– Да нет. Могила. Слова не скажу…
Вождь кивает. Идём дальше. К людям. Скоро люди пройдут здесь, не узнают, кто здесь лежит…
– Пусть крылья строят, – говорит вождь.
– Пусть.
– Может, когда и полетят.
– Может быть.
Идём. Лопата непривычно натирает плечо.
– Знать бы, как оно… сверху когда смотришь, – говорит вождь.
– Он знал.
– Про него забудь.
Киваю.
– Там, всё по-другому наверное… когда сверху смотришь… летишь, и видишь всё, – говорю я.
– Ну…
Убьёт он меня.
А что, очень может быть… вождь всегда с собой клинок носит.
Хоть и пообещал я ему молчать.
А мало ли…
Идём к людям.
Пытаюсь представить себе, как сейчас наверху, в горах, где скоростные магистрали и телескопы Хаббла.
И как сейчас – над горами…
2.1 В этом разделе, дорогие ребята, мы перейдём к изучению времени и событий не на плоскости, а в трёх измерениях. Для начала рассмотрим вариант, когда события располагаются не на прямой линии, а на синусоиде с амплитудой +1. Такой мир обнаружен отечественным таймологом Крыленко А. И. в 2313 году. Время в этом мире линейное, пересекается с синусоидой событий только в определённых точках.
Обнаруженный Крыленко мир уникален ещё и тем, что со временем соприкасаются только положительные события, как показано на рисунке. Крыленко назвал этот мир лучшим из миров.
Живой рачок на дне океана находит дохлую рыбёшку. На склоне холма цветёт первый цветок. Два птеродактиля сплетаются в брачной игре. Первый человек вырезает из кости мамонта фигурку любимой женщины. Давид играет на арфе. Бюргеры пляшут на весёлом карнавале. Братья Райт поднимаются в небо. Матрос на корабле Колумба кричит: Земля! Некий человек находит через Фейсбук девушку, с которой познакомился прошлым летом и, как казалось ему, потерял…
Мало что было. Много чего не было. Рыба, выброшенная на берег, не задыхалась, не ползла на плавниках к морю. Каин не убивал Авеля. Не двигалась земная ось, вымораживая землю. Воины Аттилы не пили кровь из черепов поверженных врагов. Рим не пожирал самого себя, задыхаясь в роскоши. Еретиков не сжигали на кострах. Пётр Первый не возводил город на человеческих костях. Не умирали солдаты в Бресте. Януш Корчак не рассказывал сказки детям в газовой камере. Комаров не разбивался в упавшем космическом корабле. Страны свободы и демократии не гнали своих солдат на земли, где есть нефть.
У нас с тобой было только хорошее. Плохого не было. Совсем. Мы встретились. Ты рассыпала по площади румяные яблоки и смеялась. Я обнимал тебя, и ты говорила: нельзя после первой встречи. Мы стояли в загсе, и строгая тётечка говорила: только через месяц, уж никак раньше, о-ох, молодёжь, всё-то им скорей-скорей…
Плохого не было. Не было скандалов с битьём посуды: ты меня не любишь, я тебя ненавижу. Не было хлопаний дверями. Не было долгого молчания.
Не было звонка в никуда, не было срывающегося женского голоса: Ирочку вам, а она… И пьяного лихача тоже…
…не было.
Глава 4 Десять шагов
Вхожу в обсерваторию, останавливаюсь на пороге. С таким видом, будто сам чёрт мне не брат.
Вот это самое главное: остановиться с таким видом, будто сам чёрт мне не брат.
Сом Сомыч многозначительно смотрит на меня. Потом на часы. Потом снова на меня. Потом снова на часы.
Молчу. Испытываю терпение.
– Молодой человек… вы мне ничего сказать не хотите?
Включаюсь в игру:
– А что я вам сказать хочу?
– А я стесняюсь спросить, у нас во сколько рабочий день начинается?
– Как только, так сразу.
– Вы мне не умничайте, умничать дома будете… В восемь тридцать у нас в обсерватории работать начинают. А сейчас сколько?
– Счастливые часов не наблюдают.
Ага, испугался…
– Вы во сколько работу начать должны?
– А мне плевать… у вас, может, и восемь тридцать… а у меня и в десять… и в одиннадцать…
– Это где это у вас… у вас что, обсерватория своя есть?
– Да вот, думаю открыть… дом себе прикупил, Тойоту прикупил, можно и о науке подумать…
Прохожу по комнате, чтобы все меня видели. Да дохлый номер, что увидят, они в брендах ничего не понимают. Я сам в брендах ничего не понимаю, отхватил костюм в каком-то храме одежды на главной площади, а то же самое продаётся в подворотне у китайцев за одну миллионную цены…
Ладно, через это надо пройти… перебеситься… когда шальные деньги на голову падают, главное, эту голову не совсем потерять… а так, чуть-чуть…
– Ну, я вас поздравляю… большому кораблю… большая торпеда. Мил человек, а ещё вопросик можно?
– Нужно.
– А… за телескоп кто отдавать будет?
– А-а вы про телескоп… сколько?
Называет сумму.
Бросаю на стол пачку банкнот, как в каком-нибудь казино.
– Сдачи не надо. На сдачу себе ещё астролябию какую-нибудь купите.