Дойдя до двери, он дорисовал знаки, и в тот же момент, когда серебро образовало контакт, новые полосы ярко вспыхнули, а потом принялись мерцать в такт с остальными линиями пентаграммы.
– Сейчас хранитель определяет подсоединенную часть как портальное помещение и в случае расхода силы на перемещение, будет перекачивать ее до текущего уровня, обеспечив стабильность приема и отправки, – пояснил мне собрат.
– И надолго ли хватит башенного накопителя?
– Ну, если взять в расчет активацию защиты хотя бы раз в пять дней, еще две жертвы и расход на перемещение двух взрослых викаэлок в неделю, то цикла на три можно рассчитывать точно.
– Отлично! Осталось только ключ к портальному камню достать для Мирривы, и основные задачи по обустройству жилища будут выполнены! Кстати, закинешь его?
– Никаких проблем! Доступ у твоего гарема будет только в Лирвен, так что даже перерасхода силы и опасности сбоя можно будет не бояться, – подмигнул друг. – Когда освободишься, можешь не предупреждать о перемещении – твой камень включим в портальную сеть уже сегодня.
– Благодарю за помощь, сам бы я тут возился незнамо сколько, если вообще справился бы, – похлопал я его по плечу.
– Не упоминай! Не только мы тебе помогли, но и ты нам пригодился, – покачал головой Шиэл, – благодаря тебе, нам удалость разобраться с бандами и получить твердый шанс распространить влияние Братства на территорию, заселенную викаэлами, куда раньше доступ нам был закрыт из-за местных гильдий.
– Хорошо, буду считать заслугу в этих событиях и своей тоже, кроме простого везения, – улыбнулся я. – И держи в качестве благодарного подарка.
Порывшись в торбе, я вытащил шар с феей и передал его собрату.
– И правильно, везение – это вещь такая, хоть и незримая, однако чрезвычайно полезная, – похлопал меня по плечу ангел, принимая подарок. – Держи свой нож, мне уже пора. И спасибо за возможность изучить почти исчезнувшее магическое создание.
С понимающей ухмылкой приняв артефакт, я спрятал его в котомку и кивнул ему на прощание. Спустя пару мгновений и яркую вспышку я остался в комнате один. Ну что ж, пора и мне делом заняться, старый периметр до сих пор работает, и надо бы его убрать, поскольку с имеющимися стенами надобность отпала. А потом пойду кушать – запахи жареного мяса дошли с верхних этажей и сюда. Больше ничего срочного в ближайшие дни не значится, а значит, буду отсыпаться, отъедаться и наполнять все накопители силой. Прежде чем отправляться на поиски приключений, лучше как следует подготовиться, а то у меня даже перчатка почти пустая, не говоря уж обо всем остальном.
Глава 4
Секундное ощущение пустоты в животе, и вот я в сопровождении доспеха стою в приемной портальной комнате представительства Братства в Лирвене. Прошедшие пять дней, в течение которых я готовился к отправке, прошли обыденно и в общем-то без неожиданных событий. Даже окружающая живность не решалась попробовать на прочность магическую защиту Форта (как я решил называть совокупность башни со строениями), хотя шастали не только пауки, которых везде хватает, но и экземпляры намного опасней. Так что единственным развлечением оставалось общение с викаэлками… во всех смыслах. Есть у меня подозрение, что по возвращении в башню (а обещание их сопровождать на родину с меня взяли строгое, под угрозой кастрации!) меня будут ждать целых семь вопящих карапузов, вместо уже известных двух Ириви и Авелии. Так что план Всевышнего по созданию заготовок под будущих ангелов перевыполнен на циклы вперед. Вот только внезапно, по ассоциации, всплыл осколок памяти некроманта-бабника про особенности общения с беременной женщиной и правила поведения для обеспечения собственного выживания…
Подавив внезапно пробежавшую по спине холодную дрожь, непонятно от чего возникшую, зашагал на выход из здания, попутно отвечая на кивки знакомых магов, с которыми вместе ходили в рейд на бандитов. Выйдя на улицу, я покрутил головой по сторонам, вспоминая расположение торговой площади, и повернул налево. Несмотря на самый разгар дня и сопутствующую ему толкучку людей и не только, я не испытывал проблем с перемещением – учитывая мой рост и массу, раздвигать толпу получалось с легкостью. А может, в этом виноват Рыцарь, бронированной тушей выглядывавший из-за моей спины. В любом случае, расступались передо мной с охотой. Благодаря этому на месте я оказался спустя всего десять минут. Побегав немного по торговым рядам и сломав руку неудачливому воришке, я нашел всю необходимую снедь. Думаю, не надо упоминать, что весомую часть купленной горы составляли так любимые мною пироги всевозможных видов. Потратив пару золотых и получив удовольствие от вытянутых лиц торговцев бесплатно, наблюдавших загрузку горы еды в небольшую котомку, я отправился к восточным воротам. Именно от них берет свое начало тракт, ведущий в сторону границы болот и далее к двум империям в середине континента. Правда, до них предстоит преодолеть два королевства, но кто сказал, что это будет просто?
К воротам я подобрался примерно через час, поскольку пришлось пересечь почти полгорода. Как и любой выход, этот охраняла десятка стражников, проверявших всех выходящих за городские стены не менее тщательно, чем входящих. В связи с последними событиями контроль изрядно ужесточился, и караул держал проверяемых в зоне обстрела пары ручных армейских арбалетов. Несмотря на громоздкий и тяжелый вид, подобные штуковины способны выпустить пять снарядов почти одновременно благодаря свой многозарядности (с гномами под боком весьма сложно иметь плохое вооружение!), а учитывая почти светящиеся от магии болты, от них и полный доспех не защитит. Ну и нельзя забывать про присутствие с караульными полноценного мага Братства, способного справиться практически с любой опасностью или хотя бы задержать до подхода подкрепления. Впрочем, судя по ощущениям, кроме стражи на виду, примерно в два раза большее количество находится и в самой стене. Готов поспорить, бойницы в проходе не для виду. Отойдя чуть в сторону от небольшой очереди на проверку, я направился к магу, подозрительно обследующему всех проходящих и проезжающих мимо с помощью заклинаний.
– Привет, Хьюн! – привлек я внимание очень даже знакомого мне ангела, с которым мы на пару потрошили мозги трупов.
– Какие личности! – ухмыльнулся он, после того как опознал меня. – Все же решил пробираться один, а не с караваном, как предлагал Дохат? И любопытство насчет наших звериных форм не будет мучить?
– Учитывая куда большую подвижность, чем с караваном даже с такой железякой за спиной, – я махнул рукой в сторону Рыцаря и продолжил: – я куда вероятней смогу избежать лишних сражений в пути. А что касается любопытства – думаю, у меня еще будет такая возможность в будущем.
– Ну, как знаешь, дело твое. Насчет путешествия в одиночку ты прав, быстро завалить такого стража с полным накопителем практически невозможно без одного-двух магов, и твоя уверенность вполне понятна, – кивнул Хьюн, – но я имел в виду не опасность дорог, а то, что в последнее время участились случаи пропажи наших новичков.
– И сколько уже пропало? – обеспокоенно поинтересовался я.
– Счет пошел на десяток за последние полтора цикла, – вздохнул ангел, – конечно, учитывая наше количество, это капля в море, но тот факт, что они все живы – настораживает.
– И кому это нужно? Учитывая репутацию Братства, это очень рисковая затея – охотиться на наших, – покачал я головой.
– Очевидно тому, кому очень хочется узнать наши секреты. Никого по-настоящему сильного взять в плен практически невозможно, но даже проходящие испытание знают очень много по сравнению с обычными выпускниками простых магических учреждений. Кстати, почти все пропажи происходили недалеко от границ империй или в соседних королевствах, так что держи ушки на макушке, если уж собрался в ту сторону.
– Так и сделаю, – кивнул ему, – но не думаю, что это единственная опасность, что будет меня подстерегать в пути.
– С остальными ты вполне справишься, если будешь осторожен, – успокаивающе помахал рукой Хьюн, – разве что когда будешь пересекать участок дороги, соседствующий с эльфийским лесом, ни в коем случае не забирайся вглубь, у них сигнальные сети там наиболее чувствительны и на страже стоят далеко не новички – вмиг примчатся на своих волках-переростках и укоротят на голову.
– Давай ты на карте покажешь, чтобы я уж точно знал, где следует проявлять особую бдительность, – прервал я ангела, доставая карту, – так будет надежней.
– Ну, смотри сюда, – он взял у меня пергамент и, развернув, просто подвесил в воздухе прямо перед нами, задействовав какое-то воздушное заклинание. – Эльфы здесь, – проведя пальцем от точки Лирвена по змеящейся ниточке тракта, Хьюн потыкал в место, где справа по ходу движения располагался сплошной лесной массив. – Сто шагов в сторону и можешь считать, что тебя обнаружили.
– И «покров теней» не поможет спрятаться? – недоверчиво хмыкнул я.
– У них сигналка завязана на растения и местного природного духа, так что с твоим уровнем заклинаний и думать нечего ее обмануть, – покачал головой собрат. – Поднимешься хотя бы на две ступени – гуляй хоть у них под носом, а пока нарываться не стоит.
Ну ладно, не больно-то и хотелось! Хотя за побег от охотников надо бы ответную подлянку устроить, но это подождет.
– В болота тоже постарайся не заходить. Помимо болотников, что также чужаков не любят, там иногда можно напороться на сильную нежить, – показав темную область, начинавшуюся недалеко от эльфийского леса, но с другой стороны, он продолжил, убедившись, что я внимаю наставлениям. – Ну и в конце болотного промежутка, где тракт ведет в обжитые земли, любят устраивать засады разбойники, так что лучше накинуть маскировку и как можно быстрее оказаться в пограничном городе.
– Что за город? Большой?
– Перг раза в три меньше нашего, но, несмотря на свою удаленность от столицы королевства, довольно оживленный за счет торговых караванов. В нем, кроме нашего представительства, имеется и отделение местной гильдии магов, правда, влияние они имеют намного меньше, но из-за этого вечно пытаются подстроить всякую гадость. Ничего смертельного, но неприятно, так что посматривай по сторонам.