Подумала и запнулась на этой мысли. Вот уж действительно земляков - все с Земли, и даже круче - все говорят на моем родном языке.
В размышлениях я шагала сквозь туманную пелену, которая сгущалась то до состояния овсяного киселя, то развеивалась до едва заметной дымки. И тогда моему взору открывалась унылая каменистая равнина с кочками чахлой травы, перемежающейся с примятым сухостоем и утоптанной до каменного состояния землей. В такие моменты, я старательно осматривалась вокруг, опасаясь вновь попасть в мертвый мир. Но мне везло - похоже на сей раз я выбрала правильное направление.
Вновь нырнула в полосу густого тумана. Я не сразу увидела возникшую рядом со мной фигуру. А когда заметила, отпрянула в сторону и замерла.
- Куда идем мы с Пятачком, большой, большой секрет, - гаденько пропела она. По голосу я узнала Арагорна, а он совершенно нормальным голосом добавил: - Не стой, пошли дальше.
Некоторое время мы шли молча, и я уже хотела спросить, собирается ли он возвращать меня домой, как Бог хмуро отрезал:
- Некогда мне сейчас. Не одна такая. Все хотят, - и, вздохнув, добавил: - Вот держи, забыла, - и вынув из ниоткуда злополучный шлем, всучил его мне.
- Зачем он? - осторожно поинтересовалась, не спеша его надевать.
- Пригодится, - односложно ответил Бог и хитро взглянул на меня: - Помнишь слова Лемираен?
- Какие? - я 'включила' дурочку. - Она много чего наговорила. Уточни.
- Помни! Желание Игрока - Мое желание!
Я вздрогнула и отшатнулась. Он произнес их голосом Лемираен, даже та давящая мощь, что была тогда в словах, на мгновение обрушилась на меня.
- С-с-скотина... - прошипела задавлено.
- Что? Что ты сказала? Прости, не расслышал? - дурачась, фыркнул Арагорн. - Здесь туман, вода в уши попала. Ты сказала - два желания? - я угрюмо молчала. - Алена! - меж тем продолжал он. - Ты такая щедрая! Сразу два желания! Это так мило с твоей стороны!..
- Хорошо, - выдохнула я обреченно. - Сделаю.
- Вот и умница, - тут же похвалил меня Бог и остановился. - Ты пойдешь... - тут он оглянулся по сторонам, словно пытался сориентироваться на местности. Надо сказать, туман был настолько густой, что Арагорна я угадывала по очертаниям, чем видела. - Вон туда. Там костер, - он указал рукой, но почуяв мое недоумение, ухватил за плечи и развернул в нужную сторону. - Иди прямо, никуда не сворачивай, и будет тебе счастье. А мне действительно некогда, еще народ подтянуть надо, - и исчез.
- Вот!.. Зараза! - уже в голос выкрикнула я. - Тебе бы такое счастье, как Лемираен! Шантажист хренов! - но осеклась. Материть Бога даже в его отсутствие - это не то чтобы совсем дурдомом попахивает, это, прежде всего, опасно для жизни. А вдруг услышит?
- Мудреете на глазах, барышня! - раздалось откуда-то сверху.
Чертыхнувшись, прицепила к поясу шлем за бармицу, потопала указанную сторону. Туман становился все гуще, облепляя плотным кольцом, казалось будто старался обнять. С чего такая любовь?! От этих холодных и влажных прикосновений становилось неприятно. Не останавливаясь плотнее укуталась в плащ, однако туман не оставлял в покое. Казалось он мягко задевал полы, заставляя мешаться при ходьбе. Гладил спину, так и норовил забраться под одежду. А потом и вовсе обнаглел: начал играть плащом, стараясь, чтобы я запуталась. Из-за чего я пару раз умудрилась споткнуться, а потом и вовсе потеряла равновесие.
- Да что ж за гадство такое! - ругнулась я, пытаясь удержаться на ногах.
Но тут меня толкнули. Словно налетев с разгона, чья-то рука ухватила за грудь. Я среагировала мгновенно, нанеся удар в торс, точнее в то место, где он по-моему должен был находиться. Смутно различимая в густой пелене фигура покачнулась и рухнула, как подкошенная, а что-то косматое выросло передо мной. Я с удивлением смотрела в светящиеся глаза матерого серого волка.
Командный голос резанул:
- Твою ж! Стой!..
В это мгновение резкий порыв ветра разорвал туман, и я с удивлением увидела лежащего парня, в плаще с перьями и посохом в руке. Тем временем волк, словно бы сомневаясь в приказе, обернулся к хозяину и, чуть помедлив, удивительным образом втянулся в вытянутую в повелительном жесте левую руку.
В поверженном я узнала Дмитрия, который попал в чужой мир в роли шамана. Парень воткнул посох в землю и с трудом поднялся:
- Что ж так ласково-то... - кое-как вымолвил он и пошевелил челюстью, проверяя не сломана ли. Из-за разницы в росте мой удар пришелся ему в лицо. - Алена, за что ты меня так?
- Извини, - неудобно получилось, у меня боевой рефлекс сработал. - Но за бюст хватать не стоило. Так что... - и смущенно развела руками, не продолжая.
- Ладно, - махнул он примирительно и улыбнулся: - Будем считать, что это было для полного комплекта.
Я с удивлением посмотрела на него.
- После этого "попадания" джинна была, кицуне была, эльфийку - и ту подогнали - тут же пояснил шаман, а после хмыкнул: - Только нормальных человеческих женщин как-то не попадалось. А теперь вот тоже довелось... потрогать, - он сделал выразительную паузу, многозначительно поиграв бровями. - Хотя если честно, я рассчитывал на более нежные и теплые объятья, братские, так сказать, а не на... - и снова выразительно потрогал челюсть.
- Ну, чем богаты - тем и рады! - тоже не менее провокационно ответила я, а потом, сменив тему, спросила: - Тебя тоже сюда Арагорн выдернул? Ну, в смысле в туман?
- Трудно сказать - пожал он плечами. - Он вроде мелькал, но точно сказать не могу. - Кстати, что ты там на щите написала? Про какие-то кольца.
- Какие кольца? - сначала не поняла я, а потом дошло. - Да не про кольца! - отмахнулась я. - Я написала строчки из стишка из 'Властелина колец', чтоб по ассоциации стало понятно, что я намекаю на Арагорна.
- А зачем намекать то? - удивился Дмитрий. - Прямо сказала бы.
- Прямо не могла. Этот гад у огня тоже ошивается, а я кое-что про него знаю... Кстати чего мы стоим?! Пошли к костру, там нас должны ждать, - и направилась в указанную сторону.
Туман сгустился.
- И что ты знаешь? - поинтересовался шаман, догнав меня через пару шагов.
- Он в чем-то накосячил и из-за него мы попали сюда, - коротко пояснила я. Дмитрий удивленно дернул бровью, словно ждал продолжения.
Тут неожиданно туман расступился, и мы выпали к костру.
Пламя все так же беззвучно горело в паре сантиметров над землей, а рядом никого не было. Правда обстановка вокруг костра изменилась, словно кто-то гигантской рукой, точно выверив по очерченной циркулем окружности, расставил валуны.
Шаман направился к одному и, предварительно потыкав посохом, уселся на него.
- А точнее про Арагорна рассказать можешь? - попросил он.
Я же, облюбовав себе другой, на вид очень удобный камушек, с удовольствием рухнула на него пятой точкой, как валун крякнул, раздалось протяжное: 'Ой-е..', - а я, кувыркнувшись назад, второй раз за день приняла боевую стойку.
Камень тем временем распрямился, и передо мной поднялся мужчина, довольно симпатичный. Первое, на что обратила внимание - он был ростом выше меня. Второе, тут же узнала его - он был хозяином кошелька, что я подобрала. Мужчина оказался одет в довольно интересный плащ. По ткани постоянно бродили странные тени. Они-то и сделали его похожим на валун.
- Девушка, я, конечно, все понимаю, задремал бесхозный паренёк у костра, - начал он, окинув меня внимательным взглядом. - Но не могли бы вы в следующий раз, не столь рьяно падать на меня своей аппетитной, но бронированной фигуркой? - а потом неожиданно добавил: - А вот если без брони, то оно и пожалуйста...
Я даже не нашлась, что сказать. Разве что вздохнула от неожиданности, втянув воздух сквозь зубы. Вышло, словно змея прошипела. Мужчину ситуация позабавила, в чуть прищуренных глазах заиграли смешинки, хотя выражение лица оставалось убийственно-серьезным.
Дмитрий, глядя на меня, захохотал наглым образом.
- Виктор, ты осторожнее! Сегодня уже раз покушались родственными объятьями на неприкосновенность жреческого сословия! А ты решил продолжить тему, замахнувшись на посиделки?
Тут я не выдержала, взвилась, одарив насмешника гневным взглядом, и уже собралась высказать обоим сразу, все, что думаю про их шуточки. Как туман пошел крупными волнами и к костру выпал Арагорн, а следом за ним Александр, который попал в чужой мир в роли ассасина.
Бог театрально поклонился и с пиететом произнес:
- А вот и последний ваш спутник, прошу любить и жаловать. Так, насколько мне известно, друг дружку вы уже знаете. Процедуру знакомства и братских объятий пропустим, - и вплотную подходя к костру, прикурил от полыхнувшего в его сторону языка пламени.
И тут Дмитрий не утерпел, решив подколоть меня еще раз.
- Ну почему же, братские объятия они иногда даже очень ничего, особенно с некоторыми.
Вот ведь!.. Даже слов нет!..
Я возмущенно глянула на него и погрозила кулаком. Жест получился выразительным - латная перчатка усиленная шипами на костяшках смотрелась впечатляюще.
- Молчу, молчу, - с улыбкой пошел на-попятную тот, однако в голосе по-прежнему слышалось ехидство. - Я же без всяких намеков, просто хотел чисто по-братски прижаться к... кхе... обнять землячку так сказать.
- По-братски значит, - протянула я.
Ах, вы так, шутите?! Сейчас я тоже пошучу, как умею!
Шагнув к парню, стиснула его в крепких 'сестринских' объятьях. Дима хекнул, когда воздух разом вышел из легких, и покраснел, не в силах сделать следующий вздох.
Сильно мучить не стала, просто потискала с минуту и разжала руки. Шаман не смог сдержать облегченный вздох.
- Вот так всегда, ты к ним со всей душой можно сказать, с самыми чистыми намерениями, а они сразу стремятся выжать из тебя все соки, - сказал он, враз став серьезным. Потом отдышался и, быстренько подхватив упавший посох с земли, ретировался в сторону. - Привет Саш.