- Нравится, не нравится, - одернула я их. - Не на ромашке гадаете! Раз строеньице так воет, то нужно в спешном темпе делать ноги.
В ответ на мои слова Кот поморщился и, крякнув с натуги, подкинул дверь, пристроив поудобнее.
- А разве кто-то против? Только вот с такой бандурой не сильно побегаешь, - отозвался он, чуть переведя дух. - Вроде метал не очень толстый, а вес, как у двери от сейфа 'Форт Нокса'.
- Это смотря как жить захочешь, - подал голос шаман. Дмитрий, пока мы перепирались, стоял изваянием в стороне, а теперь отмер. - У нас крупные, я бы даже сказал гигантские неприятности.
Я бросила на него взволнованный взгляд. Мужчина судорожно сжал посох, что казалось еще чуть-чуть и щепки из-под пальцев брызнут.
- И чего тут стоим? - скомандовал Саша. - Ален, веди нас, давай.
Я уставилась на него вопросительно.
- Кулон! - рявкнул он, теряя терпение. По вискам крупными каплями выступил пот. Он с трудом удерживал злосчастную дверь. - Задействуй свой кулон, иначе плутать нам в этих коридорах!
- Не работает, - развела я руками. - Похоже, зарядка кончилась.
Тогда Дима, бросив: 'Я поведу', - обогнул нас и, выставив набалдашник посоха вперед как щуп, двинулся по коридору в обратную сторону.
Мужчины потопали следом, я шла замыкающей.
Надо было торопиться. Мне не понравился этот печальный всхлип. Да чего скрывать, я даже сквозь призму силы побаивалась смотреть на окружающее пространство. Какая-то жуть брала...
Зал с костями миновали быстро. Правда не обошлось без прецедента: парни не смогли удержать дверь, и она с грохотом упала на пол.
- Ну вот, дали знать всем заинтересованным лицам, что мы тут, - вздохнул Кот.
Они с Сашкой вновь подняли дверь и поспешили за уходящим шаманом.
Еще пара коридоров и на очередной развилке Дмитрий, чуть притормозив, покрутил своим путеводителем из стороны в сторону, а потом уверенно нырнул в неотличимый от других коридор. Я осмотрелась по сторонам. Кажется, здесь мы не проходили. А может, это замок менялся?..
По стенам прошла рябь, и те словно в фантастическом кино стали меняться. Крупные валуны, из которых они были сложены, принялись дробиться, уменьшаясь в размерах, сначала став размером с кирпич, потом с пол кирпича. Словно если бы камню, как какой-нибудь живой клетке вдруг захотелось размножиться делением... Картинка та еще!
Будто бы я в микроскоп смотрела, как в 'чашечке Петри' всякие инфузории туфельки или вирусы отпочковывались! Краем глаза уловила, как в стене образовалась щель... Парни, пыхтя паровозами, торопились что было сил.
Мы попали в какую-то галерею, из которой вело несколько проходов. Шаман на несколько мгновений затормозил, выбирая в какой из них направиться, а Кот и Лекс тут же поставили дверь на бок, чтоб перевести дух. Я с опаской оглянулась, а потом и вовсе принялась наблюдать за коридором, из которого мы вылетели.
Изменение не затронуло пока галерею. Но что творилось там?!. Мама родная! Пространство сжималось, пульсировало, как живое билось в агонии.
- Японский городовой!! Вить, хватай бандурину!!! - раздалось сзади. Похоже, Сашка обернулся и увидел тоже, что и я.
Всего на мгновение оторвала взгляд, как нечто единым валом выплеснулось нам вслед. Басовито пропела тетива. Масса тут же втянулась обратно, замерла, в мгновение ока, начав покрываться коркой. А потом и вовсе застыла сплошным монолитом, запечатав проход. И только ушедшая в стену подрагивающая стрела напоминала, что раньше здесь был проход.
- Нам туда! - Димка своим окриком вывел нас из ступора.
Мужчины тут же подхватили дверь и поспешили за шаманом. Я еще раз оглянулась через плечо, теперь уже на стену, но с применением заклятья 'видения'. О, Богиня, и все ее почитатели!.. Нервно сглотнув, я в три прыжка нагнала мужчин.
Об увиденном через призму силы не хотелось помнить, но картинка неотвязно стояла перед глазами. Описать было довольно сложно, но если все же попытаться в нескольких словах, то замок был живым, и стены его состояли из клубка тел... Нет не так. Живые тела разных существ были вмурованы в стены, как если бы оказались вмерзшими в полупрозрачный лед, и если бы этот лед позволял им двигаться. Причем эти несчастные были спаяны как бы в один конгломерат. Рука одного невообразимым образом перетекала в ногу другого, а та в свою очередь становилась ухом, потом лицом, чтобы тут же задев другого, перерасти в торс или бедро соседей. И все это шевелилось, подрагивало, безмолвно кричало, пытаясь вырваться из ужасающего плена. Жуть. Сводящая с ума жуть.
Мужчины резко затормозили и опустили дверь на пол.
- Чего стоим? - спросила я, едва не стукнувшись носом ассасину в макушку.
- Тупик, - резко ответил Дима. Было видно, что он очень зол. Он то смотрел на стену сложенную из странных зеленоватых камней, то прикрывал глаза, видимо советуясь со своим тотемом.
- Завел Сусанин, - буркнул Кот, вытирая рукавом пот со лба. - Учти, следующий волочёшь дверь ты.
Но шаман проигнорировал его слова, кинув на рейнджера хмурый взгляд.
- Странно. Сова говорит, что впереди нет преграды, но... - он выразительно постукал концом посоха по стене. - Она здесь есть.
- Значит, возвращаемся, - тут же сориентировался ассасин.
- Другого пути нет, - раздраженно отрезал тот. - Сова говорит, что это единственный.
Тогда Александр со скорбным вздохом: 'Ребята, надо бы за поворот отойти, а то шарахнет, костей не соберем!', - вытащил из поясной сумки такой же камушек, что применил, когда мы шли сюда.
- Не стоит спешить, я что-нибудь придумаю... - попытался остановить его Дима, но Виктор перебил:
- Некогда придумывать! Саш, кидай свою гранату, а то сзади черте что твориться... я прикрою.
Я обернулась. И правда, там вдалеке, стены коридора уже срослись, образовав тупик, и теперь медленно, но верно он приближался к нам.
- Прячемся за дверь! - резко скомандовал Саша.
Дмитрий покачал головой, и отошел подальше от стены, выставив вперед посох, словно упор. А рейнджер схватил меня в охапку и, не дав возмутиться, уронил на пол рядом с дверью, а сам рухнул сверху, прикрыв голову руками.
Ассасин размахнулся, отправляя камень в полет, а потом как молния сиганул через импровизированное укрытие.
- Саша не надо-о-о! - запоздало крикнула я, вспомнив, что не предупредила насчет живых стен. Но мой крик потонул во взрыве.
Уши заложило от ударной волны. Казалось, весь замок вздыбился, и пол с потолком поменялись несколько раз местами. Грохот прокатился неимоверный, словно несколько авиабомб рванули разом. Нас кубарем протащило назад по коридору. Лишь когда перестало трясти, рискнула открыть глаза и осмотреться.
Свет померк, видно было как в сумерках. Вокруг все засыпано битым камнем, стена, преграждавшая нам путь, теперь зияла огромным оплавленным проломом. Я же лежала на чем-то мягком... Живо скатившись, увидела, что лежу на Викторе, который в свою очередь подмял под себя Сашку. А вот Дима... Уф.. Дима, вот он, опираясь на посох, встал по стеночке. Александр вроде тоже начал подавать первые признаки жизни. И Кот.
Хотя помяло нас изрядно, все были целы. С кряхтением, охами мы кое-как поднялись на ноги.
- Твою ж, ну что за западло... Чтоб тебе! Пошла вон, зараза! - тут Димка, взмахнув посохом, попытался стукнуть тварь, которая, вылезла неизвестно откуда, уже подобралась к упавшей двери. Она схватила ее с легкостью, как какой-нибудь фанерный лист, подняла и теперь волокла к стене. С навершия посоха вспорхнула птица. Из того места, где она только что сидела, ударил серый жгут тумана и, обвив тварь, рванул ее на ошарашенного шамана. Бестия забилась в конвульсиях, принялась упираться, истошно верещать. А потом совершила невероятнейший рывок, прыгнув на стену, и с негромким хлопком растворилась в ней.
- Что это было?! - опомнившись, выдохнул ассасин.
Я же стояла - ни жива, ни мертва. Тварь напоминала одну из тех, что были вмурованы в стены. Серо-зеленая, сливающаяся цветом с каменной кладкой, напоминая очертаниями горгулий с готических соборов, с торчащими и судорожно шевелящимися остатками чужого тела - она вызывала шок и отвращение.
- Сам замок, - с трудом выговорила я и нервно оглянулась - срастающийся тупик был совсем близко.
- Тогда быстро делаем отсюда ноги, - Виктор смотрел туда же, куда и я.
Он подскочил к двери, и попытался повернуть ее на бок, чтобы было удобнее вновь поднять. Едва он к ней прикоснулся, как весь битый камень, словно находясь под незримыми пальцами умелого скульптора, превратился в части изуродованных тел. А потом те тягучей массой принялись спаиваться меж собой, образуя тошнотворный клубок, который медленно пополз в нашу сторону.
Ассасин, ни слова не говоря, подскочил к рейнджеру, помог поднять злополучную дверь. Шаман, погладив навершие посоха, будто успокаивая вновь ставшую деревянной птицу, обогнул их и, первым шагнул в проем. Я же повернувшись боком, чтобы удерживать парней краем глаза в поле зрения, прикрывала наш отход.
Едва ребята преодолели проем, как тупик, что прежде был единой стеной, пророс сотнями фигур. Они, вырываясь из плена стен, бросились к нам.
- Бего-о-м! - крикнула я, одновременно накатом запуская 'заклятье небес'. А потом, не проверяя, застыли ли твари, кинулась вслед за ними.
Вылетев в галерею, парни решили передохнуть. Пот с них лил градом, воздух с хрипом вырывался из груди.
- Блин, водички бы сейчас, - выдохнул рейнджер. Он согнулся и, упершись руками в колени, сплюнул тягучую слюну. Ассасин, присев на корточки пытался восстановить дыхание. Я плюхнулась на пятую точку прямо на пол и пыталась отдышаться. Устроить бег с препятствиями с четвертью центнера на плечах - это вам не баран чихнул! Лишь шаман, не обремененный доспехами и прочими тяжестями, слегка взмок, да немного запыхался.