И я чуть губу до крови с досады не прокусила. Вот ворона! Можно подумать у меня доспех самоснимающийся?! Он мне помогал, вытаскивал, стягивал все это железо, чтобы мне проще было дышать. А я?!
Пытаясь избавиться от неловкости, глотнула из фляжки. Мама родная! 'Х-хто' это?! Гхкм!.. Вернее что?!
Жидкость обожгла горло, вспыхнув в желудке маленьким пожаром. Только спустя пару секунд, у меня прорезался голос.
- Это самогонка?!
- Продукт совместного творчества одного рейнджера, двух двурвов, алхимика и мага-артефактора.
- Всё понятно! - закивала я, пытаясь глубокими вздохами унять пламя. - Кроме того - что за двурвы, и чего вы туда намешали?!
Виктор глянул искоса, заправляя последний ремень в пряжку, и я заметила в его глазах смешинки.
- Двурвы - это что-то вроде фэнтезийных дварфов, которых наши переводятлы любят обзывать гномами, но не совсем. А намешали.... Пытались воссоздать Орденский бальзам, на базе смутных воспоминаний.
Я осторожно улыбнулась в ответ, не потому что меня развеселил его рассказ, а потому что он не обиделся на мои глупые слова.
- Предлагаю пойти к костру, там, говорят безопасно. Так что у огонька посидим, подкрепимся сухпайком, - предложил он, застегнув последнюю пряжку.
Огляделась по сторонам. Оказалось, что Виктор вынес меня за стену замка. В пяти шагах от того места, где я лежала, начинался туман. Парней рядом не было.
- А наши где?
- Не знаю, нашёл кое-какие следы, так что, скорее всего они уже ушли от замка, - он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону. - Кстати, щит и всё лишнее давай сюда. Давай-давай, на ногах еле держишься.
Лишнее?! Да вроде же нет ничего, но... Меня от веса кольчуги с бригантиной покачивало, а еще сверху наручи, шлем, щит.
- Ладно, уговорил. А как костёр искать будем?
Я в тумане не ориентировалась, оставалось надеяться только на спутника.
- Есть одна задумка, - и забрал все мелкие части доспеха, в придачу едва не силой отобрав пернач и клевец. Он увязал все в один узел и закинул его себе на одно плечо вместе с рюкзаком. Мне же отдал свою глефу и то для того, чтоб я ее использовала как костыль.
И мы пошли. Кот уверенно держал направление, ориентируясь в тумане как в своей квартире. Он приобнял меня за талию и направлял, или осторожно поддерживал, когда под ноги подворачивались невидимые в тумане камни.
До костра добрались всего за четверть часа. Этому я ни капли не удивилась. Уже стала привыкать, что мир туманов - место, где такие понятия как время или пространство относительны. Весьма относительны. И для каждого его обитателя текут по-разному. А законы физики действуют, как хотят. Вернее будет сказать - здесь свои законы, но я их не знаю, и даже не догадываюсь об их смысле.
Выйдя к огню, Виктор сначала усадил меня на валун, затем скинул баул с плеча, и уже повернулся, чтобы что-то сказать, как...
Я никогда не видела, как уходят из тумана. Видела лишь, как выпадают к огню из него. А сейчас длинный язык белой мглы, мгновенно выстрелил к костру, ухватывая рейнджера. И он исчез. Из моих рук тут же испарилась глефа. Все что мне осталось, это потерянно смотреть на то место, где он только что стоял.
Только несколько минут спустя, я вспомнила, что так и не забрала четки из кармана у Виктора, закружившись в вихре событий.
В полной тишине сидела и безучастно смотрела на пламя. Постепенно возвращались силы, я чувствовала себя все лучше. Последствия отката стирались с каждым ударом сердца.
Как все нелепо и скоротечно произошло. Этот дурацкий квест. Ну скажите на милость, зачем Арагорну дверь? Ежу понятно, что она не простая. Но что с ней Бог будет делать потом?! И события с рейнджером, оставившие щемящую пустоту в душе. Было непонятно, встретимся ли мы еще или нет. Казалось бы, ну что такого? Поцеловались и все. Мимолетное увлечение. Ан, нет. В груди по-прежнему саднит и хочется... Да сама не знаю чего хочется. Лишь бы ТАК все не заканчивалось! А еще знаю, что не хочу обратно возвращаться в Бельнорион. Неизвестно, что меня ждет, но точно ничего хорошего.
А вообще, кто меня спросил? Хочу ли я туда, хочу ли сюда?! Я всего лишь разменная фигура на доске опытного игрока и этот Игрок - Арагорн. Да и все мы - четверо попаданцев - только игральные фишки в неизвестной и непонятной игре. А может быть нас больше? На щите пока лишь четыре росписи...
С легкостью поднявшись на ноги (я восстановилась полностью), подошла к связанным в тюк вещам, вынула оттуда щит и положила на прежнее место. Вдруг еще кто придет? Так хоть будет знать, что он ни один. Есть и другие несчастные.
Я отвлеклась всего лишь на мгновение, относя щит к границе с туманом, но у костра уже успел появиться странный тип в фуфайке на голое тело, в заляпаных чем-то штанах, кирзовых сапогах, кургузой кепочке и дымящейся беломоренной в зубах. Ну чисто комбайнер из сельпо. Увидев столь колоритного типа, я замерла от удивления.
- И не смотри на меня так, гарна дивчына, - ухмыльнулся тот, перекатывая папиросу во рту. И словно прочтя мои мысли, продолжил: - Не видишь, к тебе первый парень на деревне вышел?!
- А на деревне один дом, - брякнула я от неожиданности.
Тип, сдвинув кепку на лоб, почесал макушку и сплюнул. Недокуренная папироса упала и исчезла, едва коснувшись земли.
- У вас тут сегодня что, слет юных пионеров? Или плановая экскурсия в Эрмитаж, но по ошибке всех закинули сюда? Чего вы тут всем скопом шатаетесь?
От услышанного я дар речи потеряла. Неужели это местный? Кто он?!
Хранители понятно, от них мощью веет. Арагорн с виду ни туда, ни сюда, но уже не раз демонстрировал свои способности. Тогда это кто? Или здесь, чем могущественнее, тем плюгавее на вид?!
А 'комбайнер', изогнув бровь, будто бы я все произнесла в слух, сложил руки на груди и принялся постукивать носком ноги.
- Вот что, милая. Чеши отсюда, - сказал он, окинув меня цепким взглядом. - За сегодняшний день я уже замучился вашему брату лекции по мироустройству читать.
- Рада бы, - развела руками. Когда первый шок от встречи прошел, ко мне начала возвращаться прежняя дерзость в общении с Богами. - Да не знаю как.
- Итишь твою, - сплюнул тип еще раз. - Развелось вас тут неумех, и за всеми уследи! Пронаблюдай. Едва обретут способность к сердцу шариться и сразу зачастят. Нет, чтобы сперва научиться азам...
- Да я...
- Знаю, знаю. Не просила, - перебил он меня. - Но не тебе выбирать. Что миру надо, то он и берет, - и, видя, что я вновь пытаюсь что-то спросить, добавил: - Даже рта не раскрывай. На сегодня лимит просветительской деятельности исчерпан. Или, как выразился один из ваших, 'исперчен'. И так уже весь язык в мозолях. Хотя шут с... Э, нет! С тобой не Шут, с тобой Лемираен. В общем, слушай меня, дважды повторять не стану. Раз ты с энергией миров, или как ее еще профаны называют - магией спишь, чуть ли не в обнимку, и тело у тебя ею же измененное, уйти отсюда сможешь, оставив у себя лишь ее малую часть.
Я стояла и внимательно слушала, но ничего не понимала. Его слова оставались для меня загадкой. Тип, увидев мое растерянное выражение лица, лишь махнул рукой.
- Короче, бросишь у костра половину своего барахла, что здесь получила, иначе мир туманов не выпустит обратно. Теперь ясно?
Вот теперь ясно. Я кивнула.
- Ну и замечательно. Решай, что оставишь и дуй отсюда. А то мне некогда. Еще в пару мест сгонять надо, - и на полуслове оборвав разговор, сжался в светящийся шар и исчез в молочной пелене.
М-да!.. Вот и поговорили. Знать бы кто это был, и можно ли верить его словам? Советы давать все горазды, а вот к чему они могут привести?..
Но все же я решила послушаться и принялась вспоминать какие вещи получила в тумане. Их оказалось немного: четыре ножа, отданных рейнджером; щит; плащ, измененный Хранителем. И половину из этого надо оставить.
Что ж будем сортировать. Плащ я ни за что не оставлю, а вот щит мне не нужен. Его я даже трогать не буду. Остаются только ножи. Расстаться с ними мне было сложно, прежде всего потому, что они напоминали о Викторе.
Некоторое время пришлось помаяться, чтобы определиться. В итоге решила, что попробую оставить здесь два, спрятав их, а два другие возьму с собой. Но если не удастся, дополнительно буду оставлять по одному, пока не получится уйти.
Два ножа положила в кошель, а два другие все же припрятала под камень, навешав на них заклятье невидимости, сверху добавив сторожевое. Теперь даже если их и обнаружат, покусившемуся неслабо прилетит. Потом застегнула плащ, развешала на поясе оружие, прицепила шлем и сделала шаг от костра ближе к туману.
- Вы идиоты! Тупицы! Бездари! Как вы умудрились проворонить ее?! Как?! Я вас спрашиваю?! Вы должны были посадить ее в поглощающую камеру?! А вы, что сделали?!
- Мы исполнили все, как было приказано, - перепугано проблеял с порога стражник.
- Тогда объясни мне, КАК она смогла выбраться?!
- Лучезарный, я не знаю. На монастырь обрушился гнев Лемираен, а когда мы пришли в себя, оказалось, что камеры уничтожены, а голодный камень мертв. Клиричка пропала.
- Не смей мне врать! Голодный камень никогда не сможет пресытиться! Он выпьет любого!
- Клянусь! - стражник рухнул на колени, уткнувшись лицом в пол. - Камеры разрушены. И я не знаю как! Пленница сбежала.
Первый перст Адорн пренебрежительно взглянул на человека, замершего у порога.
- Приказываю, послать на поиски Отреченной лучший отряд Храмовой стражи. Найти ее хоть из-под земли и доставить. Неважно живой или мертвой.
- Отреченная?! - неподдельный ужас прозвучал в голосе стражника.
- Отреченная! - рявкнул Несущий свет. - Или ты думал, для поглощения сажают всех подряд?! - стражник затравленно мотнул головой. - Тогда пошел вон! И начать поиски немедленно!