. Для осадных двухладонных же и такой пойдет. Нарезные орудия и без меня здесь делали, только вот снаряд изменить не догадались. Поэтому особых проблем со стволом и самых новейших, теперь тоже «великих пушек» проблем не возникло. А вот с установкой «гильзы» – да. Пришлось создавать специальный загрузочный припушечный блок.
За всей этой подготовкой к войне как-то само собой прошел запуск более-менее приличного качества бумаги, которая тут же пошла на печать Библии на новенькой печатной машине. Основная проблема была в чернилах, но это были уже не мои проблемы, а митрополита.
Нашли какого-то грека, знакомого со стеклоделием… После беседы с ним долго матерился. Стекла наделаю, торговать буду со всем миром… Причина высокой цены была, и вот никак вот так сразу она не решалась, даже с помощью такого ушлого меня: не хватало температуры на качественный прогрев массы. Оказывается, чтобы расплавить готовое стекло, нагревать нужно меньше, чем для получения его же из смеси. И хоть тресни, а природного газа здесь под рукой нет, да еще и материалов для печи. Вот и выходило, что процесс получения стекла здесь двустадийный. Сначала плавят общую массу, затем ее охлаждают. Затем берут молоточек и раскалывают, а полученные кусочки сортируют. Если мастер очень хороший, то примерно двадцатая часть будет пригодной для получения мутного стекла, вроде импортного. Полностью прозрачное получить почти нереально, а если и удается, то не каждый раз и не больше сотой части. Ничего не выбрасывается и используется, к примеру, в качестве поливы для керамики или сырья для бус.
Теперь представьте, сколько труда нужно приложить, чтобы набрать материала на одно небольшое зеркальце! И здесь самое главное – секрет смеси! Именно так увеличивают выход самой дорогой части. Хоть что-то порадовало. В конце концов, по физике как-то упоминалось, что температура плавления свинцового стекла значительно ниже, чем обычного, но оно тяжелее, да к тому же производство значительно более ядовитое, да и дороже. Вот и встал передо мной выбор: обменять деньги на чьи-то жизни. Но стекло, пригодное для изготовления линз, нужно кровь из носу! Тут еще вести из Литвы. Оказалось, посылали туда посольство, сосватать ихнюю принцесску за меня. Уже сам факт меня возмутил! Меня, блин, даже не спросили! Хотя ладно, решение принималось до попытки переворота Шуйского, а вот их хамский ответ буквально взорвал. Наверняка осмелели из-за наших нынешних трудностей. Это же надо: заявить послу, будто лучше ее в гарем турецкому султану отдадут, чем породнятся со мной! Так-то идея была интересная, хотя и не особенно нужная. Через мать мы и так родственники, но уж сильно дальние, а здесь все права были бы на соседей. Как говорится, не срослось. И пусть сейчас я с ними ничего не мог поделать, но зарубочку себе на память сделал. Еще порывался сорваться до Холмогор, узнать, что там с моими кораблями, но, по здравом размышлении, отказался от этой идеи. Так пролетели весна и лето, а за ними наступил сентябрь, а значит, начался сбор войск.
Сидим в шатре, напротив Макарий зудит про происки диавола. Типа это он меня науськивает на путь неистинный и заставляет уклоняться от многочисленных и нудных служб. Объяснять ему, что главное – это к сердцу, а не к жопе, или чтобы ноги устали и жрать захотелось, уже даже не пытаюсь. Зато от его проповедей снизошло на меня просветление, и стало ясно как день божий, откуда все эти посты в будущем появятся. На самом деле, в свете свечей с подсвечника – все-таки тут темновато – рассматриваю одно очень удивившее меня устройство, а не слушаю его нравоучения. По первости Макарий, конечно, пытался отвлечь меня от резко образовавшихся срочных дел. Да и сейчас не смирился и пробовал снова, просто этот момент уже прошел, и дальше уже катилось по накатанной.
Конкретно сейчас я изучал кремниевый замок в разборе. Ага, и угу тоже. Реально шок сегодня испытал. А как же уроки истории?! А тут вон оно как… Вполне себе параллельно существуют и колесцовые, и такие. Этот, к примеру, трофей с прошлогоднего налета турок. Вроде и не сложный, и пирита не надо, как на его товарку. Да, приходится закупать из-за бугра, дорого, одно счастье, на оружие его, в отличие от серной кислоты, нужно мало. Здесь же кремний, и по слухам, его чуть ли не под боком добывают, а значит, и казне его приобрести можно будет за денежку малую, а то и вообще месторождение забрать. Сатрап я или погулять вышел! Грустно другое! Сколько уже усилий и времени потрачено на, в общем-то, ненужный колесцовый замок! Нет, возможно, и приспособим куда, хоть на продажу, а вот механизм зажигалок придется срочно упрощать. На кой она, эта массовость теперь! В этот момент моих раздумий откинулся полог, и в шатер ворвался свет пасмурного дня. За ним осторожно просочился Трофим, упав для порядку на колени.
– Не вели казнить! – завел он обычную песнь.
Не удивительно, мое общение с Макарием одобрено наказом самой Таисии, и прерывать его настрого запрещено! Значит, действительно что-то случилось, раз не стали дожидаться его окончания.
– Прибью, – со зловещими нотками в голосе, скорее для острастки, чем с реальной угрозой произнес я в ответ.
– Государь, прискакал гонец из Москвы, – сказал он, уткнувшись еще и лбом в пол.
Признак тревожный. Да нет, это уже ни в какие ворота, если опять переворот!
– Литвины взяли приступом Смоленск, – продолжил Трофим после небольшой паузы.
– Да как так-то?! – воскликнул уже я.
Предела моему удивлению не было. Появление этих участников в качестве реальных наших противников даже не рассматривалось. Они же реально не восстановились до конца еще от Стародубской войны. С другой стороны, учитывая, что верховодят там сейчас поляки, а они склонны больше верить своим фантазиям, что, впрочем, верно и там, в будущем, то, видимо, решили они, будто толпой нас запинают. Это, конечно, не массовка муравьев со слоном, но ориентировочно лающая моська и измельчавший заморский «лысый мамонт». Взять этих же литвинов: нет у них нынче той казны, чтобы проплатить такое количество наемников, как в прошлую войну. Хотя всякое может быть. Может, у них идея «блицкрига» родилась досрочно. Нас много, они одни, закончим быстро. Тоже логика.
Но тогда у них проблема: не учитывают они, что орден нынче уже не тот. Это хорошо продемонстрировала наша нынешняя кампания. По пути к Колывани, ну, или, на орденский манер, Ревелю, мы захватили всю восточную, а вторая армия, наступающая с Ивангорода, – северо-восточную будущую Эстонию. Все это позволило довольно плотно осадить этот Ганзейский город. Правда, переговоры о сдаче прошли неудачно, и вот мы уже третью неделю здесь сидим. С другой стороны, «ивангородцев» не стали особо задерживать. Раз уж мы так удачно зашли, почему бы весь южный берег Финского залива не захватить, пока мы тут топчемся, а если еще и фортуна улыбнется, то и острова, и чего южнее.
Шведы конкретно сейчас пытаются изменить статус своего полугосударства на самое что ни на есть полноценное. У нас тут не первый год уже переговоры идут, чтобы сношения с ними перенести в Москву из Новгорода. До сего момента они нас в серьезности намерений убедить не смогли, и баяли дьяки, что как уж повелось, так пусть и будет. Старину нарушать у нас не любят. Радовались бы, что их куда-нибудь в Колу не отправили. Мнится мне, что и вся история с нападением – способ подобрать аргумент в споре с нами и просто воспользовались моментом и новгородской затеей. Потому мы особо насчет них и не стали суетиться: перекрыли волоки к городу-смутьяну и пережали так ручеек поставок хлеба. Пусть для начала с голоду попухнут, а потом уж интервентами займемся вплотную, поближе к весне, когда подойдет их черед. Отбивать города, захваченные изменой, дело небыстрое, возможно, не на один год.
И тут литвины. Чтоб их черти съели! Возможно, хватит выдержать их первый натиск, а там измором возьмем. Хотя нет, такой момент грех не использовать и припомнить их слова насчет принцесски. Мысль дельная.
– Трофим, мигом за воеводами! – наконец выдал я после некоторой паузы, возникшей от отсутствия ответа на мой риторический вопрос.
– Надеюсь, все уже знают о вестях с Москвы?
– Да государь, – произнес князь Мышецкий, решившись брать ответ передо мной.
Все они одна кодла, в хорошем смысле слова, и он один из них, хоть и мой нянька. Ах да, здесь собрались, естественно, самые именитые и приближенные ко мне. Не те размеры у шатра, чтобы вече тут организовывать.
– Значит, объяснять не придется, что засиделись мы тут. Смоленск нужно отстоять.
– Но как же. Просто бросить все? – решил он мне перечить.
Знает, что ничего за это не будет, а вот свою мысль для окружающих поясню.
– Все просто, сегодня готовить штурм поздно, а вот подготовить войска к утру уже можно.
– Государь, но как же?! Ничего же не готово! – с недоумением возразил мне он опять.
Хотя и остальные стали переглядываться.
– Все просто. Посмотрим, зря ли я столько возился с Тулой и пушечным двором. Пора новым пушкам пройти проверку делом. Тем более, очень уж удачно они себя показали при бомбардировке порта. Заодно пусть и докажут, что с ними другая подготовка и не нужна. Сначала постреляем, а там уж как Бог даст. Но войска к штурму через пролом в стене должны быть готовы!
– Заходи! – кликнул я Прохора, когда мне передали, что он по моему повелению явился. – Рассказывай, что такого случилось, что не сразу откликнулся на мой зов?
– Государь, – выдал он, зайдя в шатер, – Рига пала…
– Это как?
Действительно, у князя Серебряного была всего одна новая пушка, да и та осадная двухладонка из тех, что отметились под Колыванью. Нет, и она могла наделать делов, но ведь гафуниц-то нет, чтобы активно поддержать при этом обстрел всего города, а значит, деморализовать противника. Как там, на берегу Финского залива, не получится.