Это единственный град, изначально сотворённый не быть неразрывно связанным с населяющими его Сияющими. Ибо сама суть Аргона являла собой незыблемую аксиому: Сияющие никогда не откажутся от этого града. Он будет существовать вечно, и даже если в ходе инверсии магнитных полюсов планеты на его пути встанут горные хребты, хозяева града позаботятся о том, чтобы он достиг надлежащего места. Горы будут раздвинуты, и нижняя плоскость парящего фундамента, без искажений передающая солнечный свет, никогда не отбросит тень на распростёршиеся под собой земли. Пусть всё это требует множества усилий, которые не нужны в случае с обычным градом, но так даже интересней. Аргон – столица Орея, дипломатический центр обширной части этого спирального рукава, простирающейся до самого Рубежа и далее, вплоть до самой окраины Мира Пограничной. Десятки цивилизаций, Светлых и Тёмных, направляют сюда своих послов и торговых представителей, желая взаимодействовать с цивилизацией Сияющих.
Сияющие свято чтут Заповеди своей Расы, завещанные им Высокомерными Пращурами. Одна из таковых гласит о неприкосновенности родной земли: «Родная земля священна и бесценна. Она не может быть передана Чужим ни в дар, ни ради корысти, ни ради милосердия, ибо у всякой расы есть своя земля». Иными словами, Чужим нет места в родном пространстве, с какими бы благими целями они туда ни явились. Посему торговлю и обмен политическими, научными и культурными связями надлежит осуществлять исключительно в порубежных Землях. Всё, что хотят донести до Небесной Расы Сияния Света те, кто к ней не относится, они могут принести в порубежные Земли. Там их радушно встретят Сияющие, которые самостоятельно доставят их чаяния вглубь своего пространства. Решением Всеобщего Совета Каст Расы планета Орей была причислена к порубежным Землям и с тех пор стала центром взаимодействия не только с окрестными цивилизациями Светлых, но и с цивилизациями Тёмных, чьи территории находятся в ближайших к Миру Пограничной галактиках пространства низких энергий.
Научные достижения биоэнергетических технологий, применённые при строительстве Аргона, заставляют Тёмных задуматься о многом. В том числе о целесообразности военных конфликтов как с самими Сияющими, так и с их союзниками. Ведь не секрет, что Мир Пограничной населён тысячами Светлых Рас, а Сияющие, свято охраняющие собственное жизненное пространство, никогда не посягают на чужое. Посему в порубежных Мирах Сияющие колонизировали лишь очень небольшое количество солнечных систем, и все они обычно расположены вокруг звёзд-гигантов в самом центре галактик. На окраинах пространства высоких энергий Сияющие, как правило, не представлены, и у многих Тёмных по прошествии тысячелетий спокойной жизни создаётся обманчивое впечатление, будто Небесная Раса Сияния Света суть что-то далёкое и малореальное, подобное страшилке из сказки для непослушных детей. Ребёнку страшно, взрослому наплевать.
Иными словами, существование порубежных солнечных систем Расы более чем оправданно и всегда востребованно. Особенно сие важно союзникам, которых после Второй Великой Ассы у Сияющих появилось немало. В южном полушарии Орея уже выстроено около полусотни дипломатических представительств, и вскоре их станет ещё больше. На планетарной орбите неделю висит здоровенный звездолёт Красной Расы, принадлежащий цивилизации из далёкой галактики пространства четырнадцати энергонов. Её представители просят у Сияющих научно-технической помощи, и вопрос там настолько непрост, что потребует сотен лет взаимодействия. В общем, решение гражданских каст об официальном заселении системы Ярило со всех сторон выглядит верным. Немудрено, что упёртая позиция несогласия, занятая по этому вопросу воинской кастой, вызвала всеобщие упрёки.
По идее как раз воинской касте это заселение очень даже выгодно. Ведь всякий раз, когда система Ярило будет выходить за Рубеж и находиться там по нескольку тысячелетий, всё это время её потребуется охранять. То есть сражаться с пиратами, которых за Рубежом всегда хватает, и с одиозными цивилизациями Тёмных, которые в пространстве низких энергий появляются с завидным постоянством. А сражения – это деяния воинской касты, развивающие Сущности воинов, ведь Сущность воина обогащается в бою, во время уничтожения врагов Расы. Радоваться надо. Всё так. Наверное…
Но Боевые Асы были против не ради пустой блажи. Да, в конце концов, когда все гражданские касты подняли посохи за заселение системы Ярило, воинская каста согласилась с решением Созидателей. Ибо каста воинов существует ради того, дабы Созидатели могли созидать в мире, доброте и согласии. Если Созидатели приняли решение единогласно, воинская каста не станет препятствовать. Созидатели движут Расу к звёздам, их кропотливым неутомимым трудом и славными деяниями Раса Сияющих стала такой, какова есть, и станет ещё в миллиарды раз мудрей и сильней, ибо процесс Созидания никогда не останавливается. Им видней.
Но каждый воин знал, что это решение таит в себе риск, в случае реализации которого на касту ляжет тяжёлое и гнетущее бремя, взвалить которое на себя добровольно не пожелает ни один боец…
– Я вижу, тяжёлые думы вновь гнетут тебя, мой друг? – негромкий, великолепно поставленный мужской голос влился в пронизывающие центральный зал энергопотоки, мгновенно распространяясь по огромному пространству.
Из вспыхнувшей в воздухе области прямого перехода появился крепкий и статный соломенноволосый муж в одеждах Магистра касты Жизнь Рекущих. Его мощный энергопоток и рост, превышающий обычных мужей Великого Рода Свага на голову, указывали на Гармоничное происхождение Магистра, и ярко-синие глаза слегка сияли, сбрасывая излишки вырабатываемой могучим мозгом энергии. Магистр сделал шаг к ближайшей пирамиде Кристалла Скрижалей и остановился.
Огромные колоссы биоэнергетических электродов, идеальной окружностью опоясывающие центральный зал, были высечены из скального массива в виде изваяний славных Высокомерных Пращуров, явившихся Предками Великих Родов Небесной Расы Сияния Света. Нахождение в сложном взаимопереплетении их энергетических полей и потоков благотворно сказывалось на активности личных энергоконтуров Сияющих. Разбалансированные переживаниями энергопотоки возвращали себе идеальную конфигурацию, мыслительные способности возрастали, мелкие шероховатости в функционировании организмов сходили на нет. Поэтому работать с архивными Скрижалями, содержащими в своих недрах колоссальные информационные массивы, наиболее оптимально внутри объёма, созданного взаимными переплетениями воздействий биоэнергетических электродов Центра Истины. Для этой цели Кристаллы Скрижалей размещались между изваяний-колоссов, образуя собственный круг, внутри которого могло действовать множество Сияющих.
Сейчас разгар трудового дня, Сияющие заняты кастовым уделом, и огромный центральный зал был пуст. Лишь возле десятиметровой резной пирамиды ближайшего Кристалла Скрижалей неподвижно стоял мощный четырёхметровый Харрийский воин в боевой броне и боевой диадеме с личным Кристаллом Командира. Среброволосый воитель не шевелился, будто сам являлся изваянием, и взгляд его ярко-зелёных, бездонно-прозрачных глаз был направлен в бесконечность. Одно из ближайших к нему архивных гнёзд Кристалла Скрижалей слабо светилось затухающей лучистой энергией, свидетельствуя о недавнем взаимодействии воителя с архивной Скрижалью.
– Я вновь и вновь возвращаюсь мыслями к Совету Каст, принявшему решение о проведении Эксперимента, – задумчиво изрёк Харрийский воин. – Смутное ощущение далёкой беды не покидает меня. Чем сильнее я становлюсь, тем более понимаю, почему Асы нашей касты были против.
– Всеобщий Совет Каст Расы учёл их доводы, – спокойный и рассудительный голос Магистра внушал уверенность одной лишь своей интонацией. – Но за полный Круг Лет каждая каста произвела миллионы расчётов. Была скрупулёзно учтена каждая мелочь и рассчитаны последствия любых возможных вариаций. Шансы на успех Эксперимента непредсказуемы, ибо никто и никогда ранее не предпринимал ничего подобного. Но всеобщая гибель Экспериментаторов исключена абсолютно.
– Полный горизонт Эксперимента составляет почти миллион лет. – Харрийский воин лишь покачал головой. – Кто может заглянуть в будущее настолько далеко?
– Никто, – согласился Жизнь Рекущий. – Даже самому сильному из Асов не под силу точно и в мельчайших деталях получить из Единого Информационного Поля Вселенной столь далёкий ответ. Но ведь это одинаково относится к возможностям любых Асов, как гражданских, так и боевых. Асы касты воинов ощущали недобрые события, ожидающие систему Ярило, но отголоски тяжёлых времён дошли до них из гораздо более раннего будущего. Финал Эксперимента можно только рассчитать, и таковые расчёты были произведены. Они показали конечную безопасность проекта.
– Помню, – не стал спорить могучий Харриец. – Финальные выкладки расчётов целесообразности Эксперимента читали очень многие. Не удивлюсь, если с ними ознакомился каждый Сияющий, в каждой солнечной системе нашей Расы. Системе Ярило предстоит двигаться вдоль Рубежа ещё более девятисот восьмидесяти тысяч лет. Из-за особенностей своего осевого вращения она будет попадать в пространство низких энергий на несколько тысяч лет из каждых двадцати шести тысяч. Минимальный срок нахождения в пространстве Тёмных составит чуть более одной тысячи лет, максимальный – чуть менее семи. При этом точка невозврата, по достижении которой Экспериментаторы из Сияющих деградируют в Тёмных, в текущем участке пространства низких энергий составляет десять тысяч лет.
– Это ключевое уравнение Эксперимента, – подчеркнул Магистр. – За время его проведения систему Ярило ожидает тридцать девять витков, первый из которых уже идёт и завершится приблизительно через двадцать тысяч лет. Во время каждого из этих витков эта солнечная система будет попадать в пространство низких энергий на тот или иной срок. Например, в конце текущего витка время пребывания системы Ярило в пространстве низких энергий составит порядка двух тысяч лет. В иные витки время пребывания в пространстве Тёмных окажется иным, но всякий раз Экспериментаторы будут испытывать на себе сокрушительное воздействие деградационных процессов, неизбежно сопутствующих нахождению высокоэнергетической Сущности в несвойственном ей низкоэнергетическом пространстве.