Кристаллы Связи, соединяющие Круг с пространством высоких энергий, резко увеличили интенсивность, и Совет принялся обсуждать бесконечное множество технических подробностей.
Вскоре все вопросы, касающиеся первичных условий обеспечения безопасности проекта, были решены, и необходимость в дальнейшем личном присутствии на Совете обоих представителей воинской касты отпала. Гьярдар покинул Круг, добрался до ангара и зажёг свечение боевого поста своего перехватчика. Едва Харрийский воин занял место в сплетении его энергий, Кристалл Связи оповестил его о вызове из штаба флота Пограничной.
– Командир Гьярдар! – В сознании вспыхнул образ оперативного дежурного по Харрийской группировке. – Передавай командование эскортом экспедиции командиру Адальстейну и готовь своё подразделение к убытию в систему Ярило. Ноль-переход будет зажжён через два часа ровно. Этим же переходом в систему Сурт прибудут новые подразделения Даарийцев, которые сменят твою Рейдовую группу. Срок несения службы родовой эскадрой Рода Эгвид в Мире Пограничной истёк. Вы возвращаетесь домой.
Оперативный уточнил детали и отключился. Указанный ноль-переход открылся точно в означенное время, и через его зеркало в систему Сурт посыпались сияющие шары боевых кораблей Даарийской группировки. Командование усилило Шестнадцатую Ударную Группу командира Адальстейна вчетверо, и за боеспособность охраны проекта можно было не беспокоиться. Таких сил хватит, чтобы продержаться до прибытия основных флотов Сияющих в случае массированного нападения. Разведке ещё предстоит выяснить, насколько возможен такой поворот событий, но Гьярдар не сомневался, что на данном этапе проекта всё будет относительно спокойно. Пятьсот лет, прошедшие с момента окончания Второй Великой Ассы, это не столь огромный срок даже для короткой памяти Тёмных. Тяжёлые и кровопролитные битвы не на жизнь, а на смерть ещё не раз предстоят Небесной Расе Сияния Света, но случится это не скоро. А когда случится, на пути захватчиков вновь встанет воинская каста. Так было из по Кон веков, так есть сейчас, и так будет впредь.
Командир Гьярдар отдал команду, и его «Артемида» устремилась к чернеющей посреди космической черноты изнанке ноль-перехода. Спустя короткий сиг времени вокруг раскинулась бедная на звёзды ледяная пустота системы Ярило, и Харрийский воин привычно отметил, что здесь, на окраине Мира Пограничной, расположенного прямо на Рубеже, космос на вид ничем не отличается от той же системы Сурт. А если обернуться спиной к небесам и взглянуть на небо, то, пожалуй, таковая часть звёздного пространства в системе Сурт будет заполнена звёздами даже погуще. Всё-таки Сурт в отличие от Ярило далёк от окраин своей галактики.
– Командир Гьярдар! – Общий канал связи эскадры прикрытия вспыхнул образом Аса Хильдебранда. – Родовая эскадра возвращается в Мир Харра. Ждём только твою группу. «Артемиде» место в походном ордере занять! К ноль-переходу приготовиться!
Лучащаяся звёздным светом громада авианосца устремилась к застывшему возле космической крепости морю сияющих сфер, и Гьярдар окинул прощальным взглядом систему Ярило. Этим славным детям Великой Вспышки придется нелегко. Но их неизмеримое мужество и сила воли будут служить примером остальным сотни тысяч лет. Когда Гьярдар доберётся до дома, надо будет отправить весточку Родгорду. К сожалению, Гармоничной половинки для многомудрого Магистра в рядах воинской касты не нашлось, но пространство Сияющих состоит из почти двухсот галактик. Это многие миллиарды освоенных цветущих солнечных систем, и Лето Истинной Гармонии настанет в них ещё не раз.
Повинуясь могучему импульсу энергии конунга, мощные Кристаллы «Индры» свернули материю пространства, и прямо по курсу застывшего в ожидании моря сияющих кораблей возникло чернильно-чёрное зеркало ведущего домой ноль-перехода.
– Эскадре Рода Эгвид ноль-переход начать! – прозвучал приказ Боевого Аса.
Харрийский командир улыбнулся приближающейся долгожданной встрече со своей половинкой. Их Идеальное Слияние длится вот уже полторы сотни лет, но Бирта всё так же любит прижиматься щекой к его щеке, как в самые первые дни. Вскоре они смогут не расставаться подолгу. Харрийский воин улыбнулся щедро испускающему родящую жизнь энергию маленькому светилу, и его авианосец устремился на Родину, оставляя позади небольшую солнечную систему, ставшую для цивилизации большой надеждой.
Продолжение следует