— Коля!
Колька вздрогнул и поднял глаза на него.
— Коля, это неправда?
— Да что ты у меня спрашиваешь? — пробормотал Колька. Андрей никогда еще не видел его таким растерянным. — Ты у родителей своих спроси.
Виктор, а за ним и все остальные изумленно взглянули на него.
Андрей опустился на корточки перед Колькой и, не стирая мокрых струек, бегущих по лицу, повторял:
— Коль, скажи, пожалуйста, я же должен знать. — Голос его звучал почти умоляюще. — Ну пожалуйста, скажи мне.
— Да что ты ко мне пристал?! — неожиданно выкрикнул Колька. — Какая тебе разница?! У тебя такая мать, что… что… не каждая родная такая… — неуклюже закончил он. — И вообще, что ты у меня-то… нас-то…
— Значит, правда? — словно не веря, переспросил Андрей каким-то не своим, высоким голосом.
Юлька в углу тихо всхлипнула. Женька вцепилась в Мишку и застыла, закусив губу.
— Значит, мама мне не родная? А кто родная?
Как слепой, он уставился на траву под ногами, а затем перевел взгляд на Витьку.
— Кто моя мать? — тихо, еле выговаривая слова, спросил он у него. — Ты знаешь?
— Андрюш, давай не будем, а? — попробовал тот успокоить его.
— Кто моя мать? — повторил шепотом Андрей.
— Слушай, я не знаю. Честно, не знаю!
— Говори.
Андрей наклонился близко-близко к Витьке, так, что почти касался его лба губами.
— Говори! — выдохнул он прямо ему в лицо. — Да говори же!!!
— Я не знаю, кто она такая. Знаю, что проститутка из райцентра, а больше ничего. Вот сдалась она тебе!
Женька ахнула. Андрей отшатнулся, сшиб шест и вышел из-под навеса, волоча за собой зацепившуюся пленку. Витька бросился за ним следом, споткнулся о чьи-то ноги, упал, и пока в суматохе разбирался, в какую сторону ползти, весь навес обрушился сверху. Бормоча и матерясь, парни вылезли наконец из-под пленки под проливной дождь. Андрей уже был на краю леса, быстро, почти бегом двигаясь в сторону деревни.
— Его догнать надо, — очень серьезно сказал Витька.
Словно услышав его слова, Андрей бросился бежать. Они стояли и растерянно смотрели ему вслед.
— Не догонишь… — ошеломленно прошептал Сенька.
Витька прошипел сквозь зубы что-то невнятное и кинулся за Андреем. Остальные так и остались стоять под проливным дождем.
Когда он вернулся спустя десять минут, промокший насквозь, навес уже был восстановлен. Ребята молча сидели под ним в мокрых майках.
— Не догнал, — помотал головой запыхавшийся Витька. — Я его даже на повороте не увидел. Черт, это я во всем виноват!
Он закрыл лицо руками и со свистом втянул воздух.
— Какой же я идиот! Должен был догадаться, что ему родители не сказали ни о чем!
— А откуда ты вообще узнал? — робко спросил Сашка.
— Да я думал, все знают! Я даже не помню откуда! По-моему, бабушка говорила, еще когда они только переехали. Ну точно, бабушка. Она еще удивлялась, почему его мать к Андрюхе не приезжает, она ведь давно на нормальную работу устроилась, где-то в Москве. Спрашивала меня, не ездит ли к ней Андрюха. Вот я, дурак, и захотел узнать для бабушки. Кретин! Придурок!
Витька со всей силы ударил себя по лбу.
— Да перестань, Вить, не убивайся ты так, — тихо сказала Юлька. — Даже если бы не ты сказал, он все равно бы узнал.
— От кого бы он узнал? Вон Колька тоже в курсе, но не лез же с идиотскими вопросами!
Колька сидел весь красный.
Мишка посмотрел на него и неожиданно выругался матом совершенно по-взрослому.
— Мишка! — дернула его Женька.
— Что — Мишка? Что — Мишка? — огрызнулся тот. — Ну ладно, Витька сболтнул по глупости, а ты, Колян, не мог сказать, что это все фигня?
— А при чем здесь Коля?! — выкрикнула Юлька.
— А при том!
Колька сидел по-прежнему молча, ни на кого не глядя. Потом вскочил и вышел под дождь.
— Ну вот, еще один, — проговорила Женька. — Коль, иди обратно! — крикнула она.
Колька стоял под дождем, отвернувшись к реке.
— Это я во всем виноват, — повторил Витька с несчастным видом.
— Да перестань, Вить, — сказал наконец Мишка. — Никто ни в чем не виноват, просто так получилось. Вы с Колькой же не знали… Пойду приведу его.
Он вышел из-под навеса и направился к сутулой фигуре на берегу реки.
Витьке пришлось прикрыть лицо рукой, чтобы скрыть появившееся на нем выражение. Но жест в данной ситуации выглядел так естественно, что никто не обратил на него внимания. «Никто ни в чем не виноват». Как раз то, что ему нужно было услышать. «Никто ни в чем не виноват».
Глава 11
Капица быстро шагал к почтальонову дому. Не было десяти утра, и хозяева, вероятно, еще спали, но сейчас был такой случай, что требованиями этикета можно было и пренебречь. Четверть часа назад Капица разговаривал с патологоанатомом, и то, что сказал ему Данилов, заставило его собраться и, чертыхаясь про себя, пойти к Чернявским. Поговорить с ними нужно было быстрее, желательно пока они оба еще тепленькие. Степан Иванович усмехнулся собственному немудреному каламбуру и толкнул калитку.
Когда Тоня увидела в окно приземистую фигуру участкового в его неизменной дурацкой кепке, она поняла, что с добрыми вестями он идти не может: чего ради в воскресенье наносить визиты с утра пораньше?
— Витя! — позвала Тоня.
— Что? — высунулся он из-под одеяла.
Значит, уже не спал, только притворялся.
— Вить, к нам опять ненормальный участковый идет.
— Да ты что?!
Он сел и недоверчиво посмотрел на нее. Через секунду раздался стук в дверь, подтверждающий Тонины слова.
— А это нас арестовывать идут, — хихикнув, проворчал Виктор, натягивая джинсы.
— Ты что, с ума сошел? — обернулась Тоня с порога. — За что?
Виктор поднял на нее заспанные глаза и вздохнул.
— Супруга ты моя драгоценная, ты бы хоть классику читала, что ли… Не все ж Акуниным развлекаться. А то ведь и в неудобное положение попасть недолго. Это, образованная ты моя, Михаил Афанасьевич, который Булгаков. Слышала о таком?
Тоня повернулась и пошла по коридору к двери.
— Здравствуйте, Антонина Сергеевна, — протянул Капица, стаскивая кепку. — Поговорить бы с вами и с супругом хотелось. Не возражаете?
— Проходите, — Тоня шагнула в сторону, пропуская участкового. — Что еще у нас случилось?
— Супруг ваш встал уже? — осведомился Степан Иваныч, не отвечая на ее вопрос. — Или почивать изволит?
— С вами изволишь, — Виктор, одергивая футболку, появился в дверях и хмуро кивнул участковому. — Доброе утро. В чем дело?
— Да вы проходите в зал, — негромко предложила Тоня. — Не в коридоре же стоять.
Капица уселся за стол, бросил взгляд в окно и, повернувшись к Виктору, сказал без предисловий:
— Глафиру Рыбкину, прежде чем повесить у вас в саду, связали и придушили. На руках имеются следы от веревки. И на шее тоже след, от той же удавки, на которой она висела. Только сначала ее где-то этой веревочкой… того… а уж потом приволокли к вам. А теперь скажите-ка, мои милые, кому вы так насолили, что к вам трупы притаскивают? Или вы их коллекционируете? А?
Он перевел взгляд с Виктора, смотревшего на него открыв рот, на Антонину, и не поверил своим глазам. На ее лице было… облегчение?
— Ее удушили? — переспросила она, словно не веря. — Ее просто кто-то убил?
— То есть в каком смысле просто?! — поразился участковый. — Вообще-то, конечно, веревка — вещь несложная, можно было бы что-нибудь эдакое, с заковыркой учинить: цианистый калий там подсыпать или четвертовать…
— Перестаньте ерничать, — оборвал его Виктор.
Так же, как и Капица, он не понимал выражения Тониного лица, и это ставило его в тупик. Черт возьми, да что с ней?! Но Тоня смотрела на участкового так, словно он сообщил, будто весь вчерашний день ей просто приснился, и это было необъяснимо. Да она слышала, что сказал местный пинкертон? Глафиру убили!
— Кому понадобилось ее убивать? — проговорил он, опускаясь на стул. — Надеюсь, нас вы не подозреваете? Верхом идиотизма было бы вешать ее на нашем же дереве.
— С одной стороны, оно, конечно, так, — согласился Степан Иванович. — С другой, может, вы такой умный, что как раз подобным образом решили подозрения от себя отвести, а? Или у вас чувство юмора такое… необычное. Вот сегодня дом ваш осмотрят, может, что и найдут.
— То есть как — осмотрят дом? С какой стати?
— Так ведь труп-то, милый вы мой, криминальный! Вчера все тяп-ляп сделали, а сегодня уж на совесть пройдутся. Очень может статься, что вы ее придушили на почве ревности, а потом задумались: что с телом делать, куда его девать? А девать-то некуда. Вот и придумали такой хитрый ход. Поэтому, милые мои, если вам есть в чем признаваться, — советую начать, а то потом, как пишут в романах, поздно будет.
Капица смотрел на Тоню и Виктора совершенно серьезно, и Виктор хмыкнул.
— Глафиру мы не убивали, и признаваться нам не в чем. Если ваши опера ордер покажут — пускай ищут, что хотят.
— А почему вы за вас обоих говорите? — прищурился участковый. — Может, супруга ваша жаждет душу облегчить?
— Я? — удивилась Тоня. — Вы думаете, ее убила я?
— Я вас только спрашиваю.
— Нет, не убивала, — на губах ее мелькнуло подобие улыбки. — Зачем?
— Вот-вот, — покивал Капица. — Зачем? Ну, раз вы не хотите признаваться, будем исходить из того, что вы меня, старика, не обманываете безбожно, а говорите самую что ни на есть правду. Тогда поведайте мне вот о чем, драгоценные вы мои: кому ж понадобилось несчастную Рыбкину приносить в ваш сад, а? Да не просто приносить, а еще и вешать на дерево, что само по себе сделать не так-то просто. Признайтесь мне, сделайте одолжение, чтобы нам хоть знать, в какой стороне убийцу искать.
Тоня с Виктором переглянулись и синхронно покачали головами.
— Вы поймите, Степан Иванович, — проникновенно начал Виктор. — Мы ведь в Калинове всего три месяца с небольшим живем… не то что врагов — еще и друзей-то завести толком не успели. Общаемся только с соседями, и то нечасто, да Аркадия Степановича с женой приглашаем по субботам. Вот и все. Так что, уважаемый Степан Иванович, вы не в той стороне ищете. Может быть, она пришла к нам, а убийца ее подстерег? Мы ведь с вечера не выходили из дома. Когда она умерла?