Левша первым одолел обе двери и оказался в предбаннике, где стояла будка, а в ней сидела пожилая особа.
— Вам кого? — без особого выражения в спокойном, хорошо поставленном голосе (таким только сказки малышам по радио рассказывать!) спросила вахтер, за круглыми плечами которой на черном стенде серебрились и золотились ключи, но, завидев еще двоих крайне возбужденных спутников Руслана, пенсионерка занервничала: — Молодые люди, здесь служебный вход, только по пропускам!
— Пацаны, двери закройте! — не оборачиваясь на своих подручных, зычно прохрипел Драев, а на женщину направил дуло своего «макарыча», зажатого в левой руке. — Глохни, мать, а то мозги вышибу! Под прилавок, дура!
Лицо женщины побледнело, уголки губ вытянулись тонкими ниточками и поползли вниз, она закрыла голову газетой, которую читала, и начала поспешно оседать, исчезая из поля зрения непрошеных гостей.
Со стороны двора уже слышались голоса и удары по двери, а Стрелок и Чистый продолжали сваливать под дверь различные предметы: огнетушитель, аптечку, стулья, кадку с фикусом, кипу старых театральных афиш.
— А ну, жаба, иди сюда! — Левша сорвал с петель шаткую дверцу и схватил правой рукой вахтершу за крашенные в светло-черничный цвет волосы. — Давай-давай, немцы в городе!
— Предлагаем вам сдаться! Считаем до трех! После цифры «три» открываем огонь! — гнусавил из-за дверей искаженный голос Сергея Плещеева.
— Слышь, начальник, ты не считай, а шмаляй внежданку! — хрипло отозвался Драев, поставив беспомощную женщину лицом к входным дверям. — Я тут тебе одну крысу для пристрелки поставил. А ну отзовись, старая швабра! Скажи дядям: «Я здесь!»
Руслан сильно рванул намотанные на его кисть женские волосы, и прядь их осталась в его плотно сжатой, побуревшей ладони.
— Я здесь! — проплакала жертва заказанные слова. — Вы меня убьете?
— Не ссы, мама, не убью! А если повернешься в нашу сторону или дернешься к дверям — сразу кончим! С трех стволов! — Драев подмигнул своими сообщникам, и все вместе они устремились к вертушке, преграждавшей путь внутрь здания.
— Что вообще в этом здании находится? — крикнул Плещеев. — Как вы думаете, оно жилое? У кого есть какая-то информация, соображайте быстрее!
— Что здесь находится? — повторил вопрос шефа, словно на школьном уроке, Следов. — Я наших мальчишек сюда несколько раз на спектакли водил.
— Так у них с улицы вход! — выпалил Весовой. — Сергей Петрович, я думаю, надо кому-то туда скорей бежать — они ведь сейчас в театр ломанутся, и тут уж нам всяко большой беды не избежать! Они же отморозки! Да и терять им теперь уже нечего! Они же при побеге двух охранников убили!
— Правильно, Станислав Егорович! Давайте вы с Борисом и еще парой людей — туда, а я с тремя людьми здесь еще покумекаю, — распорядился Плещеев. — Только будьте предельно осторожны — эти звери действительно на все способны!
— Сергей Петрович, ну что я все с газовым пистолетом воюю? Какая же это война с криминалом, а? — Следов мечтательно посмотрел на пистолет, зажатый в руке шефа «Эгиды-плюс». — Дайте мне настоящий, у вас же их два, я про это точно знаю!
— Сынок, в вашем экипаже боевое оружие у двоих бойцов, и этого для исполнения нашей операции вполне достаточно! Так что пусть они пока и воюют! А ты, главное, раньше времени не высовывайся! — Плещеев покосился в сторону двери и прислушался к исходящим из-за нее звукам. — Тебе еще надо утром своих собачек выгуливать, правда? А вот получишь лицензию, тогда и вооружишься по полной программе! Понял?
— Понял! — отчеканил Борис. — Придется терпеть!
— Женщина, вы можете говорить? — крикнул Сергей в заржавленную щель между железной дверью и косяком, из которой вытягивался теплый воздух.
— Да, сейчас. Кажется, могу! — откликнулась пенсионерка.
— Они что, ушли? — вновь обратился Плещеев. — Как вы думаете?
— Не знаю! — отозвалась вахтерша.
— А вы обернитесь и посмотрите! — посоветовал частный детектив.
— Нет, мне это запрещено делать! Иначе они меня убьют! — дрогнувшим голосом произнесла женщина. — Они мне так и сказали: повернешься или шевельнешься — сразу расстреляем!
— Не бойтесь, дамочка! Обернитесь! — настаивал шеф «Эгиды-плюс».
Наступила пауза. С обеих сторон подворотни уже начали скапливаться люди, среди которых были и те, кто, видимо, использовал это место для прохода, и те, кого привлек образовавшийся здесь шум моторов и людских голосов.
— Нет! Никого нет, слава богу! Они все куда-то делись! — доложила вахтер. — Может быть, они за мной следят или подслушивают?
— Нет, они за вами не следят и не подслушивают: они давно убежали! — заключил Сергей. — Я вас хочу попросить: помогите нам открыть входную дверь!
— А если они вдруг вернутся? — спросила женщина. — Вы знаете, сама я уже достаточно пожила и мужа зимой похоронила, а внуков-то я на кого оставлю?
— Они не вернутся! Я вам это полностью гарантирую! — уверенно произнес Плещеев. — Пожалуйста, возьмите себя в руки! Сейчас в смертельной опасности оказались совсем другие люди! Открывайте!
Тяжело дыша, Драев одолевал подъем по мраморной лестнице, на ходу прикидывая, сумеет ли он выбраться из этой передряги и что же сейчас лучше всего сделать. Спутники Руслана сопели за его спиной и хищно жалили глазами негостеприимное пространство, загадывая: откуда вырваться на волю, где затаиться, кого уволочь с собой в небытие, если в этот кон не улыбнется удача? Ноздри бойцов раздувались, нос морщился, обоняя запахи, которые тоже могли что-то подсказать в этой опасной игре.
На площадке второго этажа возникли две двери, но обе оказались запертыми. Беглецы продолжили свой подъем и на следующей площадке увидели так же расположенные двери, причем открытые. За обеими дверьми тянулись коридоры. Бандиты замерли, судорожно оглядываясь. Слева по коридору двигалось странное существо желтого цвета.
— Фу ты, мать твою за ногу, что это там за тварь промелькнула, а? — вскрикнул Стрелок и направил на создание складной вариант «Калашникова».
— Те-те-те! — пресек его прыть Левша и шагнул навстречу желтому пятну, которое оформилось в гигантского утенка. — Эй, погоди-ка, братишка, тормознись на секундочку!
Утенок неуклюже развернулся и начал исчезать в боковом проеме, поспешно уволакивая свою мощную задницу с трепетавшим на ходу хвостиком.
— Взять его! Под стражу, живо! Не шмаляй, не надо, пугни и тащи ко мне! — приказал Драев Стрелку, и тот рванулся в погоню, а Руслан с кошачьей непредсказуемостью в холодных глазах уставился на Чистого. — Где это мы, а?
— Еще не понял! — Чистый вдруг резко развернулся, выставив навстречу неожиданности своего «Калашникова». — Опаньки!
Из противоположного коридора на них надвигался гигантский таракан с электрическим чайником в одной из лап.
— Да это куклы, ети их душу! — догадался Руслан и осадил Чистого: — Не бей его, он нам еще пригодится! А ну стой, козлина! Сейчас мы его в залог оформим и перед ментами живым щитом прикроемся!
Руслан поднял левую руку с пистолетом в направлении головы тряпичного насекомого.
Четверо эгидовцев выбежали из подворотни на Средний проспект, повернули налево и, миновав булочную, задержались возле центрального входа в театр «Серпантин». Следов тяжело дышал, лицо его побелело, он достал ингалятор и прыснул спасительное средство себе под язык.
— Сейчас все пройдет, сейчас пройдет! Со мной это бывает, астма! — успокоил Борис остальную команду и мертвенно улыбнулся: — Спасибо вам, Станислав Егорович, за то, что вы меня позвали! А то мы вышли с братом собачек прогулять: слышу позывные, читаю ваше сообщение, а сам уже представляю, как мы арестовываем этих злодеев!
— Ладно-ладно, все благодарности мы лучше отложим на потом! Сейчас вот что, Боренька, вы с одним из парней останетесь пока в вестибюле: для нас это сейчас одна из ключевых позиций! — на ходу распоряжался Весовой. — Именно вы будете контролировать ситуацию! И чтобы никого не выпускать, даже родную маму! Задание понял?
— Конечно, Станислав Егорович! Все будет исполнено! — Следов начал натягивать на лицо камуфляжную маску.
— А ты все понял? — обратился Весовой к бойцу, остающемуся с Борисом, который, следуя примеру Следова, разворачивал свою маску. — А это вам зачем?
— А разве нам не надо? — отозвался Борис сквозь ткань. — Я думал, как лучше!
— Все понятно! — среагировал боец. — Обойдемся без маски!
— Да нет, ребята, вообще-то как хотите. Если вы себя в масках увереннее чувствуете — нет вопросов! — Весовой развел руками, в одной из которых был пистолет. — Заходим!
Они прошли мимо кассы, из-за стекол которой на них удивленно взглянула пожилая дама в тюрбане. Лестница начиналась метрах в двух от входа в театр, ряды ступенек тянулись от одной стены до другой, а прямо из них произрастали два ряда колонн, на которых, видимо, держалось здание. После первой лестницы развивалась другая, гораздо длиннее, но и узкая, от краев которой до стен было метра по три, что позволяло существовать здесь проходам, ведущим, очевидно, в различные внутренние помещения.
— Стоп! Остаетесь здесь! — уточнил свой приказ Весовой. — Если кто идет, сразу командуете: «Руки за голову, лицом на пол!» После этого осторожно приближаетесь и обыскиваете. Еще раз напоминаю: обстановка очень серьезная, возможны людские потери!
— Станислав Егорович, а что, женщин нам тоже на пол класть и обыскивать, да? — Следов настороженно покосился на бойца, с которым ему здесь предстояло остаться.
— А ты их во дворе видел? — поинтересовался Станислав.
— Нет! — признался Борис.
— Еще есть вопросы по существу? — Весовой водил глазами, прикидывая, где сейчас могут находиться бандиты.
— Никак нет! — выдохнул Следов.
— Связь — по рации! Сообщайте о всех нюансах! — Весовой кивнул избранному им напарнику: — Пошли!
Они побежали наверх и вскоре, одолев лестницу, оказались на площадке, представляющей просторное фойе. Справа высилась сцена, слева вилась железная винтовая ажурная лестница.