– Минуту, джентльмены! – Бессмертный Еви вновь остановил поток фраз учёного. – Что значит «сразу после появления без промедления поместить его в идеальные условия»? Вы только что доказали мне, что искомый изотоп не может возникнуть в нашем слое!
– Возникнуть не может, – с нездоровым возбуждением заявил учёный фрик-колдун-блондин. – Но он может здесь появиться!
– Каким же образом? – вкрадчиво уточнил Могущественный Еви.
Эмоционирующее научное фрик-собрание на секунду стихло, и его руководитель нервно поправил водружённый на голову гермошлем, словно хотел убедиться, что данный собственноручно изготовленный девайс действительно надёжно защищает его от происков Тёмных Легов.
– Таким же, – наконец произнёс он, – каким он появился в тот раз, когда вы впервые получили его образец!
– То есть в случае гибели Тёмного Лега? – сделал вывод Еви. – Правильно понял? Вы предлагаете дождаться схватки Легов и собрать изотоп, который останется после гибели одного из них? – Бессмертный Еви не стал сдерживать улыбку: – Мы можем ждать этого слишком долго!
– Не совсем так, – научный фрик в гермошлеме перешёл на маниакальный шёпот: – Мы предлагаем убить Тёмного Лега и собрать всё, что после него останется! Вы получите искомое, а мы это тщательно опишем! Открытие войдёт в века! Наши имена будут навсегда вписаны в историю науки!
Сказать, что в первую секунду Бессмертный Еви опешил, было бы наглой ложью. Он пришёл в столь дикий ужас, что на несколько секунд потерял контакт с аватаром и очнулся внутри цифровой ёмкости своего планетоида, панически ожидая смертельного удара карающей длани Господней. Но секунды шли, кары всё не было, и Еви понял главное: либо за Бессмертными никто не следит, либо замысел убийства Тёмного Лега не является для Эмиссаров чем-то невероятно крамольным. Скорее всего, второе. Ведь сколько бы миллионов или даже миллиардов лет Бессмертный ни был предоставлен самому себе, стоит Эмиссару появиться в четырёхмерном слое Вселенной, и он в курсе каждого твоего шага, мысли и поступка. Даже если твой Господь убит Высокомерными Светлыми и тебя призвал под свои знамёна новый Эмиссар.
– Любопытно. – Бессмертный Еви восстановил контакт с аватаром и окинул заинтересованным взглядом притихшую научную команду, нервно ожидающую от него ответа. – И как же вы планируете сделать это?
– Своими силами убить Тёмного Лега невозможно. – Собрание учёных фриков мгновенно оживилось. – Поэтому мы должны спровоцировать бой между Легами! В идеале – между двумя Тёмными! Но можно и между Светлым и Тёмным, но в этом случае мы рискуем. Если победит Тёмный, не факт, что после Светлого останется требуемый вам изотоп…
– Если бой будет вестись один на один, Тёмному Легу не победить, – пренебрежительно ухмыльнулся Могущественный Еви и внезапно замер, осознавая всю глубину предложения научных фриков.
А ведь в их плане нет ничего невозможного. Более того, если всё сделать правильно, всё получится. И не просто получится! Это будет захватывающее приключение! Невероятный экшн! И, что самое главное, абсолютно безопасный!
В теории всё просто: если выманить Сияющих в пространство низких энергий и натравить на них Тёмного Лега, последний неминуемо убьёт множество из них. Если среди убитых окажется Ас любой касты, неважно, какой именно, его Сущность немедленно воплотится в шестнадцатимерном слое Вселенной. Ну, или не немедленно – не суть, главное, что для нас это будет выглядеть, как немедленно. Оказавшись в шестнадцатимерном слое, убитый Ас попросит помощи у Светлых Легов, и те обязательно явятся. Они всегда так делают! А даже если не явятся, то данную провокацию можно устраивать до тех пор, пока мёртвые Асы Сияющих не устроят там, в шестнадцатимерном слое, целый возмущенный хор!
И загнать в нужное место Аса Сияющих крайне просто: ему необходимо подбросить наживку, от которой он не сможет отказаться. Наживки лучшей, чем Бессмертный, просто не найти! Конечно же, Бессметный Еви не собирается рисковать собой в столь отчаянной авантюре. Для этой цели пригодится кто-нибудь другой, благо в конце Второй Всеобщей Сияющие не смогли уничтожить всех Бессмертных. Некоторым повезло уцелеть, в том числе новичкам. Достаточно лишь найти подходящую кандидатуру и использовать его в своей игре.
Короче говоря: Бессмертная марионетка подманивает Аса Сияющих, вызванный Тёмный Лег убивает Аса, Ас вызывает Светлого Лега, Светлый Лег убивает Тёмного, автоматические сборочные системы, которых в нужное время в нужном месте Еви сконцентрирует хоть миллион штук, собирают изотоп и – вуаля! Цель достигнута! В его распоряжении появится количество изотопа, достаточное для обеспечения многократной защиты от Боевых Асов! И никто даже не догадывается о роли Могущественного Еви в этой интриге, потому что всё можно сделать чужими руками, а мощь Ца-ад затрёт все следы Еви даже для Светлых Легов!
– Хотел бы отметить, что ваше предложение не лишено смысла, – неторопливо покивал Бессмертный Еви, зажигая на губах аватара ободряющую улыбку. – Это может сработать! Но я вижу одну проблему: как вы планируете вызвать в наш слой Вселенной Тёмного Лега?
– Это могли бы сделать вы, Могущественный Еви! – безапелляционно ответил фрик-колдун-блондин.
– Я?! – удивился Бессмертный. – И как же?
– Ну… – в голосе обесцвеченного фрика от науки впервые зазвучали нотки неуверенности: – Разве планетоид Бессмертия не может осуществить вызов Тёмного Лега? У него же должна быть связь с Вышними слоями Вселенной, раз он как-то отправляет туда искомые ресурсы…
– Понятно. – Бессмертный Еви скрыл выдох разочарования. Такое многообещающее начало оказалось очередным бесполезным прожектом. – Мы не сможем использовать планетоид Бессмертия для вызова Тёмного Лега. Это стоит определённых средств. В том числе того самого изотопа.
Данное заявление являлось чистейшей ложью, но Еви счёл стратегически полезным не выдавать фрикам ничего, что могло бы быть истолковано ими как слабость Бессмертного. Пусть считают, что в его распоряжении имеется всё вообще, просто в данный момент использовать всё подряд нет возможности.
– Это фиаско… – уныло протянул обесцвеченный колдун-академик. – Мы делали ставку именно на возможность вызова Тёмного Лега в любой момент… Может, рассчитать алгоритм вызова Светлого Лега… Теоретически, его можно подманить Сияющими… Но кто будет его убивать… Если Тёмные Леги не появятся в нашем слое, мы можем погибнуть сами…
На несколько секунд в конференц-зале повисла безрадостная тишина, и Бессмертный Еви обдумывал, а не пора ли активировать встроенный в станцию научного центра кварковый заряд. Все эти растраты, не приводящие к результатам, порядком его раздражают.
– С вашего позволения, Могущественный Еви, – на фоне всеобщего уныния возросшая нервозность главного фрика от науки, того, что в дурацком гермошлеме, выделялась особенно сильно, – мы сосредоточимся на создании автономного сборщика, предназначенного для искомого вещества. Если наш план реализуется, это устройство стоит иметь под рукой заранее.
Его скрытый психоз увеличился ещё сильней, и встроенная в аватар Бессмертного аппаратура сообщила о сильных негативных эмоциях научного руководителя. Его терзали сильные противоречия: с одной стороны, он хотел заниматься проектом, с другой – испытывал страх перед последствиями.
– Параллельно мы займёмся разработкой технологии вызова Тёмного Лега, – всё-таки выдавил из себя фрик.
– Вызвать Тёмного Лега невозможно. – Могущественный Еви даже не стал скрывать разочарования столь крестьянской наивностью, никак не сочетающейся с рангом передового учёного. – Для этого необходимо быть хотя бы шестнадцатимерным. Вы планируете договориться с кем-нибудь из Асов Сияющих, чтобы они, покинув наш бренный мир и воплотившись в шестнадцатимерном слое Вселенной, передали кому-нибудь из Тёмных Легов наше приглашение заглянуть на огонёк?
– Насколько я знаю, во времена Второй Всеобщей такой способ был, – нервно сглотнул фрик от науки, и его глаза забегали, бросая на всех полуистеричные взгляды из-под своего нелепого гермошлема.
– Способа не было. – Бессмертный Еви пришёл к выводу, что обязательно уничтожит научный центр после изобретения сборщика. – Были фиддеры проникновения. Это устройства, открывающие Тёмным Легам линейный переход из пространства низких энергий шестнадцатимерного слоя в наш четырёхмерный слой. Очень эффективный логистический инструмент, позволяющий Тёмным Легам появляться здесь, в том числе в составе команды. Данные устройства являются продуктом технологии вышних сил и поставлялись в наш слой Высокомерными Тёмными в преддверии глобальных наступлений на пространство высоких энергий. Изготовить фиддер проникновения невозможно.
– Тогда его можно купить, если вы выделите соответствующий бюджет, или даже украсть! – Научного руководителя уже заметно потряхивало от тихой истерики.
– Было бы где – давно бы купил или украл! – рассмеялся Еви. Этот гениальный идиот в гермошлеме начинал раздражать. – Но таких устройств в нашем слое Вселенной больше не существует.
– Одно точно существует! – тихо взвизгнул фрик. – Я изучал его десять лет, пока работал на армию! С тех пор я не снимаю этот идиотский гермошлем никогда! Даже сплю и моюсь в нём! Потому что это единственный способ заткнуть голоса в моей голове, которыми оно зовёт меня!!! Оно пожирает мой мозг!!! – Научный руководитель перешёл на крик: – Я должен вызывать его сюда, должен!!! Только так оно оставит меня в покое! Но за ложный вызов Тёмные Леги забирают жизнь!!! Я не хочу умирать!!! Мы должны его убить!!! Убить!!! Убить!!!
Обезумевшие глаза учёного закатились, и он рухнул, теряя сознание. Его потряхивающееся тело не успело долететь до пола, а в конференц-зал уже врывались андроиды охраны, на ходу раскладывая портативные антигравитационные носилки. Фрика унесли к медикам, и Бессмертный Еви проводил его весёлым взглядом лишённых зрачков чёрных глаз. Вот это называется приятный сюрприз! Оказывается, всё это время, триста пятьдесят тысяч лет, прошедших с момента окончания Второй Всеобщей, где-то здесь существовал фиддер проникновения Тёмных Легов, а Еви понятия об этом не имел. И это будучи акулой рынка технологий! Прокол, прокол, тут не оправдаешься. Но зато как вовремя всё выяснилось! А ведь он с самого начала знал, что у фрика от науки какие-то психологические проблемы на почве Тёмных Легов, но считал это обычными последствиями злоупотребления препаратами, расширяющими сознание. Фрик долгое время сидел на психотропных веществах и не скрывал этого. Собственно, из-за этой зависимости его и выпнули из секретного армейского НИИ своей цивилизации.