особен.
Если быть полностью точным, то сделать это вообще никто не способен. И не столько из-за того, что Боевой Ас прилетает к тебе на сверхмощном боевом корабле Сияющих, который имеет запредельные показатели живучести и огневого поражения. Уничтожить можно любой корабль, всё зависит лишь от количества вложенных в уничтожение средств. Проблема в том, что ещё раньше, чем твои войска уничтожат Боевого Аса, Боевой Ас уничтожит себя сам. Ибо, как уже было сказано выше, делать ему в данном слое Вселенной давно уже нечего – это раз, и он ничего не умеет делать, кроме как убивать, – это два. Поэтому он сотнями лет изнывает от скуки в ожидании возможности убить себя максимально эффективно с точки зрения нанесения урона противнику. Не важно какому, лишь бы был позначительнее.
Иными словами, чем бы ты ни защищал свой планетоид, как только Боевой Ас до него доберётся – конец планетоиду и твоему Бессмертию вместе с ним. Потому что оголтелый маньяк если увидит, что просто пальнуть из всех стволов есть процедура, недостаточная для разрушения планетоида Бессмертия, то с превеликим удовольствием взорвёт себя вместе с ним. А о разрушительной силе, сопровождающей процесс добровольного перехода Аса Сияющих из атомарного состояния в волновое, умные люди прекрасно осведомлены ещё со времён Первой Всеобщей. А все остальные – со времён Второй.
Именно в связи с непреодолимо высокой разрушительной способностью Боевых Асов никто не занимается ерундой, оснащая свой планетоид Бессмертия изобилием всевозможных пушек. Потому что от Боевого Аса всё равно не спасёт, а от остальных врагов надо защищаться не пушками. Только идиот будет рисковать в бою столь уникальным сокровищем, а идиоты Бессмертными не становятся. Когда речь идёт о сохранении планетоида Бессмертия, самый удачный бой – это тот, в который ты не вступила. Если твои конкуренты обнаружат твой планетоид, они уничтожат его, что бы ты ни делала, это лишь вопрос времени. Бессмертная Еви отлично знает это, ибо за полтора миллиарда лет избавлялась от конкурентов самыми разными способами. В том числе даже при помощи кражи аватара.
Если вдруг твоим шпионам удалось выяснить, где конкурентка хранит неактивный аватар, его можно выкрасть, погрузить на звездолёт и отправить в пространство Сияющих. Желательно очень быстро, так что лучше всего использовать ноль-переход. Мгновенное перемещение на столь колоссальное расстояние обойдётся недёшево, но что такое деньги для Бессмертного? Истинный Бессмертный в этом плане подобен Сияющим, только полностью наоборот. Сияющих величина расходов не остановит, потому что у них нет денег в принципе. Бессмертного величина расходов не остановит, потому что денег у него бесконечное количество. Если ты не способен генерировать суперприбыли, долго твоё Бессмертие не продлится – это аксиома, проверенная полутора миллиардами лет существования Бессмертных. Так что лучше потратиться и отправить аватар конкурента Сияющим задорого, зато быстро.
Сияющие должны обнаружить его как можно быстрее, чтобы с той самой секунды один из их Боевых Асов постоянно таскал аватар с собой. И если твой конкурент окажется столь недальновиден, что по привычке или по запарке переключится на данный аватар, даже не проверив, где тот находится, то нет смысла объяснять умным людям, что произойдёт дальше. Сейчас, по прошествии полутора миллиардов лет, все уже в курсе данного трюка, старого, как мир. А поначалу кое-кто попадался. Но торопиться списывать его со счетов не стоит, ведь, как известно, всё новое – это хорошо забытое старое. Сейчас все Бессмертные, кому хватило интеллекта выжить после Второй Всеобщей, проведут семь проверок аватара, прежде чем один раз его активировать. Но рано или поздно кто-нибудь расслабится либо появятся неопытные новички – в общем, беречь свои аватары всегда полезно.
И не только потому, что конкуренты могут подбросить их Сияющим. От обычных смертных хлопот ещё больше. То его сдаст на запчасти кто-нибудь очень любопытный или очень предприимчивый, приняв за дорогостоящего андроида или за аватар обычных технологий. То по аналогичным причинам разберут и, соответственно, уже никогда не соберут обратно инженеры какого-либо местечкового технологического гиганта, которым аватар продали ушлые мошенники под видом промышленного шпионажа за конкурентами. Или просто сломают какие-нибудь идиоты, потому что им так захотелось. А ещё аватар может прийти в негодность от длительного бездействия, если много лет находился без работы, и испортиться из-за затянувшихся на годы ненадлежащих условий хранения. Последняя пара факторов, в этом Бессмертная Еви была почти уверена, является искусственно созданной проблемой. Вряд ли машинерия Высокомерных Тёмных может испортиться от бездействия. Скорее, это такой способ заставить Бессмертного активнее пичкать планетоид редкими ресурсами.
Резюмируем: для того чтобы аватары Бессмертия, разнесённые Бессмертным по разным ключевым географическим точкам своих интересов, всегда пребывали в состоянии готовности и безопасности, их необходимо не только проверять перед активацией, но и соответствующим образом хранить. Для этих целей Бессмертные устраивают специализированные стационары, как правило, медицинские. Потому что медицинское учреждение в стереотипах толпы обычно занимает достаточно трепетное место, и поднять на него руку осмелится не каждый. Глупо не пользоваться этим активно.
Людям свойственны переживания за собственную жизнь. Инстинкт самосохранения есть даже у Сияющих, хоть многие считают это утверждение спорным. Но речь сейчас не о Сияющих. У других Светлых он точно есть, а у Тёмных выражен ярко и качественно. Жить хотят все, поэтому один из лучших бизнесов – это бизнес в сфере здравоохранения, и элита любой цивилизации, даже зачаточной, быстро приходит к выводу, что цены на здравоохранение не могут быть низкими. Ибо это золотое дно. Людишками, трясущимися за свой кошелёк и своё здоровье, управлять гораздо легче, чем людишками, трясущимися только за здоровье. Цены на лечение – эффективный рычаг и в системе социального управления, и в системе извлечения прибыли.
Но смертные постоянно норовят урвать от пирога своих хозяев и потому стремятся пролезть хотя бы на краешек тёплого места. Как только медицина начинает приносить хорошие деньги, то количество медиков устремляется в рост подобно грамотно надутому финансовому пузырю. Все хотят зарабатывать большие деньги. Но сам принцип существования денег основан на том, что их не может быть много у всех. Иначе деньги потеряют смысл и финансовая система рухнет. Никто ведь не захочет работать, если денег хватает на всё и без работы. Как мотивировать толпу делать то, что нужно тебе, если эта толпа полностью самодостаточна? Это невозможно. И за доказательством далеко ходить не надо, в смысле, как раз надо, ибо пространство Сияющих расположено очень далеко, но сейчас речь идёт в иносказательном ключе.
За полтора миллиарда лет Бессмертная Еви хорошо изучила то, малейшая ошибка во взаимодействии с чем может стоить ей Бессмертия. Лучшим вариантом взаимодействия с Сияющими является отсутствие какого бы то ни было взаимодействия. Но жизнь – сложная штука, и устроена она так, что, двигаясь по пути наименьшего сопротивления, высот не достигнешь. Все дороги, идущие под уклон, ведут вниз. Но «низ» – это не синоним понятия «вершина», а как раз наоборот. Так что хочешь добиться максимума – умей поднапрячься. Только напрягаться надо во имя себя любимого, а не тупого стада ради. Вот тут антипример Сияющих очень хорош.
У Сияющих нет денег и нет проблем. Вся эта излучающая режущую глаз белую энергию толпа абсолютно счастлива. Но! Среди Сияющих невозможно быть богатым и иметь всё, что ты желаешь иметь для такого уровня жизненного комфорта, который тебя устраивает. Просто купить себе по дворцу на каждой курортной планете, ангар с полным спектром фешенебельных космических яхт, лучшее эксклюзивное обслуживание и т. п. невозможно. Ибо не продаётся – денег-то не существует. Самому всё это не построить. Во-первых, долго и никакого терпения не хватит, не говоря уже о желании, во-вторых, не факт, что получится достичь максимального уровня в освоении всех необходимых профессий, в-третьих, на такое будет жаль времени даже Бессмертному. Вот и будешь ты жить как все. Не хуже, не лучше. Так Сияющие и живут. У них даже самые влиятельные и авторитетные лидеры имеют ненамного больше рядовых соплеменников. Жилище покрупнее, корабль посовременнее, снаряжение получше. Вот и вся разница. Прямо скажем, перспектива не прельщает.
А ещё больше не прельщает способ, которым можно получить даже столь невыдающиеся преимущества. А именно: все должны оценить, какая ты вся из себя незаменимая и популярная, и возжелать обеспечить тебя лучшими образцами имеющихся благ, а не оставить их себе. То есть вся твоя жизнь всегда будет зависима от толпы таких же, как ты. Мол, ты счастлива тогда, когда все счастливы, а все счастливы от того, что ты у них есть. Сияющие называют это Единством, и оно их устраивает, ибо генетика. Но генетика у каждой Расы своя, и Бессмертной Еви подобный вариант существования не интересен. Зачем такие сложности, когда интеллект позволяет генерировать сверхприбыли и покупать на них всё, что душа пожелает, невзирая на мнение какой-то там черни? Правильно, незачем. Каждому – своё! Нетленная мудрость жизни.
Взять ту же медицину. У Сияющих она находится на максимально возможном уровне. И что? Каста Целителей у них самая малочисленная, количество медиков в сотни раз ниже численности любой другой касты. Вырастает она только во времена войн, в эти периоды касты Целителей и воинов испытывают лавинообразный прирост личного состава. Всё остальное время Целителей мало, но даже те, что есть, испытывают некоторые проблемы с профессиональной подготовкой. Ибо в условиях максимально развитой медицины и высокого качества генетики популяция практически не болеет. Целители Сияющих хватаются за любую работу по специальности, а их Асы задерживаются в этом слое Вселенной дольше других, чтобы поддерживать у Расы максимальный уровень медицинского обеспечения и гарантировать аналогичную подготовку специалистов новых поколений.