Настоящих же дипломатов союзных цивилизаций более интересовала Фатта, ибо в случае внезапного нападения Высокомерных Тёмных на систему Ярило всем союзникам, находящимся на орбитах Орея и Дэи, предписывалось укрыться внутри защитных полей Фатты и ожидать эвакуации. Учитывая, что транслируемый Фаттой Орбитальный Щит накрывал Дэю целиком от полюса до полюса, места внутри её защиты было предостаточно, и данная технология вызывала неподдельный интерес у всех Светлых Рас, имеющих хоть сколь-нибудь ощутимое отношение к биоэнергетике. Словом, Пятая посадочная площадка никогда не пустовала, и здесь всегда можно встретить родича, побратима или знакомого. Сегодняшний день исключением не был, и прославленный Венед каждые несколько частей отвечал на приветствия.
Яхта Аса Ирисвета появилась со стороны Орея, быстро сближаясь с Люцией, и знаменитый Целитель не стал тратить время на взлёт-посадку. Ирисвет остановил яхту в десятке километров от орбитальной крепости и открыл Власожару область прямого перехода, одновременно выходя на связь:
– Мне пришлось опоздать ко времени назначенной встречи, многомудрый Власожар. На этот раз мне достался крайне необычный пациент, и исцеление заняло больше времени, нежели я предполагал.
– Живую Землю, неспешно плывущую через Вселенную в свете трёх солнц, можно созерцать часами. – Знаменитый Ас касты Венедов переместился в центральный отсек яхты Целителя. – Все уже наслышаны о произошедшем и ждут информации от воинской касты. Но наши суровые защитники сообщили, что снимать режим секретности время ещё не пришло, и потому все Асы гражданских каст, задействованные в операции, обязались хранить тайну. Воинам виднее, как правильно поступить в столь непростых обстоятельствах, но мне, право, любопытно. Итак, чем каста Венедов может помочь касте Целителей… – Ас Власожар на мгновение умолк, ощутив предстоящий ответ, и улыбнулся: – Так это была военная хитрость, устроенная воинской кастой!
– Совершенно верно, мой многомудрый друг. – Ас Ирисвет, зависший в свечении пилотского поста, зажёг для Власожара пост второго пилота. – Мы летим на место событий. Ас Бьорнхард просил меня привести тебя туда, не привлекая излишнего внимания. Все приглашённые добираются туда своим ходом и окольными путями.
– Интригует. – Знаменитый Венед завис в свечении энергий второго поста. – Мне не доводилось бывать в пространстве низких энергий полкруга Жизни. Стало быть, деяние предстоит непростое.
– И необычное, – подтвердил Ас Целитель.
Повинуясь могучим энергиям Аса, Кристалл Ноль-Перехода зажёг посреди безбрежной космической тьмы входное зеркало, и сияющая ярким звёздным светом яхта коротким ускорением пронзила трепещущую чернотой изнанку пространства.
– Вот это урод… – негромко протянул Ас Власожар, задумчиво разглядывая представшее перед его взором зрелище. – Я искренне надеюсь, что ты исцелял не его, мой искусный друг!
– Не его, – улыбнулся Ирисвет. – Но я тоже неприятно удивился, когда явился сюда по просьбе касты воинов.
По ту сторону ноль-перехода простиралась небольшая, почти пустынная солнечная система. Чахлые энергии окружающего космоса, бедно сочащиеся вокруг, относились к пространству десяти энергонов, и Ас Власожар сверился с информационными слоями навигационной Скрижали яхты. Территория Серых, Галактика Юр, система Ут. Красный Карлик, по орбитам которого ползут лишённые атмосферы остатки планет, выпотрошенных Серыми ещё полмиллиона лет назад. Несколько астероидных скоплений, ещё более нищих, чем крупные космические тела, полсотни издырявленных комет и пара метеоритных потоков, носящихся по закольцованным орбитам на самой окраине. Темно, пусто, бедно.
Посреди этой сиротливой космической пустыни безвольно дрейфовал уродливый исполинский металлический объект размером с планету. Стальной техногенный кирпич был безжалостно вспорот по всей своей поверхности и надломлен, почти развалившись надвое. Одного взгляда на мёртвого техногенного монстра было достаточно, чтобы понять, что до него не просто добралась воинская каста. Воины расправились с уродливой машиной с особой безжалостностью. Глубинные слои памяти выдали давным-давно забытую информацию, полученную ещё во время ученичества, и Ас Власожар ощутил, как где-то глубоко внутри сознания шевельнулось чувство, испытывать которое Созидателю ранее не доводилось. Чувство ненависти.
– Это пожиратель планет? «И-Мир» Бессмертного? Почему воины не расщепили эту падаль на молекулы?!
– Внутри его находились рабы. – Ас Целитель брезгливо поморщился. – Огромная куча паразитов, паразитировавших друг на друге и на внутреннем океане. Воины нашли Потрошитель случайно. На него натолкнулся боевой Охотник. Доблестный ветеран ценой своей жизни проник в отсек с генераторами полей преломления и лишил Потрошителя режима невидимости Эмиссаров.
– Один? – изумился Власожар. – Как же он смог выдержать удар вооружения Высокомерных Тёмных?
– Он не смог. – Медицинский Ас с грустью закрыл глаза. – Ты же знаешь, такой удар не удержать. Потрошитель убил его первым же ударом, но доблестный воин заранее перевёл себя в режим «битва насмерть» и под внешнее управление. Пока внутреннее вооружение Потрошителя рвало на куски его тело, он добрался до генераторов и дестабилизировал свои Боевые Кристаллы. Генераторы вышли из строя, «И-Мир» стал видимым, и база Даарийской группировки приняла сигнал о помощи его корабля. Каста воинов бросила на перехват «Вё», «Вилли» и «Одина». Они уничтожили эту уродливую техногенную дрянь.
– Легендарная тройка класса «Белая Смерть». – По губам Аса Венедов скользнула мстительная усмешка. – Светоч Дальнего Боя, Светоч Ближнего Боя и тяжёлый авианосец. Все под управлением Боевых Асов. Раненые есть?
– Среди воинов – нет, – ответил Ас Целитель.
– То есть доблестного боевого Охотника спасти не удалось, – помрачнел Власожар. – Жаль. Я надеялся, что это его сознание ты возвращал в тело столь кропотливо.
– Храбрый ветеран погиб до того, как к нему подоспела помощь. – Ас Ирисвет лишь вздохнул. – Его останки было невозможно опознать визуально. Их сохранило Серое существо, вызвавшееся быть его союзником в неравном бою.
– Серое существо не пожелало спасти свою жизнь ценой других? – удивился Ас Венедов. – Такое встречается нечасто. Это его ты исцелял? Оно выжило?
– Это водный обитатель, коллективный разум, большая составная медуза, – ответил Ирисвет. – Древнее и мудрое существо. Оно помогло нашему воину, и за это Потрошитель обрёк его на смерть. «И-Мир» вскипятил свой океан, но не успел убить все его организмы. Составная медуза была при смерти, когда воины вызвали меня сюда. Признаюсь, я боялся, что не смогу спасти его, ранее мне не доводилось исцелять сложносоставную медузу. Операция была крайне тяжёлой и длилась почти шесть часов. За это время из эпицентра нашей Расы прибыли четверо Асов моей касты, вместе мы сумели удержать Сущность медузы от утраты связи с его телами. Потом к нам присоединилось ещё двое уникальных специалистов, и дело пошло на лад.
– Медицинские Асы с Асгарда? – предположил Власожар.
– Нет, – улыбнулся Ирисвет. – Два Аса из других Миров окраины пространства высоких энергий, прямо с противоположной стороны от Мира Пограничной. В их галактиках имеются союзники, являющиеся коллективным разумом водной формы жизни. У них есть опыт исцеления таких существ. В настоящий момент они заканчивают операцию, но уже не вызывает сомнений, что с медузой всё будет хорошо.
– Это радует. И я вижу, что каста воинов закрыла разломы в Потрошителе силовыми полями. – Ас Власожар окинул взглядом множество боевых кораблей и вслушался в исходящие от них энергопотоки. – Броненосцы препятствуют истеканию воды в космос?
– Да. Океан уже остудили, теперь бережём воду и воздух, – объяснил Ирисвет. – Во время уничтожения Потрошителя его внутренние переборки полопались, сожранный океан выплеснулся во внутренние полости, все отсеки затопило, и вода с воздухом через пробоины начали уходить в космос. Поэтому воины закрыли разлом и пробоины силовыми полями.
– Кто-нибудь из рабов выжил?
– Пара существ. – Медицинский Ас пожал плечами. – Одно споровое, второе Двуногое. Споровое наскоро переоборудовало собственное летательное средство в плавающее. С ним сейчас Жизнь Рекущие возятся. Оно утверждает, что павший герой предупредил её о предстоящем затоплении. Потому что оно помогало ему в борьбе с «И-Миром», за что ему была обещана награда, которую оно теперь хочет получить.
– Вот, теперь узнаю Серую Расу, – брезгливо скривился Ас Власожар. – Не успело спастись, а все мысли только о собственной выгоде.
– Всё было ещё каноничней, – усмехнулся Ирисвет. – Споровое взяло в свою лодку Двуногого за деньги. Места там хватало на двоих, владелец решил не упускать выгоду и взял на борт самую чахлую особь из ближайших. Чтобы не занимала много посадочной площади.
– Восхитительно! – оценил Власожар. – Больше никто не уцелел?
– Без травм пока не нашли никого. Есть много раненых, большинство удастся спасти. Течение энергопотоков показывает, что множество всякой жити попряталось по всевозможным щелям и не высовывается от страха. Воинская каста заявила, что искать и выковыривать их оттуда не собирается. Пусть сами вылезают.
– И куда их девать? – Власожар нахмурился. – Не собирается же каста воинов договариваться с Серыми Расами об их расселении? Для рабов это будет означать смену одного бесправного положения на другое. Или воины озадачили решать эту задачу касту Жизнь Рекущих?
– И Жизнь Рекущие уже нашли способ, – подхватил медицинский Ас. – Они предлагают организовать для рабов подходящие для жизни условия на одной из местных планет.
– Но это же дел на три-четыре Круга Жизни, – недоумённо поднял брови Ас Власожар и тут же улыбнулся, понимая, что именно задумали Жизнь Рекущие: – Здесь есть планета с подходящим магнитным полем? Всё остальное имеется внутри «И-Мира»?
– В его потрохах содержались мировые океаны и атмосферы пяти последних планет, которые он сожрал, – подтвердил Ирисвет. – После уничтожения уцелела примерно половина воды и треть воздуха. Океанический объём давно был смешан воедино и сильно загрязнён, но Жизнь Рекущие сообщают, что смогут очистить воду достаточно оперативно, и наш храбрый пациент сможет жить в новом океане вполне комфортно. С воздухом сложней, атмосферы по составу неоднородны, и каста Творцов занимается расчётом их объединения.