Я встала, прежде чем Аурелиан успел подойти к дивану, и обошла вокруг — хоть так, но отгорожусь от него.
— Так, — твердо начала я. — Никаких символичных обмениваний не было, от Вас я ничего не хочу и прошу взаимности. В смысле, чтобы Вы от меня тоже ничего не хотели...
Как-то скомкано получилось, но ладно...
— Я на тебя слишком напираю? Прости... — взгляд эльфа стал задумчивым, он сам себе покачал головой и продолжил:
— Давай начнем все с начала?
— Да сколько можно? — вырвалось у меня. — Не надо ничего начинать. Закончили. Все!
Моя мольба не была услышана, он сделал знак рукой «подожди» и быстренько выскочил из комнаты.
Нет, вот теперь я отсюда смоюсь, хватит с меня разговоров и новых начинаний, вот только как средь бела дня вот так топать? В таком виде-то...
Мне бы непробиваемость Гидеона в этом деле — вопрос бы, вообще, не стоял... А так я слишком скромна для этого... Да-да, ну и что, что ведьма Смерти, говорила же вам, неправильная я.
Другая бы гордо защеголяла в ночнушке с перекинутым через руку пледиком, а я так не могу...
Выковыряла уже изрядно помятый свитерок из-за подушечки дивана и напялила на себя.
Хм... в новом образе разве что только по кустам добираться, и то лучше, чем в пледике...
— Уй, ты моя малышка! Я так и знал, что он тебе понравится! — радостный возглас у двери, и я понимаю — сбежать я не успела...
— А ты такая перчинка в черном! — какой-то хищной поступью подбирался ко мне Аурелиан.
— Насыпать бы тебе перчика в штаны, магистр, — прошептала я себе под нос, планируя варианты побега.
— Что? — ого, эльф еще и нежно спрашивать умеет, зря магистром стал...
— Ничего, говорю — спешу я, бежать надо! — ну а что я еще скажу? Выход за его спиной...
— Ты такая красивая! — восхищенно протянул он, и мои глаза сами собой невольно округлились от его восторженного придыхания.
Я? Красивая?..
Как-то непривычно это слышать... Обычно мне говорили, что у меня интересная внешность, кто-то говорил — запоминающаяся... Но вот красивой меня никто еще не называл... Если только мама с папой...
Все-таки рыжие кудряшки и карие глаза — на любителя... А мне, похоже, именно такой любитель и попался...
Вот леший, а приятно, однако!
Эх, правду говорят: ласковое слово и кошке приятно, вот и я сразу подобрела, стоит признаться...
— Аурелиан, давайте спокойно сядем и все обсудим, — предложила подобревшая я.
— Конечно, — поддержал он, протянул руку и как леди, вот только в неподобающем виде, провел меня к злополучному диванчику. Покосилась на него глазами, но все-таки села — кресел-то не было!
— Да, я тоже хотел обсудить все, мой огонек, — рука эльфа потянулась к моей щеке, и мне пришлось проявить чудеса изворотливости для того, чтобы он промахнулся мимо намеченной цели.
Руки сами собой взметнулись вверх, отгораживая меня от эльфийского неутомимого напора, и я с трудом удержалась, чтобы не применить диванную подушечку не по назначению.
Сейчас завою-ю-ю! Вот как, не испортив отношения с магистром, выйти целехонькой из этой ситуации? А?
Вот, Гидеон, припомню все ему как-нибудь... Защитничек бракованный!
Какой толк от этих книжных мужчинок да духов-хранителей, если когда они так нужны — никого не дозовешься! Ну почему все опять на хрупких женских плечиках, а?
А если все же попробовать? Ну а вдруг?
Мои мысли лихорадочно скакали, подкидывая то что-то из крайностей, то уж совсем сумасшедшие варианты... Вот что значит — не завтракать! Всегда Дейке говорю — сначала в столовую, а уж потом решать проблемы, а если проблемы будят тебя с самого утра, то что же мне делать остается?
Импровизировать, вот что!
— Вызываю тебя, Ништячок Нежданчик! — выпрямившись во весь рост, огласила комнату я своим самым серьезным голосом.
Эльф, наверное, впервые усомнился сейчас в моей адекватности, а вот и зря! Когда ведьму к стенке припирают, она может и не такой сюрприз выкинуть! Да и, вообще, кто сказал, что я адекватная?
Ну же! Ну, неужели, он совершенно и безвозвратно исчез, этот мой бывший квартирант? Нужен то всего на мгновение!
Я как могла сжимала кулачки в попытках немыслимым образом дозваться духа-хранителя, а эльф смотрел на меня круглыми глазами...
Это я подглядела один разочек по-быстрому, так сказать, разведала местность...
Клубы дыма повалили по комнате и я в предвкушении открыла глаза, а Аурелиан непонимающе крутил головой по сторонам и пытался загородить меня собой.
Так-так-так, отчего это о меня там загораживает?
Любопытный нос не увидел ничего, поэтому из-за эльфийского плеча пришлось высунуться любопытным глазкам...
— Ого! — не удержала пораженного вскрика я.
Вот это картина! Клубы, то ли тумана, то ли кто-знает-чего, серые, бирюзовые, лазурные... А посреди них в гамачке, привязанным к деревьям с Голубого моря, которые утопали в потолке, в красной шляпе с огромными полями, в чем-то оранжевом, напоминающем совместный купальник... попивал радужный коктейль дух-хранитель и поглядывал на меня одним смеющимся глазом...
— Ништячок Нежданчик... это же женский купальник... — не удержалась я от просвещения в особенности купальной одежды.
— Ну и ладно, — махнул рукой тот в ответ. — Мне надоели эти глупые ограничения за века! Сколько можно подчиняться фантазии одного человека? Эта вещь классно на мне сидит — остальное меня не волнует!
Продемонстрировав весь свой хранительский дух, мой долгожданный спаситель выманил меня пальчиком из-за спины застывшего в удивлении Аурелиана и шепотом спросил:
— Куда перенести?
— В комнату, — так же тихо ответила я и уже через мгновение с радостью и облегчением опустилась на свою кровать...
Да, молодец дух, классно отдыхает! Надо было к нему, что ли, напроситься?..
Растянувшись на кровати и мысленно выметая веником мысли о пропущенных занятиях, я размышляла о том, что же мне делать с эльфом и его подарочками...
Подумать выходило плохо — говорю же, голодная я была...
Надо хоть чай с печеньками попить, раз завтрак пропустила, а до обеда еще далеко?
Напевая себе какой-то прилипчивый мотивчик, путая слова, но зато с чувством, я наливала себе ароматный напиток в чашку, когда дверь открылась и на пороге застыл Грег.
— Привет, проходи, чай будешь? — потянулась я за второй чашкой и взгляд упал на руку... Точнее на рукав... черного эльфийского свитера, в котором я до сих пор находилась...
Вот кикимору мне в родственники! Забыла переодеться!
Свитерок-то чуть ли не по коленку, пригрелась, забылась... А теперь во мне взглядом дырку делают... Или это в свитере?
Ой, да не важно! Может, сказать, что это мой? Нет плечи чуть ли не на локтях, не получиться...
Хотя, почему это я должна оправдываться? Это я знаю про танец, а он-то нет! Что тогда пыхтит как дракон?
Ноги на ширине плеч, взгляд из под лобья, слава Создателю на одежду, а не в глаза, а то бы я не знала, что делала...
Вот вы когда-нибудь видели горящий шоколад? Нет-нет, не горячий, а горящий?..
Я вот увидела... И как-то мне не по себе стало, скажу я вам... Зрелище то еще... Щекочещее нервишки...
Я что-то раньше не замечала, что у него такой квадратный подбородок, или он так от злости выехал? А плечи были такими широкими или его так от злости разнесло?
— И в чьем ты свитере? — захлопнул за собой дверь ведьмак и я вздрогнула от громкого звука.
— Долгая история, не обращай внимания! — ага, надо срочно занять чем-нибудь руки! Буду раскладывать красиво печеньки... Правда, творец в этом деле из меня аховый, но что только не сделаешь, чтобы унять не понятно откуда взявшуюся нервную дрожь в руках. Как будто и, правда, виновата в чем-то...
— Не скажешь, значит? Ну, хорошо...
Так-так-так! Вот это движение по раскрутке каких-то пузырьков мне кажется знакомым... Где же я такое видела? А, точно, у деиного деда!
О, нет! Они что, все ведьмаки такие? Чуть что, так сразу свои пузыречки доставать? А на свитер зачем дуть этим порошком?
К лешуму печеньковый проект, буду возмущаться!
Но возмутится мне не дали, от моего свитера... точнее, от эльфийского свитера образовалась зеленая ниточка и вела вон из комнаты, прямо сквозь дверь.
Ведьмак зорко, как орел на мышку, глянул на меня и направился вдоль этой ниточки, обхватив ее рукой.
Ну а мне то что делать? Кому я тут возмущаться буду?
А Грег сейчас что, к Аурелиану попадет? Или куда эта ниточка ведет?
Хотела было выскочить как была, но вовремя вспомнила, что надо переодеться... И скажу я вам, так быстро я еще ни разу не переодевалась.
Была слабая надежда, что когда свитер не будет одет на тело ниточка исчезнет, но и она не оправдалась... Я даже в пакетик его убрала и бантиком завязала, но и это не помогло...
Ладно, бегу, а то все самое интересное пропущу! А то что-то уж слишком грозный вид был у ведьмака...
Давай, ведьмочка, пяточками, пяточками, шустрее! И так уже куча любопытных по ниточке идет...
Так, ниточка тянется не к преподовательским домам — это уже хорошо! Или плохо?
Тогда куда она тянется? Или эльф уже там, в дебрях парка?
Несколько любопытных и очень упрямых носов так и увязались за ниточкой, а я их сзади потихоньку отстреливала небольшими заклинаниями, уменьшая их численность. Вот уж чего-чего, а лишних ушей мне точно не надо!
Кто закашлялся, кто-то стал зевать и замедлил ход, у кое-кого зачесались глаза, но вот одна упрямая старшекурсница икала, но шла дальше по ниточке. Вот тоже мне, любительница тайн!
Что бы ей еще такое не смертельное наслать?
Для ведьмы Смерти это проблема, поверьте... Нас другому учат... И так уже все безобидное перебрала...
Эх, жалко я не ведьма Жизни, сейчас бы кустик подпитала, да утащила эту раззяву туда, посидела бы, подумала, как за чужими ниточками бегать...
Может, птичкой ее испугать дохлой? Ее я подпитать могу... Или это не гуманно?