А, вот тоже мне, совестливая нашлась!
«Бу», — сказал дырявый воробышек и ненужный свидетель был убран.
Вот так, а то я с этой совестью всю жизнь мучаюсь, хоть толк бы от нее был, так нет! Одни проблемы только...
Ага, а вот уже виднеется спина Грега, почти догнала! Теперь надо держать безопасное расстояние, а то вдруг он хоть чуть-чуть похож на деда? Тогда, вообще, лучше в ближайших кустах отсидеться!
— Эй! — внезапный шепот мне на ухо и только ведьминское достоинство остановило меня от постыдного визга.
— Опять меня с собой забыли позвать! — цепкие лапки опустились на мое плечо, и Бакстер продолжил возмущенно бухтеть мне на ухо: — Вот если бы сам не проснулся и не подслушал, опять бы без приключений остался!
— Бакстер! Ты меня так напугал!
— Не боись, у ведьм инфарктов не бывает! — важно заметил мышь, сложив крылышки и поглядывая на зеленую нить. — Волшебный клубочек разматываем?
— Нет, волшебный свитерок, — отшутилась нервно я, торопясь нагнать ведьмака, которого потеряла из виду.
— Впервые слышу о таком! — всерьез заметил Бакстер, задумчиво почесав за ушком.
— Я тоже... — пробормотала я, скорее всего для самой себя, нежели в ответ мышу.
— Вводи в курс проказы! — настойчиво потребовал Бакстер, пригинаясь к плечу в позе бегуна на дальние дистанции. — Я готов!
— Ой, Бакстер, сама половины не поняла, что-то тут завертелось все, как снежный ком: муравьи, кофта, свитер, эльф, ведьмак... — покачала головой я.
— М-да.. сочетаньецо... Убийственное, я бы сказал!
— Вот нам и надо бежать, чтобы убийства не было!
— Муравьев? — почему-то спросил мышь.
— Да каких муравьев, Бакстер!
— А кого?
— Да сама еще не поняла кого... — что-то я сегодня часто бормочу, решено — нет бессоннице, ложусь вовремя!
Изумрудная листва шелестела под прикосновениями легкого ветерка, вторя мышиным причитаниям о маленьких ведьминских шагах:
— Ты бы ножками-то пошевелила, а то ниточка твоя исчезает! — откинул Бакстер рыжую кудряшку и крикнул мне в ухо, и прямо на моих глазах зеленая ниточка начала исчезать.
— Ой-ей-ей, что-то мне это не нравится... — в последний раз замерцав, путеводная нить исчезла в пространстве и я устремилась к зарослям кустарника, туда, где она последний раз мелькнула и исчезла.
На небольшом пяточке травы, среди выпирающих корней окружающих деревьев, на огромном валуне сидел Аурелиан. Ноги скрещены под себя, руки на коленях, глаза закрыты... Он что, медитирует?
А где ведьмак? Он же тоже шел по ниточке?
Бакстер, в отличии от меня вопросами не задавался, он просто подлетел к эльфу и уселся тому на ноги.
Аурелиан то ли настолько сильно слился с природой, то ли это у него такой способ сна, но мышиного важного топота по своим ногам он так и не почувствовал.
— Неужели этот сын ведьмы думал, что сможет меня нащупать? — хитро блеснули из полуоткрытых век глаза магистра.
— Вы знали? — я быстренько осмотрела кусты, которые мирно покачивались, отгораживая этот небольшой островок земли от всего парка.
— Обижаешь, Силия... — длинные белесые ресницы медленно вспорхнули вверх, открывая вызывающий взгляд голубых глаз. — Я тебе не желторотый юнец, которым ты меня по ошибке считаешь, иначе бы я не занимал свою должность.
Впервые в его глазах мелькнул вызов, чем несказанно удивил меня... Ну никак я не ожидала от этого странного эльфа, которому приносила штанишки вот таких вот выходок.
Бакстер вспорхнул с его ног как райская птичка с пылающего дерева — быстро и постоянно оглядываясь. Наш храбрый разведчик тоже не ожидал такой подставы...
— Этот ведьмак тебе кто, бывший возлюбленный? — вытащил одну ногу из-под себя Аурелиан и опустил ее к земле.
— Почему бывший? — вырвался у меня вопрос прежде чем даже успел пройти хоть какую-то фильтровку в мозгу.
Вторая нога нарочито медленно присоединилась к первой и эльф пошевелил плечами, и я бы подумала что он разминает их перед дракой, если бы вокруг нас был хоть один претендент на этой действие. Ведьмочка и летучий мышь — не в счет!
— Вот как? — вытянул руки вперед эльф, сцепив их между собой и я подозрительно осматривала его к чему-то готовившуюся фигуру.
— Знаешь, Силька.... Кажется, неприятности собираются... — это летучий констататор фактов решил внести свою лепту в историю.
— У тебя зонт от неприятностей с собой? — попыталась пошутить я тихо.
— Забыл у предыдущей пассии. У нее были нам меня матримониальные планы, видишь ли...
— Может, дождевичок завалялся? — шутливо не теряла надежды я.
— Дождевик Арри отдал, ей нужнее, — пожал плечиками мой партнер по шуткам в неудачный момент и тут наша компания получила пополнение...
-Я, значит, жду Вас у себя в кабинете, а Вы тут на солнышке греетесь, магистр Аурелиан! — строгий ректорский голос распугал даже жучков, которые быстренько разбежались под кустики в поисках укрытия.
Да-да, забирайте его отсюда, архимаг, забирайте, а еще лучше отошлите его подальше, заведовать практическими занятиями эльфят!
— У меня процедура насыщения потоками! — невозмутимо возразил Аурелиан.
— Вы только вчера уходили досрочно с совета, якобы, именно за этим... — ректор не забывал при этом лукаво поглядывать в мою сторону, чем несказанно меня смущал... Но не могла я на него после того случая с сердечками по-другому реагировать...
— Силька, пошли пока под шумок, — дернул меня за кудряшку Бакстер, привлекая внимание. — Они про нас и не вспомнят...
— А, товарищ Мышь! Вы должок хотите вернуть, наверное? — ректор зорким взглядом буквально пригвоздил успевшего что-то задолжать Бакстера к моему плечу, и я почувствовала, как его лапки судорожно впились в кожу.
— Яй! — шикнула я на него от боли.
— Я не виноват! — почему-то тоже шикнул мышь. — Это все нервы!
— Я прекрасно лечу нервы! — вставил ректор. — Пойдемте со мной, Силия и прихватите мыша, я Вам дам прекрасную настойку фандыршника!
Переглянувшись с черными глазками-бусинками я решила — пойду! Пусть Бакстер сейчас и трепещет от какого-то там долга, но опять оставаться с эльфом наедине хочется еще меньше.
Тем более у Бакстера в крови выходить целеньким из щекотливых ситуаций, а вот у меня такого нет!
Аурелиан тоже встал и был готов двинуться в путь вместе с нами, когда ректор важно поднял руку и сказал:
— Насыщайтесь, Аурелиан, насыщайтесь, а то я Вам на завтра дополнительные занятия у старших курсов поставил...
Это у эльфа зубы умеют так скрежетать или мне показалось?
С каждым шагам удаляясь от эльфа по парковым аллеям, мне все больше хотелось увильнуть куда-нибудь в сторону и потеряться... Ну а кому понравится, когда тебя с важным видом сопровождает в свой кабинет ректор, а все вокруг сочувственно посматривают, отводя взгляд при встрече?
Ну уж точно не мне...
Хотя меня и ругать-то ему не за что... Вернее, ректор не должен знать о том, за что меня действительно можно было бы даже исключить из академии — мы с подругой всегда тщательно заметали следы...
Но маленький мандраж не отпускал до самого кабинета... Да что говорить, даже присев в его гостевое кресло посмотря на меня и на Бакстера было трудно сказать, кто именно числится в ректорских должниках...
Все-таки адепты — натренированные на панику создания! И повода-то толком нет, а я уже готовенькая!
— Да не тряситесь Вы так, Силия! Я Вас не съем! — тяжело опустился в кресло Аларик и как-то сразу вместе с расслабленным состоянием на его коже проступили четкие морщинки, которые до этого были лишь легко различимы... Он что, чары наводит? Или еще какие магические примочки, чтобы не терять молодость?
Хм, вот состарюсь — обязательно у него спрошу! Маги живут долго...
— А что Вы сделаете? — поинтересовалась я.
— Ну, во-первых... — откинулся он на спинку кресла и положил руки на довольно большой живот. — Во-первых, я действительно хотел спросить с одного прохиндея обещанный должок...
Бакстер до того сосредоточенно выковыривающий коготками грязь из под ногтей, стал чистюлей, и еще старательнее принялся за очищающие процедуры.
— Ну а во-вторых, — продолжил ректор. — Во-вторых я чувствую ответственность за Вас и поэтому решил Вас спасти, проходя мимо...
— Мимо? — начала я в уме перебирать ближайшие к тому пяточку с камнем строения, но так ничего и не вспомнила, кроме заброшенного сарая...
— Да, мимо... Я услышал тоненький голосочек моего должника, а потом уже и Вашу просьбу о дождевичке и решил в кои-то веки сделать доброе дело — спасти девушку... Давно я таким делом не занимался, скажу я Вам, Силия...
Я удивленно хлопала глазами, подозревая ректора во всех грехах, вот правда тщетно, уж слишком спокойно на меня смотрел архимаг, чтобы подумать о нем что-то эдакое... Но я старалась...
— Не надо за меня испытывать ответственность, я уже большая девочка... — пробубнила я себе под нос и Бакстер удивленно стрельнул в меня взглядом, даже прервав свое супер важное занятие.
— Не могу, Силия, уж больно Вы мою дочку напоминаете... — добродушно улыбнулся мне ректор. — Вы, правда, очень похожи, а уж когда началась та история с сердечками, то тут уж Создатель сам велел мне приглядывать за Вами...
— Она у Вас тоже рыжая? — не поверила я. Хотя сейчас волосы архимага украшала благородная седина, но я все равно сомневалась, что он был раньше рыжим...
— Один в один цвет, как у Вас, и тоже кудрявая! Вся в мою жену! — показал на мои волосы ректор и я почему-то зарделась...
Вот угораздило же тогда всплыть этой истории с проникновением в ректорский кабинет!
— Господин ректор, а что Бакстер успел Вам задолжать? — надо же знать, а то вот так не проследим и не заметим, как окажемся с Дейкой в долговой яме.
— Задолжать? Да эликсирчик у меня пропал один... — и подмигнул поглядывающему на него мышу.
Хм... А ушки-то как виновато прижал, значит, действительно он.
— Так что, вернется мне мой эликсирчик? А то он не только тебе нужен, знаешь ли! — ректор шутливо изогнул бровь, а Бакстер зарделся! Вот, правда, зарделся! Первый раз такое зрелище видела!