Моей бедой в городе была огненная шевелюра, поэтому сорвав с веревки одного из окон какую-то черную кофту, обернула ее вокруг головы. Получился настоящий кошмар, честно говоря.
Заметавшись по переулку, я наткнулась на еще одну бельевую веревку с явно подростковой одеждой. А, была не была, буду подростком.
Просторные штаны пришлось закатать, рукава рубашки тоже, а грудь, после некоторых размышлений, стянуть. И вот только я соорудила на голове нечто вроде банданы, как долгожданный шелест крыльев пролился медом на мою душу.
— Арри! — мяла я мышку. — Милая моя Арри!
Я так рада была видеть пропажу, что чуть не повредила ей крылышки о избытка чувств.
— Хр-р-р... — и я поняла, что объятия стоит сделать нежнее.
Немного понятая мышка выглядела одновременно радостной и злой.
— Ты убежала? — я кивнула на вопрос и она продолжила: — Дошло, как до старой кобылы, наконец-то! А тебе умная мышь что говорила, а?
Такой отповеди я не ждала, поэтому не могла сейчас вымолвить в ответ хотя бы слово в свою защиту.
— Ух, я так зла! Если бы ты мне под крылышко попалась еще утром, я бы тебе так кудряшки взъерошила — вовек бы не прилизала! — продолжала буянить мышь, а потом села на мое плечо и крепко стиснула крылышками мое лицо.
Воссоединение произошло, на радость нам и на зло всем големам и эльфам.
— Зови ребят! — радостно воскликнула я, думая о том, что маскировалась я зря. Вот сейчас вызовен друзей и будем спасены.
— Я не могу! — сквозь зубы процедила мышка. — Этот твой новый друг мне весь резерв опустошил. Я все утро копила силу на поиск, и о чудо, до ведьмы дошло куда она влезла!
Вступать в полемику я не стала. И без того грустно. Маскировалась я, оказывается, не зря...
Стоило признаться, что шпионка из меня бы не получилась. Арри уже психовала, в который раз делая мне замечание:
— Если уж выдаешь себя за парня, то имей совесть не крутить бедрами! — хорошо, что переулок был пустой, иначе я бы сгорела на месте от стыда.
— Да я и так двигаюсь, как будто палку проглотила! — я защищала себя как могла, но мышка была неумолима в своем растерзании меня на сотни маленьких ведьмочек.
— А волосы ты что сзади не спрятала? Ты хочешь скорой встречи со своим новым другом? — не унималась летучий специалист шпионажа.
— Арри, я вот так была тебя рада видеть... — качала я головой, давая время ей самой додумать, что я имею ввиду.
Мышка приземлилась на какую-то коробку и прикрыла глазки-бусинки.
— Переживаю я, — не открывая глаз, сказала она уже спокойней.
Один черный глаз посмотрел на меня и Арри добавила:
— Хочешь верь, хочешь нет, но у меня чуйка на неприятности! А они сейчас вокруг тебя практически хоровод устроили. Нам теперь разве что взлетать, — махнула она крылом в знак подтверждения.
— Чуйка? — спросила я, и мышка открыла второй глаз и кивнула.
— Я из таких мест свои крылышки уносила благодаря ей, да и у в академии осталась тоже только из-за нее.
— Это нам спасибо твоей «чуйке» сказать? — нервно засмеялась я, чувствуя, как напряжение немного спало. Правильно говорят: «Смехотерапия — лучший антидепрессант».
— Можно! Только давай ты уже заправишь волосы под эту страшную тряпку, и мы пойдем!
Упрямые кудряшки то и дело выбивались из под самодельной банданы, назло мышиному контролю. У них было свое мнение по поводу моего образа.
Мелкими перебежками мы продвигались к окраинам города. Сначала Арри высовывала свой носик из-за угла, а потом я догоняла ее, ступая следом за летевшей мышкой. От моего любезно предоставленного плеча она отказалась.
Как бы я не старалась ступать тише, шум гравия под ногами резал слух. Мне казалось, что нас услышат и тут же обнаружат. Но шум города поглощал звуки нашего побега, давая возможность беглянкам скрыться. Оборотни на пацаненка обращали внимания не больше чем на мышку, и когда нам пришлось выйти на хорошо освещенную улицу у нас не возникло никаких проблем.
Когда до леса, окружавшего город, стало рукой подать, мои плечи сами собой расправились.
Город оставался позади, а что делать дальше мы так и не придумали. — Арри, как дела с твоим резервом? — надежда во мне всегда жила своей жизнью.
— Отлично! — пожала плечами мышка. — Резерв отдельно, я отдельно. Наверное, она имеет ввиду, что он до сих пор пуст. Уточнять не стала, мышка и без того издергалась.
Она то и дело вылетала вперед и прощупывала наш будущий путь или возвращалась назад и следила, чтобы за нами не было хвоста. Боюсь, этой ночью Арри будет спать как убитая.
Вот уже не подумала бы, что она такая наседка!
ГЛАВА 16
По настоянию Арри мы выбирали дерево для ночевки.
Конечно! Ей-то хорошо! Крылышками помахала и на веточке...
А я как бы не махала, как бы не пыталась захватиться за кору — ничего не выходило. Мой рекорд — метра два над землей по стволу. А у этих деревьев — исполинов крона стремилась к звездам. Куда там ведьмочке?
Поохав над тем, что не дает же Создатель крылья всем подряд, мышка полетела на разведку более подходящего места для сна.
Ну и что вы думаете? Она пещерку нашла? Или еще что получше?
Нет! Эта упрямая мышь все-таки затащила меня на дерево! Хоть и самое маленькое в округе...
— Арри, после этого ты мне просто обязана рассказать все свои секреты, — запыхавшись, как после урока физподготовки в академии, когда кентавр гонял нас по десятому кругу, я требовала компенсации. Хоть какой-нибудь!
— Только один! — мышь преспокойненько висела на ветке вниз головой и зевала.
— Вот только попробуй заснуть! — пригрозила я ей. — Расскажи лучше сказку на ночь о том, как волшебная мышка оказалась в академии и почему осталась.
— Надоело работать на дядю, — сорвав листочек с веточки, все так же вниз головой, Арри попыталась его разжевать но тут же начала отплевываться: — Фу, ни и гадость же.
— На дядю гадость работать? — подколола я ее.
— И это тоже, — согласилась со мной летучая шпионка. — У меня тогда был выбор: остаться и быть послушной девочкой не знающей печали или уйти в вольной плаванье и ни в чем себе не отказывать — ни в голоде ни в холоде...
— Ты выбрала второе? — уточнила я.
— Не совсем... — вздохнула Арри. — Я как раз была на очередном задании, когда меня этот демоняка мелкий поймал! Не мог даже отличить обычных мышей от волшебных!
Возмущенно висеть вниз головой было неудобно, поэтому мышка слетела ко мне на ногу.
— Нет, ты представляешь, зарядил по всем заклинанием и собрал как яблоки с земли! А ленточка чего стоила?!
Мышка закипела.
Я осторожно погладила ей по спинке, как любил Бакстер и Арри стала немного расслабляться и спускать пар:
— Я тогда почти улетела, но тут у вас очередная заварушка началась, а мне интересно стало, чем дело закончится. Да и какая уважающая себя мышка такую любовь пропустит?
— Это ты про Бакстера?
Арри фыркнула, гордо подняв мордочку вверх:
— Бакстер... Да разве это любовь, когда он сам в себе разобраться не может?
— Ну, может, его надо к этому потихоньку подвести... — намекала я. — К осознанию...
— Да я его как только не подводила, а в итоге, знаешь что?
— Что? — замерла в ожидании я.
За Бакстера я переживала всей душой. Этот летучий негодник стал таким родным, что я поймала себя на мысли, что чтобы сейчас мне не сказала мышка, он у нас самый замечательный.
— Что или я бросаю свои шпионские игры и сижу, развлекаю деток в его коричневом носочке, либо у нас ничего не выйдет! — мышка, кажется, даже вспотела от напряжения, пока в сердцах говорила эту фразу.
— А ты разве не этого добивалась? Он же признался в чувствах, а для Бакстера это, поверь, подвиг. Вот так просто, не в стихах на стене, а прямо сказать как есть... — внутри все клокотало, даже не пойму от чего. У них тут такие страсти, а я все пропустила.
— Вот-вот! И я ей о том же! — приземлился Бакстер на вторую ногу и сжав зубки серьезно посмотрел на Арри. Я бы сказала, даже с легкой злостью... или раздражением.. кто этих мышей поймет.
— Да что ты знаешь?! Ты будешь летать по шкафам, а я, значит, мышек расти?! — уперла крылышки в бока Арри.
— Да с чего ты взяла, что мне другие шкафы нужны? Мне носка хватит! Главное — с тобой!
Тут мы разом, и я, и Арри, вздохнули и разомлели... Я совсем, а Арри немного...
И только потом до меня дошло...
Бакстер!!!
И не успела я открыть рот...
— Друг, вот с женщинами так всегда, то ей семью подавай, а как «на, держи», так дай свободу! — две руки обхватили меня вокруг талии и перетащили на соседнюю ветку. — Тебе тоже нужна свобода, милая?
Я смотрела в шоколадные глаза, которые в свете звезд казались практически черными и летела в бездну.
Не радость поглощала меня. Другое. То, чему я сейчас не могла дать название. Как будто возвращаешься в свою комнату в родительском доме. Обволакивающий уют и внутреннее спокойствие...
Где-то рядом мышки выясняли отношения, но мне было уже все равно, кто и в чьем носке будет жить. Перед моими глаза была черная дыра, которая поглощала меня без остатка.
Руки стиснули меня крепче и я обвила шею. Просто, без слов, без гляделок, мне сейчас хотелось раствориться в нем.
Я так скучала. Говорили мои объятия.
Я так скучал. Говорили его губы.
Иногда до боли, до хруста костей, Грег сминал меня в объятиях, но я не жаловалась. Я боялась, что открою глаза и пойму, что это все сон. А мы с Арри до сих пор на дереве и до сих пор одни.
Но когда мы полетели вниз, а Грег с помощью левитирующего заклинания остановил наш полет, я поняла — такой встряски во сне не бывает.
И с двойным пылом отвечала на объятия ведьмака.
— Эй!
Да что нам «эй»!
— Э-э-эй!
Да к лешему «э-э-эй», у меня тут встреча века!
— Ну имейте совесть, ребята! Мы уже все решили, надо идти! — оказывается, это Бакстер с Арри поделил свои носочки и теперь готовы к бою... К какому именно бою лично у меня не оставалось сомнений. Летучий мышь довольно цепко держал за лапку