— Нет! Ну а как же Дея? Ты же спас только меня?! — пыталась я как-то изменить ход событий. Он так хотел жить здесь, в нашем мире. Носил футболки с надписями, выполнял поручения. Кто-то мне говорил, что даже пару раз ходил на свидания...
И опять в книгу?
— Наверное, книга посчитала, что этого достаточно... — мужчина обреченно прикрыл глаза. — Прощайте...
— Нет-нет-нет! Это явный мухлеж! — прокричала я. А потом вспомнила про свою недавнюю знакомую... библиотеку...
Гидеон перестал расворятся, так и зависнув между нашими мирами, а пространство как будто ждало чего-то. Ага, ясно чего!
— Книжное хранилище, как самое справедливое и опытное создание, подскажи, как освободить Гидеона? — Создатель, где же этот Бакстер со своим очумительно удачливым амулетом, когда он так нужен, а?
Маленькая надежда, что библиотека не утратила к нашей компании интерес и держала руку на пульсе не умирала.
Прямо на мох у моих ног шлепнулась книга. «Отречение от магии. Как жить дальше?»
— Мне? — со страхом спросила я. Внутри все похолодело. Я не была готова к такой жертве...
Бах! «Мужчины. Трудности понимания с противоположным полом»
Фух! Облегчение.
— Гидеону? — на всякий случай спросила я.
Все переглядывались, ну, кроме эльфа, конечно. Тот оттенял травку и релаксировал перед заключением. Уж мы то постараемся...
Гидеон напряженно смотрел на меня, его рука застыла в жесте. Грег смотрел на меня с подбадривающей улыбкой, а я боялась сделать что-то не так.
Время само ждало. Возможно, черная книга сама решила отпустить своего пленника. А может, тут вмешался кто-то свыше...
Когда стало казаться, что больше подсказок не будет, а решать надо, перед Гидеоном упала книга: «Очевидное. Невероятное».
Он облизнул сухие губы, а мы ждали его решения.
— Я, Гидеон Макреус, добровольно отрекаюсь от магии.
И никакого грома, молний. Он просто перестал быть прозрачным.
— Черт, если бы я знал, что так все просто, стал бы смертным века назад! — осоловело улыбнулся мужчина и потянулся, как будто спросоня.
Чувствовал себя по-новому? Другим?
Поблагодарив друг друга за спасение, мы вызвали маг патруль и провели самый скучный вечер в жизни — давали показания.
В этот раз и вызванный первым ректор был согласен — Аурелиан перешел все границы и должен понести наказание. Какое? Еще предстояло узнать, но я теперь была спокойна. Забыть сумасшествие в глазах будет сложно.
Когда все осталось позади и мы шли обратно в академию, Гидеон с нами тепло попрощался и сказал, что надеется увидится с нами когда-нибудь снова.
— Почему? — хором спросили мы.
— Пока я был в книге, я часто думал, а как было бы если... А сейчас у меня есть такая возможность. Неужели я буду сидеть в академии? Не дождетесь!
И засвистев веселенький мотивчик, он отправился к воротам академии.
— А вещи? — окрикнула его я.
Беззаботно махнув рукой, эта махина мышц подпрыгнул и ударил пяткой о пятку. Вот это да! Даже я так с первого раза не смогу!
Мы смотрели вслед уходящей фигуре и желали ему только счастья.
— Надо было ему отдать очумительно удачливый амулет... — пошутила я.
— Не получилось бы, — поцеловал меня в висок Грег. — Бакстер спер единственный образец.
— Очумительно удачлив, — подвела итог я.
— Это точно, — и мои губы заполыхали пожаром поцелуев.
Последний экзамен отличался от других. А все дело в том, что наш горячо любимый Тишмаэль решил провести его досрочно.
А мы так надеялись, что раньше следующего курса его не увидим!
— Не нравится мне его взгляд, — шепнула мне на ухо Дея. — Сейчас опять расклонирует меня...
— Не накликай! Снова отлавливать тебя по всем задворкам академии мне совсем не хочется!
— Тишина! — разнесся голос на всю аудиторию и мы немного вздрогнули. Самую малость.
— Писать скучно-о-о! — тихо протянула одна из ведьм Смерти. — А можно сдать устно?
Ответом ей был грозный взгляд и все ведьмочки грустно вздохнули. Это нудное занятие не было по нраву ни одной из нас.
Стук и тут же распахивается дверь.
— Крис? — шепчет подруга. — Что он тут делает?
Я пожала плечами и смотрела, как попугай быстро выходит из аудитории, пригрозив нам напоследок.
— Списываем! — здесь все были единодушны. И по аудитории зашуршали листочки.
— Ты что-нибудь говорила Крису о экзамене?
— Ну, если только самую малость... Что боюсь чешуйчатого и его штучек, — Дейка задумчиво постучала ручкой о стол.
— У, молодчинка! Я ему потом зелья для его жилок сварю! Выручил!
— Хм... — загадочно улыбнулась подруга. — А я, пожалуй, сварю супчик любви.
— Так, давай-ка писать, а то все его труды пройдут даром! — и заскрипели ручками по бумаге.
Быстро управившись, мы уже вовсю перемывали косточки преподавателю, который бессовестно оставил девушек в одиночестве. Ведьмы, одним словом, что с нас взять...
— А ты не знаешь, чем он мог его так надолго завлечь?
— Да, небось, опять про свое живое заклинание речь завел. Попугай выкупить проект хочет, а Крис модничает.
— А откуда он узнал?
— Говорят, какая-то эльфийка наплела. Но не спрашивай меня про нее, иначе я закипаю... — ручка хрустнула в ее руках. Подумаешь, теперь их две.
— Та самая? — припомнила я рассказ, из-за чего Кристобальт и Тишмаэль поссорились. Женщина. Как всегда всю вину свалили на слабый пол...
— Да... — сквозь зубы процедила Дейка.
Вернувшийся Тишмаэль окинул нас всех пристальным взглядом, пробежался по написанному и все аннулировал, гад этакий! На следующий год перенес, попугай.
Ну ничего, мы ему еще покажем в следующем году! Как раз будем трансформационные зелья проходить, и по нашему с Дейкой мнению, он заслужил нашего самого пристального внимания...
ЭПИЛОГ
Летучий мышь был зол. Его провели. И кто? Эти мелкие прохвосты!
Великого стратега, шпиона всех времен и просто романтика оставили ни с чем.
— Дяденька! — пнул мышь валяющийся на полу мячик. — Какой я ей дяденька? Я — мужчина в самом размахе крыльев!
Единственный оставшийся волосок на голове завился от возмущения.
— Бакстер, да остановись же ты! Своим топотом ты сейчас разбудишь этого демоненка, и тогда зла буду уже я! — Дейка пригрозила мышу подушкой и тот обиженно засопел.
— Силия-я-я! — кинулся ко мне Бакстер и заглянул в глаза. — Я что, правда, такой старый?
Я с сочувствием погладила его лапки и взглянула на подругу. Дея с нежностью смотрела в колыбельку, поправляя одеяло. Миккаэль всегда скидывал одеяло и выкидывал подушку, предпочитая спать чуть ли не в походных условиях, но Дея была другого мнения на этот счет. Думаю, скоро демоненок уже сможет выкинуть подушку в окно, а не на ковер, и тогда уже Дейке придется побегать побольше.
— Бакстер! — донеслось до нас из-за двери. — Бакстер!
— Он здесь, Линая! — открыла дверь Дея.
В комнату вбежала девчушка пяти лет. С темно-русыми волосами и зелеными глазами, она как вихрь пронеслась по комнате, поменяв местами парочку ваз и запихнув фантик под подушку.
— Бакстер! Там какая-то мышка тебя спрашивает! — и он просто на глазах расцвел. Выпрямился, расправил крылья и оскалил мордочку.
— Я же говорил, что эта мелочь мне в подметки не годится! Одумалась! — Бакстер был доволен до кончиков ушей.
Взмахнув крыльями, он полетел к двери, а потом резко развернулся в воздухе, сделав кульбит.
— А во-о-от и не-е-ет! — нараспев сказал он. — Пусть ждет своего поэта!
И опустился на ковер перед Линаей!
— Девочка, сейчас я тебя научу, как правильно вести себя с мужчинами! — важно сказал он. — Во-первых, никогда не называй мужчину дяденькой, даже если он старше тебя. Тем более, если о старше тебя!
— Бакстер! — оторвала за крылышко мыша от дочки Дея. — А ну не смей мне тут пропаганду проводить! Думаешь, если деда с Джиллой в отпуске на тебя управы не найдется?
Волшебный мышь возмущенно засопел. В открытую дверь влетел мальчонка двух лет, рыжий, как солнышко и кудрявый, с задорной улыбкой и шоколадными глазами. Мое счастье. Мой лучик!
— Линая, пойдем скорее! Там дядя Крис с папой будут пускать кораблики!
Девочка тут же подскочила, схватила Валлена за руку. Бакстер тоже попался под горячую руку, и с фразой «А ты будешь капитаном, Бакстер!» веселая компания вылетела из комнаты. Мышь, правда, не вылетел, он был зажат подмышкой у Линаи и не имел права выбора. А вот право голоса осуществлял во всю. Но его никто не слушал...
— Правильно, не захотел к мышке идти, теперь будет нянькой работать! — засмеялась подруга. В колыбельке заворочался демоненок и все звуки в комнате смолкли. Никто не хотел будить Миккаэля.
Арри давно улетела от Бакстера. Его творческая натура просто не могла остановиться на ком-то одном, вот нервы мышки и сдали. Теперь мы изредка перекидывались маготкрытками и знали — у нее все хорошо.
А у нашего летучего романтика вовсю подрастала конкуренция. Сейчас в моде у молодых ведьмочек стало заводить волшебных мышей, и шкафы ночной академии зачастую были чересчур шумными.
Но Бакстер не отчаивался. В ход шло все — обаяние, стихи и рассказы о доблестных подвигах. Нашим любимым был рассказ о том, как Бакстер свел два любящих сердца, а попросту — подставил свою хозяйку по полной программе.
О Гидеоне мы ничего не слышали, но верили, что он тоже нашел свое счастье. Так же, как и мы с Дейкой.
За наших мужчин мы благодарили судьбу и лишь изредка проклинали небеса. Именно в таком порядке, не путать! А то мало ли...
Небеса на это отвечали нам дождем, а судьба — сюрпризами. Одним из таких сюрпризов и стало назначение Грега на должность специалиста по выездным практикам у ведьмаков. Зато, благодаря такому подарку судьбы мы с Дейкой жили в соседних домах. А то по началу ездили из города к ним в гости — жутко неудобно, скажу я вам!
— Силия! Дея! — нестройными голосами звали нас по именам.