— Она так смотрит на меня — ну, ты понимаешь…
— Не понимаю, — честно призналась я.
— Ну… — Давид покрутил пальцами в поисках ответа. — Как Дар на тебя!
Нет, это вряд ли. Ты переоцениваешь возможность Стейси убивать взглядом — а, взглянув на дроу, любой василиск удавится от зависти.
— Хм. А ещё что?
— Когда мы вместе, она всегда разговаривает с Морфеем, а если я прихожу один, то убегает к книгам! И ещё она издевается надо мной! И голос…ну…холодный такой… и ещё…
М-да, прорвало фонтан. Ладно, пусть выговорится. А Стейси — запудрила же голову обоим! Что крылатый, что рогатый — оба сами не свои. Чертовски — то есть вампирски — обаятельная девушка.
— Лаэли, ну что ты молчишь? — возопил инфернал, встряхивая меня, словно мешок с мукой. — Я же извёлся весь!
— Вот иди и ей это скажи! — огрызнулась я. Никогда бы не подумала, что демоны в делах сердечных ведут себя так же глупо, как люди.
— А вдруг она надо мной посмеётся?
— А вдруг не посмеётся? Давид, горе ты луковое, иди и говори, что ты из-за ней ни спать, ни есть, ни нумерологию учить не можешь.
— Думаешь, про нумерологию тоже говорить? — сомневался сбитый с толку обитатель Ада.
— В первую очередь, — заверила я. — Без этого никак! Давай, давай…удачи.
Хмыкнула, глядя вслед взлохмаченной медной макушке — у Давида была привычка запускать пятерню в свои огненные волосы, отчего у парня вечно был вид 'а-мне-всё-трын-трава'.
В моей черной метке изящным почерком был вынесен приговор: 'Докажите уравнение Одина. Срок: 2 дня'. Уравнение? Одина? Подать его сюда!..
В библиотеку не пошла (Стейси, тебе сейчас не до меня…), сидела в комнате для занятий. Если верить Мерлину, уравнение Одина используется для определения равновесности чар и ритуала. Короче говоря, каждое магическое воздействие нарушает баланс. Маленькие воздействие исправляются сами, но изменения после крупных приходится просчитывать! Уравнение Одина — с кучей параметров — существует как раз для того, чтобы понять, нужно ли применять какое-нибудь заклинание, или вреда от него будет больше, чем пользы?
Как я уже сказала, переменных и констант там — до йомы…
Выслушала от двадцати сокурсников пожелания спокойной ночи. От трёх — удачной охоты. От Габриеля — предложение 'уснуть надолго'. Это у него шутки такие, у аристократа нашего… Уравнение Одина никак не решалось. Я готова швырнуть все книги в стену и дать волю слезам. Не могу… не могу! Почему — неужели я действительно такая глупая? Голова распухла и болит, а строчки так и пляшут перед глазами…
Словно гомункулус, встала и поднялась на кухню.
— Свет.
Опять кто-то баловался с магией — у окна чувствуются остаточные следы.
Неважно… неважно.
— Тарелочки, вы где? — пропела я, роясь в буфете. — Мои хор-рошие… И… Раз!
Блюдо с красивым орнаментом разлетелось на тысячу осколков. Полюбовалась их художественным хаосом. Но слёзы всё ещё душат, и хочется кого-нибудь убить…
— И — два! И — три! И…
— Может, кофе?
Я подскочила, прижав к себе последнюю миску, как родную.
— Ты? Ты, придурок!
— Кто — я?
— Нет, я!
— Так я ведь и не спорю.
Отдышалась… гнев ушёл, оставив место любопытству. Кофе, говоришь…
По кухоньке разнёсся чарующий запах корицы. В тишине я обхватила ладонями горячую чашку и подошла к дроу, сидевшему с ногами на подоконнике. Вот тебе и 'остаточные следы' магии. У него в руках тоже была большая кружка.
— Кофе?
— Вино.
— Так ведь нельзя…
— А кто узнает?
Я пожала плечами, глотнула чёрный кофе. Дроу удручённо поболтал своей кружкой. Тоже мне, алкоголик, йома тебя забери.
— Не спится?
— С одной бутылки не спиваются.
— Иди к дьяволу, дроу… Я про сон спрашиваю.
— А, — вяло отозвался ушастик. — Как видишь, энергия бьёт ключом. Почему ты так неласково отнеслась к посуде?
— Энергия… бьёт, — я пожала плечами.
В тишине мы смотрели на небо. Погас свет — послушался чьей-то мысленной команды? Чьей?
— Была бы ты парнем, я бы предложил тебе выпить, — в лунном сумраке голос Кенррета звучал непривычно мягко. Впрочем, он просто пьян.
— Вино хорошо поднимает настроение. Так говорят, по крайней мере.
— С чего ты взял, что у меня плохое настроение?
Осколки тарелок красноречиво блеснули на полу.
— Что с тобой, мисс Сдержанность?
— Это твой титул.
Показалось — он улыбнулся. Волосы серебрились в темноте, и я на секунду поддалась очарованию ночи и мягкой тишине: он ведь так красив, этот дроу… нет, стоп.
— И всё же?
— Ничего, просто… Просты и ты, и Сессен, и все остальные — вы твердите, что люди — второго сорта. Что нам нет места в магии, в этом Университете, что… ах…
Я махнула рукой, кусая губы, чтобы сдержать слёзы.
Слегка стукнула пустая кружка, поставленная на подоконник.
— У тебя что-то не получилось?
— У… у рав-внение… О-одина, — я всхлипнула, уже не стараясь сдерживаться. Всё равно темно.
— Оно не решаемо.
— Что?!
— Не решаемо, — спокойно повторил дроу. — Знаешь, зачем тебе его дала Зелинда?
— Чтобы… чтобы не задирала нос?
— Отчасти. И ещё — чтобы показать, что маги далеко не всемогущи. Понятно?
Я кивнула, не сомневаясь, что он-то увидит этот жест.
— Тогда иди спать. И не строй иллюзий, пожалуйста, — в голосе снова был лёд, — что я рассказал это, чтобы успокоить такого никчёмного человека, как ты. Заработай ты себе нервный срыв
— только спокойнее остальным станет… просто посуду жалко.
Однако в злых словах не было уверенности. Или всему виной темнота?
— У всех дроу такой талант утешить в трудную минуту?..
— Да, — ответил он после недолгого молчания. — Иди уже, я сказал!
ДАРМ'РИСС.
Она всё-таки задержалась в нерешительности на пару мгновений. Её рука на прощание скользнула по затылку — задержалась на плече и исчезла, растворившись в сумраке. Мягкие шаги умерли за дверью…
Меня била дрожь. Если бы это прикосновение было местью — то она своего добилась бы, маленькая стерва. Так не хватало этой задумчивой нежности, и — я готов был потянуться и попросить: 'Не уходи…'. Дьявол, да я пьян, похоже.
Однако разочарован в человечинке — даже не огрызнулась в ответ на мои колкости.
Спускаясь с подоконника, задел кружку с кофе. Горячую? Вскипячённую специальным заклятьем, оставленную именно в таком положении, чтобы 'поприветствовать' мои джинсы!
…А девчонка всё-таки молодец. Никому не позволю её тронуть, сам придушу.
ЛАЭЛИ.
В учебнике по ритуалогии обнаружился тетрадный листок с небрежными каракулями. Сначала собиралась упасть в обморок (очередная чёрная метка?! хватило мне Уравнения Одина!), но передумала.
'В полночь, в Василии Блаженном. Не заблудись. В.'
Василий Блаженный — понятное дело, не в Москве. На университетской территории студенты отпускают на волю свою бурную фантазию, возводя прекраснейшие архитектурные сооружения своих миров: отсюда и Сердце Океана с Ллотройка, и Т'Элльский Оракул Небес…
Ну, а 'В.', конечно, не Вэла, основательница МУМИ.
— Йе-е, свиданка! — это Сессен, наклонившись, дышала мне в ухо. Я дёрнулась, и подруга ткнулась носом в диван.
— Не свиданка, а… чего это он?
В восьмигранку вошёл Инидий. Что ему здесь надо? Мы себя хорошо ведём. Вроде бы.
— Здравствуйте, друзья. Все здесь?
— Почти. Позвать?
— Не стоить терять время, потом передадите им.
Его взгляд рассеянно скользнул по нашим сверх-внимательным лицам.
— Вы все дочитали Правила? До конца?
— Да! — раздались два бойких голоса — Ыша и Морфея. Остальные: а) покаянно потупились б) сделали вид, будто покаянно потупились и в) даже не стали умничать и что-то изображать.
— Я этого ожидал. Поэтому спешу вас предупредить: пока вы являетесь студентами с чёрными или красными медальонами, вам запрещено творить магию выше Желтого спектра. Ясно?
— Нет, — пискнула я. — Снизойдите, профессор.
— Спектр магии вы пройдёте по структурологии, Лаэли. Что касается лично первый курс, поясняю: запрещён вызов демонов высших уровней, некромантия в любых проявлениях, изменение климата, создание любых — ЛЮБЫХ! — амулетов, кроме Защитных, и… и, конечно, воздействия по линии времени.
Ах, вот где нэка (2) зарыта… Поймала взгляд дроу — его белёсые ресницы чуть дрогнули — и всё. Спорю на что угодно, длинноухий, ты знал о запрете, и всё же изменил течение времени, когда мы готовили реферат. Зачем?..
— Профессор, разве вы считаете кого-то из нас способным на такое? — протянул Габриель. — Слабо.
— Считаю, Габриель. Кому надо, тот понял… Учтите, наказание — вплоть до отчисления. Спокойной ночи, друзья…
— Вот что-то паленым запахло, — пропела я, когда за деканом закрылась дверь.
Ифриты испуганно оглянулись, не пропалили ли они опять обивку на креслах? Чудики.
От души посмеялась, глядя на них и на недовольного дроу, получившего щелчок по длинному носу.
…Сессен недовольно ущипнула меня за ребро, требуя внимания к своей персоне.
— Ну, и кто этот 'В'? Лаэли, если ты не скажешь, я тебя погрызу, как совесть праведника!
Я поманила девушку ближе.
— Вельзевул.
— Какой ещё Вельзе… Вельзе..?
Она смотрела на меня с благоговейным ужасом.
— Ты умеешь вызывать Вельзевула?
— Не то что бы… это не важно, Сессен. Он привёл меня в это дурдом — университет, то есть, и теперь обязан следить за моей целостью и сохранностью. Вот как-то так.
— О, Бездна! За ней присматривает сущность третьего порядка, а она — 'как-то так'! Лаэли, ты… ты…
— Я, — с достоинством подтвердила ваша покорная слуга, гадая, что же такое 'сущность третьего порядка'.
Полночь. Спускаюсь к выходу из башни. Жутковато у нас, знаете ли, в МУМИ по ночам — неадекватно так.
Какие-то призраки брызнули с моего пути, а вот по нахальную Чёрную Руку пришлось пнуть.
— Куда ты тянешься, извращенец? Скройся, а то ректору пожалуюсь!