Я машинально поглаживал амулет, подпитываясь с его помощью — несколько неуверенное плетение… стоп. Неужели?.. Нет, нет, она не должна быть способной на такое.
— Диванчик искала — у Башни торчит Вик, а я хочу поспать до завтрака.
— Из врождённой скромности не буду спрашивать, где тебя носило среди ночи. Однако, твои вокальные упражнения наверняка подняли всю администрацию на уши — пора, как говориться, делать отсюда ноги.
— Интересно, а что бы ты сделал, столкнувшись нос к носу с инферналом?!
Я бросил на неё насмешливый взгляд — всё равно в темноте не увидит. Может, по голосу догадается.
— Кольцо. Кольцо Аменты — ах да, ты же не знаешь. А ведь его можно найти в любом пособии по демонологии — например, в монографии Штыря. Это унш, кстати… может, у Ыша найдётся.
…Не будь я Кенррет, если она не вытрясет из бедняги-ящера эту монографию! Нечеловечески упрямая стервочка.
Осторожными перебежками мы передвигались к нашей башне, когда на пути нам встретились двое встревоженных преподов.
— Тьерри? Ты тоже проснулся?
— Не могу понять, что это за чары… Из Главного Корпуса — пойдём проверим!
Профессора торопливо потопали мимо, не заметив затаившихся нас.
— Это не я, честно! — шепнула Лаэли. — Здесь действительно что-то не так, чувствуешь?
— Да. Какие-то чары глобального размаха.
Вопросительный взгляд.
— Что?!
— А ты не понял, дроу? Предлагаю поискать источник — посоревноваться с преподами.
— Иди ты… спать, человечинка.
— Сам дурак, — разозлилась она, кажется, не на шутку. — Тогда я тебя сдам Вику.
— Не посмеешь.
— Хочешь проверить?
— Бессмысленный и детский спор.
Не обращая на неё внимания, я создал стрелу эфирного компаса. На удивление, она указала прямо на нашу башню.
— Ну, тебе повезло…
Теперь она недоверчиво покачала головой, потопталась на месте…. Но всё же догнала за пару быстрых шагов и засеменила рядом.
— Меня удивляет характер чар.
— Слишком слабая концентрация, — предположил я, однако совершенно не был в этом уверен.
Эфирная стрела заставила нас подняться в восьмигранку и завертелась вокруг своей оси.
— Источник здесь, — Лаэли отметила очевидное и крутанулась вокруг себя. — если бы я была стрелкой, куда бы я указала?
— Может, кто-нибудь из наших забыл в зале домашнюю работу?
— Кроме тебя таких идиотов не найдётся, не надейся.
— Благодарю Твоё предложение, разумница?
Она беззаботно пожала плечами и зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Если добавить силы в компас, он исчезнет. Нов последний момент может быть — может быть — укажет на источник… что?
Она снова зевнула и опустилась в кресло.
— А ты не замечаешь? Эти чары…
— Сонные?
Она кивнула, доставая из сумки на поясе (а я думал — косметичка!) пузырёк с зельем. Я прислушался к своим ощущениям — точно, чары Забытья, а даже не простого сна. Привычная защита ещё как-то справлялась, но скоро чары найдут лазейку… демон, надо поторапливаться.
— Выпьешь? Бодрящий напиток — главное, не переборщить.
— Меня так просто не отравить, не мечтай… Ты готова? Следи за компасом внимательно.
— Девчонка подалась вперёд, опершись рукой о подлокотник кресла. Рыжая сияющая прядь обвилась вокруг шеи, спускаясь по нежной коже к ямке между ключицами…
— Ты уснул, чёртов дроу?
Выругался сквозь зубы — нашёл время для анатомических занятий. К
омпас засветился, зависнув между ладонями. Ещё чуть-чуть… Сияние теперь пробивалось и через плотно закрытые веки, причиняя боль. Мы, дроу, всё же не слишком любим яркий свет — поэтому придётся положиться на девчонку.
Раз — и освобождённые линии брызнули в пространство, ладони ощутили лёгкий ментальный толчок.
Я проморгался и подавил зевок.
— Заметила?
Она была немного удивлена и много недовольна. Обличающим жестом ткнула в дверь одной из комнат.
— Там!
Это моя комната.
— Быть того не может — когда я уходил, ничего подобного не было.
— Может, Эрик пошутил?
— Если так, то он уже должен спать — находясь во власти чар.
Я мотнул головой, прогоняя усталость и муть.
— Надо войти и проверить.
— Проверить можно и не входя, — Лаэли презрительно хмыкнула, встала.
Она подошла к нашей двери, глубоко вздохнула. Зажмурилась, приложила раскрытые ладони к дереву… Покорно жду.
Наконец обернулась — глаза как плошки. Что ещё на наши головы?
— Дарм'рисс, там смерть!
— Быть не может, я бы знал, — я подскочил к ней.
— А я тебе говорю — есть. Там два вида чар — сонные и… и ещё какие-то. Плохие, связанные со смертью — но они почему-то никого не убивают. Я… я не знаю.
Она замялась в поисках подходящих снов, а ваш покорный слуга расслабился. Раз никого не убило, то можно не волноваться. Пока.
— Опиши вторые чары.
— Я знаю лучший способ.
Она закрыла глаза и обернулась ко мне — неожиданно. Положила руки на плечи… я и не растерялся.
— Бака (4)! — взвизгнула землянка, отскакивая на пол-аршина.
— Да успокойся, я скорее скорпиона поцелую, чем тебя.
Девчонка, злобно сверкнув глазами, повторила ритуал передачи мысленного образа заклятья.
Теперь была моя очередь делать глаза-плошки.
— Как такое возможно? Это заклятье я знаю — Северная Смерть, как медленный и мучительный яд. Как?.. это не дело дроу, я тебе говорю.
— А чьё дело?
Я отмахнулся и, прикрыв себя сферой, вошёл в комнату.
Эрик и Нуль, понятное дело, в забвении.
— Твоя кровать, — шепнула на ухо моя неугомонная спутница, хотя в шепоте не было необходимости.
Кивнул — уж на таком-то расстоянии и я сумею прочитать линии.
ЛАЭЛИ.
Одеяло на кровати дроу было пришпилено в самом центре — как булавкой. Вот только это была не булавка, а кинжал… Сначала с помощью телекинеза вытащила его, а потом сообразила.
— Тебя хотели убить!
— Похоже на то, — дроу поднялся с корточек, брезгливо стряхнув с пальцев какую-то серую пыль.
— Это было в моей кровати? А должно было быть во мне… как по-дилетантски, даже обидно, — он хмыкнул, но как-то безрадостно (что не удивительно), взял кинжал.
— Интересно. Амулет двойного действия.
Кивнула.
— Эта… Северная смерть на клинке и сонные чары в рукояти. И ещё третий амулет — отдельный.
Указала на кучку пыли на ковре у кровати. Кенррет, насколько я смогла рассмотреть, поморщился.
— Знаешь, девушкам не положено быть такими умными. Это был голем. Обычный, одноразовый — нерассуждающая железяка. В данном случае — каменюка или глиняка. Мавр сделал своё дело — мавр может уходить: рассыпаться в прах, освобождая определённое количество энергии, путающей следы чар…
Говоря это, дроу машинально пропускал прах голема между пальцами, немилосердно пачкая белые манжеты своей рубашки.
— Ты хоть понимаешь, что тебя собирались убить, ты, чёртов дроу? — я передёрнулась, чувствуя, как кожу на затылке стянуло холодом.
— Скорее похоже на предупреждение. Эй, ты чего? А, забыл. Для землян такие приключения необычны, да?
— Да. И что ты собираешься делать?
— Найду шутника и убью.
Снова вздрогнула и попятилась — такой бессердечно-жестоким был голос сокурсника, моего ровесника, молодого парня…
— А ты иди ложись, — неожиданно мягко продолжил он. — Уверен, больше опасных сюрпризов здесь нет. Пойдём, я провожу тебя.
— До соседней двери? Спасибо, не заблужусь.
Кенррет пожал плечами и отвернулся.
П р и м е ч а н и я:
(1) Vade retro Satanas! — лат. Изыди, Сатана!
(2) Нэка — яп. кошка
(4)Бака! — яп. Дурак!
Глава 8
ЛАЭЛИ
И не хотела, а проворочалась всю ночь, ловля обрывки мыслей. Кинжал. Голем. Северная смерть. И всё это — в порядке вещей, судя по реакции дроу!
Тихий ужас творится в этом МУМИ. На этом фоне постепенно прощаюсь с крышей — подозреваю, что Вельзевул специально именно той ночью вызвал меня на встречу…
Встала с больной головой и на всех парах отвечала и колдовала невпопад. Потом — это идиотское занятие, бой на скимитарах! Думаю, вы не удивитесь, узнав, что я последняя в группе по успеваемости, и первая — по количеству синяков. Готова загрызть Сессен. Удружила, йома тебя побери…
В ещё более отвратительном расположении духа ушла вечером в голубую даль леса — потренироваться в одиночку. Для своих бесплодных попыток избрала поляну в летнем секторе — ровную, с мягкой травой. Что такое летний сектор? Зелёные студенты МУМИ — то бишь, с факультета Сердце Бездны — поддерживают на различных территориях различный климат. Конечно, случаются у них и 'лёгкие накладки' — типа цунами из канализационной системы или Фимбулвинтер (1) во время экзамена по минералогии…
Не знаю, зачем вообще мне сдались эти железяки? Можно ведь и отказаться. Неужели опять — только для того, чтобы кому-то что-то доказывать?.. Ох, ох, что ж я маленький не сдох…
На это раз услышала шаги заранее. Или, будучи честной, мне позволили их услышать. Однако я не остановилась, пока не завершила комбинацию.
— Отвратительно.
— Без тебя не догадаюсь, — привычно огрызнулась я.
Дроу слегка приподнял брови, провёл тонким пальцем по шву перчатки, внимательно разглядывая его (какого йомы, холодно ему, что ли?).
— Почему без партнёра?
— Уж не себя ли предлагаешь?
— Я уже говорил, что ты непозволительно догадлива? Иногда.
Дроу стянул перчатки и любовно погладил рукояти своих любимых скимитаров. Встал напротив.
— Ты что, ещё не протрезвел?
— Это в твоих интересах — больше шансов, что промахнусь.
Тупо смотрела на сверкающие лезвия, потом осторожно осведомилась:
— Ты ведь не шутишь?
— Я не умею, — серьёзно отозвался Кенррет. — Ну, принимай стойку.
Я поколебалась, но подняла свои кликни, подумав, что за один урок с таким профессионалом можно и потерпеть.
— Нет, нет, — дроу поморщился. — Как ты их держишь! Расслабь кисть… Во