В довершение всего еще позвонил отец. На этот раз мне пришлось с ним поговорить. Он засыпал меня вопросами, как все у нас тут происходит, а я отвечала ему лишь «да» и «нет», а потом передала телефон сестре. Пусть не думает, что можно быть отцом с удаленным доступом.
Ну ладно, давай прощаться, Марсель, сегодня вечером у меня фиговое настроение (как у Стефана[29]), и потому я не слишком хорошая компания.
Оставляю тебя пером, но не сердцем. AESD[30].
Лили
P.S.: Я надеюсь, что все-таки существует рай вшей, и там устраивают вечеринки с приглашением блох и лобковых вошек.
Хроники Хлои
Мама предложила мне с ней прогуляться по Старому городу Стокгольма, который называется Гамла-Стан.
После нашествия вшей я решила было, что она действительно захочет домой, но, как выяснилось, энтузиазм ее не угас. Мы с Лили продолжали искать новые способы заставить ее вернуться, но, думаю, в глубине души мы обе понимали, что путешествие непременно продолжится до самого конца, хотя бы только затем, чтобы выполнить обещание, данное мамой прабабушке.
В конце концов, может, это даже неплохо. Маленькая игра, которую мы затеяли с Лили против мамы, мне очень нравится. И не только потому, что я забавляюсь от души и много смеюсь, но еще и потому, что мы никогда не были настолько единодушны с моей сестрой.
Конечно, я согласилась. Мне уже не вспомнить, когда в последний раз мы проводили с мамой время наедине. Себе я дала слово, что постараюсь быть паинькой, чтобы хоть как-то загладить свою вину за грубости, которые я ей наговорила во время ссоры.
Мы долго бродили по мощеным улицам, заходили в лавочки, одну краше другой, побывали в самом узком переулке города, носившем имя Мортена Тротзига, угощались конфетами. Я много фотографировала: разноцветные фасады домов, красиво выделявшиеся на фоне голубого неба, их отражение в воде, маму на мосту Риксброн, маму перед Королевским дворцом, маму перед Стокгольмским собором.
– Дай-ка мне камеру, я тебя сфотографирую, – сказала она мне в один прекрасный момент.
Но ей пришлось долго настаивать. Не люблю позировать, особенно если тот, кто тебя снимает, кадрирует по четверть часа, и все эти старания ради весьма размытого результата. Хотя это меня как раз устраивает, я не люблю себя на фотографиях. И это не важно, что с детства мне твердили, что я, дескать, хорошенькая, фотогеничная, что у меня красивое лицо, великолепные глаза, пухленькие губки, безупречный профиль. Когда я вижу себя на экране или в зеркале, в глаза мне первым делом бросаются мои недостатки. Так что каждое утро в ванной я совершаю отлично отработанные манипуляции. Первым делом накладываю тональный крем для придания коже гладкости; затем немного темной пудры, чтобы щеки казались впалыми; потом наношу едва заметные линии подводкой для глаз, после чего идут три слоя туши для наращивания ресниц, дабы придать взгляду глубину; в финале подкрашиваю губы и слегка орошаю себя туалетной водой, а также с помощью плойки делаю несколько локонов, и вот она я – в своей маске неуязвимости.
Немного проголодавшись, мы купили по порции жареного «стремминга», или попросту салаки, с пюре и уселись на скамейке возле воды, чтобы перекусить. Мы почти закончили, когда маме вдруг захотелось поговорить:
– Ты злишься на что-то, Хлоя?
– Почему ты так думаешь? – ответила я вопросом на вопрос.
Я чувствовала, что мама не сводит с меня глаз, сама же делала вид, что рассматриваю противоположный берег.
– У меня создалось такое впечатление. Я ошибаюсь?
Я вытерла губы бумажной салфеткой.
– Даже не знаю, что сказать. У меня все так быстро меняется. Все зависит от конкретного момента. Иногда мне бывает грустно, просто так, без причины, а через минуту меня уже переполняет радость. Порой меня охватывает внезапный гнев, и это ужасно, тогда я могу наговорить гадостей, и от этого еще больше завожусь, хотя и не в силах сдержаться. Мне иногда кажется, что…
Я оборвала фразу на полуслове. Озвучить мысль, которая меня преследовала уже какое-то время, означало признать ее реальность. Мама настаивала:
– Тебе кажется – что?
– Нет, ничего.
– Хлоя, ты можешь мне сказать. Я тебе не враг, просто я стараюсь тебя понять.
Я довольно долго думала. Мне всегда с трудом давались откровения. Каждый раз, когда мне приходилось кому-нибудь открывать душу, с меня словно снимали защитный слой. А уж эта информация, не в пример другим, была особенно деликатна. Не будь я так глупа, я бы постаралась держать ее в тайне. Ну а вдруг я ошибалась и мама могла бы меня успокоить? Я повернулась к ней и посмотрела ей в глаза.
– Пообещай, что не будешь меня осуждать.
– Обещаю.
– Хорошо. Мне кажется, я – сумасшедшая.
Мама попыталась ничем себя не выдать, но я заметила беспокойство в выражении ее лица. Она взяла меня за руку.
– Вот уж не думаю, что ты сумасшедшая. Ты вполне нормальный подросток, дорогая моя.
– Но все девочки в классе не такие, как я! Только я задаю себе кучу разных вопросов, постоянно меняю свое мнение, не умею контролировать эмоции. Знаю, что я сверхчувствительная, но все-таки! Я ощущаю себя настолько непохожей на остальных…
Вернулись мы в кемпинг не очень поздно. Даже Лили еще не пришла из музея «Васа»[31], куда она отправилась с Мариной и Грегом. Мама отошла подальше от трейлера, и через окно я увидела, что она разговаривает по телефону.
После ужина она протянула мне свой мобильный.
– Держи. Я попросила дедушку это отсканировать.
Потом она оставила меня одну. Я взглянула на экран и увидела рукописный текст. Затем еще один, и еще. И десятки других.
Я читала больше часа. В основном это были подписанные мамой стихи. Судя по датам, ей тогда было между четырнадцатью и двадцатью годами. Как раз до моего рождения.
Пронизанные поэзией и глубокой печалью стихи говорили об утекающем времени, о сиротстве, смерти, детстве, уходе из жизни. Она пыталась найти смысл бытия, говорила о горестях, царивших в мире людей, о любви, одиночестве, страхе. Свои тексты она посвящала матери, отцу, бабушке, самой себе, когда она была маленькой, детям, которые у нее появятся.
С тех пор как я родилась, все вокруг не переставали удивляться моему разительному сходству с отцом. Те же русые локоны, темно-синие глаза, стройные ноги. Но маму это нисколько не расстраивало, она только улыбалась в ответ, будто ей все равно. Безусловно, потому, что в глубине души она ничуть не сомневалась, на кого из двоих я была похожа в действительности.
Анна
– Какие прелестные у вас эти шторы в цветочек, – заметила Марина, поглаживая ткань.
Я поблагодарила, прежде чем осознала иронию в ее словах. Не будь Жанетта женой моего отца, я бы охотно признала, что вкус ее оставляет желать лучшего.
Марину и Грега я пригласила с нами поужинать, чтобы поблагодарить их за то, что они сводили Лили в музей «Васа». И хотя она очень хотела увидеть корабль, пришла она в кемпинг разочарованная.
– Не вижу смысла делать музей для затонувшего корабля[32], будто это какой-то подвиг, – заявила она, когда все уселись за стол. – Скоро, пожалуй, начнут создавать памятники разбившимся самолетам.
Марина рассмеялась.
– Я тащусь от этой девчонки! Скоро, пожалуй, мне захочется завести нечто подобное!
Я наполнила фрикадельками тарелки всех присутствующих, кроме Лили, внезапно ставшей вегетарианкой, и Хлои, якобы объевшейся в Старом городе. Держались дочери сдержанно, ничем себя не выдавая, но я заметила, как они обменялись улыбочками сообщниц. Не обращая на них внимания, я спросила у гостей:
– Значит, если я правильно поняла, это ваше свадебное путешествие?
– Скажем так: мы решили его продлить, – ответил Грег, втыкая вилку во фрикадельку. – По замыслу мы должны были просто быстренько прокатиться по Европе, но нам так понравилось жить в трейлере, что мы решили продолжить путешествовать. Сделав подсчеты, мы взяли «академический отпуск» на работе. О! Да они превосходны!
– Спасибо. Только я тут ни при чем – фрикадельки куплены в стокгольмском ресторане, а мне осталось только их разогреть. Не открыть ли нам вторую бутылку вина, будет кто еще пить?
– Конечно, выпить я всегда готова! – радостно воскликнула Марина, протягивая стакан. – А почему вы путешествуете исключительно в женском составе? Где же папа?
Я давно взяла на заметку прямолинейность Марины, но не могла предположить, насколько далеко она может зайти. Грег тихонько толкнул ее локтем.
– Что такое? – удивилась она. – Если все здесь об этом судачат, то я предпочитаю спросить прямо!
Когда я собралась ответить, меня опередила Лили:
– Он нас бросил.
– Полная чушь! – возразила Хлоя. – Он нам постоянно звонит, да мы и виделись бы гораздо чаще, если бы ему было где нас принять.
– О чем ты говоришь! Ты и правда думаешь, что у него нет денег, чтобы принять нас у себя?
– Все, хватит! – вмешалась я.
– Дело совсем не в этом! – взорвалась Хлоя. – Мама не хочет, чтобы мы с ним виделись, он мне это сам сказал!
С грохотом я опустила бутылку на стол, чтобы призвать к порядку своих разошедшихся девчонок, как и свое сердце, которое уже начинало на все это реагировать.
Марина решила сменить тему:
– На самом деле фрикадельки – просто отпад! Девчонки, попробуйте, иначе лишите себя такого удовольствия!
Лили украдкой бросила взгляд на сестру, которая демонстративно дулась. Но гнев ее не шел ни в какое сравнение с любопытством. Не спеша, она развела скрещенные на груди руки, положила себе на тарелку фрикаделек и осторожно попробовала соус. Брови ее недоуменно приподнялись, она сделала вторую попытку, потом передала свою вилку сестре, которая ее лизнула. Как ни в чем не бывало, я продолжила разговаривать с Мариной и Грегом, ничем не выдавая, что я отлично понимаю немой диалог девочек.