— А как иначе он бы поднял свои капиталы? — тихо рассмеялся Никита. — В купеческих гильдиях свои законы, как в джунглях. Трейтер смог обернуть ситуацию в свою пользу и теперь контролирует большую часть торговых рынков.
— Раз так, то следовало бы попросить, чтобы он разговаривал со своими человеком при нас, — осторожно заметил Олег. — Мало ли что в голову придет Трейтеру, учитывая его «послужной» список.
Никита на предупреждение потайника слабо улыбнулся. Глава Торговой Корпорации свою репутацию зарабатывал не ради того, чтобы в одночасье лишиться благополучия, поста и многих прелестей жизни, обижаясь на слова высокородного. Если бы Иван Афанасьевич не умел находить компромиссов, давно бы лежал на два метра ниже уровня земли. Не один он в свое время плавал зубастой акулой в купеческих кругах. Но именно он прорвался на вершину серьезной организации и стал инициатором подписания торгового соглашения с Ганзейским Союзом.
Никита и Трейтер нужны друг другу, потому что будущая сделка по выходу ТК на ближневосточные рынки выглядела предпочтительнее иных проектов, а заручившись поддержкой молодого аристо, ушлый купец мог серьезно улучшить свое положение. Кто знает, вдруг в будущем ганзейцы присмотрятся к нему и предложат место куда более теплое, чем сейчас. А молодой глава рода Назаровых получал неограниченные купеческие ресурсы в виде налаженных торговых связей и прочих специфических структур.
Купец появился в кабинке, сел за стол и кивнул:
— Все в порядке. Через час в кафе «Летучая мышь». Шишин согласился встретиться с вами, Никита Анатольевич. Причем, сразу, как только услышал имя. Все-таки среди военных существует какая-то магнетическая сила, — он покачал пальцем, словно пытался уличить волхва в сокрытии каких-то тайн, — которая сближает.
— Обычное офицерское братство, — пожал плечами Никита. — У вас тоже существуют подобные связи, куда нет доступа людям не вашего круга. Кстати, а где эта «Летучая мышь»? Я ведь Петербург знаю не так хорошо.
— Где находится особняк Воронцовых — вы в курсе?
— Да, но там никогда такого кафе не было, — вспомнил Никита.
— Недавно открылось. Вы сразу его найдете, если свернете с Невского проспекта на Садовую. Оно в глаза бросается красочной вывеской с черной летучей мышью и большими панорамными окнами. Юрий Алексеевич любит там посидеть за чашкой кофе со свежими круассанами.
Трейтер усмехнулся.
— Что ж, приятно было поговорить, Иван Афанасьевич, — Никита встал из-за стола, вместе с ним поднялся и Полозов, сразу же отошедший к двери. — Обещаю вам в течение месяца сообщить о результатах переговоров с бухарскими кланами.
— Благодарю, Никита Анатольевич, до свидания, — купец встал, когда молодой волхв выходил из кабинета, и сразу сел обратно, задумчиво покручивая пальцами кружку с нарисованным магическим драконом. Его все же обеспокоила настойчивость Назарова встретиться именно с Шишиным. Не хочет ли он руками купеческой гильдии решить свои дела? Да и как это проверить? Лучше дождаться результатов странных переговоров. Юра пообещал рассказать, почему Назаров так заинтересовался списком прибывающих в Новохолмогорск иностранцев. Будет очень любопытно, если мальчишка даст хотя бы намек на происходящее.
Вологда, «Гнездо», январь 2016 года
С трудом сдерживая азарт, затянутые в черные комбинезоны индивидуальной защиты, две изящные женские фигурки передвигались по кругу, тщательно следя друг за другом. Тихое шипение крутящихся в воздухе ледяных клинков перебивалось хрустальным перезвоном серебристо-фиолетовых копий, пляшущих на уровне груди между девушками. Скрипты льда разворачивались в магические атрибуты и сталкивались друг с другом, тщетно пытаясь пробить защитные бастионы, выстроенные адептами одной стихийной направленности.
Тамара и Даша не уступали друг другу в желании достичь победы в поединке. Крошащиеся клинки заменялись новыми, копья не достигали цели, разлетаясь мириадами мелких осколков по деревянному полу спортивного зала. Девушки, раскрасневшиеся от боя, завелись так серьезно, что Шубин и Бекешев заволновались и стали переглядываться друг с другом. Их неуверенность в разумности прекращения боя заставила улыбнуться Юлю, сидевшую рядом с ними на скамейке в таком же «бризе», как и обе молодые леди, сейчас сошедшиеся в спарринге.
Юля до этого провела бой с Дашей, отрабатывая свои огненные техники. Надо же было проверить, не утратила ли она навыки построения магоформ в реалиях боя. Оказывается, с физической и магической силой у нее все в порядке. А еще девушке показалось, что Тамара обрадовалась сопернице с иной Стихией. Так атакующие и защитные еще лучше прокачиваются.
И теперь, изредка помахивая ладонями на свое разгоряченное лицо, Юля смотрела через прозрачные силовые щиты на грациозных красоток, своими движениями напоминающих пантер. Они кружились друг против друга в середине зала, то и дело окутываясь туманной дымкой тающего льда, когда обменивались короткими уколами своих магических атрибутов, отскакивали и снова сближались, меняя тактический рисунок боя.
Слева от Юли сидела Яна и пожилой плечистый мужчина в сером вязаном свитере, на котором отчетливо виднелись геометрические узоры-обереги. Дядя Витя, как звали мужчину в поместье, был Целителем и постоянно присутствовал на тренировках бойцов клана, выправляя выбитые суставы и залечивая микротравмы. Но специализация его была куда шире, в большей мере направленная на лечение огнестрельных и резаных ран, полученных в ходе боевых операций.
«И это правильно, — считала Юля. — Наличие двух Целителей уже говорит о том, что клан серьезный, с ним придется считаться».
Род Морозовых принес клятву Никите Назарову и его семье в числе первых, но дядя Витя — один из братьев Главы — вернулся в Вологду из Твери, где заканчивал курсы по усовершенствования своей основной профессии, совсем недавно. Тамара уже знала об этом человеке, поэтому сразу же предложила ему службу. Целитель думал недолго и дал согласие, после чего приехал в усадьбу и заселился в пустовавшем небольшом флигельке. Так как у него семьи не было, отдельное жилье вполне устроило дядю Витю.
Морозов уже знал о беременности Тамары; посмотрев на часы, он поднялся с места и решительно поднял обе руки, перекрестив их над головой. Целитель вообще с большим трудом давал разрешение на подобные мероприятия, взяв молодую хозяйку под плотную опеку, но Тамара каким-то образом уговаривала его смягчать запреты на магические поединки.
— Голубушка, — сказал он негромко в тот момент, когда девушки дождались снятия защитных барьеров и подошли к скамейке, разгоряченные и возбужденные плотным спаррингом, — я понимаю, что Дар нужно постоянно пестовать, но смею вас заверить, что за время кхм… вынужденного и приятного бездействия ничего страшного не произойдет. Самое большее через месяц я вынужден буду запретить вам выход на ристалище.
Тамара улыбнулась и небрежно убрала со лба намокшую прядь волос и учтиво ответила:
— Виктор Леонидович, я себя чувствую прекрасно, и сама знаю, когда нужно остановиться. Но ваши рекомендации учту.
— Когда приведете себя в порядок, я жду вас на осмотр, — нисколько не обидевшись на отповедь, Целитель мазнул взглядом по Даше. — Дарья Александровна, у вас просел один из энергетических каналов. Мне одному кажется, что атрибуты «воды» наиболее затратны в исполнении, или мое мнение совпадает с мнением Иерархов?
— Как и «огонь», — улыбнулась Даша. — В самом деле так и есть. Начальные знания по энергоемкости Стихий даются в начальный период обучения. Атрибуты Огня и Воды разнообразны, отсюда и частичные потери энергии.
— Хм, надо с вами провести курс коррекции, — Морозов взглянул глубокими зелеными глазами на подошедшую Юлю и Яну. — Вот, кстати, типичный «огневик», но у Юлии Николаевны очень хорошая структура каналов.
— Вы о чем? — с любопытством спросила девушка, не слышавшая начало разговора.
— Кажется, у нас появился семейный доктор, — рассмеялась Тамара и прикоснулась рукой к плечу дяди Вити. — К каждой из нас нужен индивидуальный подход…
— Поэтому и настаиваю на сегодняшнем осмотре, — не сдавался Морозов. — Как вы смотрите на то, чтобы через два часа заглянуть в мой рабочий кабинет? Отказываться не советую.
— Будете составлять медицинскую карту? — пошутила Юля.
— А я уже их составляю на каждого, кто живет в «Гнезде», — пожилой Целитель усмехнулся и сделал легкий поклон. — Всего хорошего, дамы. Буду ждать.
Морозов упругим шагом пересек опустевший центр зала и исчез в служебном коридоре, сопряженном с особняком. Именно через него Никита с женами приходили на тренировки, для остальных существовал вход с улицы.
— Ладно, девочки, — вздохнула Тамара, — против дяди Вити у нас нет никаких контраргументов. Сказал — и точка.
Переглянувшись между собой, девушки рассмеялись, и не обращая внимания на заполняющийся очередной группой бойцов спортивный зал, пошли в раздевалку. После душа заглянули в столовую, где для них кухарки приготовили восстанавливающие коктейли, и перешли в гостиную, сейчас пустую. Дети под присмотром Любови Семеновны, дед Фрол опять уехал в «Родники» «погонять ленивый молодняк», как он сам выразился, остальные заняты своим делом. Да и в «Нимфу» никак не съездить; Никита строго-настрого запретил Тамаре и Даше появляться, пока идет следствие. Достаточно того, что есть грамотные управляющие. Пусть свое жалование отрабатывают. По телефону можно спокойно обсуждать возникающие проблемы. Вот и задумала Тамара ежедневные спарринги с девчатами. Полезно и практично. К тому же она после путешествия в Источник ощутила в себе невероятный прилив сил. «Правильная» энергия, насытившая ее ауру, просто распирала изнутри, и старшая хозяйка «Гнезда» даже испугалась за ребенка. Пришлось вызывать Олю и намеками, не раскрывающими истинную суть возросшей активности, рассказать о своих сомнениях и страхах.
В итоге все оказалось хорошо. Плоду ничего не угрожало, и к тому же Оля выдвинула версию, что будущий ребенок сам играет роль некоего накопителя Силы и не допускает, чтобы наступило перенасыщение организма магией. На вопрос, когда это закончится, Целительница посмотрела на нее глубокими темно-зелеными глазами и сказала, что в большинстве учебников даются разные сроки: от трех до пяти месяцев. Потом ребенок начинает активно потреблять магическую прослойку между ним и матерью, формируя собственную стихийность. Кем станет будущий наследник или наследница, это тайна долгая, и надо набраться терпения.