Таежные чащи ожили. У волков и лисиц пора свадеб. Пернатые жители стали подавать голоса, робкие, тихие, как бы спросонья. Весна идет! А по утрам еще лютые морозы. Густой иней покрывает деревья так, что сразу не различишь, где березы, клены и осины. Солдаты отрабатывают операции. Лица раскраснелись, глаза блестят. Звучит одна команда за другой.
Рокотов придирчиво наблюдает за подчиненными. В руках зажат секундомер. Офицер прикидывает в уме, где, на каких операциях можно сэкономить секунду-другую. В современной войне время — важный фактор!
И солдаты снова и снова вместе с командиром повторяют приемы. Сколько однообразно-утомительных движений! Но за этими повторами — путь к дорогим секундам, секундам, отвоеванным упорством и выносливостью.
Рокотов поднимает руку, смотрит на часы: пора заканчивать.
Поодаль, среди пушистых молодых елок стоит, как изваяние, Красуля и смотрит, смотрит на солдат своими умными влажными глазами. Он терпеливо ждет перерыва, и тогда сам подходит, ожидая угощения. У Валерия в кармане кусочки сахара.
— Красуля, полакомься!
Лось потянется длинной мордой, осторожно возьмет мокрыми темными губами с ладони белый квадратик сахара и благодарно кивнет головой, на которой поднялись молодые лапообразные рога.
А вечером — тренировка. Небольшой спортивный зал с низким потолком, на котором, защищенные сетками, горят лампочки. Окна до половины занесены снегом.
В зале тесно. Пахнет потом и канифолью. В одном конце трудятся молодые солдаты, те, что отстают по физической подготовке. Они пыхтят на брусьях, прыгают через коня. В другом, подстелив гимнастические маты, тренируются борцы.
У боксеров свой угол. Тут висит самодельный брезентовый мешок, набитый песком и опилками, укреплен деревянный щит для пневматической груши. Желающих заниматься в боксерской секции много, особенно теперь, после возвращения Рокотова.
Валерий тренирует и сам тренируется. Палец давно зажил. Рокотов написал Миклашевскому, своему тренеру, о рассказе полковника, о Кульге, и доложил, что «работает по графику». График, индивидуальный план тренировок, имеется у каждого члена сборной команды страны. Валерий не теряет времени. Кто знает, может, Всесоюзный тренерский совет утвердит его кандидатуру, вызовет на сбор и пошлет на первенство Европы. Чемпионат континента состоится в мае. Надо быть в форме…
После отбоя, когда в казармах тушится свет, старший лейтенант склоняется над конспектами: надо подготовиться к завтрашнему дню, наметить цели занятий. На столе лежат журналы по военной технике, книги, которые надо прочесть, и недописанные письма.
Глава девятая
Рудольфа фон Шилленбурга встретили шумно и торжественно. Знаменитый боксер тридцатых годов Макс Шмеллинг, любимец фюрера, чемпион мира в тяжелом весе среди профессионалов, даже после победы над коричневым бомбардиром негром Джо Луисом не знал таких триумфальных почестей.
Едва самолет приземлился на аэродроме и подрулил к массивному зданию аэровокзала, как сводный духовой оркестр грянул боевой марш танкистов. Толпа репортеров различных газет и агентств готовилась к штурму чемпиона. Представители различных спортивных организаций со знаменами и эмблемами вышли, как на парад. Внушительный отряд полиции сдерживал огромную толпу почитателей боксера и просто любопытных.
— Не могу равнодушно слушать боевой марш танкистов, — тихо сказал Рудольф, когда они с тренером спускались по трапу. — Этот марш был любимой музыкой дядюшки.
— Я никогда его не видел, но много слышал об «отце танков».
— Дядюшка Вильгельм погиб геройской смертью на Восточном фронте…
— Великий был человек…
— Ариец! — произнес Рудольф.
Чемпиона приветствовали важный сановник, генерал бронетанковых войск бундесвера, белокурые немки, одетые в старинные прусские наряды, поднесли цветы.
Здесь же, на аэродроме, состоялась летучая пресс-конференция, и Рудольф торжественно заявил в конце:
— Из всех побед считаю самой важной победу над советским чемпионом!
Рудольфа и тренера усадили в роскошную автомашину, украшенную спортивными знаменами и цветами. Праздничный кортеж автомашин сопровождал почетный эскорт мотоциклистов.
В тот же день Рудольф тайно встретился с тучным казначеем неофашистской партии и вручил ему деньги и резиновый мешочек с драгоценностями.
— Родина не забудет ваших услуг, — сказал казначей, запирая массивный сейф. — Зиг хайль!
— Зиг хайль!
Через час фон Шилленбург выступал по телевидению, а потом был почетным гостем на торжественном обеде в ресторане «Золотые фазаны», который часто посещал Гитлер.
Владелец ресторана — тучный, лысый баварец с красным, лоснящимся от пота лицом — вынес на старинном деревянном подносе массивную серебряную кружку работы старых мастеров, до краев наполненную золотистым пивом. Не обращая внимания на американского полковника, владелец ресторана подошел к чемпиону.
— Господа! Из этой кружки пил сам Адольф Гитлер! Разрешите из этой кружки угостить нашего героя Рудольфа фон Шилленбурга нашим национальным напитком! Все до дна! Рыцарский тост.
— Все до дна! Все до дна! — подхватили сидящие за столом.
Рудольф взял кружку. Пиво он не любил, спиртные напитки употреблял весьма редко. Он строго соблюдал режим. Но тут не мог отказать. Сдул пену и поднес кружку ко рту…
— Все до дна!
На просторной эстраде заиграл джаз, и дюжина полуобнаженных девиц в высоких лакированных сапожках на тонких каблуках стали ритмично двигаться, исполняя танец древних саксонок.
К концу обеда к Шилленбургу подошел лакей и, почтительно склонившись, сообщил:
— Ваша машина, господин барон.
Рудольф встал, откланялся, поблагодарил за внимание и честь. Вслед за ним двинулся и Хельмут Грубер.
— Хельмут, ты со мной? — спросил Рудольф, когда вышли из зала.
— Хотелось бы к своей фрау…
— Хорошо. Передай фрау Шарлотте мой поклон.
— С удовольствием!
Шофер распахнул перед Рудольфом дверцу роскошного коричневого «мерседес-бенца».
— С победой, господин барон!
— Привет, Ганс, — Шилленбург уселся на заднее сиденье. — Как мой отец?
— Великолепен, господин барон. Он вчера прибыл из Бонна. С ним приехал сэр Пиллинг. Он теперь стал генералом.
С отцом у Рудольфа были дружеские отношения, хотя тот сначала не очень одобрял его спортивную карьеру, но потом смирился. «Популярность не помешает, — как-то сказал он сыну, но строго добавил: — Только не увлекайся, умей вовремя поставить точку». Рудольф сам понимал это и твердо решил, что после первенства Европы, где он не будет иметь себе равных, прибавит к своему титулу чемпиона континента почетное добавление «двукратный», повесит навсегда боевые перчатки в своем кабинете и примется помогать отцу управлять машиностроительной фирмой.
— Как маман?
— Многоуважаемая фрау фон Шилленбург по-прежнему отдает много сил обществу помощи бывшим беженцам. Все время заседает, хлопочет…
Маман — это Луиза Берта фон Шилленбург, урожденная фон Крюгер, молодая вдова дядюшки, ставшая женой отца Рудольфа.
Ганс вел машину по центральной улице города. Вдали, по проезжей части, медленно двигался людской поток. По ветру развевались национальные знамена. Рудольф присмотрелся. Шли в основном мужчины, одетые в солдатскую форму вермахта. По цвету одежды можно было определить пехотинцев, танкистов, летчиков, артиллеристов… Над головами раскачивались фанерные щиты с надписями. «Старая гвардия зашевелилась», — подумал Рудольф и вслух спросил:
— Что это?
— Демонстрация протеста, господин барон.
Рудольф сразу изменился в лице.
— Они выступают против… против атомного оружия…
Рудольф подался вперед и, вцепившись руками в спинку сиденья, сверлил глазами процессию. Ганс притормозил машину. Шилленбург скользнул глазами по фанерному щиту: «Под Сталинградом нас погибло 300 тысяч! Мы не хотим второго Сталинграда!» Шилленбург пробежал глазами по фанерным щитам и плакатам. «Мы не хотим, чтобы наша земля покрылась атомным пеплом». Рудольф увидел инвалидную коляску, которую катили двое седовласых хмурых ветеранов в форме альпийских стрелков. В коляске сидел безрукий и безногий инвалид и в культяпках рук держал большой щит: «Долой политику реванша!»
На тротуарах толпились любопытные. На перекрестке стояли полицейские.
— Свернуть, господин барон? — спросил Ганс.
— Нет, вперед! Вперед, сквозь вонючую мразь, через гнилые обломки.
Ганс — ярый член неофашистской организации «Коричневая рука», участник многих схваток с красными и налетов на демократические организации — стиснул зубы. Такого ему еще не приходилось делать. Там — свои… Нагнув голову, он медленно повел машину прямо на ветеранов войны.
— Прибавь скорость!
Фронтовики хмуро смотрели на блестящий «мерседес», который двигался на них. Они не дрогнули, им и не такое приходилось видеть. Но, когда машина прибавила скорость, ветераны, изрыгая проклятия, попятились, расступились. Однако седовласые альпийские стрелки не успели откатить инвалидную коляску. Автомобиль крылом задел коляску, она перевернулась. Раздался отчаянный крик. Взрыв негодования охватил бывших воинов фюрера. Пошли в ход костыли, палки, камни. Раздался звон битого стекла.
— Гони! — заревел Рудольф, нагибаясь и закрывая голову руками.
Полицейские кинулись на демонстрантов.
«Мерседес-бенц» оказался изрядно помятым. Все стекла, в том числе и толстое лобовое, были разбиты. Ехать в машине оказалось невозможно. Оставив ее на попечение шофера, Рудольф сел в первое попавшееся на глаза такси.
Таксист обрадовался такому клиенту, вернее, дальней поездке. Моложавый, белобрысый, с широкой спиной грузчика, он легко и с шиком вел свой потрепанный «опель».
Город остался позади. Мокрая от растаявшего снега лента шоссе слегка поблескивала и казалась голубой. Закурив, таксист начал разговор:
— Вчера у меня тоже был дальний рейс. Возил двух туристов. Не то поляки, не то болгары. Славяне какие-то. Знаете куда? В Дахау. У них родственника сожгли там. А теперь там тюрьма для американских солдат. Дежурный посмотрел на них, да как захохочет: «И вы поверили красной пропаганде? Ничего такого тут не было… Выдумка коммунистов!» Тогда туристы ему в упор: «А Нюрнбергский процесс тоже выдумка и пропаганда?» Знаете, что он ответил? Он сказал совершенно серьезно: «Нет, Нюрнбергский суд не пропаганда… А еще хуже. На нем коммунисты судили вождей нашей нации».