– То самое место! – донесся из динамиков голос пилота.
Внизу по-прежнему пустота! И вдруг изображение пропало сразу в трех сегментах полиэкрана.
– Трем объективам конец! – объявил по громкой связи Крюков после инвентаризации «глазков». – Кто-нибудь что-нибудь увидел?
– Опять какие-то вспышки! – объявили сразу несколько человек.
– Но откуда?! – рявкнул Крюков.
– Я видел облако! – поделился наблюдением Эйвазов. – На одиннадцать часов.
– И что? – удивился Влад. – Мало ли нам по пути облаков попадалось!
– Не знаю, командир! – растерянно ответил Олег. – Но это единственное, что там присутствовало, кроме воды. Может, облако помешало нам разглядеть что-нибудь на поверхности воды?
– Приборы ничего не засекли! – напомнил Антон.
– Давайте снизимся и пройдем под этими облаками! – с нарастающим азартом предложил Бэдмен.
– Ага, а они нас опять шарахнут лазером, – пробурчал Косарев, но приказал Крюкову поменять курс и снизиться, одновременно сбрасывая скорость. Прошла пара минут, и мы увидели на картинках переднего обзора искомое облако. Турболет продолжал снижаться и вскоре оказался ниже белого покрова. Новых вспышек не было, высота упала до десяти тысяч метров, скорость до двух с половиной Маха.
– Земля! – внезапно сказал Олег совершенно спокойным голосом. Несколько мгновений, и мы тоже увидели землю. На горизонте показался огромный зеленый остров. Я машинально взглянул на трехмерную карту – мы должны были лететь над открытым океаном.
– Валить отсюда надо, и как можно скорее! – сказал вдруг Мишка, садясь в кресло и пристегиваясь. Машенька, покосившись на стоящих у самого головизора десантников, села на свое место и тоже тщательно пристегнулась. Мишка показал ей оттопыренный большой палец и добавил: – Жопой чую – сейчас начнется!
– Ну, понеслась! – пробурчал Игорь. – Посмотрите на экран!
Картинки на полиэкране, до этого исправно демонстрирующие заросший буйной тропической растительностью остров, сменили изображение. Теперь мы видели нечто черное, похожее на вулкан. Косарев среагировал моментально – резкая команда Антону, и «Аврора» взмывает в небо с максимальным ускорением. Все, кто стоял, попадали на пол салона, на ногах удержался только Олег, вовремя схватившийся за спинку кресла. Стратокрейсер набрал десять тысяч метров высоты, и тут на экранах блеснули вспышки, изображение пропало – опять сожгло объективы камер.
– Кажись, пронесло! – заметил Горыныч, машинально потирая задницу, хотя «Юшман» прекрасно смягчил падение.
– Как бы не так! – голос Крюкова из динамиков напоминал рычание льва. – Всем сесть и пристегнуться – угроза ракетной атаки!
– Твою мать! – единым вздохом пронеслось по салону. Казаки торопливо ломанулись к своим креслам, и тут началось по-настоящему. Крейсер стало кидать из стороны в сторону, потолок неожиданно поменялся местами с полом. И так несколько раз. Три человека пристегнуться не успели, и их теперь кидало по всему салону. Видимо, угроза реально представлялась нешуточной, раз пилоты маневрировали на пределе живучести пассажиров. Сами-то они в своих коконах легко могли выдержать перегрузки, от которых десантный наряд просто размажет тонким слоем по стенкам жилого отсека.
«Аврора» металась минуты три. Экипаж доблестно сражался – уворачивался от чужих ракет, изредка мелькавших в объективах уцелевших камер, стрелял из скорострелок, выпускал ловушки и противоракеты. Тела двух «летающих» по салону казаков все-таки выловили товарищи и пристегнули к свободным креслам. Хуже всех досталось третьему – Максиму Соколову. Он, видимо, успел пару раз хорошенько приложиться головой о разные твердые предметы и явно пребывал без сознания. И каждый новый маневр «Авроры» приносил ему очередную травму – лицо заливала кровь.
В какой-то момент прыжки вдруг прекратились. Стратокрейсер летел почти по прямой. Я быстро отстегнул ремни и начал вставать из кресла, чтобы добраться до Максима. В этот момент корпус «Авроры» содрогнулся от сильнейшего удара. Меня кинуло вперед. Проскочив голозавесу, я капитально впечатался всем телом в переборку, а потом полетел по проходу к противоположной стене салона, по пути сосчитав все препятствия. Перед глазами мелькнули белые звездочки, а затем сознание окутала чернота.
Вероятно, я провалялся без сознания минут пятнадцать. Очнувшись, снова увидел над собой темноту. Только немного проморгавшись, я различил слабо светящиеся на потолке аварийные светильники.
– Ну, слава богу! – раздался над головой голос подруги. – Кажется, очухался! Сережка, ты как?
– Да вроде неплохо, – пошевелив конечностями – они слабо, но слушались, я попытался сесть. Маша помогла мне опереться спиной о переборку. В приглушенном свете авариек салон представлял собой фантасмагорическое зрелище. Несколько кресел вырвало неведомой силой. Судя по разрушениям, они разлетались во все стороны, сшибая всё на своем пути. – Что тут произошло?
– Похоже, что нам в корму врезался вражеский истребитель, – ответила Маша, устало присаживаясь рядом со мной. – Хорошо, что его скорость относительно нас оказалась небольшой. Превышала нашу всего на сотню. А то бы мы сейчас были облачком плазмы.
– Кто-нибудь кроме меня пострадал?
– Ты у меня один такой умный! – ехидно ответила Маша. – Это же надо, додуматься отстегнуться до объявления отбоя! Стукнулся ты удачно – неглубокая ссадина и сотрясение мозга. По счастью, ссадина уже подсохла, но смотреть на тебя страшно – вся голова в кровище!
– Ерунда! – уверенно сказал я. – Не впервой! А что с кораблем?
– Пока неизвестно, – ответила Мария, – ребята сейчас осматриваются в отсеках. Обшивка вроде цела. Но, похоже, что у нас вырубились основные движки, но вроде посадочные работают. Крейсер снижается.
Прошуршала дверь лифта, и в салон стремительно ворвался Влад. Стремительно приблизившись к нам, он наклонился, пару секунд внимательно вглядывался, определяя мое состояние. Осмотр его удовлетворил, Влад хмыкнул и разогнулся.
– Вижу, чувствуешь ты себя хреново! – негромко бросил Косарев.
– Ага, – кряхтя ответил, пытаясь встать. Влад и Мария помогли мне, и я наконец принял вертикальное положение. – Ничего, еще пара минут, и регенерирую. Буду как огурец, весь в зеленых пупырышках!
– Ты видишь здесь Соколова? – внезапно спросил Влад.
– Нет! – я осторожно помотал больной головой.
– Это потому, что он в трюме, – продолжил Косарев. – Там проверяют внешнюю обшивку, и Максим принимает в этом активное участие. И вот что интересно – он в отличие от тебя в прекрасном состоянии! Да, слабость, да, головокружение, но на теле только следы запекшейся крови! Ран уже нет! Хотя датчики его «Юшмана» до сих пор показывают переломы ребер и берцовой кости. И, кстати, у меня синяк на локте рассосался! Это тебе ничего не напоминает?
– Ну, так мы же в другой реальности! – ответил я, недоумевая по поводу Владова вопроса. Чего он так удивляется? Дело обычное. И тут до меня доперло! Неужели мы тоже угодили в пробой? А если все зажило на бета-мирянах, а мне по-прежнему хреново? Значит, мы угодили в базовый мир!
– Елы-палы! – только и сказал я.
– Сообразил? – усмехнулся Влад. – То-то! Антоха сказал, что перед самым тараном видел на экранах вспышку белого света.
В этот момент зажглось основное освещение. Через несколько секунд двери лифта впустили в салон каперанга Крюкова.
– Как дела? – устало спросил командир корабля. – Живой?
– Почти! – вместо меня ответила Маша. – Что снаружи?
– Снаружи хорошо, солнце встает… – глядя куда-то мимо нас, сказал Крюков. – А у нас в корме торчит какая-то хрень, смахивающая на истребитель.
– Точно истребитель? – подняла глаза Маша.
– Ну, по крайней мере, на ракету это вообще не похоже! – ответил Антон, постепенно приходя в себя. – Там нечто напоминающее кокпит, в котором кто-то сидит. Или что-то.
– В смысле – что-то? – удивился Косарев.
– Судя по тому, как эти черти маневрировали, – там не люди! – усмехнулся Крюков.
– А кто?! – в один голос просили мы с Машей.
– Хер в пальто! – ответил Антон. – Черт лысый! И пока он торчит в нашей корме – я не могу запустить два из трех маршевых двигателей. А на одном мы далеко не улетим.
– А убрать его никак? – осторожно спросил Косарев. – Я так понял, что он в перегородке между двумя движками застрял – она там тонкая.
– Я только что оттуда, – с тоской в голосе ответил капитан. – Истребитель реально проломил перегородку! И его носовую часть зажало между кабелями питания. Ребята сейчас пытаются освободить нос, не повредив проводники.
– Антон, а что вообще произошло? – робко спросил я. Отвлекаю ведь человека от важных дум.
– Островок этот поганый вовсе и не островок оказался! – с досадой сказал Крюков. – Едва мы к нему подлетели – он исчез!
– Как?
– Хрен его знает! – махнул рукой Антон. – Вот только что был – бах, и нет его!
– Голограмма?
– Ага, а из этой голограммы в нас полсотни ракет прилетело! – невесело усмехнулся каперанг. – А потом истребители навалились! В общем – думайте пока, что это может быть – вы ведь у нас главные специалисты по чертовщине. А я пойду в рубку, проверю своих перед посадкой.
Капитан быстро удалился. Косарев проводил его взглядом и вздохнул. Потом Влад повернулся ко мне.
– Пойдем, раненый, я тебя в лазарет провожу! Отвык в последнее время первую помощь оказывать, все у всех само собой заживает… – Косарев подставил мне плечо. – Маша, помогай!
Мы медленно прошли в медотсек. Влад помог мне снять «Юшман» и уложил на койку.
– Машенька, дальше сама справишься?
– Конечно, Влад, иди, командуй, – ответила Мария, критически осматривая мою бедную больную голову.
Косарев резво ускакал. Смыв кровь, подруга принялась обрабатывать ссадину перекисью водорода. Я, шипя от боли, робко попросил:
– А нельзя ли мне антишокового принять? Армянского? Грамм сто пятьдесят?
– Угу! Щас! – издевательски ответила добрая девушка, – ранение еще не повод для выпивки!