из простых семей. Ирина и та, любит выпить чашечку кофе в компании с персиянкой. Моя супруга пока держит Марию немного на расстоянии, но без злости. Аня просто стесняется того, что Мария более образованна, знает много языков и всё такое.
А я часто стал приглашать девушку составить нам с женой компанию на прогулке. У Ани уже наметился животик и она носит только свободную одежду. Я же взял за привычку дважды в неделю приглашать Марию в свой кабинет. Аня садилась в глубокое кресло и дремала. А мы с Марией грели руки чашечкой свежесваренного кофе и говорили о жизни на Востоке. Потом уже Мария задавала мне вопросы о жизни в России и в Европе. Её поражали странные обычаи европейцев и наших бояр. Девушка мечтала увидеть родину её матери. Тогда я и узнал, что матушка её вполне молода, ей от силы тридцать пять и она по-прежнему в гареме отца Марии. Только уже наполовину служанкой. Стареющие наложницы обречены на печальное прозябание. Рано или поздно властитель передаст её, потерявшую свою женскую красоту своим слугам. Если повезет, то встретит старость в достатке.
Меня не было в тот день в городе, я уехал навестить Бекзяна. Со мной было почти три эскадрона, собранных с вверенных мне городов. Задача посещения — проверить ход строительства фабрики, ведь весной будем завозить новое оборудование. А заодно шуганём соседей и покажем благоволение царя. Несмотря на то, что мы быстро перемещались по замерзшей реке, путешествие продлилось два с половиной месяца.
Я торопился к жене, не дело было оставлять её одну в положении, но дела. Дела не терпят.
Дом встретил меня настороженно. Первой меня обняла Прасковья и провела в гостиную.
— А где все, где Аня?
— Аня у Марии. У нас беда.
Я насторожился, Прасковья не склонна к впадению в панику и не бросается словами.
Её рассказ был короток. Два дня назад моя супруга гуляла с детьми. Ну и Андрюха побежал на замёрзший пруд. Сын любил разогнаться и полететь по гладкой поверхности льда. Ну кто же знал, что рано утром один из слуг поленился спуститься за водой к реке. А предпочёл вырубить во льду пруда полынью. Она за пару часов затянулась, но видимо недостаточно. Сын и провалился под лёд. Вот только что был, и вдруг не стало. Никто ничего не понял, а вот Мария вдруг сорвалась с места и прыгнула в крошево льда. Выкинув пацана на лёд, сама начала тонуть. Но подбежавшие мужики её быстро вытянули. Сразу обоих растёрли настойкой и отвели в горячую баню. Мой сын даже не чихнул утром, а вот девушке пришлось звать врача. Она буквально горела. Срочно вызванный к больной мой личный врач, ученик самого Тимофея, отозвал меня в сторону:
— Иван Михайлович, состояние тяжелое мы смогли немного сбить жар, но у неё поражены лёгкие. Она буквально задыхается.
Я сам подошёл к больной. Температура градусов 38-39, не меньше. Лицо синюшное, дышит с трудом, буквально проталкивает воздух внутрь. Периодически её тело сотрясает ужасный кашель.
Чёрт, её нужен пенициллин и антибиотики. А я только могу предложить лекарства на основе трав.
Ночь я провёл у постели больной. Срочно вызвал двух девушек для помощи. Они обкладывали Марию влажными полотенцами, сбивая температуру. Я же с помощником марковал над отварами.
— Корень солодки обладает противобактериальным действием. То, что нам позарез нужно. Отвар сразу начали давать больной. Я помогал её усадить, чтобы она смогла попить.
— Мать и мачеха хороша при кашле и для удаления слизи из лёгких.
— Конопля имеет противовоспалительный и антиспазматический эффект.
— Чабрец и девятисил содержат эфирные масла, это естественные антибиотики.
Так, сначала надо подавить заразу и облегчить состояние больное, подавив кашель.
Я расписал девушке, когда и что давать. Наказал сразу звать меня, а я пойду немного посплю. А то, голова совсем не варит.
Глава 14
— Вань, спаси её. Если бы не она, страшно даже подумать, чтобы стало, — жена похожа на привидение. На симпатичное встрепанное привидение с животиком. Я прижал её к себе:
— Не переживай, я же здесь. Всё будет хорошо.
Так и заснули обнявшись.
К десяти часам опять поднялась высокая температура и мы начали поить больную отваром цветов таволги. Это позволило сбить температуру до приемлемых величин. Мария периодически приходила в себя, потом опять отключалась. В её комнате настоящий лазарет. Тут же стоит посуда для запаривания трав.
Девушка закашлялась, облив меня отваром шалфея и мяты. Я усадил её, подложив подушку и попытался напоить.
— Простите, Ваше Высочество.
— Прощу, если выпьешь. Давай, сам принц за тобой ухаживает, цени.
Больная слабо улыбнулась и потянулась к кружке.
— Ну и умничка. Девочки, надо покормить больную. Ей нужна калорийная пища, принесите с кухни мясные тефтели.
К вечеру температура окончательно спала и Мария заснула. На сей раз просто уснула. Я решил немного посидеть возле неё.
Рукой убрал чёрную прядь спутанных волос, которые упали на лицо. Сейчас девушка расслабилась и даже улыбка тронула её лицо. Внезапно она повернулась набок, её рука встретилась с моей. Она сграбастала мои пальцы и засунула их себе под щёку.
Уснула, а я боюсь забрать руку, чтобы не потревожить. При этом вздохнул и у меня забрезжила идея, как отблагодарить спасительницу сына.
Мария лежала пластом две недели, потом потихоньку начала вставать. По чуть-чуть передвигаясь. Я приходил только дважды в день, утром и вечером.
На правах доктора прикладывал руку к влажному лбу, иногда просил разрешение и приникал ухом к спине. При этом просил дышать.
Хрипы остались, но наши травяные ингаляции оказались весьма эффективными. Девушка ещё очень слаба, но опасность воспалительного процесса вроде прошла. Нужно время, хорошее питание и уход. Уж этого в моём доме хватает.
Моя супруга теперь главная сиделка у Марии. После этого ужасного случая отношение жены к персидской гостье изменилось в корне.
— Иван, ты должен дать ей вольную и наградить.
— Аня, она свободный человек. Из весьма знатного рода, какая вольная? А награда будет, не переживай. Надеюсь, у меня всё получится с этой наградой.
За всеми этими делами я немного забросил свои дела. Пока стоит подходящая погода, надо навестить ростовского воеводу. У меня к нему разговор, вернее предложение.
Мой командир рейтар Семён Яковлев вроде доволен новым подчинённым. Жак опытный воин и великолепный фехтовальщик. Этим он сразу снискал расположение товарищей. Сейчас именно Жак едет впереди меня с полуэскадроном. В арьергарде остальная часть эскадрона. Это наша обычная тактика при передвижении между городами. До Ростова около 55 верст и мы выехали пораньше, чтобы успеть до темноты.
Мы проскакиваем мимо купеческих и крестьянских обозов. Реже передвигаются группками всадники. Они останавливаются, чтобы пропустить нас. Только идиот не поймёт, что важным людям лучше уступить. Тем более в глаза бросаются прапора с моими цветами. Если бы сейчас использовали в коннице щиты, то они были бы в цветах моего триколора. Для нынешнего времени это смотрится экзотикой. Просто чёрно-жёлто-белый без изысков.
Сейчас даже мало-мальски уважающий себя род малюет на своих прапорах орлиные или бычьи головы, реже силуэты львов и иные предметы или животные. Обязательно изображения щита и несколько цветных полей. А мой герб выбивается из этих канонов. Так к этому я и стремился, мой символ должен быть узнаваем без вычурности. Простота и элегантность мне ближе.
Неожиданно едущие навстречу всадники преградили нам дорогу, сразу сработал отработанный план по защите моей ценной шкурки. Меня взяли в плотное кольцо. Арьергардный полуэскадрон растёкся по заснеженному льду, беря подозрительных всадников в полукольцо.
Но вскоре всё выяснилось. Это мой давний знакомец Тимофей Алябьев как раз ехал из самой белокаменной на встречу со мной. А тут навстречу отряд с приметными прапорами, вон он и рискнул преградить мне дорогу.
— Семён, командуй привал. Я хочу поговорить со старым товарищем.
В мою бытность проживания в Кремле, Алябьев служил подьячим в новообразованном «счётном» приказе, который занимался контролем сумм, поступающим в приход и расход различных учреждений. В этот приказ шли сборы, которые не поступили в казну в том году, в котором должны были. А также вёлся учёт всех неизрасходованных остатков. Сам приказ делился на два отделения. Отделение «столовых» дел занималось исключительно содержанием царского стола. А «счётное» всем остальным.
Со временем Тимофей поднялся и теперь он личный помощник думного дьяка Василия Голосова. Того самого, который помогает составлять и продвигать «Новоторговый устав». Вот Тимофей и пожаловал ко мне по приказу шефа.
Тут нужна конспирация, мы готовим новый устав в тайне. Дело в том, что по новому документу судопроизводство, организация торговли и таможни изымаются из ведома воевод. Также запрещается свободное хождение в стране золота и иностранной валюты типа ефимок. Строгий учёт над качеством товара, порядка его хранения, учёта и транспортировки тоже мало порадуют нерадивых купцов. В новом уставе много чего полезного для торговли и страны в целом. Поэтому мы и готовим бомбу исподволь, втихаря.
Я не мог долго стоять с Тимофеем и пригласил его остановиться у меня. Для этого отправил с ним одного из моих рейтар с запиской к Трофиму.
Я с удовольствие пообщаюсь с этим сорокалетним мужчиной. Когда я ещё был щеглом, он один из немного отнёсся ко мне серьёзно. Быстро освоил арабскую цифирь и оценил удобство нового счёта. Сейчас то все официальные учреждения перешли на арабские цифры, а тогда все кривились и поругивали недоросля за его дурацкие идеи. Когда я только организовывал «тайный» приказ, то тоже привлекал Тимофея к нашим делам. В то время мне казалось, что лучше использовать его эпизодически, чем брать в штат. Поэтому наши дорожки немного разошлись. Ну а когда его прибрал к себе думный дьяк, я уже перебрался в Ярославль.