– Мы же вообще не знали толком, что происходит. Алем нас уже перед самым переносом предупредил, что Дом вот-вот окажется на изнанке. И мы понятия не имели, что это исключительно твоими стараниями, – рассказывала Дарла. – В общем, Алем просто поставил нас перед фактом. Мол, Дом вот-вот переместится, и если хотите жить, никуда отсюда не уходите, сидите тихо-смирно. Я едва-едва успела сбегать за трупняшей и сюда его приволочь.
– Так и Бирогзанг тут? – удивилась я.
– Сейчас тут только мы, – уныло возразила Аниль.
– Давайте я буду по порядку рассказывать, – снова взяла слово Дарла. – Так вот, Дом переместился на изнанку. Это потом уже Алем обмолвился, что ты до этого привела в действие четыре источника магии. А следом выяснилось, что сейчас уникальным магам в физическом мире вообще лучше не показываться. Ну и факультет наш, кстати, радостно закрыли. Как ни прискорбно, но даже это мелочи.
– А про тебя мы вообще от Рефа узнали, – добавила Аниль, внимательно на меня глядя. – Что ты помогла Дому, а сама вернулась к Алексу. Сегодня у вас ведь вроде как свадьба должна была состояться.
– Не состоялась, – я покачала головой. – Меня перенесло на изнанку до… – голос дрогнул, – до церемонии. Да и до этого я была под ментальным воздействием, только и всего. Так а Реф, получается, все это время с вами тут был?
– Не совсем, – Дарла покачала головой. – Он появился чуть позже того, как мы здесь оказались. Но ему-то перемещения на изнанку мира и обратно – сущие пустяки. А вообще, знаешь, что обидно? Мы по-прежнему не имеем ни малейшего понятия, что вообще происходит! Не знаю, какие там хитромудрые комбинации проигрывал Реф, нам с Аниль никто, естественно, объяснять не стал. Реф и раньше-то не был отрытым любителем признаний и откровений, а теперь так подавно! А мрачный какой стал! Вот только с Граном о чем-то шушукаеся и все.
– Так а сейчас он где? – мне тоже ни разу понятнее происходящее не стало.
– А без понятия, – Дарла развела руками. – Реф и до этого появлялся набегами, а сегодня с утра снова исчез. Я уже даже подумала, что на твою свадьбу пошел, несмотря на опасность.
А ведь такое тоже вполне могло быть… Рефу бы хватило наглости прийти в королевский дворец в то время, когда его сейчас чуть ли не целое войско разыскивает. Причем, он вполне мог пробраться незаметно. Посмотреть на счастливую меня под ручку с Алексом…
– А потом следом за Рефом пропал и Тавер, – добавила Аниль. – Но он бедный все ведь из-за Мирабель переживает. А теперь, когда уникальным магам грозит опасность, так подавно. Умчался разыскивать возлюбленную.
– Он – точно не жилец, – мрачно подытожила Дарла.
– Так Мирабель ведь и не уникальный маг! – я чуть не взвыла. – Да и где Тавер собрался ее искать! Он ведь и вправду может влипнуть в неприятности!
– Вот то же самое сказал и Гран. Правда, куда менее цензурно. И отправился на поиски Тавера, прихватив вдобавок моего некропупса. Ну а мы с Аниль остались тут вдвоем куковать. Алем вообще почти на глаза не показывается. Самое обидное, парни нам не сказали, где выход с изнанки! – обиженно поджала губы Дарла. – Так что мы даже выбраться отсюда не можем.
– Остается только ждать их возвращения, – Аниль снова вздохнула. – И каким-то чудом надеяться на лучшее.
Я уснула даже быстрее, чем девчонки. Наверное, так просто сказались усталость и блаженное ощущение, что я снова дома. Вырубилась почти сразу же, едва легла. Вот только это не принесло мне столь необходимого отдыха. Уже перед самым пробуждением посетило сновидение. И оно явно не было простым сном…
Картина передо мной открывалась постепенно.
Полукруг с исходящими вверх лучами… Кольцо из черного металла с изображенным на нем этим символом… Само кольцо на безымянном пальце… Мужская рука сжата в кулак до такой степени, что побелели костяшки пальцев…
А дальше уже видение предстало целиком. Да, это был Алекс. Он стоял в полумраке явно огромного зала. Перед ним чернела темнота, позади высились мужские силуэты. Я не могла разглядеть лиц, но в темноте глаза собравшихся мерцали серебром. У всех. Кроме Алекса.
Мужчины за ним враз опустились на одно колено, преклонив головы. Словно в знак приветствия и подчинения кому-то. А Алекс даже не шелохнулся. Напряжение выдавали лишь сжатые кулаки. Да и то, казалось, что причина его ярости не в происходящем здесь и сейчас, а в чем-то другом.
Я сразу узнала зазвучавший голос. Его невозможно было забыть. Тот самый, что в древнем храме в Запретном лесу приказал жутким теням меня не трогать.
– Пришло судьбоносное время! – сейчас он гремел подобно грому. – Время заката! Время заката уникальной магии. Очистите мир от ее разрушающей скверны.
И тут же стал спокойным и тихим настолько, что его слышал только впереди стоящий Алекс. Но, видимо, следующие слова исключительно ему и предназначались.
– Мы согласны. Ты можешь сохранить ей жизнь и оставить ее для себя.
Алекс кивнул. Без единой эмоции на будто бы каменном сейчас лице.
А голос словно бы отдалялся:
– Ты знаешь, что делать. Опустошитель должен погибнуть первым. Избавься от него как можно скорее.
Алекс мрачно усмехнулся:
– С огромным удовольствием…
Проснувшись, я резко села на кровати. Девчонок в спальне не оказалось. Да и по свету за окном нельзя было понять, какое сейчас время дня. Спешно одевшись, я поспешила на поиски хоть кого-нибудь.
В Доме обнаружились по-прежнему только Аниль и Дарла. Готовили обед на кухне. Как выяснилось, я беспробудно проспала больше суток: две ночи и один день. Сейчас в физическом мире время приближалось к обеду.
– Парни так и не объявлялись, – Аниль выглядела еще больше приунывшей.
Да даже Дарла уже волновалась:
– Я вообще предлагаю сейчас выдвигаться на поиски выхода с изнанки! Не собираюсь я сидеть тут, пока мой дохлик своей жизнью рискует!
– Мне обязательно нужно увидеть Рефа, – меня едва дрожь не била. – Срочно нужно предупредить, что Алекс хочет его убить.
– Тоже мне новость, – фыркнула Дарла. – Будто раньше не хотел.
– Раньше, мне кажется, все же не стал бы, – неуверенно пробормотала я. – Но ты права в одном, нельзя нам тут отсиживаться.
– Если жить хотите, то сидите здесь, – из-за стены показался мрачный Алем. – Тем более теперь.
– А что теперь? – перепугалась Аниль.
– Что-что… – дух вздохнул. – Сегодня во всеуслышанье было объявлено, что в следе магии при покушении на короля выявили силу опустошения. Так что вроде как во всех уникальных магах начинают пробуждаться опустошители. То есть теперь вы виноваты не только в том, что своей магией изнанку мира уничтожаете, а еще и в том, что сами вот-вот превратитесь в оживший кошмар обывателей. Но, конечно, будут приняты меры, чтобы защитить хороших людей от плохих уникальных магов. Теперь всех, вам подобным, ждет принудительное магическое выгорание.
Я в ужасе ахнула.
– Но уникальный дар – часть человеческой души! Они собираются уничтожить часть души?!
– И то скажите «спасибо», что это вроде как милосердное решение, – Алем горько усмехнулся. – До этого рассматривался вариант чуть ли не поголовных казней. А теперь на малейшее проявление уникальной магии будут сразу же реагировать. В гильдии архимагов как раз все подготовлено для отслеживания любого всплеска. Через несколько дней приведут в действие. Так что уникальных будут сразу же находить. Ну а дальше, как я и сказал, принудительное магическое выгорание.
– А ведь парни сейчас там, – Аниль побледнела.
– Там кроме ребят в мире еще полным-полно уникальных магов! – нервно парировала Дарла, не в силах усидеть на месте и вышагивая по кухне. – В том числе и маленькие дети, которые вообще пока не способны всплески уникальной магии контролировать!
– Но, может, у наших парней есть уже какой-то план? – Аниль ухватилась за последнюю соломинку. – Наверняка они знают, что делать!
– А если нет? – глухо прошептала я. – Алем, это же все дело рук Ордена Заката, верно? Это все Алекс спровоцировал?
– Ну да, можно сказать, что именно он, – дух не стал отрицать. – Он медлил с этим, пытался найти другие меры. Но потом как-то резко стал не в настроении…
– Но он ведь может все отменить? – я вскочила. – Это же в его власти?
Алем даже на миг растерялся. Пробормотал неуверенно:
– Возможно… Несмотря на одержимость, эдаринги слушаются именно его… А сам он избавился от одержимости, так что ментальной связи с древними теперь нет, они его не заставят и ничего не внушат… То есть хоть как решения принимает исключительно он сам…
– Кира! – Аниль схватил меня за руку так, что даже больно стало. – Ты ведь можешь его отговорить?! Правда, ведь можешь?! – смотрела на меня с таким паническим отчаянием, что едва не плакала. – Нужно как-то помешать, как-то остановить это безумие!
– Они ведь давно это запланировали, давно к этому готовились, – прошептала я, чувствуя так, словно на плечи лег непомерный груз. – Кто я такая, чтобы из-за меня Алекс все изменил. Да он вообще не станет меня слушать.
– Если он не послушает тебя, то не послушает уже никого, – очень серьезно возразила Дарла.
Я опустилась на стул и обхватила голову руками. Просто не знала, что же мне теперь делать.
Глава двадцать шестая
Дарла и Аниль ушли на очередные поиски выхода с изнанки мира. А я осталась в Доме. Мне архинеобходимо было хоть немного побыть одной, в тишине и спокойствии собраться с мыслями.
Я сидела в кресле в гостиной, обхватив колени руками. Хотелось вообще сжаться в маленький незаметный комочек, пока не исчезну совсем. Страх, растерянность… Даже тень обреченности будто бы нависла надо мной. Когда-то мне было сказано, что я – неотъемлемая деталь этого мира, очень-очень важная. Так, может, мое главное предназначение в том, чтобы помешать выгоранию уникальных магов? Но какой ценой?..
Пока я точно знала лишь одно: я не могу сейчас просто взять и уйти. Да, меня затянет в родной мир, даже несмотря на клеймо собственности. Да, там я буду в безопасности и вообще быстро забуду всех, кто был мне здесь дорог. Я бы так и поступила в страхе перед Алексом. Но теперь… Вдруг и вправду только я могу его остановить? Не силой, не магией, а просто чувствами?